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顾爽正疑惑，难道自己在这里捉鱼惹到这位老人不高兴了？或者说，这附近的村子里还有什么特别的忌讳？可她从未听说过附近有这种说法啊，就连前几天食堂改善做的黄鳝，从村子里聘用的那些员工不是吃的挺香嘛，没听说有人不吃黄鳝的。
看顾爽疑惑地看向自己，老人终于露出了一丝笑意，摇摇头指着小河道：“闺女啊，你可能不知道，黄鳝这种东西和甲鱼想象，喜静不喜动，虽说这条小河沟里也可能有黄鳝，但数量也多不到哪里去。你若是真的想要捉黄鳝，还是顺着河沟往下走，三里多路就是一个大湾，那里的黄鳝比这里多多了。”
一听老人如此说，顾爽登时也明白过来。她也查过资料，也了解过黄鳝的生活习性，但因为在这里捉到了黄鳝还不少，习惯性地一直在这里捉，还真没把资料里提及的黄鳝的生活习性联系到捉鱼这件事上来。
顾爽一喜，正要答谢老人的指点，就听老人又道：“那个大湾常年不断水，水深浪静，最适合黄鳝甲鱼之类的了，老年间，每到晴天啊，河沿儿上总是能看到甲鱼爬上来晒壳……”
“哦，谢谢您了，不让您说我还真不知道。那我就去那边儿试试去……”顾爽道过谢。一手拿着鱼篓，一手牵着宝宝转身就走。
“嗳，闺女，那个大湾里水可深着呢，你带着孩子可小心点儿……”老人嘱咐的声音又从身后传来，顾爽心中感激，回身再次道谢的功夫，那老人竟一拍腿跟了上来，“算了，还是我这老骨头领你去一趟吧。这个时节水正深的时候，你看样子也不像水性好的，还带着个孩子，可千万别出了事儿。”
老人主动带路指点，顾爽自然求之不得，道过谢，恭恭敬敬带着老人和宝宝开了车，绕道一条沿河的小土路，朝着河流下游的水湾而去。
“老人家，您怎么称呼啊？”
“我姓王，是王家营子的，叫王锁柱。看你年龄也不大，叫我声大叔或者柱子叔吧！”
“那我就叫您柱叔吧！”这个老人性格爽朗，淳朴热情，和顾爽很投缘，“柱叔啊，您老今年多大年纪了？”
“我七十二了，老了，七十三八十四阎王不叫自个儿去，还不知道能不能过了这道坎儿呢！”柱子叔说起年龄，即使性格开朗，也禁不住生出一片唏嘘之情。
顾爽笑道：“柱叔您要不说，我压根儿都没看出您老已经七十了，还以为您老不过六十呢。您老身板儿这么硬朗，看着就是长寿长福的，原来还说人生七十古来稀呢，您看现在八十九十的老人不是有的是？那些话早过时了，您老放宽心吧！”
说长寿有福气，没有老人不爱听的，被顾爽这么一说，柱子叔脸上都乐开了花，脸上的皱纹更加深刻了。
不多时，宝宝也和柱子叔熟悉了，干脆爬到柱子叔怀里，叽叽咯咯地和老人家聊起来。一老一小，倒也聊得其乐融融。
很快，车子在一片水洼旁停了下来。
下了车，顾爽将宝宝抱下来，一撮毛不用人抱，自己也跟着跳了下来。
入眼，就是一片挺大的水洼，顾爽目测至少有十来亩大小，两条小溪将清水源源不断地注入进来。王锁柱带顾爽来的这个方向是朝向村落的一面，水洼边生长着一些大大小小的柳树，树只是最普通的柳树，并不是依依的垂柳，树木排列也不规则，甚或还有一两棵老树树身歪斜着，柳枝都垂到了水面上，显然不是人工种植，只是自然繁殖的，却野景野趣，自然美好。
这片水岸上只是生长着一些青草野菜，并不茂盛，蒲公英、曲曲菜顶着嫩黄、粉紫的花儿，娇艳艳的，自然而蓬勃。
水洼子另外三面则衍生出一大片芦苇塘来，此时的芦苇已经长到了一米多高，密密匝匝的看不到边。顾爽已经想象到等芦苇彻底长起来，这一片苇塘苇叶拂动、芦花荡漾，就该是另一番美景了。因为水质未受污染，环境幽静，这块水面和衍生的一大片芦苇荡里栖息着许多水鸟。
车子开过来的声音打破了这里的一片宁静，不少水鸟从水面和岸边的草丛里飞出来，叽叽嘎嘎地叫着，却并不飞远，在空中打了两个转儿之后，大概看出顾爽一行人没有恶意，又相继落在不远处的水面上、草丛中。
宝宝小东西眼睛挺尖，指着一只绿褐色的飞鸟大叫道：“鸭鸭，鸭鸭！”
王锁柱哈哈大笑，摸着宝宝的脑袋壳儿道：“小家伙知道的还挺多，连野鸭也认识。”
顾爽刚才没有注意，反而不如宝宝发现的早，听到王锁柱这话不由很是惊讶，虽说她养了几千只绿头鸭，这自然野生的绿头鸭倒还是第一次见。
“这里居然还有野鸭？柱叔，我看刚才还有好几只白色的鸟儿，那都是些什么鸟儿啊？”
王锁柱笑容沧桑却仍旧看得出来心情不错，他望着一片镜子般的水面，自豪道：“这片仙鹤湾当年的水面比这可要大上一倍有余，连天接日的都是一样望不到头的苇子。那时候，咱们这里的鸟儿可多着呢，野鸭算什么？又笨又丑。灰雁、天鹅、鸳鸯、白鹳、黑鹳有的是，每年夏天都一群一群的。当然，还有仙鹤，所以才得了一个仙鹤湾的名头。可后来，先是仙鹤不见了，天鹅、灰雁、鸳鸯也不见了，黑鹳也好几年不见了，能见到的也就只剩下几只白鹳和野鸭了。这仙鹤湾也不作数了，有些人干脆把它叫做野鸭塘了。”
顾爽随口一问，没想到还问出这么一段故事来，看着王锁柱老人脸上渐渐淡去的笑容，被萧索和悲凉所代替，心中也有些怅然起来。
还好，这怅然也不过片刻就过去了，王锁柱老人很快就转而道：“天色也不早了，我今天给你说说这大湾的一些危险之处，你记住，再来就有数了，也不至于因为不知深浅遇到什么危险。”
顾爽赶忙答应着，一手牵了宝宝，一手拎了鱼篓跟在老人身后。
王锁柱老人来到水边，手脚麻利地脱掉脚上的布鞋，绾起裤腿，一手拿着一只放了饵料的鱼篓，趟着水走进水塘。
顾爽给自己和宝宝收拾利落了，也跟着下了水。
王锁柱却不急着下鱼篓，只一边走，一边儿给顾爽介绍道：“你下水的时候，在岸边就要看好是沙地还是泥地。沙板儿地最好，干净又结实，脚踩下来也不会陷。黄泥地就比较软，也比较滑，要防止摔倒。若是红淤泥，那是又黏又滑的，最容易摔倒。但这三种又不是分的那么清楚，有些地方，表面上是从黄河里带来的沙土，看上去像是沙板儿地，可下边却是烂泥塘，这就好像一个个陷坑，最是危险的。不过，水湾的这块岸边儿不用担心，没有那种地方。但是你不要往里走的太远，这片水湾虽说小了许多，却是从未断过水的，最中间有一片深坑，老话儿说是连着黄河和大海的，是通到龙王爷水晶宫的泉眼，深不可测，别说水性不好的，就是水性再好的小伙子，那边儿也没人敢下。”
“啊，真有这么玄乎啊？”顾爽忍不住反问了一声。
王锁柱以为顾爽不相信他的话，脸色不虞地哼了一声，道：“我活了七十多年，也见过几个不知深浅的毛头小子，折在这个塘子里的半大小子，没有二十，也有十八个了。况且……”
说道这里，王锁柱老人似乎想起了什么，脸上露出一片夹杂着痛苦和悲伤的怀念之色。
顾爽见他如此，暗暗惭愧自己说话不经大脑，惹得这位热心淳朴的老人不痛快，急忙道歉：“对不住啊柱叔，我不是不信，只是听到这么神奇，有些惊讶。”
顾爽这么一道歉解释，也成功地打断了王锁柱老人的沉思，他宽慰地拍了拍顾爽的肩膀，转回头去看着水面，长长地叹了口气，道：“闺女啊，不怨你们年轻人都不信，这些话搁在几十年前我像你这么大年纪的时候，也是不信的。当年我还有几个伙伴，正值十七八岁年纪，血气方刚，觉得自己泅水本事够大了，能够一口气从水底下泅出去一里地，实在是了不起了，再也不把老辈儿教训的话放在眼里，在一个夏天的晚上，我们五个人偷偷约了，来探这仙鹤湾的老池子……”
老人说到这里，脸色越发难看起来，语调中也充满了悔恨和伤痛之意。此时，顾爽没有听老人说完，也基本上可以确定他们那次探险的结果了。人往往总是这样，年轻气盛都会对一切抱着怀疑的态度，不真的自己吃了亏是学不乖的。初生牛犊不怕虎，不是因为牛犊就真的打的过老虎，只不过是无知者无畏罢了。
果然，王锁柱老人稍微顿了顿，就接着道：“那天，与我同去的有我的三个伙伴和我的一个堂哥。我们这群人中，就属我的体格弱，泅水的技巧自然也不如他们几个，下水不久就落在了后边。我堂哥身子骨最棒，就打头第一个。最开始，我们几个还嬉闹着，一股子劲儿要潜入老池子底下去看看通往大海的泉眼，还说，到时候，说不定憋着一口气就到了龙王爷的水晶宫呢……唉，我的气息短，一口气气竭，不得已钻出了水面。眼看着他们四个正好在老池子边儿上换了一口气，然后如鱼儿一般潜入了老池子……可我还没来得及再换气跟上，猛地看到那边的水面上冒出一蓬水花和一串大大的气泡……我们这些人在水里玩惯了的，自然知道那是什么情况，我又惊又急，换了一口气潜了下去，水底下黑乎乎的，我一股子劲儿潜下去，顺着咕噜噜的气泡伸手抓住一个人的衣裳就往水面返，没想到一拽之下，竟然没拽动，那个人好像被什么拴在了水底下一样，幸好我随身带了一把磨得飞快的镰刀，透了口气，再次潜下去，摩挲着那个人的脚，才发现是水底探出来的许多水草……黑黝黝的，就像传说中水鬼的头发。我那时毕竟年纪轻，心里害怕极了，用镰刀隔断那些水草，好不容易把这个人拖出水面，就着月光一看，是那三个伙伴中的一个，已经呛了水，昏了过去。在水里也没办法救治，我只好划着水先把他送回岸边，摸着他还有气息，给他控出水来，看他醒了，就打发他回村叫大人。然后，我又紧忙返回去救人……唉，可是，已经晚了。我自己一个人潜下去四五次，却都没能再找到一个人，我却已经没劲儿了，腿软脚软的，这时村子里的大人们也来了，灯笼火把的，照亮了半边天。许多大人纷纷下水救人，折腾了大半夜，终于将我堂哥和另外两个人打捞了上来，可惜却早已经泡发了，连鼻子耳朵都被鱼啃得不全乎了……那晚又惊又吓又冻，我生了一场大病，一个多月才又能下地。而另一个活下来的伙伴，却因为呛了水，没能及时医治，落下了一个肺病的毛病，只活了不到十年，二十六岁那年就去了……”
老人说到最后，悲痛悔恨都淡了，只剩下满腔凄凉：“我堂哥去了之后，我大伯大娘白发人送黑发人，没几年也过世了。原本我堂哥已经开始说亲，准备过一年就娶亲了，却没想到眨眼间就家破人亡了……从那以后，周围大大小小的村子里，就对这个水湾避得远远的，再也没有孩子敢到这里来凫水了。这么一晃过去了二三十年，这件事又渐渐地被人忘掉。文革年间，这里也曾有两个红卫兵小将洗澡再没出来……当年出事的时候，我心里害怕又急着救人，没有注意，后来我背着人来过几次，试探性地探过几次老池子边缘，才发现，那老池子边儿非常陡，而且都是流沙，人落到水底根本借不上