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这东西是送给谁的，可别这么快说不要。对了，我那外甥呢？他如今也该四岁了，回回看到回回都在长，大哥上次还说小家伙比他小时候还壮！”
“昂哥去他祖母那儿了。他是长房长孙，婆婆疼爱得不得了，要不是我可劲儿管着他，他指不定敢上房揭瓦上树掏鸟窝。”说起儿子，张晴顿时忘了这些天的糟心事，竟是眉开眼笑，又冲着张越说，“以后得空了多来看看他，别到头来也像菁儿那样不认识你这个哥哥！至于你带了什么东西我也不管，既然来了就先吃饭再说，忙了一上午，我都前胸贴后背了！”
说笑间姐弟俩便坐了下来，不消一会儿，出去传饭的迎春便提着食盒进了门，很快便在桌上摆好了饭菜，不过是两荤两素一汤五样家常菜。张晴亲自向张越递过了一双筷子，又打趣道：“保定侯府如今开销大，况且进项又不多，一应都俭省。我也不拿你当客人，我吃什么你吃什么，要想吃山珍海味你就回家去。”
“大姐，你都把我当什么人了！”
见桌子上那几样菜都是平常得很，又听到这么一声，接过筷子的张越不禁心中诧异，却是随口回了一句。等到一餐饭吃完，他方才奇怪地问道：“保定侯食禄一千二百石，平日还有左军都督府的俸禄，再加上田庄等等，进项也不少了，这开销和收入应该能相抵吧？”
“你知道我公公那一辈有几个兄弟？”张晴见张越摇头，随即便举起巴掌比划了一个手势，“一共是五个，除了他和大伯父，其余的三个都是只有寄禄没有实授官职，那点俸禄怎么够用？虽说都是分了家出去，但他们若是回来打秋风，公公婆婆总不能打出门去。每年一千二百石的俸禄也不是全部给米，大半都是些宝钞，根本不够使用。若不是当年听英国公提醒置办了一些田地和铺子，一家人就喝西北风吧。”
说到这里，张晴犹觉得心里窝火，随即又冷笑了一声：“公公当初看似不管大伯父的事情，但若不是他悄悄地请托了几家勋贵，常常在皇上面前说先祖功绩，大伯父也不至于那么快就起复了，只是谁也不曾想皇上居然又把人给了赵王。大伯父还把三叔举荐了出去，听说是赵王授了护卫千户。结果公公这几天犯了老毛病，就连左军都督府的事也没心思管！”
就在两天前，张越听说有官员上书敦请皇帝让赵王朱高燧之国，结果却遭到了当头痛斥，联系之前朱棣的那番话，他如今不禁觉得皇帝的心思异常难测。因此他今天到保定侯府来，就是为了透过张晴问问保定侯孟瑛的想法，这时候方才明白这里的主人们也是焦头烂额。
“对了，大姐可去孟伯父家里探望过？”
“他们才一回来我就去过了。家里迭遭大变忽落忽起的，别说下人，就是主人们也都是变了个人。韬弟和繁弟如今比昔日懂事了许多，一面守孝一面读书，说是以后再不玩闹。四妹妹也和从前不一样了，以前她虽然懂事，但总是显得软弱了一些，可如今做事情却雷厉风行得很。回山东老家下葬母亲之前，她就打发了从小服侍她的红袖嫁人。后来因大伯父放话说再不续弦，家里头几个姨娘不免蠢蠢欲动，她硬是裁用度裁人手，后来就是赵王送去的人也裁了两个。听说那两个人回去之后就被赵王大棍子打死了……话说回来，不这样还真是震慑不住某些心思诡异的人。要是换成以前的她，必定拉不下脸。”
想起昔日那个温柔可亲的少女，张晴只觉得满心嗟叹，但旋即便打消了这种没用处的心思。以前孟敏管家，不过是因为有吴夫人这个嫡母在背后撑着，如今方才是真正的难。孟俊昨日回来还提过皇帝驳了让赵王朱高燧之国的奏疏，但在她看来，把那位赵王打发出了京城，把孟贤调作他职，兴许才能真正保全得了那一家，也不用担心有事牵累了保定侯府。虽说这想法自私了些，可谁不为自己家着想？
见张越一幅若有所思的模样，她连忙岔开了话题：“这回王娘娘薨逝，因是依照之前成穆贵妃的旧例，所以太子和赵王汉王都是期服，其余人原本尽皆无服。听说陈留郡主原本是想要为王娘娘服丧的，结果皇上一力驳了，说是其心可嘉，在城里赏了一座不下于公主府的大宅院，又下令宗人府和司礼监共同择选适龄子弟名单给郡主亲自圈阅选择。”
“宗人府和司礼监？”
张越大吃一惊，顿时想到了上次黄俨使坏的时候，朱宁还递过一次讯息，不禁有些担心，但转念一想，朱棣既然几乎把朱宁当成了自己的女儿，甚至不惜让朱宁自己圈阅选择，应当不至于让黄俨捣什么鬼。又说了一会闲话，他方才记起今天带来的东西，忙取来那个盒子打开，里头赫然是一把做工精美的木剑，此外还有一把桦木小弓和一袋圆头木箭。
张晴原本还笑他神神秘秘，等看清了这些，不禁笑道：“保定侯府素来都是弓马传家，可还不至于四岁就让昂哥学武，你倒是准备得早。”
“昂哥如今他还小，不到读书练武的时候，你说他既然顽皮得很，大约会喜欢这些。毕竟真刀真弓这年纪用起来太小了，伤人或是伤己都不好。这都是我让连生连虎两个做的，横竖他们闲着发慌，两个人对做这种小玩意也喜欢得很，我还打算以后绾妹生了孩子，让他们两个把所有玩具的事情都包办了。他们俩还说会做鲁班锁，等做成了我送一套过来。”
尽管不知道孟昂是否会觉着好玩，但张晴自己拿着这两样东西反复端详，倒也觉得精巧可爱，直到听了张越这么一番话，她方才恍然大悟，当即就取笑道：“我还道是你变了性子竟是疼爱起了你那外甥，结果竟还是为你那未来的孩子着想！罢了罢了，不管他们做了什么，你尽管送过来，到时候我全都一古脑儿给昂哥，他这贪新鲜的必定喜欢。”
对于这种程度的取笑，张越自然并不在意：“这孩子到了五六岁上头固然要识字读书，像咱们这样的勋贵之家，难免更要学武骑马，但更小的时候若是一直跟着乳母腻着丫头，总不是一回事。这些东西极其适合小孩子摆弄，再说不论是做成什么，总能有些成就感。我还吩咐了他们去做些识字的拼图，也好磨一磨他们的心性。”
这确实是他为了自己未来的儿女想出来的招数，因此见张晴仍是在笑，他只得解释道：“我是想着咱们兄弟姐妹几个陆陆续续都有了孩子，虽说落地都是富贵，但若是单个养着难免娇生惯养，所以打算到时候找个稳妥地方，让孩子们白天都上那儿去，让他们能够自小在一起玩耍学习，长大了之后也能知道互助友爱，不要一代代下去隔阂了血缘亲情。”
听到这么一种说法，张晴不禁稍稍有些犹豫。想到自己每日忙于家务，能管教儿子的时间少之又少，多半时间都是乳母看着，婆婆宠着，渐渐就有些心动。想到这里，她便点了点头道：“你既然有主意，那我去对婆婆提一提。她素来是通情达理的人，总会答应的。说起来，三妹妹和五弟六弟，大伯娘还有一儿一女，大弟妹那儿也有一儿一女，再加上你家的和我家的……咱们几家如今确实孩子不少，还是你想得周到。”
虽说张越幼年时和几个兄弟姐妹有亲有疏，但这么几年下来，彼此又经历了风雨磨难，彼此之间自然是渐渐有了真正的血肉情谊。此时他就笑道：“就好比咱们兄弟姐妹几个，还不是在开封一起呆的那几年，方才像如今这么和睦？到时候咱们几家还可以凑个份子，给几个孩子添上一份产业，就连名字我也想好了，就叫合家欢，你看如何？”
张晴反反复复琢磨着合家欢这三个字，不禁连连点头。正想着张家以后的前景，她猛地记起了另一件事，刚刚还欢喜的脸上顿时沉了下来：“三弟可知道，二堂叔家的珂丫头原本要嫁人了，逢上如今这丧事，那边把婚事拖到了明年年后。邓二婶只有这么一个嫡亲女儿，我原以为许给富阳侯李茂芳也算是门当户对，结果竟是听说，那个富阳侯是出了名的暴躁好色脾气，在家里光通房就有五六个，而且隔一两年就会全部换一茬。”
张珂？张越拧着眉头想了许久，这才记起了当日斗诗会上那个小丫头。虽说那时她听了父亲张輗的话给他设了套，但毕竟仍是个天真烂漫的姑娘。若是真如张晴所说，那还真是一朵鲜花插在牛粪上。可是，张輗不是和赵王走得近吗，怎么会把嫡女许配给李茂芳？据范兮妍那时候所说，永平公主和李茂芳可是朱高煦一党！
第三百七十二章 蛇鼠一窝
丰城胡同位于北京城西，原本只是一条寻寻常常的巷子，但由于朱棣将这里的一大块地赐给了丰城侯李彬，这条胡同便自然而然地被丰城侯府的人叫做了丰城胡同，就比如南京城有徐府街邓府巷等等。于是，等到永平公主在这里造好了府邸之后，哪怕是想将这条丰城胡同改名为永平胡同或是富阳胡同，却也已经是无力回天。
老百姓都已经口耳相传叫开了，难道能为了这些许小事让皇帝下旨？好在公主府规制素来超过侯爵府，从大门到里头，她这座府邸造得富丽堂皇，远远盖过了丰城侯府，而丰城侯李彬出征在外，更没有人和她别苗头，总算也出了她一口气。
尽管并非嫡出，夫婿过世得又早，但由于永安公主两年前过世，永平公主在如今四位公主当中居长，再加上唯一的儿子又早早袭封了侯爵，因此尊荣自然不逊于其他公主。逢年过节赏赐时，朱棣怜她英年丧偶，颁赐的东西往往比别人更丰厚些。然而，尽管俸禄赏赐多，可她实在抵不住儿子李茂芳的一掷千金，因此以公主之尊却落下个搂钱贪婪的名声。
公主府七间五架绿油铜环大门平日里都是紧紧关着，进出都是东西角门。这天傍晚，李茂芳带着数十个随从风驰电掣地进了巷子，稳稳当当地停在了西角门前。听得动静，门内很快便有两个门房迎了出来，一个一溜烟奔上前牵马，另一个则是上前跪下垫脚。等到李茂芳下马，那人方才站起身来，丝毫不顾肩膀上那个污黑的脚印，紧赶两步追上了李茂芳。
“侯爷，您总算回来了，公主已经一连催问过好几次……”
“我这不是回来了么！”
由于如今算不上国丧，因此李茂芳在服饰上头只是稍稍收敛了些，不用大红大紫这样的颜色，但仍然额上勒着滚珠金冠，穿一件金线绣牡丹花锦袍，腰间束了玉带，不肯丢了身份。从甬道匆匆来到二门，见一个看到自己的丫头正匆匆跑去里头报信，他眉头一皱，不禁想起今天和别人吃酒时听到的几句戏言，更觉得心烦意乱，随即便紧赶两步一路到了上房。
见到儿子上前行礼，永平公主忙把他拉了起来，看到那一身装扮不禁眉头一皱：“如今虽不是国丧，可毕竟还犯着忌讳，你穿衣裳也该小心些，要是万一让对头抓了把柄可怎么好？皇上如今向来是一怒之下当面发作，你大姨父袭封侯爵多年，结果说停禄就停禄，说杖责就杖责，你难道也想尝尝大棍子的滋味？”
李茂芳自打生下来便是父母疼爱，家中除了一个已嫁的庶出姐姐，再没有别的兄弟姊妹，平日里自是娇生惯养任性使气，直到数年前一直疼爱自己的舅舅汉王朱高煦几乎丢掉了王爵，又被打发到了乐安，他这才有了些收敛。这会儿虽不以为然，但他仍是低头应是。
永平�