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端卿劝了几次先去吃饭，无奈若茗主仆两个都是少年心性，极爱玩耍，哪里还想得起肚子饿？只顾一步步走来，说笑玩耍个不够。
护城河连着一脉流水，绵延流向远处。若茗见那水清澈可爱，便沿水一径往前走去，渐离闹市，忽见流水两岸一带粉墙碧瓦，多是两三层的小楼独院，墙头露出修竹拂云，桃李茂盛，收拾的甚为灵秀，家家门前又挂着式样各异的红纱灯。
豆丁奇道：“叶大公子，这里是什么地方呀？又不是过年过节，怎么每家门口都挂红灯？”
端卿略带尴尬一笑，低声道：“秦楼楚馆。”
豆丁不懂这文绉绉的说辞，若茗却知道是烟花女子的所在，暗暗称奇，往常以为这种地方肯定是花里胡哨，热闹的不成体统，原来竟是这么秀雅的所在，怪道听人说苏杭就连烟花女子也比别处的灵秀三分。
此时因是国丧，这些行院人家虽然不曾歇业，倒也不敢放肆拉客。不然早就大门洞开，花枝招展的姑娘一边几个站定，娇笑招人了。正因如此。若茗才得以在墙外饱看了一回，轻声笑道：“哥哥，原来这种地方也这么安静。”
端卿局促不安，连声道：“快些走吧，在这里流连徘徊。被人看见了，成何体统。”
若茗见他尴尬焦虑，又是笑又是有趣，低声道：“此事天知地知，你知我知，你不告诉我爹爹就行，左右我又没进去。站在门外头瞧瞧也不行吗？”
豆丁稀里糊涂，到底也不知道怎么回事，此时撅着嘴拉扯若茗的袖子道：“你总是什么都不跟我说，这到底是什么地方嘛！什么你知我知的，我就不是人了？看你们说说笑笑热闹，撇下我可怜巴巴地摸不着头脑。”
“死丫头。你呀，小着呢，这事可告诉不得你。”若茗笑道。
“小姐你又欺负我！谁说我小？我明明只比你小两个月嘛！”“两个月也是小！”若茗一边与她玩笑，一边闪在一处敞开的院门外，偷眼向内瞧，又道，“哎呀哥哥。你看她们的院子收拾地好精致，那是什么花？我竟不认得。”
端卿见她如此胡闹，忍不住轻轻扯着她的衣袖，催促道：“快走，有什么好看的……”
话音未落，只见院内花荫中闪出一个道姑，轻盈走至跟前。朗声道：“两位在外议论了多时。敢是有什么见教吗？若不嫌下处鄙陋，请进来饮一杯茶。”
端卿顿时红了脸。做了一个揖，低声道：“不敢打扰，我们这就走，多谢姑娘美意。”
若茗正是跃跃欲试，见他婉拒，只得怏怏道：“他不肯去，我也不去了。”
道姑微微一笑，道：“刚才姑娘说不认识那丛花，那花乃是云南名品茶花，唤作眼儿媚，此地唯有我这院里有一株，很多人都不识得。姑娘若是喜欢，可以进来品赏一番。”
若茗见她说话俏丽有味，又极其大方，忍不住将她上下打量一番。虽然是道姑装束，却不是常见的灰色道袍，而是玉黑灰白四色丝缎拼的水田道装，拦腰一条白绫汗巾子，足下是灰丝缎地无忧履，一尘不染，手中又拿着一个玉柄麈尾，越发超逸绝俗。
端卿此时也在偷眼打量这道姑。只见她眼清如水，娥眉婉转，清清素素一张芙蓉面，虽未施半点脂粉，犹然唇红齿白，俏丽洒脱如绿波中一朵红莲。尤其奇异的是，虽然貌美如画，却并无俗艳之色，眉目中反倒隐隐透出一股英气，想是眼眸极为清亮有神的缘故。
他抬眼看看院门上悬着的匾额，见写着“邀云伴月”四个字，不像是青楼的口吻，但更不像道观的名字。一个道姑怎会在青楼附近出没？又是如此豪气大胆？他一时摸不清头脑，只得向若茗道：“天色不早了，你还没吃饭，改天再来拜访吧？”
那道姑闻言微微一笑：“两位若是有事，贫道不敢强留，请自便。”
若茗满心里想进去瞧瞧，却见端卿无心停留，只得顺着他的口气答道：“那我改日再来吧。未敢请教姐姐道号？”
道姑又是微微一笑：“罢了，今日既不得入门倾谈，想是缘分未到，他日若能重逢，贫道自然将姓名告知小姐。”说完轻轻盈盈走了回去，转瞬便消失在花影中间。
若茗只觉怅然若失，忍不住嗔怪道：“哥哥，你也太过小心了，这么样神仙似地一个姐姐，居然当面错过，真是没福啊。”
端卿见道姑说走便走，心内也有些懊悔，原来只说出门在外需处处谨慎，不好随便进陌生人的院子，何况又是在青楼附近，谁知她如此爽快，说走便走，看来根本无心引逗自己进门，都是自己多虑了。
只好笑了笑，对若茗道：“是我错了，扰了妹妹的雅兴。这样，我先请妹妹品尝苏州的小吃，权作赔罪，然后明天再陪妹妹来此拜访，可好？”
若茗抿嘴一笑：“不错，那我先谢过了！”
查访Ⅱ
第二天起床后，马不停蹄便到上次发现盗版书的书肆去查访。此时掌柜不在，只有一个小伙计支应门面，一问三不知，两人无法，只得苦等，直到日上三竿才见穿着万字茧绸长袍的老板摇摇摆摆来了。
端卿当先做了一个揖，道：“吕老板幸会！在下等了多时，总算把你等来了。”
吕掌柜见他有几分面善，一时又想不起来是谁，迟疑着问：“敢问阁下是？”
“昆山叶端卿，前日在这里曾经买过柜上的一本书，叫做《喻世明言》的。”
此言一出，吕掌柜立刻想了起来，顿时神情紧张，道：“你要还是来问这书从哪里来的，我无可奉告。”说着急急几步走进柜上，吆喝活计抹柜台，又是整理书本，再不理睬端卿。
端卿与若茗不肯泄气，跟着进来，四处打量书肆布局。迎眼便看见冒牌的《喻世明言》放在入口处的书架上，虽没有像昆山上新书的铺子一样拿大红横幅标出，但仍然十分显眼，足以招徕客人。
若茗低声道：“看这样子，虽然是偷来的锣儿敲不得，还是费了心思布置，准备大卖特卖呢。”
端卿点头道：“不错，前些日子咱们已经往太仓、常熟发了一部分书，听说销的很好，月初的时候往苏州夜运了一两百本，想来这个吕掌柜正是想借着这个东风，好好地赚一笔。 ”
“看来他必定知道这书来路不正，不然不会如此紧张。只是他也忒过大胆了，上次你已经问过，今天他还敢摆出来卖，难不成吃准了咱们那他没办法吗？”
“或者他没料想到咱们又来追问了吧。所谓无利不起早，必定这个做盗版的书坊给了他极低的折扣使他有利可图，所以才甘冒风险。鱼目混珠想捞一笔。”
他两个嘁嘁喳喳低声议论，那边吕掌柜越发心虚，只得走过来道：“两位要是不买什么的话，是不是先到别处瞧瞧？敝店地方狭窄，也没什么好东西。没得耽误两位的功夫。”
若茗笑道：“谁说我们不买？掌柜的，把你们的新书都拿来给我们瞧瞧。”
吕掌柜虽百般不愿意，无奈上门都是客。只得亲自过来。将新来的书一一翻检给他们看：“喏，有新刊地《剪灯余话》，最近卖得不错。这是《两晋正统演义》，虽然贵了点，但是物有所值，你瞧瞧这纸张，这故事又长，闲来消遣最好啦。还有咱们苏州人写的传奇本子《白狐记》，讲的就是本朝的故事，现如今市面上说书的先儿都在传唱呢。两位要不要看看？要是喜欢看公案地，这本《包公断百家案》着实精彩，不但说书的，就连戏文里头都有演的，虽然不是新书，要是没看过，那买一本也是挺不错地……”
若茗打断他：“最近新出地话本、传奇什么的。你这里可有？”
吕掌柜砸吧砸吧嘴唇。又搬过一摞：“这你可问对人了，咱们南里人爱听昆剧。我这里就有几个昆剧本子，像时下流行的《琵琶记》、《香囊记》、《一捧雪》，我这里都有，还配有曲谱，最适合小姐这样地风雅人物了。”
“话本就没有新出的吗？”
吕掌柜脸色一寒：“没有。”
“那我怎么看见有昆山林家书坊刚刚刊行的《喻世明言》呢？”
吕掌柜再也按耐不住，厉声道：“要是买书就赶紧挑，要是来穷打听的，对不起，还请早些出门，我一概都不知道的。”
若茗顿时有些火了，端卿赶紧拦住，软软款款道：“你刚才推荐的我都各要一本，另外你这里还剩下的《喻世明言》，我也都要了。”
吕掌柜呆了一呆，低声问道：“你们到底想干什么？”
若茗道：“想知道你这冒了别人名头的书是从哪里来地！”
吕掌柜避而不答，高声吩咐伙计：“把这几本书给客官包起来，一总结账。”
端卿见他此时仍然舍不得上门的买卖，可见是个极重钱财的人，赶忙道：“《喻世明言》我们也要，都给包上吧。”
吕掌柜明显地呆了一下，嘴里说着：“不行，那个不卖。”一双眼睛却恋恋不舍，只顾盯着书架上排列整齐的书，想是心里正自矛盾，百般纠结。
若茗经端卿这句话一提醒，顿时也明白该往何处努力，因笑道：“卖给谁不是卖？老板这里还有多少，我都要了，一文钱不会少你的。”
吕掌柜越发踌躇起来，低声道：“我知道你们的来意，又何苦跟我为难？我是个做小买卖的，自然不是你们要找地人，你们要是要书我没二话，若是问别地就罢了。”
若茗与端卿相视一笑，道：“我们并无恶意，老板不用惊慌。这样，这些书先包起来算账，兄弟做个小东，请老板吃杯茶怎么样？”
“这个不行，我店里这么忙，脱不开身。”吕掌柜干脆利落一口拒绝。
若茗想了想，又道：“那若是铺子里剩下的书，比如这本《两晋演义》我们全部拿下地话，能给多少折扣？”
“这个书剩的不多，也就十来本了，你全要的话给你七五折好了。”
“剩的多的话呢？”
“哦，那就更便宜，你们还要什么？”
若茗想再问下去估计也不会有大的收获，便笑道：“先这些吧，如果有什么新书到了，我们再过来看好了。”
端卿会意，赶紧付了账，抱着一大摞书本走出去，笑道：“你是不是准备晚些时候再来？”
“总是逃不过你的眼睛。”若茗笑道，“是啊，我看他虽然贪财，嘴巴倒是挺严，一时半会儿问不出所以然。不过他肯将剩下的书用七五折卖出，我猜最高也是六折进的货，嗯，有这个底线，到时候再以利诱之，不信他不松口。哥哥，我们先去那两家油墨供应商那里探探风声，有些眉目了再来找他吧。”
“极好，不过我得先回去一趟。”
“什么事？”
端卿拍了拍怀里的书：“难不成我要一路抱着吗？古人说书中自有黄金屋，这话真是不错，金屋有没有且不提，这分量到也差不多少了！先回去把书放下，然后再出来继续查访吧！”
查访Ⅲ
思齐是一家大货栈，不单做油墨买卖，其他像纸张、端砚、徽墨、颜料等物，一概都是齐全的。若茗两个装作看货，在铺子里看够多时，瞅准账房上一个精干瘦小的山羊胡男人，见他出门抽烟，即刻便跟了过去，道：“劳驾问一声，您这里有上好的油烟墨吗？”
“印书的还是自家用？”山羊胡打量着他们，漫不经心道。
“印书。”
“有好几种，你们到里边让伙计拿出来给你们看看吧。”
端卿低声道：“请先生借一步说话。”
山羊胡打量了他一遍，见衣着光鲜，举手投足一派贵气，�