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正想间，门里走出个汉子，见门口来了骡车，吆喝：“有客！”头带毡帽肩搭抹布，看似店小二的打扮。但满脸横肉鼓凸，环睛白多黑少，三分象妖怪七分象强盗，没有半分待人接物的伶俐。少妇道：“老半天才出来迎接，你这鸟店势派好大，老娘不耐烦进去怄气。”店小二道：“老娘请进，请进。”躬身做手势，嘴里象含了嚼子，嘟嘟囔囔粗声粗气，恰似害了瘟病没精打采的犍牛。少妇懒得理会蠢汉，正要驱车离开。少女忽道：“就这儿歇吧。”里面又出来个瘦高男人，穿着体面些，耳朵垂挂金环，唇上两撇鼠须，自称酒楼掌柜，此间前供饮食，后设寝房，饮酒吃饭住宿皆相宜，欢迎尊客光临云云。
少妇不应，俯身向车里低语：“这些家伙怪模怪样，不象正经开店的，咱们到县城里另找宿处。”少女道：“我累了，不想走了，今天就在这过夜。”隔着车帘仰视楼顶，心想“登高凭栏一望，能望见苎萝施家村吗？”少妇无奈，只得道：“听见小姐发话了？及早打扫上房，端茶倒水伺候着。”
店小二道：“是，是，老娘要酒菜不要？”少妇叱道：“老你娘个头！蠢东西招呼人都不会。”店小二嚅嗫：“你说你叫老娘……”掌柜赔笑：“敢问尊客大名。”少妇道：“两个都不晓事，哪有大白天当街问女人名姓的？”撇嘴一笑，媚眼生春，娇嗔道：“张开你们的狗耳朵听好了，人家是苏中玉苏小娘子，车中坐的乃我家小姐，龙百……”少女打断道：“别说了，扶我下车。”
苏中玉忙掀起车帘，一手延引。帘起处尚未见人，先闻一股清香，跟着两段翠袖伸出，底下露着雪藕似的手臂，十根纤指嫩如葱白。掌柜和店小二霎时看呆了眼。苏中玉扶那小姐出来，一面替她扶正小竹笠，边缘垂下遮面的纱縠，口里说：“穿戴齐全再伸头，外边风大蚊虫多不说，当心被臭男人看了去。”
小姐哼声道：“我又不是富家小姐，才没那些忌讳讲究。”抬手摘竹笠扔掉，力气使大了些，禁不住弯腰咳喘。一仰一俯秀色难描，若颦若嗔兼胜兰菊，连吐口唾沫都有说不尽的美态。两个男人恍如撞见天女下凡，神妃临世，也不知道自家的魂魄飞到哪里去了。
那小姐挽着苏中玉的胳膊，自骡车走到大堂，又连喘了好几回，拣临窗的座子坐下。苏中玉道：“快沏好茶来，拿热手巾来。”接喊数遍，掌柜伙计才回过神，赶忙跑进里边张罗。小姐举目环顾大堂，只见檀柱玉基，绣阁文棂，酒案边描刻金线，窗壁上写满题句，触眼皆是富奢华美之物，甚感厌烦，正想移开视线，忽看墙角那座上趴着个酒客。
诺大酒楼中，先前就只有这一个客人。脸朝下据案而睡，桌上杯盘摆满，菜肴几乎未动，酒壶却已空了，横倒在脑袋旁边，一副借酒消愁的颓废之状。苏中玉盯着他那件宝蓝直裰，质地虽好油腻不堪，皱巴巴象街上捡来的，顶上方巾松垮，头发垂散，比叫化子差不了多少，摇头道：“如此富丽堂皇的所在，吃酒的是个穷酸秀才，跑堂的又那等贼汉子…。。这酒楼处处透着古怪，我们还是谨慎小心些为妙。”
小姐全不在意，一眼瞥过传向窗外，望着几枝桂花出神。少时店小二提壶斟茶。苏中玉道：“把雅座打整干净，我家小姐受不得外头的俗人臭气。”小姐止住：“不用了，我坐在这很好。那边雨水洗过树叶绿莹莹的，我瞧着身子清爽多了。”呼吐几口长气，果然不再咳嗽。又问要点甚菜，小姐道：“打三斤白酒，切两斤熟牛肉。”苏中玉一听惊诧：“好家伙，牛肉白酒！村汉臭男人吃的东西，怎能入小姐的口。您这通身秀气的人儿，该当用些精致细点嘛，象那什么西施舌头，杏花美酒之类的……”
说话间酒菜端到，满满当当三壶，热腾腾的一盘子，足够四五个人吃饱喝足。苏中玉正想劝她放宽心，休要使性子暴饮暴食。忽见小姐指着道：“店伴大哥，我请你吃。”一转念间，方知酒肉是给这粗人准备的。
店小二愣了半晌，蓦地大喜，先提起酒嘟嘟灌下半壶，随即吃肉，也不用碗筷，双手抓起流水价往嘴里塞。小姐托颐看他吃喝，喃喃道：“真是饿坏了啊。”又叫添肉加酒，那人食量颇大，转眼吃个精光。苏中玉方才省悟“这家伙个头虽雄壮，迎客时有气没力满脸饿鬼相，显是肚子没填饱，我怎地没留意。唉，小姐洞察微细，心思缜密，那可是谁都比不了啊！”
等店小二吃完。小姐道：“饱了么？”店小二点头：“哦哦，呵呵呵。”抹抹满嘴的油，竟然说不来个“谢”字。小姐道：“我想你们北方人爱吃牛羊肉，到此地要装江南人的斯文样子，肉不敢多吃，酒不敢多喝，这些日子一定受够了憋屈。”
店小二张开嘴合不拢，就觉这小姐句句说中自己心坎。掌柜平日训诫，确要他收敛本性，乔装懦弱南人，如同老虎强作病猫一般，憋气受屈早已苦不堪言。此时乍逢顾恤，口腹餍足且不论，更难得一位天仙般美丽的女孩儿出言相慰，登觉神爽意快无以言表。他本是北方豪直大汉，兴高处“哟哟”大叫两声，腾身做个雄鹰展翅之式。苏中玉暗暗称奇，认出这是塞北摔跤特有的动作。
小姐点点头道：“嗯，草原上射雕博虎的英雄，你叫什么名？”店小二挠头道：“是才取的，还是原先的？”小姐道：“才取的汉名吧，你的原名我听不懂。”店小二咧嘴笑道：“那我叫黑虎。”小姐道：“掌柜呢？”黑虎道：“他叫张三。”小姐问道：“黑虎大哥，你们接手酒楼没几个月吧？”
苏中玉闻语思忖“怎地小姐接连道出关节，倒像早知两个北蛮子的行迹。”转念想道“其实不难看破，四处器物痕印古陈，绝非为最近置办。穷秀才桌上酒食精美，灶房的厨子显是原班。北蛮子匆忙买下这大酒楼，不知想干什么坏事。”果见黑虎竖起两个指头道：“两个月，嘿嘿，县官卖给我们的。”
小姐道：“原主是诸暨的知县？想必他是个重情男子，门前写个牌匾叫‘破泥’，向过往客人宣示夫妇恩爱之义。”语气略带讥讽，苏中玉本待发笑，又品出此言隐含怨意，一转念不由暗中叹息。黑虎酒喝多了话也多，摆手道：“不是不是，牌子跟县官没关系。”手一指那秀才：“门上牌子是那位庄公子写的，他是这的常客，楼里摆设比我们还熟悉。”
苏中玉忍不住插嘴：“他穷到那般光景，还付得起酒钱？”
黑虎道：“庄公子有得是钱，他手下人很多……据掌柜讲，他以前跟县官交情深。”
苏中玉渐省“多半是本县的世家名流，自恃家底厚才学高，打扮如此荒疏放浪，江南多的是此类人物。”黑虎道：“等我们办完事情，这酒楼要转卖给庄公子，他钱多我们钱少…。。”苏中玉连问：“你们要办何事？你们是谁？只有你和掌柜两个么？”黑虎虽喝了酒，犹记得要务机密，嘿嘿笑着不应。
对答至此，酒楼种种怪异探出个大概。两名异乡客改头换面，于路潜伏，显然暗藏重大图谋。但小姐已是意兴倦懒，似乎很不喜欢涉入阴谋诡局，挥手道：“我只想打听本地风土，你既是外乡人，又碍口难言的，还是换做菜的大师傅来问吧。”厨房人等不可擅入前堂，本是店中的严规。可眼看小姐露出不悦之色，黑虎只感说不出的内疚，自责，胸中忽地升起莫名冲动，仿佛只要能令她开颜展眉，自己上刀山下火海都甘愿，拍胸应道：“我这就把大师傅给小姐带来！”苏中玉道：“要会做西施舌头的师傅，烧牛肉羊肉的北方粗货就别找来啦，当心羊臊气把咱们小姐熏坏。”黑虎似懂非懂，只管点头道：“好，小姐你等着。”转身拔步就走。
少女又将他唤住，叮咛：“黑虎大哥，你莫再叫我小姐。我并不比你高贵，我的出身，其实很低贱。”黑虎惘然蠕唇：“那我该…。。该咋称呼你？”看她秀容转和，清丽无可方物，想起家乡雪山仙子的传说，只欲开口高呼“仙女娘娘”。少女淡然道：“我姓龙，你叫龙姑娘就好。”
这仙子般美丽的少女，自然便是离山远走的龙百灵了。
第四回 徒为倾国不成欢3
那日峨嵋山头惊闻身世之秘，一腔情爱竟为虚假，龙百灵悲愤中出走，却因体虚力短，全仗憋着口闷气急奔，跑到山脚承恩寺就昏倒了。和尚行客近前察看，她随身布包里装着蚕妖的原身，登即化形蚕娘子苏中玉，背了她飞速逃出了人群。其时峨嵋山场斗法正酣，昆仑，峨嵋两方的真气冲霄荡云。凡夫肉眼难以辨别，蚕娘苏中玉妖气甚重，对正派真法甚为敏感，隔着百里外犹感心惊肉跳，仓皇间的只顾飞逃，一径逃出蜀境方停驻歇息。回看百灵时，却已星眼散饧，香腮火赤，显现出内热结肓的症状。
这一场急病来的好凶，龙百灵整日神志不清，水米难进，只是昏天黑地的说胡话。时而痛述错付深情的怨苦，时而感怀旧爱绸缪的美好，语调忽严忽柔的变换，身体里边好象藏了两个人。蚕娘子纵然身怀妖术，珍贵药物寻获极易，凡间病症手到即除，但龙百灵的病根乃从心苗发生，因儿女情恨炽盛，纠结于膏肓之间，针石药力均难到达，蚕妖也束手无措了。本想冒着妖力减损的危险，返回峨嵋派求神农门医治。可一靠近山境病势就加重，仿佛与那边冲犯一般。万般无奈又即远离，三四个月东西南北的转悠。渐渐龙百灵内火宁息，脸不红，神不昏了，却又添了虚冷之症，日夜咳吐哮喘无休。蚕娘子眼瞧她按胸控首的苦状，暗中感伤“好好天仙也似的人儿，怎地变成个病西施，当真是自古红颜多薄命？”百灵似乎心有所感，说道：“向东南走，去夷光的故乡看看。”乘舟坐车，徐向东行，路上盘桓了两个多月。
此时的心境，龙百灵已冷如死灰，只觉这一生过得了无意趣，苍茫天地纷繁人世，今后再也找不到栖身安命的角落。惟剩夷光的眷乡思亲之情，支撑她强自挣扎，继续活下去，走下去。但千载之下前尘如烟，西施故里的亲人尚存几许音息？她沿路探问寻访，直至诸暨县城外，偶被“破泥阁，西施舌”等字眼勾动心绪，进来相机询问，先跟店小二搭茬，逐渐问到会做本地名菜的厨师头上。
店小二黑虎乍睹百灵的绝世仪容，视作天上仙灵，后为她宽善气度所感，胸中陡生敬服之意。耳听有命驱使，不顾店内禁令，到厨房将厨师拉来桌前，告称：“龙姑娘要问你话！”
那厨子年约五旬，面相白胖神色忧惶，两手在围裙上来回擦抹，口里只念：“是，是……”百灵道：“大叔别怕，你贵姓？”厨子弯着舌头学官话：“贱姓余，姑娘找阿侬，想是饭菜勿中吃。”带着浓厚的余杭口音。蚕娘子笑道：“这些牛肉是你煮的呀？江南大厨怎做这等北方粗食？”
余厨子愁眉苦脸的道：“新东家要阿侬这么烧饭，一言不遂意就打骂。两天煮好几锅牛肉，马肉，好象他们大批同乡要来，煮好肉食预备招待……”
百灵一摆手道：“不是问烧饭煮菜的事，我只想请教大叔，诸暨一带可有姓施的村庄镇子？”西施�