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张五娘气不过，甩他一巴掌骂道：“老娘年轻地时候也是数一数二的红阿姑，长了几岁年纪。你们男人都不爱了！鬼你个头”
宋大娘横了她一眼，道：“你原是老了。世上的男人无有不爱少女嫩妇地。只有八十多的老翁娶少女，你见过八十岁地老太太嫁少年没有？”笑眯眯凑到王举人跟前，道：“你家有多少银子？那梅小姐又与你有何干系，你一一说来。不然——”扬起鞭子抽在大树上，数片被鞭风刮落的叶子落到王举人光腿上。擦着鞭痕掉在地下。
就是杀人也不过这般痛，王慕菲痛出一身冷汗来，有气无力道：“我说，我说。”就把旧事说知。
原来他少年时遇到尚真真，起了歹意拐她到济南去。尚真真一路上吃他软磨硬泡，合他私拜了天地结为夫妻。他们在济南住了些时日，尚真真取出金珠叫他变卖，他卖得银子却被一个叫醉娘的粉头引诱，取出一大半替她赎身。谁知那醉娘有一日逃走。恩将仇报寻了一群人来捉他们。他在济南存身不住，就又带着尚氏回到松江。过得数年他考中秀才，尚氏家人极是势力。要他写婚书，到得他中举。尚氏吃她娘家人引诱坏了。偏要拿银子来压他。他一气之下另娶了正头娘子，那尚氏虽是回娘家。却放不下他，冒梅小姐之名来与他相会。
他说得口干舌臊，央求道：“前几个月那醉娘寻到我家，丢下一箱假银子，内子拿去花吃了官司，家财花尽。我家实是拿不出来。尚氏极是有钱，只要你们合她说，就是没有十万，四五万也是有的、”
张五娘听他说了半日故事，已是憋了一肚子气在那里，怒得一只手在背后紧紧掐住另一手上的镯子，生怕忍不住下手打他。
宋大娘听了好笑，使鞭子柄敲他道：“照你说来。你原合尚氏恩爱无比，她又有钱，为何不与她婚书？”
王慕菲看院中还有三四个健妇，都是女人，吃吃哎哎道：“我不敢说。你们要打我。”宋大娘忍住气笑道：“傻孩子，你说实话谁肯打你！不说才要打你呢”
王慕菲怕痛，大胆道：“尚氏原是合我私奔地，奔者为妾呢。从前我是个穷小厮合她混还罢了，我进了学还考中举人，将来进了京里考进士，自有那贵人会看中我，把千金小姐嫁我。她也不配我与婚书。”
“所以那尚氏就走了？”张五娘睁大一双眼睛，追问道。
王慕菲想到尚莺莺说要与他数十万两银子的，恨道：“她家故意哄人，又不许我再见真真。然真真心里自舍不下我，我搬到苏州来她也自跟着来，故意在我家隔壁住。你去问她要银子去！”
宋大娘冷笑道：“那位尚氏跟了你数年，连个妾都没挣上，所以回娘家去了。她既然改了名姓，又不肯合你相认，想来也是要另觅良人婚配的。住在你家隔壁原也是凑巧。王举人这样说，就使个人去说一声儿，看她可是与你有意。”真个叫人重取了那顶帽子送到他家隔壁的梅宅。
老门公收了一只包袱跟一封书信，送到进内宅，出来陪小伙子坐着，取酒把他吃，又合他说话。不多时内宅出来一位管家，郑重道：“小哥儿，隔壁那王举人甚不是东西，不知为何编了这样一篇胡话，我家老爷见了气得发昏，正要去见知府大人呢，吃小姐拦下了。我家小姐才十七呢，没有的十岁合他私奔不是？我们老爷虽然只是小小翰林，学生故旧做到督抚的也不少。叫他自家看着办罢，咱们小姐名声有亏，他这个举人也休想当的长久。这里有五两银子与小哥儿吃几盏酒儿，请你回去说知。”
就当着那人的面，取了火盆来把那个包袱跟书信烧成灰烬。
那个小青皮吃他几句话唬住了，回来合宋大娘一说，宋大娘想了一会，忙道：“你说了我们是谁没有？”
小青皮摇头道：“不曾说。”
宋大娘道：“想来那位公子出银子叫咱们修理这姓王的贱人，就为着他嘴不干不净。日夜想着梅小姐呢。你不是说那梅小姐生得甚像那尚氏？所以这个人昏了头才有绮思。你再去那左近，看见那姓王地娘子回来，你就回来报信。我叫那王秀才写个字儿把你捎把他娘子。”
把王举人放下来写了一封要银子的书信。又叫他写了个伏罪的甘结，就把他丢进一间黑漆漆地破柴房。
王慕菲原来还道真真这般做作。必是要他休了滴珠回头，心里还有些想头。听说尚真真不认，还拿梅翰林的威风来压他，推地甚是干净，这却明摆着是她勾结地这起恶妇来害他了。总算是对尚真真死了心。对着墙咒骂尚真真和姚滴珠，觉得天底下的妇人再无一个好人。外头地看守听见，怒骂道：“你小声些，叫大娘听见，少不得还要赏你鞭子。”
却说滴珠在八仙祠转了数圈，寻不见王慕菲和那梅小梅，细想难道是自家看错了句子会错了意？可惜那扇子已是烧掉，就是有扇子在手回去找梅家，人家也是不会认的。不如冷眼静候一时。
她回到酒坊歇了一会带小桃红回家。守门的说有人送了包袱合信来，非要亲身交付小姐，因小姐不在就走了。方才还看见那人捧着包袱到隔壁去了一回。却是空着手出来的。
姚滴珠心里一惊，难道真如她所想。是有人借梅小姐之名来陷害？她正在房里思衬此事与那梅小姐可有干系。管家又送一封信来。信上写着：
王举人合寡婶偷情，在下捉奸在床。王举人情愿私了，请举人娘子与一万两银子跟送信的人走，不取银赎就送官。
姚滴珠看一行气一行，怒道：“枉我疑心到梅小姐头上，原来合人家不相干。这是几时跟人勾搭上地？”就叫传那捉奸的人进来。
那小伙儿看见一个年少的妇人，生得又甚是美貌，心里就有些活动。再得妇人轻轻一笑，就软了半边，暗道：“这个小娘子比张五娘好看多了，难怪那人精心布置了院子，又要五娘下春药。若换了是我，搂着这样貌美的娘子，哪里也不舍得去。”这般想着，脸上就透出些色眯眯的样子来，
滴珠假妆看不见，故意笑眯眯道：“小哥儿，你说我家举人老爷跟你婶婶偷情，为何不扭送到官府去？”
小伙儿笑道：“小娘子，你若舍不得银子，我们自然要送交官府的，到时候我家舍个老寡妇，你家舍个小举人，是谁吃亏？举人偷寡妇，可是大罪过。”
姚滴珠原就把举人这两个字看得重。然王慕菲去偷那梅小姐还罢了。居然连个老寡妇都要偷，甚是可恶，分明是她连人家老寡妇都不如了。她气性上来，怒道：“我无银子，你叫他见官去罢。”
小伙儿笑道：“经了官，你原本一万两能打发得掉咱们，只怕还要添上许多去打点官府，哪一个划算？小娘子，你自家算算，咱们告官也罢，私了也罢，拼着我家一个不顶数的寡妇不要罢了，没什么打紧。”
这却是实话，滴珠上回叫吴县县令挤去一万两，已是吓破了胆子，实是不想见官的。然再叫她拿银子却是不舍。想了一会，想到娘家，她就有了底气，苦笑道：“我家前日经官丢了有万金，如今实是拿不出来。只有五百两，原是想做个小本生意的，再多也没有。”
小伙子猜这间宅子也值二三千两，冷笑道：“苏州府地秀才都是一千两一个，你一个举人值不得十万两？只要一万两却是便宜。如此这般，咱们公堂上见。”发怒要走。
姚滴珠思之再三，不如先应下来，回头自叫马三娘替她出气，咬牙道：“也罢，这间宅子与你们，换举人平安回来！”
小伙儿笑道：“小娘子，这却少了。”
姚滴珠舍不得指日可待的凤冠霞帔，恨声道：“还有五百银子，这间宅子原是我家五千两买来的，我把银子合房契带你去衙门验过。你放了人回来罢。”
他们说一万之数原也是漫天要价，指望着有二三千就是上上签儿，有五千之多却是意外之喜。小伙儿笑道：“使得，明日我在县衙门口等。验得数就带你去赎人。”拍拍脑袋笑道：“我家大舅却是府衙地班头，须要知会他一声呢。明日你看我合一个穿红的捕头站在一处，就是了。”
走到阶下，四下里转了一转，笑道：“好房子呢。明日却是跟我姓金。只是少这样一个知情知趣地小娘子睡睡。”对着姚滴珠抛了个眼风儿自去。
姚滴珠气得要死，召管家们来，道：“我使缓兵之计哄他明日再来，你们几个跟着他去，你们几个速回松江报信。”
那几个人对看一眼，叫跟踪地两个就出门去。叫回松江的两个却道：“我们回去不妨，只是不晓得老爷跟夫人在不在家呢。上回来地时候原是听说全家都到太仓去的。”
滴珠失望，道：“那样，马大毛。你去松江走走，若是在家，继母她一向疼爱我。必然会来助我，若是不在家。也就罢了。”
那马大毛无法。收拾了一两件衣裳，揣了滴珠与他地一两银子。出了门慢吞吞到松江去了。却说那跟着人家出门的两个管家，因到王家这一向滴珠待他们呼来喝去，偏在银钱上又不如在姚家，所以个个都不快活，出来胡乱走了几步，走到一个酒店吃了半夜酒回来，推说没有追到。姚氏却是无可奈何。
第二日清早，就有人送了一个纸包来，里头是王举人的半截头发。姚滴珠情知这一回讨不到好处，只怕后母那里也不会伸手，只得揣了房契，叫管家背着五百两银子到县衙，果然昨日那小伙儿合一个穿红衣服、黑腰带捕头模样的人站在一处。姚滴珠看见他合官差有说有笑，她是吃过官儿亏的，越发地老实了。验过契纸真假，那小伙子带着她走到半条街远的一条小巷，拉开一顶轿子，笑道：“小娘子，看好了，这是不是你家举人相公？看在你合我有缘的份上，我三日后搬去那里住，你们赶紧搬家呀！”把姚滴珠手里的契纸夺去，又把那个银子包袱抢下，轿夫就把捆成一个肉团团的王举人拉下来，他自坐了轿子扬长而去
姚滴珠看见一把眼泪一把鼻涕的王举人，又是光溜溜的，一时愣在那里。此处虽然偏僻，也有人路过，转眼就围上数十个人指点，道：“看这个小伙子，必是偷了谁家的媳妇，所以叫人捆成这般丢在街上呢。可怜边上那个小妇人，想是他娘子，生的甚好，却合这样地人做夫妇。”
姚滴珠回过神来，速叫管家脱下衣裳与他遮羞，又叫雇车，把他提上车一路飞奔到家。小桃红接着，看见她的举人哥哥那样可怜，哭的气都顺不过来。滴珠冷冷看了她一眼，冷笑道：“家里偷了还要在外头偷，真是有出息，如今我连房子都为了赎你把那人了。我们到哪里去住？”
王举人无言以对。
滴珠合小桃红两个一人执一把剪子替他把麻绳剪断。又叫清风明月打水与他洗澡，与他收拾衣裳。滴珠想到无处可搬，急忙间也寻不下宅子来，那酒坊却可以暂住，就叫人去合罗老板说了，要借他后边两进院子暂住几日，罗老板也应了。王家就打点箱笼，第三日上头搬到酒坊去住。
滴珠一连几日忙乱，也顾不上睡在床上妆死地王举人。这一日去看一间宅院，偏生那家主人极是古板，不肯和妇人说话，只得回来叫王举人同去。
王慕菲指着身上的鞭痕道：“娘子，不是我不想去，实是动不得。”
姚滴珠气结，道：“我要你何用！还不如人家寡妇呢，没了汉子还干净！”赌气出来问罗老板买酒吃。
罗老板看她才十几日功�