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豆丁却在想，今年赏的摩睺罗还会像去年一样装饰堆纱宫花吗？那小人过了七夕就没用了，宫花倒是不错，比市面上买的强多了。
黄杏娘早晨起床后派人把买来的楸树叶各屋都送了一些④，又叫管园子的把荷花池的枯荷败叶都清理了，掐了一大盘新鲜荷花分送给各屋插瓶，又指挥下人在花园里收拾出一大片干净空场，堆上新鲜盆花，预备着夜里摆席，诸事忙完，已经是晌午时分，匆匆吃过饭，赶紧又去厨房查看过节的食物是否齐备。
茜鸡此时已经卤好，整整齐齐堆了一筐。秋水汤倒在瓷盆里里晾着，上面飘着暗绿色的荷叶丝。面盆里发面半开，有些已经出了蜂窝，厨娘正忙着接面，舂的细细的米粉混了菱粉、枣泥，正捏出各种动物造型。
黄杏娘见诸事齐备，满意的点头。又吩咐下人将茜鸡、秋水汤、红豆糕等物分送给叶家等素日有来往的人家，忽然想起乞巧用的蜘蛛不知道怎么样了，赶紧又赶去忆茗那里。
未进门就听见豆丁的笑声，原来若茗也在，小姐丫头都是年轻女孩子，叽叽喳喳说个不停，就连忆茗也比平日里活跃，听凭豆丁拿着荷叶剪出的花朵在她鬓边试个没完没了。
黄杏娘笑道：“怪道中午吃饭都不到我那儿去，原来在这儿瞎玩。”
忆茗不好意思地笑了：“我原是要过去的，她们几个玩上了瘾，就让人把食盒子直接送过来吃了。”
若茗轻拍了她一下，道：“没事，反正娘今天是大忙人，咱们就是去了她也顾不上招呼，还不如咱们在屋里玩着吃着。她也就是完了事白来瞅一眼，要真想叫咱们，吃饭前就来了。”
黄杏娘横了她一眼，佯装生气：“瞧把你伶俐的，什么事你都知道，你姐姐多老实的人，看把她带的跟你一样调皮。”
“姐，娘怪你现在不老实啦！”若茗捂着嘴，呵呵大笑。
娘几个说笑了一会儿，黄杏娘道：“我得赶着去把夜里用的桌子椅子都找出来，把席摆上，蜘蛛都在你这屋里吧？小心看着，别放跑了，你们姊妹好好玩吧，我先过去了。”
“哎呀，差点忘了跟你说，”若茗笑道，“我今儿晚上不在家吃饭了。”
“不在家？”黄杏娘和忆茗都吃了一惊，“什么事？”
“都是上次那个余天锡啦，昨个儿亲自找爹爹，说是今天请我们几个朋友聚聚，还说他头一回来昆山，想瞧瞧这边七夕怎么过的。爹爹一口就答应了，所以今儿晚上我得出去。”
黄杏娘有几分不悦，然而听说是林云浦答应了的，也不好驳回，只说：“早些回来，别疯玩。”
忆茗待她走后，才小小心翼翼问道：“端卿哥哥也去吗？”
“去呀，还有眉娘、琴默、冯先生他们，方卿哥哥去外婆家玩了，不然也去。”
忆茗犹豫许久，到底没好意思说自己想去，况且两个女儿过节时都出门，料想黄杏娘也不答应的，只得闷闷道：“你们若是回来的早，就到家里坐坐吧。”
正说着闵柔也进来了，身后两个丫头一人手里捧着一个大盒子，打开看时却是两套精致小巧的摩睺罗，每套五个，挨次按大小排下来，最小的只有杏子大小，最大的倒像一个大甜瓜。每个摩睺罗都是泥胎金漆，五彩装饰，脖子上挂着小巧的金铃铛，煞是可爱。
闵柔笑道：“大姑娘们，老爷专门派人去无锡泥人街买的，市面上最好的了，你们每人一套。”
二人道过谢接过来，还没仔细观赏，几个丫头已经一股脑凑上来，把桌子遮的密不透风，一个个啧啧称奇。
豆丁眼馋地砸吧着嘴：“三太太，我们呢？”
“你们呀，每人一个，也是无锡买的，放心吧，少不了的！”
“谢谢三太太！”几个丫头眉开眼笑，一齐屈膝行礼。
注：①茜鸡：用茜根煮的鸡，宋元时七夕必备之物。
②古时七夕有吃赤小豆，饮秋水汤的习俗，此处合二为一。
③摩睺罗：古时七夕供奉的土偶，常送给儿女辈玩耍。
④宋元时过七夕有佩戴楸树叶的习俗。
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庆祝主站小封推，加更一次，呵呵：）
七夕Ⅱ
天锡和冯梦龙相伴来接若茗。若茗多时未见冯梦龙，虽觉不自在，到底比前些日子好些，想起《喻世明言》的事也需要给他一个交待，便道：“冯先生，《喻世明言》大约再有十来天就能全部出来了，到时候我想张罗一个比较隆重的典礼，推广一下，你意下如何？”
冯梦龙道：“我又不懂这些事，随你吧。”
天锡奇道：“这么快？我听冯兄说是五月末的时候才开始着手做，这不过一个半月的功夫，就能出来吗？”
“差不多也有两个月了。”若茗笑道，“若是连速度也保证不了，我林家书坊还怎么能在强敌如云的江浙坊刻中立足？”
“厉害！”天锡翘起大拇指，“像无锡墨砚坊那么大的规模，做一部书至少也得两个月，你们比他们强多了！不知道印了多少册？”
“绣像本一千册，普通本三千，巾箱本一千，全图本准备印八百。”
“带插图的怎么印这么少？费那么大功夫，岂不是浪费？”冯梦龙疑惑起来。
若茗见他不懂行，耐心解释说：“每种本子定价不同，普通本定价一分银子，插图本就要二分五钱，全图本更贵。并且从以往的销售情况来看，普通本应当是卖的最多的，所以印数最大，绣像本价钱高做得精致，一般是爱书人收藏所用，全图本更是案头消遣的小书，普通市民料想不会多买，所以印的少些。其实从利润来算，还是普通本和巾箱本利润最大，我们做插图本，更多是为了建立书坊的形象，利润薄的很，刚刚好顾住本钱罢了。”
冯梦龙皱着眉头思索道：“如此说来，我执意要做成精致的本子，反倒带累你们赔钱了。”
“这话也不全对，”若茗笑道，“二位猜一猜，像我们这样做书本生意的，什么事情最花钱？”
“印书？”冯梦龙道。
若茗摇头。
“雕版。”天锡笑道，“这你可考不住我，不但是我父亲，就连我也选过两本时文集子，对坊间的规矩多少还是知道一些的。”
若茗拍手赞道：“余兄真乃多面手也！不错，坊刻一事，最花钱的便在雕版。一百两银子的本钱，至少有七十两需用在雕版上。但是雕版一旦完成，若要加印，所需花费却少之又少，利润就全从这后来加印的数目上得来。所以冯先生，只要书卖得好，我们是决计不会赔钱的。”
“原来如此，看来我得好好写，免得连累东主赔钱了。”冯梦龙笑道。
若茗说了这一会子话，更觉心平气和，才出门时些微的慌张也消失了。此时与他二人并肩而行，忽然心生感慨：若是世间并无男女之分，若是世间从无儿女私情，谈的投机便是朋友，岂不省事得多？
端卿和眉娘、琴默坐在集市入口一处茶坊吃**汤，看见他们来了，都起身迎接，又道：“人齐了，逛吧？”
“不慌，我还要吃盏茶呢。”天锡笑答，“老板，给我一杯酸梅汤，再浓浓地点一盏合和汤，茗姑娘，你吃什么？”
“一杯雨前茶吧。”若茗拿手帕拂了拂椅子坐下，笑道，“今儿人齐全，天色也早得很，可有好一阵子逛呢。”
眉娘环顾四周，笑微微说道：“江南果然是诗酒风流之处，就连贩夫走卒也有饮茶的习惯，这棚子里坐的各色人物都有，活脱是副小小的众生相。”
天锡闻言粗粗扫了一眼，见吃茶的既有长衫的秀才，绸衣的商人，又有短打扮的作坊工人，角落处还做着一个道士，忍不住笑道：“我白吃了十几年茶，从来没注意过这点，到底是你心细眼尖。”
正说着又见两个卖油的挑着空担子走进，一边招呼上茶，一边道：“今日收工早，咱们先喝杯雨水沏的龙井，再到翠山看完了日落，擦黑时回家过七夕，好好歇他半天！”
若茗轻声笑道：“与他们一比，咱们就成了俗人了，尽知道集市上瞎逛。”
说话时茶已吃完，端卿会了账，冯梦龙几个都是初来昆山，便从集市一头细细逛起。因是节令时分，两边商户分外吆喝的卖力，差不多每家摊子都有摩睺罗、荷叶等物，卖吃食的家家都挂一只色彩艳丽的茜鸡作为招牌，更有平常少见的古玩、瓷器摊子，趁着节日人多，也摆出来招徕顾客。
端卿道：“这些摊子恐怕都是趁着节下市场上没有人管理，偷空出来贴补点家用吧。”
冯梦龙叹道：“民生多艰，如今课税太重，这些摊贩的利润也就微薄的狠了。”
若茗却忽然想起梁云林一事，便问天锡道：“你带梁师傅出来，那边没再找你的麻烦吧？”
“他敢！”天锡不以为然道，“有理天下行得，他一个小小的保长，能拿我怎样！不过这事却也透着蹊跷，第二天我去见丁仲元，他推病不肯见我，我只得留了封信，问起鲁匡正和颜标，末后两日他派人送信，说颜标已经放了，鲁匡正是朝廷要缉捕的人犯，却不能撤案。”
端卿闻言道：“果然奇怪，不是说朝廷近来起用不少东林党人，余伯父不也出任了礼部侍郎吗？”
天锡前天收到家信，得知父亲被重新启用为礼部侍郎，如今听端卿说来起，笑道：“叶兄消息果然灵通。我也正是想不通这点，既然重用东林党，为何又追捕鲁匡正？莫非他身上还有别的案子？”
“这倒没听说过，鲁匡正一介布衣，还能搅进什么要案？”
天锡沉吟道：“听说近来圣上病体沉重，万一有什么三长两短的话，这朝廷的风向，恐怕又要大变了……”
正说着听见眉娘招呼道：“你们快过来看呀。”
原来一家瓦子为了招徕人流，在路边演起了滑稽戏，涂了花脸的丑角和一个红裤紫袄的老大姐绕着戏台子追逐打闹，围观的人群不时爆发出一阵大笑。
眉娘笑道：“不过只是七夕，就能热闹成这样子，到了中秋节岂非通宵不禁，昼夜欢笑了？”
若茗莞尔一笑：“江南就是如此，但凡节令无有不尽力玩闹的。此时折柳桥应该开始放河灯了，一起去看看？”
“好啊。”众人齐声应承。
七夕Ⅲ
虽说少了若茗，林府的七夕夜宴仍然十分热闹。紧挨着荷花池摆了酒席，累累摆着各种节令吃食，一色的琉璃酒盅，乌银嵌梅花碗筷，当中一个美女耸肩瓶，插着新采的红白莲花，散发出阵阵清香。
迎黑时酒过三巡，四周挂起羊角明灯，将酒席照的如白昼一般明亮。林云浦红光满面，高举酒杯道：“难得有时间一家子聚聚，今天多喝一点不妨事，老五，你酒量不错，陪你几个姐姐多喝几杯。”
乔莺儿笑着答应了，依次斟了酒，看着众人都喝了，笑道：“老爷不是说今儿晚上有大喜事吗？现在还不到时候说？”
林云浦笑眯眯答道：“就你性子急，你再给她们斟一杯吃了，我再说不迟。”
众人依言又吃了一杯，才听见他慢悠悠说道：“咱们家，要嫁女儿了！”
一语既出，几双眼睛齐刷刷看向忆茗，忆茗连耳带腮涨的通红，站起便走，却被闵柔按下道：“羞什么，男大当婚女大当嫁，都是自家人，快坐下吧。”
“大姑娘，你别急呀，万一是若茗呢？”刘桃儿笑嘻嘻地打趣。
忆茗更加坐立不安，小脸几乎要埋进席面，心底深处却又是欢喜的，只觉得脑子里一片嗡嗡声，�