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小雷也有些察觉，然相家小两口正恩爱他又不好意思去打扰，只得借口要在苏州寻个小宅，带着他那两个长随出来耍。他那两个长随又合小梅处地好，有什么好玩的好闹地都要拉这个妮子一道，所以但出门多是四个人一路。
这一日早起天空阴沉沉的，小雷因天气凉快，打算进城闲走。他才穿戴好，小梅笑嘻嘻进来，后边两个傻子，一个大铁牛拎着个竹编的食盒，一个小斧头小心跟在小梅身边说话，活像是小梅的跟班一样。
小雷见不得他两个傻样，摇摇头道：“你们三个要去耍，自去。”
小梅笑道：“这是我们小姐合姑爷做的点心，捎来把小雷少爷吃的。横竖无事，带小梅一起去呀，正好买几段料子，我要替小小少爷做两件小衣。”
小雷因两个伴当都眼巴巴看着他，只得道：“我带你去也使得。只是我家这两个臭小子少两双鞋穿，若是你替他两个一人做一双，我就带你们去。”
小梅笑嘻嘻应了。就是不说，她认了小雷这两个伴当做干哥哥的。也要做鞋把他们穿，所以不肯跟小雷计较。小雷就带着他们出门，到前边真真旧花园，问林管家要了只小船摇到城里去。
小梅出门，家常银红纱衫挑线白裙子。外边又加了件比甲，打扮的极是清爽。她坐在船头吹风，合大铁牛说笑，偶尔还要跟小雷少爷斗嘴，并不曾留心路人。进了城看他们这船的人就不少，小雷先听见有个妇人喊小梅。起先声音隔的远听不真，后来就是沿着河边地窄道追着船喊。小雷站起来看，一个三十多岁的妇人，被中年汉子扶着。一把眼泪一把鼻涕的追来。他先是一惊，怕是小梅得罪了人，正要叫摇橹地快些。又发现那妇人生得合小梅甚像，忙道：“小梅。你看岸上那人小梅只一回头。就喊出一声：“娘！”捂着嘴只晓得哭。
小雷忙叫把船靠到岸边，叫小斧头去请那两个人上船来。小梅要下船。他拉着小梅的胳膊道：“小心些，不晓得边上那个是谁呢。”
小梅却是小时候叫亲老子卖掉地，听了心里有些害怕，停了一停，那妇人已是上了船，扑上来抱着小梅哭起。
小雷站在一边冷眼看那亲娘伤心不像是妆的。就瞪那个汉子。那汉子搓着手，凑到小雷跟前道：“少爷，小的想把闺女赎回来。”
小雷瞪他道：“她不是你亲手卖的，赎回去？休想！”
那汉子涨红了脸摆手道：“我不是她那个卖女儿卖老婆的亲爹。”
小梅地娘搂着女儿且哭且诉，小雷在一边听的真。原来小梅的爹好酒好赌，先发狠卖了女儿，得了钱尝到甜头，就卖儿子。又嫌想儿女的小梅娘天天哭，索性卖给外地商人。谁知小梅娘甚有福气，那家本是过了四十岁没有儿子才纳妾的，偏她进门一年就生了大胖小子，第二年大娘子病死了，小户人家并没有什么穷讲究，看儿子份上就把她扶正，日子过的还算不错。
小梅娘想儿子女儿，央求丈夫到她娘家苏州来趁生活，再寻找孩儿。那人良心极好，正好长姐的儿子在苏州发达了，就变卖了小小产业随着姐姐来，打算在苏州这个繁华之地久居，一来可以靠着外甥做个小生意，二来正好全妻子的心愿寻她前头儿女。
小雷看了看边上这个汉子，道：“你是后爹？”
那汉子憨厚的笑起来，道：“实是后爹，小梅到底是我娘子地孩儿，如今我家事也还过得，能替这个姑娘备份小嫁妆叫她正经嫁人却比为奴为婢好，还请少爷成全她娘。”
小雷冷笑道：“这个使女是我心爱的，你取二百两银子来，我就放她回家。”
小梅的娘虽是搂着女儿哭，耳内见小雷说要二百两，止了哭声眼巴巴看向那汉子。那汉子心软，转向小雷道：“我们全部家当只得一百八十二两。若是都与你老人家，赎了孩子回家她没得嫁妆也嫁不到好人家。一百五十两使得不？”
小梅方才只顾着哭，听得这句，央求道：“小雷少爷，你休戏耍我娘。”又安慰娘亲道：“这位小雷少爷是我家姑爷跟小姐地朋友，最喜说笑耍子，赎我要不得这些银子的。”
小梅娘不信，道：“财主哪有那样好心，孩子，你且忍受几日，娘去想法子，必要赎你回家。”
那汉子虽然有些迟疑，隔了一会还是道：“我外甥有钱，先问他家借二十两，咱们想法子还就是。”
小雷看他们夫妻不像做伪，笑道：“原是我唬你们耍地，哪里要这许多。我原是因小梅叫她亲爹娘卖掉地，所以不大放心。大叔，你肯倾家荡产赎妻子前头的女儿，我敬你呢。走，上你家瞧瞧去。”
那汉子不敢作声，只看娘子。小梅又是笑，又是泪，笑骂道：“小雷少爷，我娘是老实人。你莫搞怪。”取帕子替她娘抹泪，好声道：“娘，你们住在那里？”
小梅娘道：“我们借住在城里一个什么梨子巷。离这里还有些路。今日原是你……他想出来瞧瞧，要寻个合适地铺面做小生意。”想到那位少爷说的赎身银子。只怕铺子是开不得了，声音越说越小，眼泪越流越多。
小雷已是看明白这一对夫妻都是老实的好人，心中有些替小梅开心。真真嫁了小相，别人都还罢了。只有这个小梅是从王家跟来的，在真真姐跟前时时地打转，好像在说：你从前是在王家呢。所以小雷跟李青书久有心替小梅安排去处，只是不得妥当人家，所以误到今日。今日遇见她亲生母亲，又看上去待她极好的样子，小梅只怕自家也是肯回家的，却是两便。
所以小雷笑眯眯道：“走，上你们家瞧瞧去。小梅哪一日不念着你们。”
小梅抹着眼泪点头，带哭带笑道：“娘，我要见见小兄弟呢。”她一心想给小兄弟见面礼。偏出门来没带什么好东西。她本是合小雷斗惯了嘴地，自然交情也厚。并不合小雷客气。走到小雷跟前道：“雷少爷，借我十两银子前边铺子里买个金锁片。”
小斧头不等小雷答应。就从怀里掏出一包银子来，道：“拿去，多买些，还有你娘，还有你这个大叔，都买些。”
小梅掂掂也有二三十两，接过揣在怀里。她自家的小小私房放在铺子里取利，不把这二三十两银子放在眼里。然在小梅娘亲眼里，显见得小梅是这位雷少爷地人了，不然怎么女儿要银子就与银子，这位雷少爷还要上她家去！小梅娘想通了，看这位少爷就合看女婿一般，心里好似吃了称坨般定定的，不再为女儿将来发愁。
船行了一会，小梅拉着她娘下船，去相识的几个铺子里买了两大包礼物回来，一路行到梨花巷。小梅娘指着前边挂着“罗府”灯笼的大门，笑道：“孩子，咱们现在寄住在你爹的外甥家呢。”
小雷看着这个大门忍不住摇头，这这里还是他寻地呢。偏偏又合姚滴珠拉扯在一处。小梅若是回父母家，只怕滴珠娘子的日子不那么好过。不过这合他又不相干，所以他并不作声。
小梅看娘亲比从前胖了许多，待跟她进了宅门，又见她合后爹的儿女们相处的极好，也就放心，把礼物一一分送，又搂着娘生的小娃娃亲了又亲，就合这家人像一家人一样。、眼看日中，她晓得寄居在人家是大不易，却不好留饭的，推说小雷公子还有事，就要辞去。
小梅娘只说女儿将来必是这位少爷的妾，也就把赎身的事放下不提，一大家子送他们出来，你一言我一语说的热辣。
他们这院里热闹，东院里罗老太听见，拄着根龙头拐站到院门口，问道：“小六子，你家今日怎么这样热闹？”
她兄弟笑嘻嘻道：“秀儿总念着她家小梅，却是小梅寻来了呢。”招呼小梅道：“小梅，这是我姐姐，她儿子是县太爷呢，你跟着你兄弟叫大姑吧。”
小梅笑嘻嘻叫了声大姑，对她娘道：“娘，我不是自由身，改日跟我家小姐请了假再回来看你。”又跟后爹并兄弟姐妹一一辞过要走。
那罗老太瞧见一个少爷打扮地人。晓得弟媳妇这个拖油瓶是卖把人家做婢女了，有些瞧不起小梅，小梅跟她道别，哼了一声音算做打招乎。
小雷也不介意，拉着小梅出来，走了两步，又正好撞见出来瞧热闹的姚滴珠。
两边都是一愣。小梅却是没想到她娘合这个女人沾了亲。姚滴珠也没有想到小梅会来，冷冷看了她一眼，转了笑脸向小雷，道：“兄弟，你才到苏州来？怎么也不来姐姐家坐坐？”
罗老太这才晓得这个少爷是姚氏娘家人。不由又积了一肚子气。你说是为何？原来明朝时候讲究一个“忠”字，一朝卖身为奴为婢，不只己身，就连子子孙孙都是人家的奴隶。就是将来脱了籍，见着旧主人还要以奴仆身份行事。
这边小梅是她娘家亲戚，连着她也降到奴仆辈去了。那边小梅地主人却是媳妇娘家的兄弟，可不是把她比地比儿媳妇还要贱些，所以罗老太极是不乐意。从前叫姚滴珠使银子压下去地不喜欢都浮上来不算，还添了一二分恼火。冷冰冰道：“男女七岁不同席，儿媳妇，就是你亲兄弟，你也不当挨的人家那样近，何况老身听说你兄弟才三五岁？这又是哪位？”一双眼睛狠狠地瞪着小雷，等儿媳妇回话。
当当当当当。好戏开锣。下一章，姐妹花的春天。
第二十二章 罗府（上）
小雷却是不想替小梅惹麻烦，拉着小梅急奔出几步，把那位罗老夫人威严的数落声抛在脑后，出得门来，笑道：“小梅，我瞧你亲娘过的还好，后爹也是个好人，只这个姑姑不大好说话呢。”
小梅低着头不作声，默默跟在小雷身后不说话。小斧头拉她衣袖，指给她看，原来小梅娘倚着门一边看她一边抹泪。小梅的眼泪也止不住流下来，不住回头。小斧头看着心酸，道：“小梅妹子，叫我们少主跟你家小姐说呀，放你回家去。”
小雷瞪他道：“小梅是自由身呢，不过在相家做活罢了，想走想留，她自家拿主意！”这也是提点小梅了。小梅哭了好大一会，看船是朝家去的方向，抽抽噎噎道：“我虽是想回去跟我娘一起过日子，可是他们那一大家子人，都是寄居在人家家的，怎么好回去的。”
回到家真真看小梅眼睛红肿，问得她是遇见母亲了，却是替她喜欢，又听小雷说她后父是个大好人，笑道：“这妮子天天想娘，怎么见着了反这样伤
小雷就把她的委屈处说知，笑道：“小梅虽然皮了一些，却是会替人着想的。只是那罗家儿子娶的是姚滴珠，却怕小梅去了惹是非。”
小梅道：“我不会，只是……小姐，我取买个小房叫娘他们搬出来住好不好。”
相公子正好进门听见，跟小雷相视而笑，看真真如何答她。
真真虽是有些不舍小梅回家，然小梅回了家将来对亲事就不是奴仆身份，却是大好事。替她打算，微笑道：“你的房子，与你后父来说。住着还不如住外甥家体面呢，休说他们必不肯搬。就是肯搬，将来你出嫁了，这房子搁在那里，婆家怎么想？你是舍了给娘家，还是不舍得带婆家去？”
小梅想了想。摇头道：“我不晓得将来找什么样婆家。再者说，他们对我虽好，到底只有一个是我亲兄弟，把那些人我却是舍不得的。”坐在一边苦想不肯说话。
真真剖析的明白，相公子极是满意，坐到娘子身边笑道：“我却有个主意，小梅，方才听说你娘是想要开铺子的是不是？那梨花巷我原是想在那里买房，却是晓得些。后巷�