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“好了好了，你别说了，越听越悬心！”朱宁只觉得心烦意乱，走了几步之后，她忽然转头看着这个跟了父亲一辈子的老总管，面色古怪地说，“这些都是要紧消息，没有父王允准动用暗地的探子，决计打听不到，你这所谓的门路从何而来？莫非是你为了巴结我，违令动用了不该动用的人手？公是公私是私，这一点我还分得清楚！”
“郡主这话小的可当不起，小的哪有那么大的胆子！”老总管没想到朱宁竟然这般敏锐，连忙出言辩解，但看到她仍是冷冷注视着自己，他顿时更觉得头皮发麻，犹豫了一会方才轻咳一声道，“是周王千岁特意吩咐关注着小张大人那边的情形。”
父亲？父亲关心张越的事情做什么？
饶是觉得事有蹊跷，朱宁仍是没想到这是父亲朱橚的手笔。此时此刻，她也无心和老总管多做纠缠，冷冷瞪了他一眼便进了仪门。等到了正房，看到小五正满头大汗忙着给朱橚针灸，她那位父亲大人正舒服地直哼哼，她不禁又好气又好笑，索性也不理会他们，径直进了东屋。吩咐丫头磨墨铺纸，她提起笔若有所思地沉吟了一会，就埋头写了起来。俟那几张纸上的墨迹干了，她便装好信封用火漆封口，等小五走的时候，她就嘱咐其把信捎带回去给杜绾。
小五前脚才走，朱宁便把屋子里的那几个太监和丫头都赶了出去，这才转到了朱橚身前，似笑非笑地问道：“父王，你这些天怎么忽然决口不提我那婚事了？”
面对这样一个单刀直入的问题，朱橚顿时愕然，旋即才强笑道：“不是因为你四伯一门心思忙着北征顾不得那许多么？咳，反正你的婚事也已经拖那么久了，不必急在一时，开封那地方三天两头发大水，我也好趁着你婚事这机会在京师多住那么几天。怎么，阿宁你难道只想要你四伯，不要我这个父亲，一定要赶紧成婚赶我走？”
这转移话题的绝招对于别人都是一等一的有效，但朱宁哪里吃这一套，当下就把脸一板道：“父王不要顾左右而言他，你的脾气我还不知道，若是事情不办成，你是决计不会甘心的。那天你留下张越喝酒，事后酩酊大醉的时候还说过什么要去看看那两个人的人品相貌，陡然之间却又什么都不提，却常常在外头逛！你可不要忽然弄出什么混账男人让我嫁给他！”
看到朱宁撂下这么一句话扭头就出了屋子，朱橚的脸上顿时抽搐了起来。混账男人……这丫头的个性这么要强，要真是随随便便找个仪宾，恐怕以后他那个女婿必要被她当成混账男人。想当初他是曾经满腹雄心壮志，是曾经惦记着那个至高无上的位子，可蹉跎了这么多年闲置了这么多年，那点心思早就磨灭得一干二净。倘若他不是亲王，就可以走遍天下尝遍百草；倘若朱宁不是郡主，目光也就不用局限在那狭小的圈子中，他就可以随便挑女婿……
朱橚猛地将炕桌上的茶盏拂落在地，前胸剧烈起伏。他一直告诉朱宁说他是想献出三护卫却没有机会，一直说自己只想太太平平过日子……可是，他何尝想把自己手中最后一丁点自保之力交出去！没了三护卫，他从此就是养在皇帝卧榻之侧一只栓紧了铁链子的狗！
说来说去，朱棣也是混账男人，他也是！
第四百五十八章 烫手的封赏
贪图一时的爽快当面刺了顾氏一句之后，东方氏毕竟是想起了婆婆的厉害，于是一连两天都没睡好觉。到了第三天，心中惶恐不安的她再也不敢拖延，不得不去了北院大上房向顾氏叩头请罪，一把鼻涕一把眼泪地自陈糊涂，就连先前做错的事也含含糊糊认了下来，那不施脂粉的脸上蜡黄蜡黄，像极了一个战战兢兢的小媳妇。
面对这种情形，顾氏虽说原本气恼得恨不得让张攸一回来就休妻，但此时此刻也只能勉强按捺住了心头厌恶，懒懒教训了几句话就打发了她出去。
如今毕竟不是从前了，若是闹出了休妻的丑闻，难道这家里就能很有脸面？东方氏毕竟还有两个嫡子，处置这一个自然好办，但这两个小的以后日子难过不说，怕还得要恨上了她这个祖母。这家里的太平能维持一时是一时，以后她两眼一闭就什么都看不到了，何苦快到入土的时候还让家里鸡犬不宁？
家里上下都知道顾氏这一病今后说不好，于是凡事都顺应着这位老祖宗，三个孙媳妇自然是轮番在上房伺候。东方氏前脚刚走，后脚李芸便走了进来，笑说三房那边小静官闹腾得厉害，让杜绾回去瞧瞧。顾氏自然心疼重孙，忙不迭地吩咐杜绾快去。满心纳闷的杜绾一路回到了自己的院子，看到的却是小五在院子里头来来回回直打转，顿时恍然大悟。
“我还想小家伙平日就知道吃饱了睡睡饱了吃，怎么今天忽然变样了，原来是你弄鬼！今天你不是去见郡主了么，怎么这么快回来？”杜绾原本还满脸是笑，见小五那脸上满是焦急，她顿时心里一沉，“是娘出了什么事，还是爹爹的事另有说法……难道是你姐夫……”
“都是郡主急急忙忙催我回来，我也不知道是什么事，只知道要紧得很！”小五从怀中掏出那封仍带着温热的信递了过去，眼见杜绾三两下拆开，她也连忙凑到了杜绾旁边踮着脚凑上了小脑袋，看了几行字就疑惑地问道，“姐姐，兴和是哪儿？”
“兴和在宣府境内……”
杜绾读过不少书，而她对山河地理的熟悉却多半源自道衍留下的那些图册。当初道衍去世追赠荣国公之后，那些书就都送给了小五，小五自然就拿回来给了她。张越上朝去衙门理事，他独自在家的这些时日，没事虽说也做做女红，但更多的时间却是在读书中度过，不但看完了张越的那些藏书，而且道衍留下来的那些图册也都给她翻烂了。
此时，心头沉甸甸的她深深吸了一口气，这才继续说道：“兴和守御千户所在张家口堡和万全右卫之北，孤悬于长城之外，是靠近蒙元的第一线。虽说据险筑城，只有一千多人，但因为背靠宣府镇，大军可以随时驰援，又与开平彼此呼应，所以最是北边要地。我记得当初英国公练兵宣府的时候，曾经数次带兵巡视兴和开平两地。”
“姐姐，你别说这些复杂的东西，我只问那地方危险么？”
危险……怎么不危险！她就知道，皇帝当时问她那句话是另有深意，如今果然是印证了！杜绾此时只觉心中翻腾得厉害，实在是不知道该怎么回答小五的问题。而眼看杜绾一声不吭往屋子里走，小五只觉得满心焦躁不安，拔腿追上去直接撞开了门帘，却是不管不顾地说道：“若兴和真的是那么危险的地方，姐姐你一定要想想办法，千万别让姐夫去。”
屋子里的琥珀和秋痕正在做针线，听到这么一句话，秋痕顿时丢下手中的竹崩子，一下子跳了起来，而琥珀也一下子被针扎了手，却也来不及管那手指上的血珠子，跟着一块站起身。就连今天瞅了个空子从顾氏那边回来，正在里屋看着小静官的灵犀也惊动了，慌忙挑了帘子出屋，看到杜绾面沉如水，她便知道小五这话不是无的放矢。
就在满屋子一片寂静的时候，外头忽然传来了一阵喧哗，不一会儿，在院子中干些杂活的水晶就撒欢似的进了屋子，一站定就嚷嚷了起来：“少奶奶，喜事，大喜事！皇上特旨授老爷奉政大夫，进勋修正庶尹，仍任应天府治中。少爷以前功未赏的缘故，进勋修正庶尹，加授奉政大夫。另赏表里十段，白金一百两，钞五百锭，还有赏少奶奶和小静官的东西，这会儿传旨的公公就在外头。因少爷正往家里赶，老太太特意让人来吩咐少奶奶一声，说赶紧预备着。”
刚刚还被这危险两个字惊得满心恐惧，这会儿却来了如此喜讯，屋子里几个人不禁都显得有些转不过弯来。小五秋痕都是直来直去的人，闻听此言都以为先前那事儿不准，顿时转忧为喜；灵犀琥珀却都是心思重的，心里都觉得这无端封赏有些不对劲。
杜绾更是拧紧了眉头，知道水晶这么个小丫头问不出别的来，她便三两句将其打发了出去。左思量右考虑，她又嘱咐灵犀去二门打听打听封赏究竟是何缘由，然后留下琥珀看着静官，自带了秋痕赶去北院大上房。
匆匆赶回来的张越经过好一番折腾，随即才接下了这旨意。然而，让他极其诧异的是，这并非奖赏什么之前平叛的功劳，而是奖赏两年前他在江南防倭抗倭，以及开海有功。
宁波市舶司开海已经两年，尽管市舶司的关税效应还不明显，但有一件事却极其明显，那就是争贡之事大大减少，番使不再是扎堆来，而且市舶司上缴的赋税比当初设想的情况要好一些。自然，这是因为海上巡查严格，走私还不算太猖獗，商税又实在不高，但最大的原因却是某个镇守太监没有因为黄俨而受到牵连，于是在账目上不敢作假的缘故。
御马监少监海寿宣完这道旨意之后，等到张越起身就笑吟吟地说：“这旨意是完了，但咱家另外还有一个消息要捎带给小张大人。由于宣府粮储的事，皇上一连几天都不高兴，结果昨天小杨学士荐了小张大人你督宣府镇军械粮饷，巡兴和开平。皇上今天已经点了头，而且还说都察院按例要派巡按御史，为了防止跟一个人去掣肘，可以随你挑人同行。另外，因此次北征宣府镇从征人数不下万余，军器粮饷乃是重中之重，所以让你从京营调五百人随行。俟明年开春北征大阅时再把他们归入中军！旨意估摸着要过几天，咱家先给你提个醒。”
张越没想到昨天刚刚从杨士奇那里得到消息，杨士奇还说和杨荣商量合计诸如此类，今天海寿的内部消息就追在屁股后头来了。知道这个来自朝鲜的太监乃是贪得无厌的主，他自是不会让其空手回去，等到把人请到瑞庆堂奉茶之后，转手那二百两白金的一半就到了过了手。而眼见走这一趟的回报比自己想象的更多，海寿顿时有意再多卖一个好。
“我知道小张大人一定惦记杜大人，前两天我见到陆丰的时候还特意问过，他可是说了，北镇抚司诏狱里头也是分了三六九等，如夏尚书杜大人这样的决不会苛待，更不会有半点损伤，你就放心好了。其实你仔细想想就明白了，人是皇上关的，这要是轻而易举放出来，岂不是变成了认错……咳，总之皇上的脾气你应该清楚，就不用咱家多罗嗦了。”
升官加爵对于张家来说已经不是头一回，之前张攸的封伯和赐诰券比起张越这一遭自然要隆重得多，但都是中规中矩的循例赏赐。此次不过是封了张倬张越父子的五品勋级，附带的赏赐却是由妻及子。
杜绾是金簪一对，尚在襁褓中的小静官却得了一副沉甸甸的黄金长命锁。长命锁乃是宫制莲叶鲤鱼式样，上头镌刻着长命百岁福禄双全这两句俗气到极点的吉利话。即便如此，这几件东西仍然是被顾氏反反复复把玩，末了才吩咐杜绾藏好。
有了先头的教训，这样的封赏并没有在家里引起轩然大波，无论东方氏还是冯氏都知趣地没有多嘴。顾氏对于其他的赏赐也没多在意，直接命人捧了东西跟着张越和杜绾回去，等到满屋子的人一走，她的脸色就阴沉了下来。
由于身后有人跟着，张越和杜绾这一路上并没有多说什么，直到东西安置好，那些刚刚帮着搬东西的闲杂人等都走了，他方才感到自己的手一紧，�