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虽说他在路上足足走了十几天，到京师也已经好些日子了，但前头军报还在那里说诸将分兵扫荡兀良哈人，而且从皇帝那种气咻咻的口气来看，仿佛是准备继续打，如今怎么忽然转性子要班师了？是真因为军粮不继，还是因为杨荣金幼孜出言劝说，抑或是因为皇帝的身体真出了什么岔子？想到这里，他几乎是下意识地转过身子往里走，等到了大堂时，恰是听到那信使的大声嚷嚷。
“七日前诸将献捷，总计献战马三千余匹，兀良哈诸部皆至辕门请降。以兀良哈人叛朝廷，不许入大宁故城游牧！八月辛丑，皇上以班师诏天下！”
第五百六十章 一家主母
自从张辅随皇帝北征之后，王夫人便专心在家照料儿女，顶多也就是往武安侯胡同的张家去走动走动，别的时间多半都在家里。然而，北征班师之事传遍京师之后，她没高兴多久就陷入了忙碌之中。这天晚上，惜玉便阵痛临盆，但直到次日中午也没把孩子生出来。既只是府上姨娘生产，顾氏又正病着，她自不好贸然去打扰那边，嫡亲的两个妯娌一个死了一个病着，其他侍妾她又不信，若不是碧落赶了过来，她几乎就要亲自进产房。
“惜玉跟了我这么多年，品格好容貌好，侍奉老爷又向来经心，我还指望她生下一男半女，也好给天赐和恬恬做个伴，谁知道她年纪轻轻，竟也是碰到我当初那样的关口！那时候我还有婶娘在旁边，可她这没爹没娘的……罢了，碧落你既要拦着我，你就进去看看她。你告诉她，她跟了我这么多年，我只想她有个好结果。她自己一定要争气，别到头来让人问我保大人保孩子！”
二十几年的膝下荒凉，王夫人是货真价实怕了，哪怕如今有儿有女，她却仍然觉着不放心，更不愿意丈夫出门在外的时候这边出什么岔子。已经嫁为人妇的碧落瞧见王夫人如此坚决，便屈膝行了一礼，随即出了正屋，疾步赶往了东厢房。
此时此刻，这里已经是乱成了一团，虽不像王夫人上回生产时人人环绕，但两个稳婆也已经忙得满头大汗。只是比起王夫人那一趟，惜玉毕竟年轻健壮，哪怕已经是熬得脸色煞白，她却仍然顺着稳婆的提示一次次用劲，丝毫没有放松的意思。站在后头的碧落瞧见这情形，便把到了口边的话吞了回去。她很清楚，这些话不用自己转述，惜玉亦能完全领会。
可即便如此，看着惜玉一次次用劲无果，她仍是感到一阵难以抑制的担忧，继而心中颇为黯然。她一直不想为妾，所以便婉转向惜玉露了心意，最后总算是捱过了这一关；彭十三固然是好人，可毕竟年龄差着将近二十岁，好在他自己开口向老爷夫人回绝，她自是感激；王夫人千挑万选，她总算在去年年初的时候成婚，可就因为至今没有子女，婆婆便已经有了些不好听的话。其实，女人的命便是如此，从这点来说，她真不如惜玉看得开。
还有琥珀，那也是个死心眼，恐怕还一直惦记着过去。泼天的富贵，再好的家人，也已经是回不来的往事了，何必星星念念惦记着。她眼下算是想明白了，顾着眼下方才是真理。
“生了，生了！”
正在胡思乱想的她冷不丁听到这一声欢喜的嚷嚷，立刻回过了神，还没来得及开口发问，屋子里就响起了一个洪亮的啼哭声。一个稳婆翻来覆去查看了一会孩子，然后就笑呵呵地说：“大吉大利，是位千金小姐呢！”
已经几乎脱力的惜玉听到是女儿，一口气终于松了下来。喃喃自语了几个别人听不清楚的字，由着几个仆妇帮着擦身料理，她便艰难转过了头，低声要求把孩子抱过来让自己看一眼。这时候，走上前的碧落已经接过了孩子，又在产褥前半蹲下身，给惜玉瞧仔细了，这才笑吟吟地说：“姨奶奶你看，是位漂亮的小姐，日后长大了，一定出落得人人喜爱。”
“生在这样的家里，又是千金小姐，只要能够平平安安的，自然是人人喜爱。”惜玉目不转睛地盯着孩子的五官，面上露出了掩不住的柔情，“她将来一定会嫁一个最好的夫婿，一辈子欢欢喜喜快快乐乐，不用再像咱们当初那样吃苦。我的孩子，娘总算是千辛万苦生下了你，娘只希望你好好嫁人，幸福地过一辈子……”
一向精明强干的惜玉絮絮叨叨说了这么些话，碧落听明白了这字里行间的意思，不禁听得鼻子发酸，赶忙打断了她。正要把孩子抱走的时候，她忽然感到自己的手腕被人一把抓住，低头一看却是惜玉正直勾勾地盯着她，不由得怔了一怔。
“碧落，你出去回禀夫人的时候代我磕头，就说夫人恩情，惜玉永世不忘。”
听到是这么一句话，碧落连忙答应了，出去外间，由着早就等在外头的那两位年长妈妈麻利地重新包裹了襁褓，她又在铜盆中洗了手，然后方才抱起孩子出了门去。到了正房，早得了人报信的王夫人一见着孩子便站起了身。她快步走上前，满面欢喜地往襁褓里头瞧了一眼，见小家伙只眯着眼睛，脸上皱成了一团，忍不住摇了摇头。
“虽说我都生了两回，但实在是瞧不得这小孩子满脸皱皱的模样。不过既是女孩，将来总该像惜玉那般清秀。唉，我倒是想天赐多一个兄弟的，毕竟他如今才那么一丁点大，就怕有个……不过惜玉还年轻，我这老蚌尚能生珠，她以后指不定还能再生两个……”
刚刚在里头听了惜玉一番唠叨，这会儿又听到王夫人罗罗嗦嗦感慨个没完，碧落不禁怔住了。等王夫人接手抱去了孩子，她方才想起惜玉刚刚的吩咐，忙跪下磕了三个头。
看到这副举动，王夫人不禁呆了一呆，待听了解释方才没好气地摇了摇头：“当初抬举了她，自是因为她不但生得好，而且能干懂分寸。这些年她把老爷侍奉好了，又让我在家务上能够少操许多心，这会儿还给老爷添了个女儿，怎么也算是家里的一大功臣！你到时候告诉她，让她好生养着，这孩子的名字老爷走的时候就想好了，就叫张悦，又好听又吉利。”
因府中早已经挑好了乳母，因此王夫人很快便把孩子交了过去，嘱咐一番之后，对选出来的两个丫头很是交待了一通，又打发人往各家亲戚府上报喜。待要派人去阳武伯府，她一下子想起彭十三之前来见时提到的一件事，不禁对碧落笑了起来。
“先头彭十三回来见我的时候，那么一条豪爽的大汉竟是有些忸怩。我原先只是奇怪，等到他说是要去向阳武伯府的灵犀求亲，我立刻吓了一跳，心想那是婶娘给张越的人，结果一问才知道张越那小两口已经允了，就是灵犀仿佛也肯了。那小两口胡闹，灵犀也大胆，我倒是得过去和婶娘提一提。就是有心成全，那总是长辈的人，总不能闹得不痛快。今天借着家里这喜事，我正好过去一趟，你就随我一起去吧。”
碧落听清楚了彭十三求恳的事，忍不住瞪大了眼睛，随即更觉得心里松了一口气。当初虽说是彭十三先拒绝了老爷夫人的好意，但那桩婚事她也是不甚乐意的，谁能想到这会儿会冒出来这样一桩。她见过灵犀几回，更记得那是那边老太太最得力的大丫头，随后给了张越的，这两个人竟然能凑成一对？
“走吧，为了老爷口中那头忠义双全的犟驴子，我就是舍下脸也只能好好求求婶娘了！”
自从班师诏传来，张越就得了太子的钧旨。如今他在鸡鸣驿遇刺的事情终于成了人尽皆知的新闻，因此有了太子的这道旨意，他总算是得以在家好好呆上几天。他原本还对顾氏的病存着几分侥幸，待到亲自见了冯远茗，从这位口中得知祖母的病已经无望，犹不死心的他差点想等到太医院院判史权从北边回来设法再请来瞧瞧，最后还是不得不接受现实。
他不在家的这些日子，大伯父张信几乎是豁出脸去把京师所有名医都请了一个遍，结果还是和最初一个样——油尽灯枯，不过是捱日子罢了。
这天下午，顾氏难得精神好了些，便吩咐人将自己移到了外间的榻上，斜依靠背引枕，身上盖着厚厚的被褥，由着张菁在榻前用小拳头给自己捶腿儿。虽说六岁小孩子的力气只一丁点大，但她却丝毫不以为意，目光更不时往旁边的孙子孙媳身上扫。不多时，门帘一动，却是张越和杜绾进了门，身后还跟着灵犀琥珀和秋痕。见到这齐全的五个人，她忍不住愣了一愣，见他们行礼，忙令白芳搀扶起了杜绾，随即便板起了脸。
“你有了身子走动走动是好的，可总不能人人都跟出来，屋子里总得留一个人照应，否则回去岂不是要热水没热水，要点心没点心？”
顾氏嗔怪地看了一眼灵犀，还要责备时，她忽地想起一事，心中登时一动，到了嘴边的另半截话立时吞了下去。眼见张越和杜绾坐下，她又瞧了瞧另两个孙媳妇，还有和冯氏一同坐在一旁的张赳，不禁微微笑了笑。就在她又要开腔的时候，外头忽然传来了一声通报。
“老太太，英国公夫人来了！”
闻听此言，顾氏便把其他思量先丢到了一边，忙吩咐一旁的大太太冯氏出去接一接。冯氏只出去了一小会，便和王夫人一同进了屋子，身后则跟着碧落。一番礼数之后，王夫人在顾氏右手边第一张椅子上坐下，先说起自家府上新添了一个女孩，当下自是满屋子的恭喜声，顾氏亦是笑着吩咐冯氏回头去准备贺礼，然后欣悦地舒了一口气。
“虽说迟了二十年，但如今你家里总算是添丁进口喜事不断，也是你平日积德行善的结果。惜玉固然是个能干人，但遇到你这样的主母亦是她的福分。不过既然是女孩，你还得好好看顾着天赐，再就是给阿辅寻几个妥当人。不是我瞎操心，你那固然是嫡子，但堂堂英国公只有一根独苗，终究不那么可靠。你料理了这么多年家务，看人总是准的。”
“婶娘说的都是正理，我自然省得。”
王夫人明白顾氏这一番话全都是为自己着想，连忙欠身答应了。陪着又说了两句话，她便看到了对面张越杜绾夫妇背后的灵犀，心里自是踌躇了起来。只她不敢操之过急，陪着兴头上的顾氏说了两句话，这才一点一点拉过了话头。一旁的张越已经听觉察到了王夫人的意思，心里倒是惊诧彭十三的动作迅速，只是祖母已经允了此事，他也就不想王夫人担着心思试探，正想开口时，却不料顾氏轻轻咳嗽了一声。
“宛娘，你既然来了，我倒是想向你求一桩喜事。彭十三曾经教导越哥儿武艺多年，又多次为他出生入死，对他来说亦师亦友。灵犀先跟随的我，然后又跟了越哥儿许多年，我一向看她便和自己家里的女孩儿差不多。他们如今彼此都有意，这婚事就不如挑个时间，你这个主母费点心思，趁我还在尽早操办了。”
碧落没想到顾氏竟是先开了口，不禁往灵犀看了一眼，见她低着头看不出表情，不禁暗叹自己比不上她。正愁不知道如何向顾氏提这件事的王夫人更是大吃一惊，见这并不像信口说说，她只觉得心中一块大石头落了地，连忙站起身行礼。
“多谢婶娘成全。我实在是想不到那头犟驴子居然有开窍的时候，想当初给他说媒的也不知道多少，他却一个劲地推，偏看中了您一