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权仲白也无奈，他究竟是有风度的，只好带着蕙娘出了院子，从甬道又一路穿进了一排屋子。两个人还是头一回并肩漫步，都觉得有点古怪，蕙娘一边左顾右盼，口中一边道，“就因为她也不是三岁女娃了，心底还有什么不清楚的？我如此作为，你说我不是故意，她信吗？不论真相如何，她都肯定不信。那要如何解读，就是她自己的事了，我是为了娘家旧怨扯她一把呢，还是出于家里的授意？可话又说回来，两家是结过亲的，联盟多少也有几分牢固。怎么毫无征兆就变脸了？这不像是我们家的作风……你不管怎么解释，她心里肯定都只会认为，是我自己出于娘家旧怨，随手拉了她一下。”
她分析起宁妃心理，有理有据条理分明，权仲白也只有听了不做声的份，或许是出于扳回一城的心理，他指了指面前的一扇窗户，“这是存放一些病变标本的地方，你要进去瞧瞧吗？”
隔了玻璃窗也能望见，这层层架子上存放的全是各式玻璃罐，里头或是风干的或是用液体浸泡，全是人身上的部件……要是从前，蕙娘也就是看上几眼而已，可自从经历过一番生死，看见这样物事，她打从心里惧怕反感，只看了一眼别过头去，从脊椎骨底下往上发毛，偶然一转眼，又看到一个罐子里盛了一双眼珠……她怕得一把抱住权仲白的手臂，面上却不肯认输，只颤声续道，“既然如此，你不妨将错就错，只说是我想和她开个玩笑，也有些探探她底细的意思。倒没想到那一位反应如此剧烈……我心里也过意不去呢。”
“这会这么说，是能敷衍过去。”权仲白眉头一皱，“可万一家里人把族妹安排进宫……”
“真到了那时候，你还怕她想什么？”蕙娘淡淡地说，“恐怕你是怎么说，她都不会信喽。”
她有点不耐烦，“一句话而已，哪来那么多事，她心要细到这个地步，连一句话都容不下了，岂不公然又是一个孙氏？要怨要恨，她得恨整她的人，怪我做什么，她能肯定我就只和她一个人搭了话？一晚上进进出出的，她就一直只盯着我？你只管把心沉到肚子里，理直气壮一点，人家不会拿你怎么样的！”
这一套无赖逻辑，说得权仲白很痛苦，他又想挑刺，又挑不出刺来，浑身都不舒服，“你这是摆明了欺负她不能和你较真……”
“要不是这种事本来就无法较真，”蕙娘慢悠悠地说，“我又怎么会这么做呢？一句无关紧要的问候而已，威力能有多大？我看，孙氏多半是因为冲我示好，却没得回应，心里也有些没滋味罢了。——反正这么多脱身的话口我都给你摆出来了，你是要装傻也好，要辩驳几句也好，那就都随你去说了。”
权仲白欲语无言，实际上纠缠于这样的人事纠葛中，他觉得非常没有滋味，可换句话说，蕙娘都让步赔罪了，为她擦擦屁股，他也没什么好说的，她提供的借口也都的确相当有力——只是到底是意绪难平，见她从容不迫，隐含得意的样子，他心里就不大高兴。
“这就是我平时给人截肢、开刀的地方了。”他没有回答蕙娘，而是向她介绍。“要进去看看吗？里头有特制的台子，全国应该就只这一处。好些地方上的同侪都特地过来取经，有些人回去也照着置办，都说很实用的。你一路过来见到的那些患者，都是在这上头动的刀子，床上还有血槽呢，可看之处很多。”
蕙娘顿时脸色一白，她反射性地就又抱紧了权仲白的臂膀。“我不要逛了，回去吧回去吧，事情说完，你也该进宫了——今晚回来不回来？”
“怕不能回来。”权仲白又想起来和她商量，“四弟想过来香山住一段日子，已经提过几次了。我看他意思，还是想把雨娘带来，多半不是为了自己，而是为了雨娘开口。他有此心意，我们自然要成全，这次回府，我就向爹娘开口了？”
蕙娘还能有二话吗？“尽管来住，我也多一个人说话。”
她不禁一皱眉，“就是这里没有内外院的高墙，四弟过来，不好安排住宿，难道都住在一个园子里吗？让他住在你这里，又实在太阴森了一点。”
“这么大的地方，怕什么。”权仲白不以为意，“他就是住在外头，肯定也要进园子里来玩耍的，你择个远一点的地方让他住着也就是了。”
两人商议已定，蕙娘唯恐权仲白还要恶作剧，让她去看别处——‘我这里还有几处厅堂，装了各种虫豸，都是可以入药的’——便忙催着权仲白收拾出门，她自己回了甲一号，预备继续学习新技艺。可一进门，眼睛一捞，她就是一怔。
多少年来的规矩，在她出门的时候，丫头们会进来收拾屋子，做些换水换香、铺床叠被的杂活。自从她过门以后，因为晚上过得比较热闹，衣服时常是东一件西一件的，出门一次回来，屋里大变样也是常有的事。今日自然也不例外，出门前还有些凌乱的屋子，如今已经窗明几净，被收拾得极为整洁。
所谓的极为整洁，就是不该出现在台面上的东西，全都被收拾了起来，这其中自然也就包括了她刚随手翻出来的木匣子……
她踱到原本安放匣子的柜子跟前，若有所思地拉开了柜门——
一如所料，格子中空空如也，这匣子居然不见了。
作者有话要说：救命！大家真是口轻！怎么果丹皮就这样不行了啦！别啊，那是好东西……
（感到罪恶ing
重要的东西不见了，哈哈哈，蕙娘囧特了，小权不知道会作何反应……
☆、63通房
虽说冲粹园本身已经足够精美，但要接待权季青、权瑞雨两个客人，怎么都要做一番准备，绿松不在，石英顺理成章，接下了这份工作。蕙娘顺便就把管事的任命给定了下来。
“你爹专管同宜春票号联系，等他从山西回来，我还有一些事交给他做。”蕙娘一边翻看花名册，一边满不在意地和石英闲聊；“至于其余那些庄子，也不指着他们挣多少钱，就让香花他爹、萤石表哥一家，方解的叔叔……”
她陪嫁过来的下人不少，能受到重用的，要么是可以绝对信任的关系户，或者就是手段灵活才能过人，凭本事吃饭之人。蕙娘的陪嫁需要经营的就有十几处，如她在小汤山的温泉别业、在京郊密云一带的田庄等等，也需要人维护。自然是各有事做，不愁吃闲饭，可真正最出息的，那还要数跟在主人身边运营家事的大管家，又或者是独领一门重要生意的门人管事。焦梅拔去头筹，看来大有往大管家之路发展的苗头，石英一家对蕙娘都是感激涕零，石英说话，要比从前更直接一些，她挑了几处毛病和蕙娘商量，“别人都好，石墨那位表哥，才刚签了契没有多久，他从外头进来的，那肯定是图咱们家的利，让他去铺子里管事，会否用心不纯之下……”
“那就要看他做帐的本事了。”蕙娘微微一笑，“现在究竟是无人可用，家里带来的人，就只有这么多了，也不能一下就把能人都给带走了……你家那位，又要在少爷那边做事，不然，让他过来管事也好，给他个大管家做。”
桂皮走的就不是内宅管事路线，石英不以为意，“您这话要被他听见了，他怕是乐得能睡不好觉……先头听人说，这府里的下人们是两年一放，咱们刚好错过了去年的那一轮——”
和聪明人说话，的确省心，蕙娘笑了，“是啊，桂皮同我提过了，他们这一批小厮，连上一批的当归、陈皮，现在药铺里做二掌柜的，都还没有说亲呢。正好等到明年七八月，大家一起办婚事。你的那些小姐妹们，也能自己从容物色，看准了谁，好和我咬咬耳朵了。”
这还是蕙娘第一次这么直接地谈到丫头们的归属，石英眉头一跳，她隐晦地问蕙娘，“这消息，也要和绿松送一份吧……”
蕙娘不禁一笑，“不着急，你先自己知道，这件事，还得和相公商量着办。”
能在蕙娘身边立足，没有简单人，很多事根本就不必明说，大家心里也都是有数的。石英有些吃惊，却自然不会多说什么——她还以为，以少夫人的做派，自己没有几个嫡子傍身，是决不会抬举通房的。毕竟，避子汤可不是什么好东西，十有□，喝过了就难以怀孕，即使能有个孩子傍身，那也多半是先天不足、过分孱弱。一般来说，家里是会给特别准备几个美貌而温顺的丫头，来充当这种通房。真正要做女主人臂膀，能在嫡子后生育一两个庶子庶女，被抬举为姨娘，预备着压制女主人三十岁之后家里新进那些小妖精的，才是真正的心腹。
可以自己这批丫头的年纪来说，要等到那一天，怕是就熬得久了点……可抬举可不抬举，就得看男女主人的心意了。绿松被留在立雪院，第一个最羡慕的人就是孔雀，可她是不敢和绿松争的，她没那个本事。可现在，看少夫人的意思，是要由着姑爷自己挑……
“底下一批替补上来的小丫头。”石英就把话题给转开了，“这些年冷眼看着，也颇有些伶俐的。改明儿，我令她们也进屋里来，由您亲自看看？”
蕙娘一点头，就不再说这事了，石英也不敢再提。当晚，权仲白没回香山，第二天一大早，蕙娘打拳回来，就看到石英领着几个小丫头，在收拾堂屋里的陈设。
堂屋里的摆设，也就是取个身份，贵重虽贵重，可没有多少爱物，也算是很适合的考题了。蕙娘笼着手，站在门边看了一会，见其中面目平凡手脚利索者有之，神色娇憨面容俏丽者有之，便不禁微微一笑：这个石英，办起事来还真是滴水不漏。
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一如蕙娘所说，宁妃根本不可能过分纠缠她的表现，也就是多说一句话的事，她要大做文章，反而显得自己心胸狭小。权仲白在京城多滞留的一晚，倒是因为大少夫人。他非但给大少夫人开了方子，还为她亲自挑出上等药材，难免就耽搁住了，第二天回来，便埋怨蕙娘。“你背着我答应这么一回事，也不和我说一声。”
“事关大哥大嫂，再怎么小心都不过分的，你难道还会说不？”蕙娘小小刺权仲白一下，见权某不悦，她心情就比较爽快。“再说，脉是你把的，方子是你开的，药是你挑的。三关你都把住了，大嫂要再出事，也赖不到保胎方子上啦。”
千求万求，求来的这一胎，大少夫人怎么可能会故意出事。当然，权家规矩如此，别人是否有想法，那也是不好说的。这些糟烂污，权仲白不是不懂，只是厌恶，他摇了摇头，情绪有点低沉。“只盼着大嫂一举得男吧，这样，家里也就安定得多了。”
说到末了，还要瞪蕙娘一眼，蕙娘也以白眼回敬，“定下你们家规矩的人，又不是我……你看我干什么，还不如去看你爹、你娘、你祖母，谁要他们把我说给你的。”
两个人把话说开了，倒也不是没有好处：从前蕙娘要噎权仲白，也就只能委委婉婉、隔了一层皮来捏，现在她尽可以直指核心，照样说得权仲白无言以对。权某虽然不快，但亦真找不出话来回击。他恨恨地进了净房，再出来时，又免不得好奇地问，“你平时一个人在院子里，都忙些什么，我听甘草说，昨天他过来的时候，那个燕喜嬷嬷正给你上课呢……”
“嗳，反正受用的人是你。”蕙娘意兴阑珊，“问那么多做什么。再说，今天先生不大高兴，还敲打了我几句……她亲手做出来的练习器具，居然�