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“那小姑娘和几个朋友一起溜进斯内普的办公室，砸开了好像是放着宝剑的那个玻璃匣子，正在偷偷把宝剑拿下楼时，被斯内普抓住了。”
“啊，上帝保佑他们。”泰德说，“这帮孩子是怎么想的，以为他们能用这把宝剑去对付神秘人？或对付斯内普本人？”
“哦，不管他们想用它干什么，斯内普断定这把剑放在那里不安全了。”德克说，“几天之后，我想是得到了神秘人的许可，他把它运到伦敦存在了古灵阁。”
两个妖精又大笑起来。
“我还是看不出有什么好笑的。”泰德说。
“那是赝品。”拉环刺耳地说。
“格兰芬多的宝剑！”
“哦，是的，它是仿制品——仿制得非常好，这点不假——但它是巫师造的。真品是许多世纪以前由妖精铸造的，有一些只有妖精造的武器才具备的特性。无论真正的格兰芬多宝剑在哪儿，反正不在古灵阁银行的金库里。”
“我明白了，”泰德说，“我想你没有去把这告诉食死徒吧？”
“我认为没有必要用这个消息去困扰他们。”拉环洋洋自得地说。现在泰德和迪安也跟着戈努克和德克大笑起来。
帐篷里，哈利闭起眼睛，希望有人问起他想知道的问题。过了一分钟，他感觉像过了十分钟，迪安满足了他的愿望。他（哈利猛然想起）以前也是金妮的男友。
“金妮和其他人怎么样了？那帮偷剑的学生？”
“哦，他们受到了惩罚，残酷的惩罚。”拉环冷淡地说。
“他们没事吧？”泰德马上问，“我想，韦斯莱家可不能再有孩子受伤了，是不是？”
“据我所知，他们没有受什么重伤。”拉环说。
“真幸运。”泰德说，“以斯内普的一贯作风，我认为那帮孩子能活下来就不错了。”
“那么你也相信那个说法了，泰德？”德克问，“你相信是斯内普杀死了邓布利多？”
“我当然相信，”泰德说，“你不会坐在那儿告诉我，你认为波特与这事儿有关系吧？”
“这些日子很难知道该相信什么。”德克咕哝道。
“我认识哈利·波特，”迪安说，“我认为他是真正的——救世之星，或随便你想用什么词。”
“是啊，很多人都愿意相信他是，孩子。”德克说，“包括我在内。可是他在哪儿呢？看样子是跑了。照理说，如果他知道一些我们不知道的事情，或者有什么特殊的能耐，现在就会挺身而出，率领大家反抗，而不是销声匿迹。你知道，《预言家日报》对他的一些揭露挺有道理——”
“《预言家日报》？”泰德嗤之以鼻，“如果你还在读那种垃圾，被欺骗也是活该，德克。你要想知道事实，去看《唱唱反调》吧。”
突然爆发出一阵咳嗽声和吐东西的声音，还有重重的拍击声，听起来好像德克吞下了一根鱼刺。最后他呛着说：“《唱唱反调》？谢诺·洛夫古德的那份疯话连篇的破小报？”
“现在不那么疯话连篇了。”泰德说，“你应该看一看。谢诺在发表《预言家日报》忽略的一切，上一期中一点也没提到弯角鼾兽。注意，他们能容忍他多久，我不知道。但是谢诺在每期的头版上说，反对神秘人的巫师都应该把帮助哈利·波特摆在第一位。”
“要帮助一个从地球上消失的男孩，难哪。”德克说。
“听我说，他们迄今为止还没有抓到他，这本身就是了不起的成绩。”泰德说，“我倒很乐意听听他的提议。这正是我们努力在做的——保持自由，不是吗？”
“是啊，嗯，你这话倒是有道理，”德克迟缓地说，“整个魔法部和他们的眼线都在寻找他，我以为他已经被抓到了呢。不过，谁知道他们会不会已经逮捕、杀害了他，只是秘而不宣呢？”
“啊，别那么说，德克。”泰德喃喃道。
长时间的沉默，刀叉丁当作响。当说话声再次响起时，是讨论该睡在河岸上．还是该退回树多的山坡上。决定树荫下更隐蔽后，他们便把火熄灭了，往坡上爬去，说话声渐渐减弱，听不见了。
哈利、罗恩和赫敏收起伸缩耳。哈利刚才偷听的时间越长，越觉得忍不住要说话，可现在他却发现自己只会说：“金妮——那把剑——”
“我知道！”赫敏说。
她冲过去抓起串珠小包，这次整个胳膊都伸了进去，直到胳肢窝。
“找……到……了……”她咬着牙说，用力拽着一个显然压在深处的东西。慢慢地，一个华丽画框的边缘露了出来。哈利忙过去帮她，两个人把菲尼亚斯·奈杰勒斯的空画像拖出赫敏的小包时，她一直用魔杖指着它，准备随时施出咒语。
“如果有人在邓布利多办公室里用赝品跟真宝剑掉包，”他们把画框靠在帐篷壁上时，赫敏喘着气说，“菲尼亚斯·奈杰勒斯会看到的，他就挂在宝剑匣子旁边！”
“除非他睡着了。”哈利说，他仍然屏着呼吸，赫敏跪到空画布面前，用魔杖指着它的中心，清了清嗓子说，“呃——菲尼亚斯？菲尼亚斯·奈杰勒斯？”
没有动静。
“菲尼亚斯·奈杰勒斯？”赫敏又说，“布莱克教授？能请您跟我们谈谈吗？劳驾？”
“‘请’总是有用的。”一个冷冰冰的、讥讽的声音说，菲尼亚斯·奈杰勒斯溜进画像中。赫敏马上叫道：“掩目蔽视！”
一块黑眼罩蒙住了菲尼亚斯·奈杰勒斯那双机敏的黑眼睛，他撞到画框上，痛得嗷嗷叫。
“什么——你们怎么敢——搞什么——？”
“我很抱歉，布莱克教授，”赫敏说，“但这是必要的防备！”
“马上去掉这块脏东西！马上去掉，我说！你们在毁掉一幅伟大的艺术品！我在哪儿？怎么回事？”
“别管我们在哪儿。”哈利说，菲尼亚斯·奈杰勒斯呆住了，不再拉扯那块画上去的眼罩。
“莫非是那位行踪不定的波特同学的声音？”
“也许。”哈利说，知道这会保持住菲尼亚斯·奈杰勒斯的兴趣，“我们有几个问题想问您，关于格兰芬多的宝剑。”
“啊，”菲尼亚斯·奈杰勒斯现在把头歪过来扭过去，企图看到哈利，“是的，那个傻丫头此举极不明智——”
“不许这么说我妹妹。”罗恩粗声说。菲尼亚斯·奈杰勒斯扬起高傲的眉毛。
“还有谁在这儿？”他问，脑袋转来转去，“你的口气让我不快！那个丫头和她的朋友们愚蠢透顶，偷校长的东西！”
“他们不是偷，”哈利说，“那把剑不是斯内普的。”
“可它属于斯内普教授的学校，”菲尼亚斯·奈杰勒斯说，“韦斯莱家的丫头又有什么权利拿走它？她受惩罚是活该，还有那白痴隆巴顿和怪物洛夫古德！”
“纳威不是白痴，卢娜也不是怪物！”赫敏说。
“我在哪儿？”菲尼亚斯·奈杰勒斯再次问道，又开始拉扯眼罩，“你们把我弄到了什么地方？为什么把我从我祖先的宅子里搬走？”
“别管那个！斯内普是怎么惩罚金妮、纳威和卢娜的？”哈利迫不及待地问。
“斯内普教授罚他们到禁林里，给那个呆子海格干活。”
“海格不是呆子！”赫敏尖厉地说。
“斯内普也许以为那是惩罚，”哈利说，“但金妮、纳威和卢娜可能跟海格一起开怀大笑呢。禁林……他们经过了多少比禁林更可怕的考验，有什么了不起的！”
他觉得松了口气，他刚才想象得很恐怖，至少是钻心咒。
“布莱克教授，我们其实是想知道，有没有人——嗯，把那把剑拿出来过？也许它曾经被拿出去擦拭——什么的？”
菲尼亚斯·奈杰勒斯又停下了解放自己眼睛的努力，晒笑起来。
“麻瓜出身的人，”他说，“妖精造的武器不需要擦拭，头脑简单的丫头。妖精的银器能排斥灰尘，只吸收能强化它的东西。”
“不许说赫敏头脑简单。”哈利说。
“我对反驳感到厌倦，”菲尼亚斯·奈杰勒斯说，“也许我该回校长办公室去了？”
仍然蒙着眼睛，他开始在画框侧面摸索，想摸着走出画像，回到霍格沃茨的那一幅里去。哈利突然灵机一动。
“邓布利多！您能把邓布利多带来吗？”
“什么？”菲尼亚斯·奈杰勒斯问。
“邓布利多教授的肖像——您能把他带来吗，带到您的画像里？”
菲尼亚斯·奈杰勒斯把脸转向哈利发声的方向。
“显然，无知的不只是麻瓜出身的人，波特。霍格沃茨的肖像可以互相交谈，但不能离开城堡，除非是去访问他们自己在别处的肖像。邓布利多不能跟我来此，而且，在你们手中受到这种待遇之后，我可以向你们保证，本人也不会再来造访！”
哈利有点沮丧，看着菲尼亚斯加倍努力要离开画框。
“布莱克教授，”赫敏说，“劳驾，能不能请您告诉我们，那把剑上一次从匣子里取出是什么时候？我是说，在金妮把它取出之前？”
菲尼亚斯不耐烦地哼了一声。
“我相信，上一次我看见格兰芬多的宝剑离开匣子，是邓布利多用它劈开了一枚戒指。”
赫敏猛然转身望着哈利。当着菲尼亚斯·奈杰勒斯他们都不敢多说。菲尼亚斯终于摸到了出口。
“好吧，祝你们晚安。”他有点刻毒地说，开始退出。当画面上只看得到一点帽檐时，哈利突然大叫一声。
“等等！你把这告诉斯内普了吗？”
菲尼亚斯·奈杰勒斯把蒙着眼罩的脑袋又探进画框。
“斯内普教授有更重要的事要操心，无暇考虑阿不思·邓布利多的种种怪癖行为。再见，波特！”
说完，他彻底消失了，只留下一片混浊的背景。
“哈利！”赫敏叫道。
“我知道！”哈利高声说。他无法抑制自己，向空中猛击了一拳：这超
过了他敢期望的最好情况。他在帐篷里大步走来走去，感觉自己能跑上一英里，甚至都不觉得饿了。赫敏正在把菲尼亚斯·奈杰勒斯的肖像塞回串珠小包，扣好搭扣之后，她把小包扔到一边，抬起发亮的面孔望着哈利。
“那把剑能摧毁魂器！妖精造的刀刃只吸收能强化它的东西——哈利，那把剑浸透了蛇怪的毒液！”
“邓布利多没有把它交给我，是因为他还需要它，他想用它摧毁挂坠盒——”
“——他一定想到了，如果把它写进了遗嘱，他们就不会让你得到它——”
“——所以他仿制了一把——”
“——然后把真的那把放在……哪儿呢？”
他们瞪着对方，哈利感到答案就悬在他们头顶的空气中，那么近却就是够不到。为什么邓布利多没告诉他呢？或者告诉过，但哈利当时没意识到？
“想想！”赫敏小声说，“想想！他会把它放在哪儿？”
“不在霍格沃茨。”哈利说，又踱起步来。
“在霍格莫德的什么地方？”赫敏猜道。
“尖叫棚屋？”哈利说，“没人到那儿去。”
“可是斯内普知道怎么进去，那不是有点冒险吗？”
“邓布利多信任斯内普。”哈利提醒她。
“没有信任到告诉他宝剑已经掉包。”赫敏说。
“是啊，你说得对！”哈利说，想到邓布利多对斯内普的信任有所保留，他感到更加快�