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念及于此，少年一阵冲动，指天大叫：“无论是人还是妖，只要她在这世上，我定要找……”话没说完，眼前金星乱冒，肚子里“叽哩咕噜”乱响。少年深吸口气，寻思“先找点吃的要紧，填饱肚皮，才有劲头想美女。”勒紧裤腰带，避开风头向市集走去。
岷江右岸有座二王庙，乃祭祀秦朝李冰父子的场所。庙前坪坝宽阔，素来商贩云集。少年慢慢走到此地，抬眼只见红炉星闪，幌旗如林。那些饭馆，酒馆，茶馆鳞次栉比；卖熟肉的，卖包子的，卖花糕的，大小摊档百十来家，酒肉香气随风弥散，引得过往游客驻足流连。
尘世渺渺，人海茫茫，何处寻觅紫衣少女的芳踪？
少年茫然的眺望远方，摇头淡淡苦笑，暗责自己胡思乱想。伸手摸进衣袋，仅存五个大钱，笑道：“刚好买五个馒头。嘿嘿，热乎乎的馒头下肚，周身舒泰，胜似黄粱美梦空欢喜。”打定主意，快步走向面食摊。
就在这时，不远处有人叫道：“天有大六九，人间小算盘，若遇蹊跷事，问我王半仙。”
少年心念一动，转头看去。只见鱼摊旁边摆了张八仙桌，桌旁撑着幌子，写了“观相测字，无不灵验”八个黑字。桌后坐个老头，一张蟹壳脸，几根黄胡子，摇着算盘乱嚷：“测祸福，问凶吉，家财遗落，牛马走失，万事无所不知。”
少年手摸铜钱，踌躇良久，忽地咬牙发狠“罢，罢，此事不明，我吃饭也不香。”当下走近桌前，朝老头拱手作揖，道：“先生请了。”
老头眼缝半眯，瞥见少年衣衫褴褛，爱理不理的道：“你算命？”
少年问道：“方才听先生讲，可测走失的牛马，敢问能否测人？”
老头道：“爹失了，还是娘跑了？趁早报官司去，莫耽搁我做生意。”
少年默然无语，掏出五个大钱，逐次排在桌子边沿。老家伙见钱眼开，拨了拨算盘，清清嗓子，正色道：“小哥，要测甚事？”
少年嚅嗫道：“此事太诡谲，不知从何讲起。”
老头上下打量他，道：“那就慢慢讲。嗯，我观小哥面相，实为良家子弟。因躲避灾祸，离乡背井，从湖南流落到四川。”
少年面露惊色，点头道：“真是王半仙，半点不差。我确是避难至此，不期用光了盘缠。”
其实仅凭口音，谁都知道他是湖南人；再看他衣服，虽然破烂，布料却好，不象长期窘困的乞丐。王半仙暗自偷笑，寻思“这小子不明世故，多半是头回离家。”有心探探他的来历，便道：“既问诡谲事，先说清前后因由，小哥报上姓名罢。”
少年答道：“小可姓桃，名夭夭，湖南武陵人氏。”
王半仙暗笑“好古怪的名字，遇事只管逃之夭夭，岂不软蛋？可见父母也呆。”又问：“贵庚几何？生于几时？”
桃夭夭回答：“今年十六岁。四月十五寅时生的。”
王半仙眯眼晃头，故弄玄虚道：“寅时属阴，本姓属木，该当阴气犯桃花，所问关乎风liu情事么？”嘴里胡诌，心中暗忖“毛头小子初识情味，除了男女间那些纠葛，脑袋里还能装些什么。”
桃夭夭微显迟疑，道：“先生高明，定能为我解疑。且听原委——最近半个月里，我睡觉常常梦见同一个女子，容貌极美极清秀，举止与真人无异，就是从不开口讲话……”将梦中情形详细讲明，临末问道：“万望先生指教，到哪里去找那紫衣女子？”
王半仙刚含了口茶水，险些当场喷出来，暗笑“年青人作春梦是常事，这傻子居然当真！”脸上神色肃然，郑重道：“性命攸关啊，幸亏小哥遇到我。待我从头道来，本城常有狐妖作祟……”
一语未几，桃夭夭急道：“她对我情真意切，绝非什么狐狸精！”
王半仙又改口瞎扯，一会儿说是女鬼，一会儿又说煞神。桃夭夭连连摇头，一概否认。王半仙不耐烦了，暗想“五个大钱浪费我许多口水，趁早打发了他罢！”拿起算盘，啪啪的拨打珠子，瞪圆眼睛假意道：“怪道难测，原来是紫云仙子与你老爹夙缘未了，故此显灵托梦于你。紫云仙子乃思凡下届的仙女，根器绝佳的男子方能见着。”
桃夭夭半信半疑，道：“我爹？我没出世我爹就死了，他跟仙女有何缘分？”
王半仙道：“天机不可泄漏，况且老子的风liu债，作儿子的怎好打听？”
桃夭夭被堵住话头，不便细问，道：“烦请先生指点，如何拜见紫云仙子？”
恰好有个小姑娘扶着个老婆婆，抖抖索索前来问卜。王半仙忙着招揽生意，草草敷衍道：“出城西行四十里，遇事大吉，快去罢。”
桃夭夭转身走了两步，又回来道：“若找不到那仙子，又该怎样？”
王半仙道：“一日找不到，找两日；一月找不到，找两月。倘若两月无果，你尽管回来砸我的摊子。”
算命卜卦的行规，半月便要换场地。有些算命先生游走四方，就是怕顾主事后追究计较。若叫两月后验证占卜结果，到时又找谁去？桃夭夭不知门道，听王半仙言辞确凿，心头也觉安然，庆幸终于探得了紫衣少女的下落。
当下认准方向，大踏步走向城西。半盏茶的工夫，腿脚酸软，走不动了。桃夭夭擦了擦额头虚汗，暗想“早知剩两个钱买烧饼也好，似这等痨肠寡肚，一脸饿鬼相，见了仙子也是亵du。”望见对面饭馆人头攒动，案架悬着肥亮的羊肉，桌前台后的盘子里盛满猪蹄，板鸭，红烧肉，牛肉丸子，扑鼻喷香。桃夭夭伸脖咽唾沫，恨不得喉咙里飞出爪子。
正眼热时，忽见有个小乞丐窜到桌前，五根炭条似的手指伸进面碗里，随即笑嘻嘻的逃开数步。那吃面的客人嫌脏，又不便追打小孩子，只得放开碗推案而去。小乞儿大功告成，近前抓捞面条，“稀里呼噜”吃得好不自在。
桃夭夭心想“这倒是个好法子，就是不怎么君子相。”转念又寻思“什么君子，小人，酸的可笑！常言道‘狗急跳墙，兔急咬人’，人饿急了哪有许多讲究？吃饱才有力气找仙女。”一想起紫衣少女，登时勇气倍增。桃夭夭定睛窥探，瞅准饭馆伙计端着个铜锅，小心放在柜台前面。锅子沉重，油香飘溢，想必装满了美味佳肴。
其实这家饭馆主人信佛，每天点大海灯念经，那锅内正是熬得火热的香油。桃夭夭做贼心虚不敢细看，大步流星赶过去，伸手直插锅底，立时烫得一佛出世，二佛升天，大叫：“我的妈呀！”跳起来掉头就跑。饭馆伙计惊诧之余，暗赞此人有种，竟敢赤手捞油锅。
桃夭夭撒腿狂奔，跑过南桥到了兴化街，方才停步喘气，举起手来看，皮肉全红肿了。他性子豁达，也不甚在意，苦笑道：“偷鸡不成，倒蚀把米，问世间‘霉’是何物，直教人咎由自取？”折腾半晌反不觉得太饿了，信步沿街行走。
兴化街邻近城郊，远不如城中繁华。两边楼阁虽多，尽是茶坊，茶庄，清静雅谈的所在。此刻天色尚早，茶客们午后才会光临。当街的茶馆里，只零星坐着几个闲人。
桃夭夭记挂着“紫云仙女”，顺街往西走了半里，城门洞遥遥可望。忽闻有人高声叫好，扭头看去，街边茶馆中坐着个蓝衫少年，臂套铜钉护腕，腰悬五尺宝剑，一副武生公子打扮。这少年倚桌品茶，正听坐堂老先生讲评书，听到热闹处，不住拍桌喝彩。
桃夭夭望见那桌上摆满花生，粽子，云片糕，芝麻糖等点心，不觉满嘴的馋涎，肚里饥火熊熊燃烧，暗道“偷食不成，干脆蒙食。当初孔老夫子周游列国没饿死，全靠嘴巴乖巧，到处蒙吃蒙喝。”
盘算已定，慢慢蹩近桌边。蓝衫少年聚精会神的听书，没注意有人走来。茶馆正值清淡时分，难得有客官捧场，坐堂先生抖擞精神，惊堂木拍的“啪啪”震响，唾沫星子飞出五尺远。他正讲《九天玄武荡魔志》——真武大帝率领龟蛇二将，邀集各路神仙，和四方妖魔鬼怪打得热火朝天。蓝衣少年舔嘴咂舌，满脸跃跃欲试的神色。
桃夭夭斜身坐下，右手在桌面挪动，小指尖勾住云片糕，一点点勾到面前。掺茶的茶博士看见了，两眼一瞪。桃夭夭忙装作听书的样子，鼓掌高呼：“好啊！妙啊！好刚口！真乃柳敬亭复生！”
蓝衫少年扭过头，发觉对面多了个人，问道：“兄台喜欢听书？”
桃夭夭连连点头，吹嘘道：“喜欢，太喜欢了。小可自幼最爱评书，曾立座右铭曰‘宁可食无肉，不可居无书”。因此无书不通。”
蓝衫少年憋了满腹的感慨，正想找人谈论，当即喜道：“那么兄台熟知‘玄武荡魔志’了？书场中神魔志怪之书众多，象《封神榜》《平妖记》等等，可要论及仙家法术，‘荡魔志’最为精彩……”接着又说那位仙人移星换斗，那位神将无坚不摧，各种法宝有何奇妙，林林总总如数家珍。
絮叨了好半天，少年端起盅子喝茶。桃夭夭趁机把云片糕放进嘴里，见对方毫不介意，又吃了块杂色糖，心想“这位老兄性情直爽，为人挺不错。只是痴迷仙术，满嘴胡言。”
少年放下茶盏，叹道：“可惜评书虽好，难述玄门儿女的英姿。世外仙侠纵横三界，云海星驰，种种神功道法，非凡人所能想象。”
桃夭夭咽下块杏仁饼，接茬道：“兄台所言极是，俗语有‘宁作神仙的毛驴，不当皇帝的御马’。若能陪伴神仙云游天涯，既逍遥自在，又长生不老。却不强似终年劳碌，为五斗米折腰？”
少年笑逐颜开，抚掌叫道：“说得好！适逢知己，人生大幸也！在下胸中抱负，当可对兄倾吐。”当下命茶博士撤掉茶盅，又叫摆酒菜。茶馆隔壁有间小酒肆，招呼两声，跑堂的大盘小杯的端来。
顷刻酒热菜齐，边听书边叙谈。两人互通姓名，序年齿称兄道弟。蓝衫少年姓陆名宽字达远，今年十八岁，祖籍广东泉州，世代都是海运客商，家道十分殷实。桃夭夭不愿多谈自己身世，勉强支吾几句，岔开话头道：“陆兄千里入川，想来定有要事。”
陆宽道：“实不相瞒，愚兄到四川是专为求仙的。久闻蜀山玄门神异，愚意拜山投师。”
桃夭夭奇道：“求仙？拜师？那学些什么？”
陆宽道：“学仙术啊。先父早年驾船出海，风浪将船打翻，幸而峨眉仙客乱尘大师经过，施展法术救了先父。从此先父感怀仙人恩德，常说若非家里有妻儿老小，定会跟了仙人学道。愚兄耳剽日久，对蜀山仙人好生景仰。如今祖业由家里大哥掌管着，我落得清闲，正好求仙，也算了偿先父的夙愿罢。”
一席话，说的桃夭夭暗暗摇头，心想“我吃了他的东西，不能总奉承，应当劝他两句正理。”放下酒杯，正色道：“恕小弟冒昧，当今士绅子弟均以考取功名为正业。陆兄相貌堂堂，气度磊落，正该科举及第，荣耀门楣。怎地痴迷怪力乱神的法门？”
陆宽叹道：“唉，有道是‘考考考，千军万马过独木桥’，功名若唾手可得，世间也没那么多书呆子了。我家二哥从小苦读，整日埋头破题作文。后来好不容易中了秀才，送入京城太学进修，结果除八股文外万事不懂，连鸡蛋也不知怎样打开，竟要别人教他敲破蛋壳。你看，读书有何用处？”
桃夭夭语塞，挠头道：“反正总比求仙好。跟仙家打交道，只会让你麻烦缠身，想甩都甩不掉。”
陆宽道：“听贤弟口气，似乎和仙家渊源深厚