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误会?李渊毕竟不是一般人。身为开国帝王,他的脑筋岂是普通人能够比拟的。他仔细想了想,立刻察觉了李元吉的目的。若说开始李元吉只是想着抓捕反贼的话,李潜的出现让他看到了一个希望,那就是打击柴绍!而他之所以这样做,最终目的却不是柴绍,而是李世民!因为柴绍虽然不介入立储之争,但他与李世民交厚。打击了柴绍,可以震慑那些摇摆不定的臣子,让他们站在自己这一边。
李渊有些伤心。两个儿子为了皇位已经在私下里开始恶斗了,就连他的女婿都不能幸免。儿子们之间的斗争已经到这种地步了吗?难道真的就不能和睦相处吗?
李渊看着躬身站在下面的柴绍,发现他的头上已经生出不少白发。这些年来,他一直忠心耿耿为自己效命,勤勤恳恳任劳任怨。还有那个为大唐立下赫赫功勋,却英年早逝的女儿。想到女儿平阳昭公主,李渊黯然神伤。
过了片刻,李渊忽然怒喝一声:“元吉!”
李元吉浑身一颤,立刻躬身拱手道:“儿臣在。”
李渊怒道:“你简直是无法无天!长安早有传言,说你嚣张跋扈,肆意妄为,朕原来还不信,今日看来,传言不虚啊。朕问你,是谁让你随意在长安抓人的?是朕下的旨意吗?”
李元吉一听,心中更是惧怕,连忙跪倒,道:“儿臣知罪!”
“知罪?此次若不是因这种种误会,你岂不害了紫澜的性命!”
“儿臣知错了。儿臣再也不敢了。”
麦紫澜脆声道:“干爹,三胡哥哥也不是有意的,再说,女儿现在不好好的吗?干爹就别处罚三胡哥哥了。”
李渊拍拍麦紫澜的小手,道:“朕知道。”随后,李渊转头对李元吉道:“这次紫澜替你求情,朕就饶过你。从今往后你给朕收敛些。好好管束你手下那边人,若他们再惹出纰漏,朕唯你是问!”
李元吉听了,暗暗松了一口气,连忙道:“儿臣遵旨。”
“平身吧。还不谢过你紫澜妹妹。”
李元吉起身,向麦紫澜长揖道:“谢谢紫澜妹妹。”
麦紫澜冲他作了鬼脸,惹得李渊哈哈大笑,心中的不快也抛之脑后。
柴绍听到李渊并未处罚李元吉,心里很是不平。不过,他转念一想,这次他的主要目的是救李潜和牛弼的性命,其他都是次要的,于是心中便也平静了。他充满耐心和期盼地等待李渊对李潜和牛弼的宣判。
李渊思忖了片刻,道:“李潜和牛弼挟持齐王,其罪当诛!不过,考虑他们此举皆因彼此误会,特赦免其死罪,免去两人官职,处杖刑四十,以儆效尤。”
柴绍听了大松一口气,立刻跪下谢恩。
马三宝终于等到了李元吉。不过,此时已经未时末。算起来,马三宝在此已足足等了半日。接到内侍的传话,马三宝不敢怠慢,立刻起身去了武德殿。
来到武德殿,马三宝看到李元吉面色忿怒,地上还有许多瓷器碎片。马三宝的心暗暗沉了下去。他察觉到,他来的很不是时候,李元吉正在气头上。只是,马三宝搞不清楚,李元吉为什么会这么生气?难道是因为李潜挟持他的事?不能啊,李潜和牛弼对李元吉来说不过是个小角色,即便柴绍向陛下求情,李元吉若不答应,李潜和牛弼还是没有活命的可能?他犯不着生这么大的气。
虽然明知道来的不是时候,但马三宝却不得不硬着头皮进去。因为他担心李潜和牛弼随时都可能没了性命。若今日不向李元吉求情,他只怕日后能为李潜和牛弼做的,就只有为他们收尸了。
“臣马三宝拜见殿下。”
李元吉看到马三宝,心中的怒火稍稍弱了些,道:“马将军请起。请坐。来人,收拾一下,上茶。”
立刻进来几名宫女内侍,七手八脚收拾了满地狼藉,然后为马三宝和李元吉奉上香茗。
马三宝偏着身子坐在榻上,道:“这段时间臣一直想来拜见殿下,只是一直忙于征战,昨日下午才回来,臣见天色已晚,不敢前来打搅。正好今日进宫面圣,臣便来拜见殿下。”说着,马三宝在小几上解开包袱,取出锦盒双手奉上,道:“这是臣的一点心意,请殿下笑纳。”
李元吉接过锦盒,打开,拿起那个金香丸把玩了片刻,忽然笑道:“马将军,你来找孤,肯定有事相求吧?不然,何以送给孤这么大的礼?说吧,有什么事需要孤相助?”
马三宝没想到李元吉这么直接,迟疑了片刻道:“臣此次前来是想请殿下高抬贵手,饶过李潜和牛弼。”
李元吉立刻紧握金香丸,瞳孔急缩,眼露寒光盯着马三宝道:“他们与你有何干系?”
马三宝感受到李元吉阴冷的目光,只觉得浑身如数九寒天被冷水浇过一般,冰冷刺骨,忍不住打了个哆嗦。随即,他意识到自己的失态,强自定下心来,硬着头皮道:“此二人是臣在岷州无意间发现的,后来举荐给柴国公。说起来,臣应当对这二人的不轨之举负有责任。”
“哼!负有责任?”李元吉冷声道:“你负的了吗?”
马三宝闻言,立刻起身跪在地上道:“臣罪该万死。臣恳请殿下念在他二人出身粗鄙,少不更事,不识殿下威严的份上,也恳请殿下念在臣死去的拙荆份上,饶他二人性命。”说着,重重向李元吉磕了一个头。
听到马三宝提及他死去的妻子。李元吉立刻心软了。他出生时,因为形貌丑陋,窦夫人不愿意抚养,命令家人将他抛弃。有个叫陈善意的侍女心中不忍,偷偷将他抱回来。那时,马三宝在府中为家童,正巧他的妻子刚刚生了孩子,陈善意便将李元吉交给马三宝的妻子,让她秘密抚养。等李渊回来,才禀明此事。李元吉这才逃脱了夭折的厄运。后来,马三宝的妻子当了李元吉的乳母,对李元吉照顾备至,李元吉深感其恩,称之为阿姆。
一想到对自己关怀备至的阿姆,李元吉纵然满腹怒火也不忍再斥责马三宝。他放下锦盒,起身扶起马三宝道:“阿姆走后,你与孤疏远了很多。孤几次邀你,你却总推脱不见。今日若非李潜那厮,即便孤邀请你,只怕你也会借故不来见孤吧?”
马三宝愧色满面,躬身道:“殿下明鉴,臣不是不想见殿下,而是今非昔比,臣……”
李元吉摆摆手道:“你不必说了,孤心里明白。你少年时便入府中为家童,而后又陪嫁到柴家,到如今已有三十年了。这些年来你对父皇忠心耿耿,特别是父皇起事以后,你不辞劳苦南征北战,立下了汗马功劳。父皇对你也信任有嘉。身为父皇身边的老人,你不希望我们兄弟相争,只愿两不相帮,这点,孤能够理解。孤说这些不是要怪罪你。只是希望你能明白,孤对你始终都不曾疏离。而且,孤也不会让你难做。”
马三宝心生感激,长揖拜谢,道:“多谢殿下体谅臣的难处。”
李元吉扶起他,道:“其实,李潜这事你大可不必插手。他与牛弼都是柴绍的亲兵,柴绍自会为他奔走。”
马三宝道:“殿下,虽然李潜和牛弼现在属于柴使君麾下,但当初是臣向柴使君举荐的。此事,臣也有推脱不掉的责任。”
李元吉望着马三宝,轻轻摇头,道:“可惜呀,可惜。”
马三宝大惊,暗忖,莫非柴绍求情陛下没准,已经下旨要杀了李潜和牛弼?可若是如此,李元吉何必跟他磨叽这么半天?
ps:晕了,发错了章节,结果修改也不行。只能删掉重新发。抱歉!
第一卷新嫩小荷初出水 第五三章 分化与拉拢
马三宝满腹纳闷地望着李元吉,道:“殿下,不知您可惜什么?”
李元吉叹道:“孤不是在为自己可惜,而是在为你可惜。你舍下脸面来向孤求情,饶过李潜他们。可是,你想过没有,即便他们真能保住性命,他们会记得你的恩情吗?别忘了,他们是柴绍的亲兵,他们只会感激柴绍。”
马三宝点点头,道:“殿下所言极是。臣这样做的确得不到什么回报。不过,臣以为这二人皆是可造之才,日后定能效忠陛下,报效朝廷。只要对陛下有利,臣无论做什么都心甘情愿。”
李元吉闻言一震,道:“你果然是个忠臣。为了父皇,为了社稷,你不计个人得失,一心一意忠贞体国,父皇果然没有看错你。也罢,看着你一片忠心的份上,孤就实话告诉你,父皇已经赦免了他们的死罪。不过死罪能饶活罪难免,两人被免去官职,杖责四十。现在,估计已经被柴绍领回府了。”
马三宝松了一口气,冲李元吉长揖道:“臣代二人谢殿下的宽宏大量。”
李元吉摆摆手,道:“你不必谢孤。你献给孤的这东西,孤很喜欢。价钱不便宜吧?”
马三宝道:“只要殿下喜欢就好。”
李元吉一笑,道:“长安居,大不易,你又没什么产业,指望俸禄过日子能攒多少钱?孤听说就连父皇赏赐给你的那个宅子需要修缮,你都拿不出钱来。而且你儿子马祈也到了谈婚论嫁的年龄,不准备些钱操办此事,岂不落了你新兴县公的面子?”
马三宝有些难堪地笑了笑。李元吉虽然说的不客气,但却是实情。指望马三宝的俸禄,只够养活他一家老小,根本不可能置办产业了。甚至因为缺钱,他连亲兵也没养几个。虽然将领、勋贵的亲兵所有俸禄、衣甲、战马、兵器等开支皆由朝廷支付,但一般来说,有资格配备亲兵的将领、勋贵还都额外给予亲兵们补贴和赏赐,以拉拢其心。有权有钱的,比如李元吉,他的亲兵不仅补贴高,赏赐多,而且所用的装备都是李元吉让将作监不惜工本特制的,除了这些装备上的铭文不同,其他与皇宫宿卫所用的完全一样。将领、勋贵们之所以这样做,不为别的,只为获得亲兵的忠心。亲兵不同其他,若不能保证其忠心,留在身边反成祸害。所以,马三宝身边的亲兵极少,而且皆是他的亲族子侄。
看到马三宝窘迫的样子,李元吉道:“东西孤留下。不过,孤也没有让你空手而回的道理。来人,取一百匹锦缎赐给马将军。”
一百匹锦缎的价值远远高于马三宝献给李元吉的那颗金香丸,马三宝觉得赏赐太重了些。他刚想回绝,但看到李元吉一付不由分说的神态,他只得谢了赏。而后两人说了些闲话,马三宝便借故告辞了。
李潜和牛弼在牢房里对前途命运忐忑不安时,根本没想到柴绍、马三宝两人正为他们辛苦奔走。他们更想不到昨晚遇到的那一幕,是多么的荒诞,多么的不可思议。日后李潜回忆起此事,长叹一声,世事难料,造化弄人。
未时,大理寺官员将李潜和牛弼从牢中提出来。他们以为要对两人刑讯。两人对望一眼,都看到了对方眼神中的坚毅。此刻,两人心中早已打定主意,事情是由他们而起,那怕不要性命也万万不能连累柴绍。
两人被差役带到大堂上,当他们看到站在堂中的柴绍在轻轻向他们点头时,他们才恍然大悟,心里瞬间充满了对柴绍的感激。其后,柴绍当堂传达李渊的旨意。两边的差役立刻上来将两人押下堂,开始打板子。
由于事先柴绍已让柴勇打点了差役,差役没对两人下重手。虽然板子高高举起,重重落下,打的两人的屁股噼啪作响,但却没伤及两人的筋骨。不过,屁股开花是少不了的,不然差役也无法向上面交待。
打完板子,随堂仵作验过伤痕,然后让两人在相关文书上签字画押,等大理寺官员和柴绍也分别