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“我——哦，那好吧。进来，快，快！”
三人刚跨进门槛，谢诺菲留斯就把门撞上了。他们站在哈利见过的最奇怪的厨房中。房间是标准的圆形，感觉就像待在一个巨大的胡椒瓶里。所有的东西都做成了弧形，与墙壁相吻合：包括炉子、水池和碗柜，并且都用鲜艳的三原色绘满了花卉、昆虫和鸟类。哈利觉得看到了卢娜的风格：在这样封闭的空间里，效果有一点强烈得受不了。
在房间中央，一个铸铁的螺旋形楼梯通到楼上。楼上传来咔啦咔啦和乒乒乓乓的响声，哈利心想不知道卢娜在干什么。
“最好上楼吧。”谢诺菲留斯说，仍然显得非常不自在。他在前面带路。
上面的房间似乎既是客厅又是工作间，所以比厨房还要乱。它简直有点像有求必应屋那次变成的令人难忘的大迷宫，堆着许多世纪以来藏进去的东西，只是这间小得多，而且是标准的圆形。每一处表面都有一堆堆的书和纸。天花板上吊着精致的动物模型，是哈利不认识的，都在拍着翅膀或动着嘴巴。
卢娜不在。发出那些响声的是一个木头家伙，有许多靠魔法转动的齿轮。它看上去像工作台和一堆旧架子杂交出来的怪物，但过了一会儿哈利推测这是一台老式印刷机，因为它在吐出一份份《唱唱反调》。
“请原谅。”谢诺菲留斯大步走到机器跟前，从一大堆书和纸底下拽出一块污秽的桌布，书和纸一齐滚到地上。他把布蒙到印刷机上，盖住了一些乒乒乓乓和咔啦咔啦的响声，然后转向哈利。
“你为什么来这儿？”
哈利刚要说话，赫敏轻轻地惊叫了一声。
“洛夫古德先生——那是什么？”
她指着一只巨大的灰色螺旋形兽角，与独角兽的有些相似，它安在墙上，伸进房间几英尺。
“那是弯角鼾兽的角。”谢诺菲留斯说。
“不是的！”赫敏说。
“赫敏，”哈利尴尬地小声说，“现在不是时候——”
“可是哈利，那是毒角兽的角！是B级交易物品，放在家里是极其危险的！”
“你怎么知道它是毒角兽的角？”罗恩问，在奇乱无比的房间中尽可能快地远离那只角。
“《怪兽及其产地》上讲过！洛夫古德先生，您必须马上除掉它，您不知道它轻轻一碰就会爆炸吗？”
“弯角鼾兽，”谢诺菲留斯非常清楚地说，脸上一副顽固的表情，“是一种害羞的、非常神奇的生物，它的角——”
“洛夫古德先生，我认出了根部的槽纹，它确实是毒角兽的角，太危险了——我不知道您是从哪儿弄来的——”
“买来的，”谢诺菲留斯执拗地说，“两星期前，从一个可爱的年轻男巫那儿买的，他知道我喜欢美妙的弯角鼾兽。我想给我的卢娜一个圣诞节的惊喜。好了，”他转向哈利，“你究竟为什么来这儿，波特先生？”
“我们需要一些帮助。”哈利抢在赫敏前面说。
“啊，”谢诺菲留斯说，“帮助，唔。”他那只好眼睛又瞟向哈利的伤疤，似乎既恐惧又着迷。“是啊。问题是……帮助哈利·波特……很危险……”
“您不是一直在告诉大家首要任务就是帮助哈利吗？”罗恩说，“在您的那份杂志上？”
谢诺菲留斯回头看了一眼蒙着的印刷机，它仍在桌布下面乒乒乓乓、咔啦咔啦地响着。
“呃——是啊，我发表过那个观点。然而——”
“——那是叫别人做的，不包括你自己？”罗恩说。
谢诺菲留斯没有回答，不停地咽着唾沫，目光在三人之间扫来扫去。哈利觉得他内心在进行着某种痛苦的斗争。
“卢娜呢？”赫敏问，“我们看看她是怎么想的。”
谢诺菲留斯噎住了。他似乎在硬下心肠，最后，他用颤抖的、在印刷机的噪音中几乎听不见的声音说：“卢娜在下面小溪边捕淡水彩球鱼呢。她……她会高兴见到你们的。我去叫她，然后——嗯，好吧，我会尽量帮助你们。”
他从螺旋形楼梯下去了，接着传来前门开关的声音，三人对视了一下。
“懦弱的老家伙，”罗恩说，“卢娜的胆量是他的十倍。”
“他可能担心如果食死徒发现我来过这儿，他们会有麻烦。”哈利说。
“哼，我同意罗恩的看法，”赫敏说，“讨厌的老伪君子，要求别人去帮助你，自己却往后缩。天哪，千万别靠近那只角。”
哈利走到房间那头的窗口。他望见一条小溪，像一条闪闪发光的细带子躺在远远的山底。他们这里很高，一只小鸟从窗前飞过。他遥望陋居，被另一片青山挡住了看不见。金妮在山的那边，自从比尔和芙蓉的婚礼之后，他和她还从来没有距离这么近过。但她不可能知道他正在遥望她、思念她。他想也许该为此庆幸，因为凡是他接触的人都会有危险，谢诺菲留斯的态度证明了这一点。
他转身离开了窗口，目光落在另一件奇异的东西上：一座半身石像立在乱糟糟的弧形柜子上，是一个美丽但面容严厉的女巫。她戴的头饰古怪透顶，两边伸出一对弯弯的、金色助听筒似的东西，一双闪闪发光的蓝色小翅膀插在头顶箍的皮带上，而额头的另一道箍上插着个橘红色的小萝卜。
“看这个。”哈利说。
“真迷人，”罗恩说，“奇怪他怎么没戴到婚礼上去。”
他们听到了关门声，片刻之后，谢诺菲留斯从螺旋形楼梯爬了上来，他的细腿穿上了长统靴，用托盘端着几个不配套的茶杯和一只冒着热气的茶壶。
“啊，你们发现了我最可爱的发明，”说着，他把托盘塞进赫敏手里，走到雕像旁的哈利身边，“按照美丽的罗伊纳·拉文克劳的头型塑造的，十分相称。过人的聪明才智是人类最大的财富！”
他指着那助听筒状的东西。
“这是骚扰蛇虹吸管——可将一切干扰从思想者的周围区域排除。这个，”他指着小翅膀，“是灵光推进器，可导入高级思维状态，最后，”他指着橘红色的小萝卜，“是飞艇李，可提高接受异常事物的能力。”
谢诺菲留斯走到茶盘前，它被赫敏好不容易搁在堆满东西的柜子上，看上去岌岌可危。
“可以请你们喝一点戈迪根茶吗？”谢诺菲留斯说，“我们自己做的。”他开始倒出一种甜菜汁般深紫色的液体，一边又说：“卢娜在谷底桥那边，知道你们来了非常高兴。她捕到了不少彩球鱼，差不多够给大家熬汤了。她应该很快就会回来。请坐下来加点糖。”
“现在，”他搬掉扶手椅上高高欲倒的一堆报纸，坐下来跷起穿着长统靴的双腿，“我能帮助你什么呢，波特先生？”
“嗯，”哈利望了一眼赫敏，她鼓励地点点头，“是关于您在比尔和芙蓉婚礼上戴的那个标志，洛夫古德先生。我们想知道它有什么意义。”
谢诺菲留斯扬起眉毛。
“你指的是死亡圣器的标志吗？”
第21章 三兄弟的传说
哈利转身看看罗恩和赫敏，他们两个似乎也听不懂谢诺菲留斯说的话。
“死亡圣器？”
“是的，”谢诺菲留斯说，“你从来没听说过？我不奇怪。只有很少很少的巫师相信这些。记得在你哥哥婚礼上那个愣头小伙子，”他冲着罗恩点点头，“还抨击我戴着一位著名黑巫师的标志！真是愚昧。圣器一点也不‘黑’——至少不是在那种低级的意义上。人们只是用这个标志向别的信徒展示自己，希望在探求途中得到帮助。”
他放了几块糖在戈迪根茶里，搅了搅，喝了一些。
“对不起，”哈利说，“我还是没有完全明白。”
出于礼貌，他也尝了一口杯子里的饮料，差点吐了出来：那东西很难喝，好像有人把比比多味豆榨成了汁。
“是这样，信徒们寻找死亡圣器。”谢诺菲留斯说着顺了顺嘴，显然是表明戈迪根茶的滋味妙不可言。
“但死亡圣器是什么呢？”赫敏问。
谢诺菲留斯把他的空茶杯搁到一边。
“我想你们都熟悉《三兄弟的传说》吧？”
哈利说：“不熟悉。”但是罗恩和赫敏都说：“熟悉。”谢诺菲留斯严肃地点了点头。
“好的，好的，波特先生，这一切都始于《三兄弟的传说》……我有这本书……”
他扫视着屋里成堆的羊皮纸和书，但赫敏说：“我有一本，洛夫古德先生，就在这里。”
她从串珠小包里掏出了《诗翁彼豆故事集》。
“原文？”谢诺菲留斯急切地问道，当赫敏点头后，他说，“好的，那你为什么不把它读出来呢？这是让大家都弄明白的最好的方法。”
“嗯……好的。”赫敏紧张地说道。她翻开书，轻咳了一声，开始读起来，哈利看到他们所调查的标志就印在那页的上方。
从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路，天色已近黄昏——
“是午夜，妈妈一直对我们这样说。”罗恩说道，他伸了个懒腰，双手抱在脑后听着。赫敏气恼地瞪了他一眼。
“对不起，我想如果是午夜会让人更害怕些！”罗恩说。
“是啊，我们的生活里的确需要多一点恐惧。”哈利忍不住脱口而出。谢诺菲留斯似乎没太注意，而是一直盯着窗外的天空。“继续讲吧，赫敏。”
他们走着走着，来到了一条河边，水太深了，无法淌过，游过去也太危险。然而，三兄弟精通魔法，一挥魔杖，危险莫测的水上就出现了一座桥。走到桥中央时，一个戴兜帽的身影挡住了他们的去路。
死神对他们说话——
“对不起，”哈利插嘴道，“怎么是死神对他们说话？”
“这是个传说，哈利！”
“哦，对不起。继续。”
死神对他们说话了。死神很生气，他失去了三个新的祭品——因为旅行者通常都会淹死在这条河里。但是死神很狡猾。他假装祝贺兄弟三人的魔法，说他们凭着聪明而躲过了死神，每人可以获得一个奖励。
老大是一位好战的男子汉，他要的是一根世间最强大的魔杖：一根在决斗中永远能帮主人获胜的魔杖，一根征服了死神的巫师值得拥有的魔杖！死神就走到岸边一棵接骨木树前，用悬垂的树枝做了一根魔杖，送给了老大。
老二是一位傲慢的男子汉，他决定继续羞辱死神，想要的是能够让死人复活的能力。死神就从岸上捡起一块石头给了老二，告诉他这块石头有起死回生的能力。
然后死神问最年轻的老三要什么。老三是最谦虚也是最聪明的一个，而且他不相信死神。因此他要一件东西，可以让他离开那里而不被死神跟随。死神极不情愿地把自己的隐形衣给了他。
“死神有件隐形衣？”哈利再次打断道。
“这样他可以偷偷摸摸地靠近人们，”罗恩说，“有时他厌烦了冲过去袭击人们，挥舞着胳膊大声尖叫……对不起，赫敏。”
然后死神站在一边让兄弟三人继续赶路，他们就谈论着刚才的奇妙经历，赞赏着死神的礼物，往前走去。
后来兄弟三人分了手，朝着各自的目的地前进。
老大走了一个多星期，来到一个遥远的小山村，跟一位巫师争吵起来。自然，他用那根接骨木做成的“老魔杖①”作武器，无疑会获取决斗的胜利。对手�