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桃夭夭猛一凛，想起“常言道‘马前张保，马后王横’，这张保是岳爷爷的贴身侍卫。”
张保道：“小人已辞官回转汤阴，近闻老爷入狱，特来探视，一则送饭，二则请老爷出去！”
中年人剑眉一竖，道：“你叫我出那里去？”
张保道：“仗小人一条铁棍，定保老爷走脱。得到外间振臂一呼，万众响应，老爷的威势谁可抵挡？”
中年人大怒道：“张保！枉你随我多年，岂不知我心迹！若要我出去，须得朝廷圣旨。你既来看我，竟出大逆不道之语，陷主失节不忠之境！休言休言，且看情份领你一杯，从此恩断情绝。你尽速返乡，莫受牵连。”
张保道：“小人明白了。”跪举酒杯奉上，眼望元帅饮尽，道：“张保蒙老爷抬举，粉身难报。日前闻王横为主殉难，小人难道不如他么？愿先向阴司会齐，专候老爷大驾。”霍地跳起，俯身朝石墙上猛撞，一声响，头颅碎裂，血流满地而死。
大活人脑浆迸溅，横死当前，绝非戏台上的假场面。桃夭夭再无怀疑，叫道：“不要啊！”扑上去拉扯，可惜短了尺许，触手已是热尸一具。桃夭夭遍身惊麻，连问：“为什么，为什么。。。。。。”中年人却哈哈大笑道：“好张保，好张保！”桃夭夭抬起头，问道：“岳元帅，他为你而死，你怎么还笑？”
岳飞道：“大丈夫处世‘忠孝节义’，我岳飞百战浴血是为忠；臣为君死是为节；今日张保弃官探主，毅然捐生，正好全了这个‘义’字，我怎不畅快！张保，好张保！”说罢保住张保尸体，放声痛哭。桃夭夭无言以对，陪着凄然泪下。岳元帅哭一回，向小牢子跪求：“万望垂怜，赏他一副葬身的棺板。”
小牢子手足无措，连忙搀扶岳元帅，呼喊牢头前来处理。那狮鼻大汉进屋问明原委，不胜唏嘘悲叹。此人姓倪名完，本来同情岳飞的遭遇，张保也是他偷偷放入牢狱的，当下找仵作收尸安葬。岳飞将那血书交给他，道：“烦劳倪狱官传递此信，告知万俟卨，岳某已命岳云，张宪火速前来。”桃夭夭道：“传不得！”扑上去抢信。倪完横臂阻挡，一把将他推倒在地。
桃夭夭大叫：“明着是奸臣设好的圈套，岳公子来此必遭毒手，这信万万送不的！”
岳飞道：“两儿赴死，吾已料定。但舍身殉父是为大孝，吾儿行所应当。人固有一死，我们‘忠孝节义’四德已全，这等死法正求之不得，万望倪狱官成全。”倪完命人抬走张保，捧信躬身而退。
桃夭夭良久呆站，胸中愤懑如烈火狂烧，吼道：“为全个‘忠’字，宁被奸臣诬陷；为全个‘节’字，听凭昏君投降；为全个‘义’字，忍教部下横尸；为全个‘孝’字，坐待儿子受害。什么狗屁忠孝节义！多少事坏在这上头！”
出乎意料的，岳飞并没发火呵斥，只道：“君父大伦，天理根本，我必舍生而守。”忽然间象老了几十岁，坐地再不多言。桃夭夭还欲再辩，嚅嗫终难开口。对这位名垂青史的大英雄，他从小视作天神一般。才刚顶撞已然后悔，追思自己往日尊崇的品格，不也以“忠孝节义”为贵，努力行效么？如今竟要逐条反对，实在找不出理由。
他暗自着急“只怨我笨嘴拙舌，灵儿在就好了。她学问高点子多，一番引经据典，白的说成黑的，说不定能劝服岳元帅。”
念及典籍，史书的记述流经脑海：岳飞弱冠之年入伍，真定充当“敢死士”，平贼靖国，保境护民，积功官拜统制。后值金国南侵，金兵杀人如铲地割草。宋朝各军望风而溃，唯有岳飞独木擎天，太行山单骑退敌，汜水关箭毙金将，广德六胜，常州四捷，复健康，收襄阳，朱仙镇大败兀术，十万金兵作鸟兽散。。。。。。岳家军的军旗所指如狂飙卷席，直杀的金国人肝胆俱碎，相互告曰“撼山易，撼岳家军难”。而威震天下的岳家军对老百姓却非常“柔弱”，广为流传的“冻死不拆屋，饿死不打掳”绝非空谈，确有士兵因饥困不忍扰民，以致活活饿死的实例！如此威武仁义之师，老百姓怎不“顶盆焚香，感慕而泣”？岳元帅更清廉俭洁，吃的食物与“士卒最下者同”，结茅为军帐，穿粗布草履，家中清贫一如水洗。史上善战大将颇多，似岳飞爱兵爱民，诸般德行发乎天性，历代难有第二人相比。
最令桃夭夭敬佩的，又有两点。一是岳飞事母至孝，母亲病重尝药进饵，母亲亡故他千里扶棺。后世某些文人批评他“借孝母沽名，掩杀舅之责”，桃夭夭对这类评论极度反感。细溯岳飞的身世，初生时黄河决堤冲毁家园，是母亲抱着他坐瓮逃生，那种相依为命的母子亲情，桃夭夭深有同感，对报答亲恩的善行自然推崇备至。
第十五回 幽茫长河通今古6
除此之外，桃夭夭更佩服岳飞终生不纳妾，不养姬。古代男子纳妾天经地义，别说官宦大户，小康人家也引以为常。桃夭夭的娘亲委身龙家，小妾当了十六年，饱受欺辱磨折。桃夭夭内心郁愤纠结，推根寻底，娘亲作妾源于龙老爷的色欲，所以痛恨男子三心二意，娶了老婆还要别的女人，简直是衣冠禽兽。反之而视，岳飞始终只有一个妻子，在桃夭夭心目中就堪称男子汉的楷模。
曾几何时，桃夭夭掩卷神驰，只恨自己生的太迟，无福瞻仰大英雄的风采。如今活生生的岳武穆出现，咫尺间音容宛然，足以令他欣悦忘忧。相处时日稍长，先前为张保抱屈的怨气消散了，他满怀敬意，周身热乎乎的如沐春风，总感岳元帅怎样做都是对的，自己的异议完全多余。
七天之后，岳云，张宪入狱，与岳飞分隔关押。桃夭夭心里感伤，默默递水铺草服侍元帅。岳飞生平绝少夸谈，举手投足气度稳重。日子沉默而不沉闷，忽忽流逝，转眼岁末除夕。典狱官命放岳云张宪进岳飞房中，让他父子团聚，并送来一小桌酒食。云宪二人进门含泪拜倒，向父亲请安。岳云见一个金人在房里，叫声：“狗鞑子！”挥拳便打。依着桃夭夭的脾气，何曾怕过强欺？但念岳公子含冤受屈，恨的是奸臣，打的是敌族，情有可原，于是闭上眼坦然挨揍。岳飞急喝岳云住手，命摆开杯盘箸盏，三人席地坐好，又让桃夭夭坐在下首，自己的酒杯给他用。岳云张宪愕然，不懂为何礼待一个鞑子。
岳飞道：“平夷用兵，制夷用礼。即便扫平黄龙，亦当教授礼道，使北人归服王化。”岳家军横扫江北，多曾接纳金兵投诚，岳云想到这儿就释然了。于是四人饮酒用饭。堪堪半夜，屋顶飘洒冰屑，寒风透肌刺骨。岳飞道：“下雨了？”桃夭夭捻了下指尖，道：“是下雪了。”
就在这时候，牢头倪完领着几个禁子进屋，面红耳赤的抱拳施礼。岳元帅看他神色异常，放下碗筷，道：“算来也该到了，有旨意么？”倪完道：“现有旨意下了，但小的们怎敢。。。。。。”脑袋垂到胸口，后面的话几若蚊吟。
岳云张宪见惯军中行刑场面，立时瞧出情势不妙，跳起叫道：“皇帝下旨要杀我们！”岳飞道：“莫胡猜，你两个跪下。”见禁子拿着绳子，讨了两根拿在手里。岳云道：“定是要杀我们父子，用绳索绑了去。”岳飞道：“犯官接旨，自然要上绑！”亲自动手将儿子绑了，再让禁子将自己绑上，问道：“何处接旨？”倪完道：“风波亭上。”
桃夭夭蓦地惊觉“风波亭！风波亭正是岳元帅就义的地方！”扔了酒杯子，扑上前拉住岳飞臂膀，叫道：“岳爷爷去不得！这是奸相秦桧的毒计，他想除掉你们。赵构那混蛋十二金牌调元帅回师，只因他打算投降金国。岳元帅是降金的碍脚石，必先除掉而后快，又寻不着罪状。秦桧狗急跳墙，吃黄柑时起了狠心，挖空柑瓤藏字条传给万俟卨，教连夜取了岳爷爷性命，传圣旨是假的，风波亭是刑场。。。。。。”说的又急又乱，猛然想到“岳元帅没读过《宋史》，哪会相信我的话？”
当时秦桧权倾朝野，赵构更为当今皇上，他竟直呼“奸相秦桧，赵构混蛋”。禁子们立时拳脚相加，掀翻按住四肢，将稻草塞进他口里。桃夭夭拼命挣扭，喊道：“快逃，岳。。。。。岳元帅，快逃。。。。。。”
张宪道：“这金人言之有理。”
岳云道：“朝廷既然残害忠良，索性打出此间，召集兵马与鞑子决战。万千敌阵尚可出入，区区小牢怎奈我何？”
岳飞厉声道：“胡说，自古忠臣不怕死，大丈夫视死如归，有何惧哉！天日昭昭，且看奸臣受用几时！”转对倪完道：“草垫内有我血书，请狱官交给朱仙镇牛皋等部。岳飞部属大多粗豪，闻我身死恐生事端。此书可定军心，保圣上江山安稳。”倪完接书应诺。岳元帅恭敬下跪，朝皇帝所处方位捺头三拜，告曰：“罪臣不能收复旧京，迎还太上皇，宁德皇后梓宫，合当万死。伏惟陛下圣明筹谋，早定灭金大计，使天眷归国，宗庙再安，万民得享太平，陛下高枕万年无北顾之忧，臣于九泉之下亦沐圣恩。”
桃夭夭大嚷：“赵构鼠辈，他只求投降苟安，他不敢跟金国打仗！元帅别为他白送性命！”岳飞不理，回顾二子，毅然道：“走！”大踏步走向门外。
忽然，桃夭夭放开嗓门吟诵：“兵安在？膏锋锷！民安在？填沟壑！叹江山如故，千村寥落。。。。。。”
这是岳飞绍兴四年所作《满江红。登黄鹤楼》的下阙，意为“士兵在哪里？刀锋上是他们的血肉。人民在哪里？土沟里是他们的尸骨，可叹江山依旧，昔日繁熙村庄却因战乱而毁灭。”此刻吟出，分明是质问岳元帅——您死了成就忠名，老百姓怎么办？士兵们怎么办？刚收复的国土落入敌手，千家万户又将惨遭敌兵蹂躏，您于心何安？何不冲出牢笼重招旧部，救万民于水火，解黎庶于倒悬！
悲凉字句回荡耳畔，岳飞步履迟重，惨然泣道：“天意如此，奈之若何？”儿子将死都未伤感，听百姓受苦却落泪了。但仅此一滞，岳飞又复刚毅，加快脚步走向大门，背影倏然消逝，空荡荡的过道，只剩几粒浮尘飘舞。
注：本书所写的“岳飞”，绝非历史上真实的岳飞（只是性格大致描摹史书所载），包括背后刺字“精忠报国”，实为“尽忠报国”，而“制夷用礼”的说法，和历史上岳飞“尽屠夷种”的论调更是大相径庭。本书中的岳飞，主要从《说岳传》《武穆演义》等旧小说取材。借用的情节人物，皆是针对旧小说而言，与史实不甚相干，精通历史的读者无须计较。
第十六回 前生此世梦参商1
桃夭夭神疲力竭，四肢摊开嘴啃泥，手指头都懒得挪动分毫。一直趴到天明，狱卒走上来兜屁股两脚，骂道：“真服了你，牢房里都睡的舒坦，趁早滚蛋罢！”桃夭夭嘀咕道：“滚，往哪儿滚？”狱卒道：“岳爷都去了，你个陪刑的留下干么？赖着吃牢饭么？”桃夭夭道：“我骂丞相骂皇帝，把我也砍了罢。”狱卒劈面一泡口水，啐道：“瞧你那泼赖死狗样，阎王爷都嫌腌臜，哪个收你的尸？快滚，休罗唆。”提起后脖颈，连踹带拖赶出大狱，任他路边巷尾自生自灭。
一条长街，漫天风雪，桃夭夭爬起来东倒西歪，梦游似的朝前晃荡，口中念叨：“失望，太失望了，护民保国的大好男子，死在忠节虚名上边，失望，扫兴，扫兴，失望。。。。。。”
两旁路人见状如遇瘟神，纷纷