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小的没用，小的管不住那些个没良心的东西，小的辜负了老爷重托……”
跟在张信身侧的张越端详着那个嚎啕大哭的白发管家，心里忽地也是一酸。瞧见张信双肩微微颤抖，长叹一声便闭上了眼睛；发现张赳僵立在那儿已经是痴了；看到那管家连连碰头之后，脑门上已经分不清是乌青还是泥土；他再也按捺不住，跨前一步将人从地上硬拽了起来。
良久，张信睁开眼睛，转而便缓步走上前去，冲着那不知所措的老管家微微点了点头：“事出突然，你一时反应不过来也在情理之中，无需自责过甚。待会你带几个人把上房收拾出来，然后把人齐集到上房前头的院子，我有话吩咐。”
老管家连忙弯腰称是，旋即便一阵风似的跑了，那步伐之矫健根本看不出刚刚那拖泥带水的老态，竟是显得精神奕奕。
“这是高泉的堂叔，是咱们张家的世仆。别看他这白发苍苍的模样，却一向身子骨硬朗，也就是因为心中无主方才会是刚刚那个凄惶的样子。”张信看着张越笑了笑，随即甩开了搀扶着自己胳膊的张赳，脸上再没了初出北镇抚司的茫然，“路遥知马力，日久见人心，平日有多少人应诺都是假的，遭遇大变时是否能有人留下才是真的。”
“越哥儿，你明白么？”
张越原本以为大伯父张信是在对张赳交待事情，此时一个激灵反应过来，顿时有些纳闷，但还是赶忙答应了。见张信扭头又对张超和张赳嘱咐了几句，却也是类似的训诫，他不觉更加奇怪了——难道大伯父在诏狱里头呆了一个多月，于是大彻大悟了？
这一路从仪门进入内仪门，沿路所见虽不是极其破败的景象，但家中遭遇大变，园丁之类跑的跑散的散，自然无心照管什么花草树木，再加上天气本就寒冷，因此不少地方便流露出无限萧瑟的气息。及至兄弟仨陪着张信来到了上房，看到那三三两两的桌椅家什，看到那四壁空空的情景，看到某些镶金嵌玉家什上留下的某些痕迹，谁的脸色也好看不起来。
众人都是先到英国公府用的饭，等到锦衣卫去除了四处封条方才来的这里。对比那边的富丽堂皇和这边的颓败，自然无不是心有戚戚然。
张信径直来到主位坐下，甫一落座，觉察到那原本该结结实实的太师椅微微一晃，他不禁晒然一笑，旋即正色道：“因我不慎，累得一家人前后奔走，更散尽家财无数，我张信实是张家罪人。两千两黄金可以买良田万顷，可以买姬人无数，可以买豪宅数座，可以让家中开销几年……如今却全都砸在了我一个人身上。”
张赳闻言极其不安，张口便叫道：“爹……”
然而，他只说出了这么一个字，就对上了父亲冷冽的眼神，顿时吓得一瑟缩，到了嘴边的话再也说不出来。张越倒觉得张信这番感慨确实不是什么矫揉造作的假话，而是一个蹲了一个多月监狱人的肺腑之言，于是便轻轻咳嗽了一声。
“大伯父，我们兄弟三人来南京时，无论是祖母还是二伯父和我爹，都曾经对我们吩咐过，既然是一家人，便是一荣俱荣一损俱损，关键时刻便得拧成一股绳。大伯父说两千两黄金可以买多少东西，但是在我们大伙儿看来，能让您平安无事地出来，那这些钱便是值得的。毕竟钱没了可以再积攒，可张家却不能没有您。”
尽管张信和英国公张辅曾经在书房谈过好一阵子的话，听说了自己的儿子贸然行事险些闯出大祸，听说了张超结交了不少友人不日便可补入军中，更听说了张越种种匪夷所思的表现，他已经感觉到自己下狱的这些天家里人的变化。然而即便如此，听到张越入情入理诚恳十分的话，他仍是忍不住有些感慨。
他的三弟果然是养了一个好儿子！
不过此时不是感伤这些的时候，他稍稍问了几句老家近况，就用不容置疑的口吻吩咐道：“这座房子并非钦赐，是我当初当上工部右侍郎之后，你们大伯母动用嫁妆银子买的。如今我去交趾不知道什么时候能回来，不如将房子卖了。那些细软先前查封的时候兴许被人拿走了，但库房中那些笨重家伙应该还在，也都一起变卖了。加上藏在花园亭子阶梯底下的两百两黄金，应该能清偿二弟三弟垫出来的钱，也能补上家中的缺口。”
说到这儿，张越和张超齐齐一愣，后者更是本能地开口拒绝道：“大伯父，这怎么行！兄弟之间原本就该友爱互助，我也听我爹说过这是他应当的。我们这一辈兄弟四个以后长大了，也会像大伯父、爹爹还有三叔这样，怎么能分这么清楚！”
张信没料到得到这样的回答，微微一怔便笑了起来：“傻孩子，你爹和你三叔帮我，那是他们惦记兄弟之情，但我若是涎着脸就这么接受了，那又怎么对得起他们这片心意？就比如你借了你三弟或是四弟的银子，难道能厚着脸皮一辈子不还？”
这个比方打得浅显，张超挠了挠头不知道该回答什么是好，于是只能拿求助的目光看着张越。可这时候张越眼见张信说得斩钉截铁掷地有声，知道这大伯父主意已定，再加上能反驳的主儿——也就是他的二伯父和父亲——都不在，他只得祭出了拖延大法。
“大伯父，这事情是不是先缓一缓？”
“不用缓，我三天后就去政平州上任。就算我临走之前解决不了这事，我走了之后，也会委托英国公帮我处置了这些家产。”
第七十八章 邀约不绝
虽然是坐了自家的大船，但祥符张家此来南京的人并不算很多。三位少爷以及各自带的丫头一共九个人，此外还有两个管事媳妇，六个小厮，四名护卫，外加管家高泉。在先前住进了英国公府之后，相比张超张越张赳三兄弟，高泉这个本应揽去大部分事务的管家反而变成了隐形人，成天难觅踪影不说，就是见着了也往往是行色匆匆。
平日他这样神出鬼没倒也算了，可这一日三兄弟从太平里张府归来，人人的心里都仿佛压着一块沉甸甸的石头。于是，当在英国公府大门口看见高泉埋头只顾往外走，张超只觉得满腹火气全都冲了上来，一个横身便拦在了他的去路之上。
“咦……是三位少爷回来了！”高泉一愣神方才看清了面前的人，慌忙退后一步打躬行礼，随即方才笑道，“小的正好要出去办点事情，兴许要晚些回来。”
“高大管家哪里用得着向咱们报备？”见张超如此行径，张越先是一愣，旋即也有些冒火。冷冷打量着高泉，他忽然嗤笑了一声，“祖母让你陪着咱们兄弟三个进京，说是你熟悉南京能帮得上咱们，可你成日连个人影都不见，我们兄弟仨连你忙碌什么都不知道，这忙倒是帮得妙！如今大伯父已经放出来了，不知道高大管家还在忙活什么？”
高泉这才注意到，不但是拦在身前的张超面色不善，说话的张越面露讥讽，年纪最小的张赳更是用一种极度恼怒的眼神狠狠瞪着他。一时间，饶是他在外头长袖善舞精明能干，这会儿也不禁犯了难。
这说出实情吧，违背了老太太的交待；可要是不说，这边三位以后都是家里的主子，让人记恨上了，以后他哪里还有好下场？左思量右权衡，他方才赔笑道：“三位少爷，小的并非不出力，而是临行之前老太太别有吩咐，所以小的这些天才在外头奔走……”
自从父亲被锦衣卫带走之后，张赳可谓是从天上跌到了地下，精神上更接连遇到重挫。别的地方没法宣泄，此时此刻面对高泉的含糊其辞，他自然再也忍不住，恶狠狠地迸出了一句话：“有什么事比我爹的事更重要？”
“这……”高泉犹豫了老半天，最后还是决定先搬出一尊大神蒙混过去，“三位少爷恕罪，这件事情英国公也知道，和大老爷的事情大有干系……”他正绞尽脑汁想着该如何说才最稳妥，忽地听见脑后传来了一个声音。
“你们就不要为难他了！”
“大堂伯？”
张越三人瞧见是张辅，顿时都吃了一惊。而张辅只是微微颔首，随即便用不容置疑的口吻吩咐道：“高泉，你且去办你的事情，这儿有我。”
有了这么一句话，高泉仍是偷觑了一眼兄弟三人的脸色，见他们的恼色变成了惊讶，他方才急急忙忙一溜烟下了台阶，接过一个跟班递上来的缰绳，翻身上马就急驰而去。
面对这光景，别说张超张赳兄弟莫名其妙，就连张越也是丈二和尚摸不着头脑，把脑袋想破了也想不通如今有什么事情能比大伯父张信的更重要。他原以为张辅会解释清楚，谁知道人家英国公正好要去拜客，只留下一句晚上到上房来就出了门。
三兄弟面面相觑了一会，性子最急躁的张超使劲拿拳头砸了砸脑门，嘴里嘀咕了几句就不管不顾地走了。张赳倒是多了个心眼，瞅见张越低头沉思，他有心上去问问人家的看法，却又抹不下脸面，站了好半天索性咬咬牙也进了门，心想大不了瞅空子去向父亲询问。
落在最后的张越满脑子浆糊地回到了芳珩院自己的屋子，才一掀帘进门，他就看到秋痕和琥珀人手一个绣架，正在那里低声商议什么，竟是全都没注意到他回来。虽说隔着尚远的距离，但他仍是依稀看见那上头鲜艳的花色，却不知道究竟是什么针线活计。心中一动的他便没有立刻上前，而是转身进了里屋。
这一次，那打帘子的声音终于惊动了琥珀和秋痕。两人齐齐抬头看着那仍在动弹的帘子，琥珀便惊讶地挑了挑眉：“难不成是少爷回来了？”
秋痕慌忙抢过琥珀手中的绣架，胡乱往旁边的石青引枕后头一塞，这才冲着琥珀摇摇手轻声道：“待会若是少爷问起来就搪塞过去，绝对不能让他提早知道了，否则咱们俩这般心思那就白费了！对了，月落和流苏跑到哪里去了，要是她们好端端呆在外头，也不至于少爷进来咱们也不知道！”
“琥珀，秋痕，这帖子什么时候送进来的？”
琥珀正要张口回答，忽地听到里头传来了张越的声音，连忙拉着秋痕起身进去。见张越手中拿着两张帖子，她便笑道：“这都是下午门上让人送进内仪门，然后月落拿进来的，指了名送给少爷一个人。正好夫人派了碧落姐姐过来，听闻有帖子送来就瞧了瞧，此时大约夫人也应当知道了。”
这年头大宅门中还真是没有秘密！
张越苦笑一声，心想就算没有杀出个碧落好奇心强，这门房把帖子送过来的路上少不得也会看上一眼，如今指不定整个家里头都知道了。这第一份帖子是杨士奇派人送来的，说是请他后日前往家中，要给他介绍几个友人；第二份帖子则更是离谱，落款竟是南京城的大德绸缎庄，他怎么寻思也想不明白自己怎么会和一个绸缎庄扯上关系。
就在这时候，一个人影却风风火火地撞开了帘子，稍一屈膝行礼便上前笑道：“越少爷，又有帖子送来了！这回是二老爷家里送来的，说是赶明儿召集了不少世家子弟出城狩猎，让咱家三位少爷都一起去！”
张越微微一愣神，方才想起这二老爷并非是张攸，而是张輗。再一琢磨这狩猎，他就更头痛了——大冬天的兴师动众出城狩猎，这算是哪门子的事！再说了，他虽说也曾经跟着彭十三练武习射，那本事却比不得京城这些世家子，这要是碰见那天姐夫孟俊家里头那帮人也就算了，若是撞上两个堂弟那样眼睛长在头顶上的勋贵子弟，这不是找气受�