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莺莺听了，良久都没有说话，支开服侍的人和尚老爷商议了半天，开了门父女二人都笑嘻嘻的。李青书再三的问，莺莺一个字都不肯说。她问管家媳妇子借了几样衣服首饰，第二日妆扮好了，只带着一个老仆，骑一头走骡到莫家巷，寻着妹子家，敲门问：“王先生在家否？”
尚氏趁早上凉爽在院子里织绢，听得姐姐的声音，喜出望外来开门。莺莺冲妹子挤挤眼，真真忙支使在边上的小梅道：“去后边把昨日买的那条鱼杀了，剥了鱼皮剖去鱼骨。切出鱼片来，我要待客呢。”
小梅愁眉苦脸到井边去，莺莺只叫老仆牵着骡子出去转一两个时辰再来接她。牵着妹子的手道：“爹爹病着呢，和我回家去瞧瞧？”
真真听说爹爹得病，心里也急，忙道：“我叫小梅去雇轿子去。”
莺莺微微笑道：“不急在这一时，明日和王秀才一起去罢。”
真真喜极而泣，笑道：“爹爹不恼我家相公了？”
莺莺点头道：“木已成舟，难不成真叫你改嫁？只是劝着你家相公，爹跟前放软和些。咱们就认他这个女婿。”
尚真真霎时仿佛脱去冬衣换上纱衫，拉着姐姐的袖子只是嘻笑。莺莺推她道：“带姐姐瞧瞧你新房子。”
尚氏忙引着她先到西厢，里间摆着几个架子，几个青瓷描花大缸贮藏米面等物。靠墙还有几筐丝。一个纺车。外间搭着灶，当窗案板上还摆着几把小白菜半箩紫茄子，墙上几个钉子上腊肉也有，咸鸭子也有。再到东厢、正房，收拾的都还入眼。光景比过年时要好些儿。
莺莺心里算计了一番，问她：“钱都用尽了？”
真真笑道：“大姐放心，妹子换了金子做本钱，收了两回丝，如今也有三百多两在手。再过两个月再贩一次棉花，就够买几顷地取租过活啦。”
莺莺笑道：“你贩丝我也听说过，虽然有赚头，却是太辛苦，你有三百两的本钱，姐姐替你指条路罢，莫家巷巷口的那家杂货店亏了本要出脱，你叫你家相公问问，若是使得，就接手下来，那铺子的管事却是老实人，你买下来不要过问，年底自然有分红。”
真真问道：“那是咱们家的？”
莺莺笑道：“明日就姓李了，再过几日就要跟你姓尚呢。你家相公爱使小性子，休叫他明白底细。”
真真点头道：“他若知道，必不肯受的。今年他去收丝，吃了好些苦头，实不是做生意的的。偏他进了学，越发的讲究起来，倒不好再去收棉花。多谢姐姐替妹子想的周道。”
尚大小姐心里叹息妹子一往情深，姐妹两个久别重逢又说了许多话，吃过中饭尚莺莺才回家，叫个管家把莫家巷口的大杂货铺买下，拣了个忠心能干的管事过去。
却说真真好容易等王慕菲来家，笑语央求他：“今日姐姐寻来，说爹爹病重呢，叫我合你回去看看，也叫老人家喜欢喜欢。”
王慕菲迟疑道：“莫不是你姐姐又施计要赚你回家？”
真真恼了，跺脚道：“你爹爹也不许你娶我，难不成你爹爹病了，我也不许你去看他么？”
王慕菲道：“我爹爹若是生病，自是要去看望。只是你爹爹久有把你另嫁的心思，指着叫你回家看望，一把锁锁你在家，却把我推出来，何如？”
真真道：“怎会如此，若照你这么说，今天白日你不在家，一顶小轿抬了我就去，你又如何？”
第一卷 盛夏 第五章 爱女之心（下）
尚真真本来性子柔顺，相公说一她不说二的。一头是恩爱夫妻，一头是爹爹，哪头她都放不下，也不再和王慕菲再争论，默默走到窗边，借着一点天光给磨烂的袜子打补丁。补了几针，眼泪似断了线的珠子滴在袜子上。
王慕菲瞧见不忍，走过去替她拭净，搂着她的肩道：“原是我的不是，明日早上我和刘家说一声，中午来家吃过饭，陪你回去罢。”
尚真真拭涕转笑道：“早些说不是好？偏要呕的人家哭了才松口。”手底下就快起来，运针如飞补完了破袜，又取出一双蒲鞋道：“上回你说才买的蒲鞋扎脚，奴家使青夏布重滚了边，又使棒槌捶了几回，你再试试。”就在王慕菲脚边蹲下与他换鞋。
王慕菲伸脚看看，又在地下来回走了几步，笑道：“还是娘子手巧。”对娘子拱手做谢。
尚真真含笑回礼，把他按回桌边，笑道：“今儿炖了只老鸭子，下挂面你吃？”
王慕菲道：“我去我去，叫娘子受气了，原该为夫赔罪。”除下新鞋交到娘子手里，趿着双旧布鞋到厨下。
小梅守着小风炉正在用力煽风，满头汗水混着炭灰在脸上淌成一道道灰黑的印子，嘴边一圈乌青，看到主人进来，越发卖力挥舞手里那把破扇，扇得炉子里的灰都撒出来了。王慕菲忙道：“放下，放下，去洗把脸，抹得跟花猫一样。”
小梅低着头贴着墙角出去。王慕菲寻了条围裙系上，自橱里寻出两把挂面来，又在案板底下寻到姜蒜等物，下了三大碗挂面，搁在桌子上到门口喊：“娘子，吃饭了。”
正房里静悄悄的没动静，王慕菲寻到后院。小梅蹲在井边洗脸，尚真真吃力的从井里提一个柳条筐来，王慕菲忙上前几步拎麻绳，抱怨道：“又呈能，一头跌到井里如何是好？”挤开真真，提出一筐碧绿的西瓜。
真真抱起一个四五斤重的，笑道：“这一筐五个还不到三十斤呢。”
王慕菲把筐又吊下井，接过西瓜，对慢吞吞洗脸的小梅道：“手脚快些儿，面都糊了。”
真真推他道：“小梅叫她老子打怕了的，咱们先去罢。”到厨屋取一大碗面架上筷子摆到门口的板凳上，又从自己碗里拨面给王慕菲。
王慕菲又替她拨回去，笑道：“又不是吃不起这几箸面，何苦如此克己。”挑了几根面吃在嘴里，又伸筷指着外头笑道：“多吃些，明儿回娘家瘦了可不成。”
真真饭量本来不大，教相公说的强撑着又吃了几筷，实在吃不下放下，那半碗王慕菲接过去几口就吃尽了，捞过还晒在衣架上的两件中衣到后院洗澡。尚氏搬了张凉床到阶下，一边吹过堂风，一边折衣裳，手指轻轻抚过王慕菲的每一件衣裳，慢慢笑出声来。小梅丢下碗，凑过来结结巴巴道：“小姐真好看。”
尚氏抚她的头顶，柔声笑道：“真的？”
小梅用力点头道：“比我娘还好看。”
尚氏看看自己老姜一样粗糙的双手，微微叹口气道：“若是遇到你娘，我必将她买下与你团聚。”
小梅感激涕零，爬到地下给尚真真磕了七八个头，真真扶她起来道：“休欢喜的早了。”自此小梅待她极是忠诚。
却说第二日王慕菲果真和刘家说了，中午回家，尚真真早摆出一桌精致小菜和粥饼候他，两口子吃完留小梅看家，王慕菲取了把油伞挡太阳，一手扶着妻子出门。
尚家是松江府里数得着的大布商，尚老爷十数年积蓄，除府城东南二里许有一个几顷地的小庄外，只城里一处花园，占地也有二三十亩，自家住着前边的听松院，一个鹤来院做客舍。大女儿莺莺虽是嫁把李家，其实还是在松萝院住院的时候多。另有一间绿萝院是小女儿真真居所。尚老爷不爱买田置地，最爱的是美酒佳肴，养着七八个有名的厨子，花钱如流水，在两个女儿头上更是极舍得。所以惯得尚家两个小姐都是一副视金珠如粪土的豪侈性子，房里陈设极是奢侈。
尚氏和相公走到大门早有自己绿萝院中的旧人来接，原来的贴身大丫头拾翠领着回房去歇息。真真离家三四年，她房里一草一木都还是旧时样子，妆台上一面大玻璃镜依旧拭得透亮，出走前夜跌成两半的牙梳镶了金拼成一块，还搁在镜边，尚氏一一抚过，无限感慨。
王慕菲却是生平头一遭见识这样富贵华丽的闺房。雪白地毯足有半尺厚，踩一脚软绵绵的。一个花梨木掐牙透雕的架子上摆着一座金碧辉煌的大钟。窗前还挂有一个鹦鹉架，架上食水两个小罐子却是白玉的。看得他眼花缭乱，生怕自己出错叫尚家人笑话，拘谨得如木石般坐在桌前不敢动。
少时拾翠捧着一个雕漆海棠式的小盘上来，头一碗茶奉给王慕菲，尚真真随手接了第二碗，吃了一口笑道：“这是今年的松萝？”
王慕菲吃了一口，味极清，咽下去好半日，喉头还有清甜滋味，再吃得几口，入口又微苦，转瞬就化为甘甜。正想问妻子为何一碗茶有两般滋味，却见一个管家模样的人进来，打千儿道：“老爷请小姐过去说话。”又掉过头来给王慕菲行礼，笑道：“此时不好就见二姑爷的，还请姑爷稍候。”
真真看了看提心吊胆的相公两眼，到底父女天性舍弃不下，微微笑道：“爹爹就住在前边，奴去去就来。”
尚真真一去，房里几个服侍的都低着头悄悄儿退出去。王慕菲在中间客座枯坐了一会，站起来走到西里间，这边本是真真的书房，两张一人多高的书架上磊的满满的俱是诗书，只是此屋与东里间不同，样样都是旧的，墙上挂着一张灰扑扑的旧琴，一个大画案上，摆着极大一个旧磁笔筒，如树林一般插着一大把用过的笔。边上一个镶龙纹的半新不旧盒子，花样极精致，王慕菲以为必是什么好东西，揭开来看是一块旧瓦磨的砚，叫人大失所望。又半截小指头长短一块黑墨横在砚上，喷鼻的香。王慕菲看了半日觉得无趣，偏东里间又奢华太过不敢进去，只在厅前苦候，直候到日影西斜，方才那个拾翠才进来，笑嘻嘻道：“老爷请二姑爷过去说话。”
王慕菲远远随着拾翠穿花分柳，经过一道七折曲尺板桥，一片松林里现出一间小院来，门上挂着“听松”二字的匾额。院子里只摆着几个青瓷大莲纹缸，缸里绿苔生得有寸厚，俱是金鱼在里头嬉游。松荫把日头都挡在外头，虽然外头暑气滚滚，这里却凉风浸人。
一个穿着白夏布小褂，青布裤的小厮候在阶下，撩起帘子笑道：“二姑爷这边请。”
王慕菲的大姐虽是嫁把一个老财主，到底没见识过这样排场，心里发慌，头略低的迟了些，压帘子的缀脚打在他胳膊上，王慕菲定睛一看，却是一块打磨的极光滑的美玉，雕成小狮子滚绣球模样。这样的玉他老子也有一块，命根子一般藏在箱子里，年节时才拿出来擦拭把玩，万想不到尚家竟奢侈至此。
进了屋又一个小厮上来笑道：“二姑爷，我们老爷和二小姐在后边葡萄架下呢。请随我来。”
王慕菲小心随他转过一座大屏风到后院，尚老爷家常穿件雷州葛的袍子坐在一张斑竹凉床上，笑嘻嘻看着他的妻子打谱。
真真侧坐在下手正在一个碧玉棋坪上布子。见相公来了，忙丢下手里的藤盒，站起来笑道：“爹爹，这是您二女婿慕菲。”退后几步拉王慕菲道：“快些儿给我爹爹行礼。”
王慕菲略有些迟疑，尚老爷就有些不快，板着脸道：“老夫受不起他的礼。”
尚真真推相公道：“快些儿。”
王慕菲勉强做了个揖，还不曾起身，尚老爷又不阴不阳道：“老夫娇养了十多年的女儿，他不声不响赚了去，难道当不得他几个头么。”
王慕菲变了脸色，兀自忍受。尚真真看看爹爹，又看看相公，急得都要哭出来。尚老爷咳嗽了两声，不紧不慢道：“我女儿也跟你过了几年苦日子，虽然老夫有几两村银子替她赔嫁，到底不曾明媒正娶。你家去叫亲家老爷择日来行礼下聘罢。