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。原来,那些守卫长江的金兵早有准备,已经布下了天罗地网。
包正也已经跑到了小黑的身边,见此情景,也不由暗暗着急:对方势大,只怕难以突围。
就在这时,只见一道身影幽灵一般出现在金国特使身边,一把冷森森地匕首,横在了他的脖子上。却是一支梅刚才并没有随着众人撤去,这才挺身挟持了金国特使。
在一支梅那把锋利的匕首地引领下,金国特使被迫登上大船。包正和小黑也随着上船,然后吩咐士兵开船。
包正长出了一口气,笑吟吟地对金国特使说道:“刘大人,只好麻烦你将我们送到对岸,然后自会送特使大人归国。”
金国特使苦笑道:“包大人,只怕那些士兵也不会听命于我。”
话音刚落,那些金国的战船果然围了上来,在宽阔的江面上形成了一个大圈,将宋朝的十几支船围在了当中,动弹不得。
只见迎面一艘大船上站着一名金国的将领,口中高声喊喝,由身边的一位通译一句一句地翻译,众人这才听得明白,原来海陵王登基之后,重新分封。金国特使现在还没有接受新皇地封赏,就相当于平民百姓,包正手中的人质完全失去了意义。
众人不由十分泄气,一支梅也将横在金使脖子上的匕首放下,然后怒视着对面的金将。那名金国的将领得意地一挥手,口中哇哇大叫了几声。只见周围船上地金兵都整齐地挽起了长弓,一只只闪着寒光的利箭对准了众人。
就在包正要放弃抵抗地时候,忽然完颜飞凤挺身而出,和那个金国的将领大声说了几句。众人虽然听不懂他们对话的内容,却从那名将领的脸上看出了他对完颜飞凤的敬畏。
很快,金国战船就让开了一条通道,放宋朝的船只通过。众人直到踏上了大宋的土地,这才放下心来,一齐欢呼。其中,以玉屏公主的笑声最为灿烂。
包正知道她是因为不必再远嫁异国而欢欣,自己也放下了肩头沉重的担子,又不由怀疑起完颜飞凤的身份来。偷眼看去,只见她正立在小黑的身边,满脸幸福之色,心下也就释然。
就这样,随着金国内部局势的变化,送亲的队伍也就中道而返,重新回到了临安。
赵构听到了这个消息,看到了女儿完完整整地回来,也不禁喜极而泣。玉屏公主心中已经对父亲的薄情寡义有所认识,再加上一颗芳心都寄托在包正的身上,所以反到比较冷静。
众人将公主送回了皇宫之后,也都回到了韩世忠的将军府。修整了几日之后,忽然有太监到将军府传旨,宣包正、小黑、一支梅等三人上殿面君。
包正听了,知道是要封官,于是就率领二人一起上殿。只见赵构先勉励了众人一番,然后才说道:“包正保护公主有功,升任广东提刑之职。授雷黑子、贾玉春为正七品,随同包正公干,三日后赴任!”
包正听了,口中一边装模作样地谢恩,心中一边想道:“想不到说升官也快,一下就由七品的县令升为四品的提刑,这不是连升三级嘛!”
那一支梅本来也无意官场,倒是不在乎什么品级。但是表面的文章还是要做的,于是也就不情愿地随着包正一起谢恩。她这个江洋大盗如今竟然成了堂堂七品官员,要是赵构知道她的真实身份,估计非气得吐血不可。
而小黑却是打心里高兴,他毕竟是出身军旅世家,功名心还是有的。
散朝之后,有不少人围住了包正等人,开始祝贺。这些大臣最是善于通过蛛丝马迹来发现问题,包正这位秦相的准姑爷,当然是前途不可限量了。只是他们要是知道包正还是准驸马之后,不知又会怎么呢?
包正和他们逢场作戏了一番之后,就准备回府。在宫门外,却看到了自己最不愿意看到的人…………未来的岳父秦桧丞相。
秦桧亲热地上前拉住包正的手,生怕别人不知道他们的关系一般,然后亲切地对包正说道:“贤侄啊,我知道你喜欢断案,所以推举你做了一省的提刑,主管司法、刑狱和监察大权。咱们多日未见,到我的府上小坐一番,我正有些私事要和你商量。”
包正见小黑和一支梅都如同避秽瘟疫一般,远远地躲开,心中也十分不爽:“我当提刑是凭着真本事干上来的,你非要掺杂上裙带关系,着实可恼!”
于是,包正就嘿嘿冷笑了几声:“秦丞相,在下还要回去收拾行囊,准备赴任,改日再到府上拜会!”
说完,就追赶一支梅和小黑去了,只留下秦桧阴沉着脸,站立在皇宫门前。
第三十一章 赴任提刑司
包正走出不远,正好碰到了岳飞父子正在和小黑他们相谈,于是就连忙给岳飞见礼。岳云在旁边取笑道:“包兄弟,怎么不和未来的老泰山好好亲热一番?”
包正脸上不由一红,口中分辨道:“我只是和他家的小姐有些关系,但是和这厮却没有什么关系,岳兄莫要误会!”
小黑嘟囔道:“包子,你也不用解释,你要娶人家的闺女,早晚都是那厮的姑爷,想跑也跑不掉!”
岳飞看着包正,脸上露出了赞许的笑容:“包贤侄立身正直,也不必在意旁人的闲言碎语,好男儿立于天地之间,但求问心无愧耳。”
包正听了,连忙拱手受教,然后对岳飞说道:“岳元帅,如今金国另立新君,主战派的兀术等人重新得势,只怕两国间的战事又要重起,元帅还是要早作准备。”
岳飞儒雅的面容上忽然笼罩上一片庄重之色,口中自语道:“在朝中闲置了两年,也该舒活一下筋骨了。”
包正听了,不由心中一动,然后连忙说道:“岳元帅,小侄有一言,万望记在心上。他日节节胜利之时,如果朝廷发出金牌相招,请元帅一定不要理睬。兵书上不是说:将在外,军令有所不受嘛。”
岳飞微笑着点头:“只要朝中无人掣肘,这次一定就要直捣黄龙府,与诸君痛饮耳!”
小黑听得热血澎湃,一支梅的脸上也露出了敬意,唯有包正心中还是有一丝担忧,暗暗琢磨道:“看来还是要在京城安插一些耳目,一有这方面的消息,好能及时联络。”
又和岳飞父子闲谈了几句,包正等人这才告辞。韩世忠夫妇也早就得了消息。深为包正等人高兴,大家痛痛快快畅饮了一番。
道济和尚喝得醉眼迷离,还一味和小黑拼酒。谁知小黑今日倒改了性子,只喝了三五碗,然后就停杯不饮。
众人看着稀奇,纷纷询问。小黑看了一眼身边的完颜飞凤道:“洒家以后也是七品官,不能再喝酒误事!”
众人听了。一齐抚掌大笑。
在以后的两天里,包正又重新将昔日的手下召集到麾下,只留下了李大、李二兄弟在临安照应。其余的原班人马,一同前往广东上任。包正考虑了再三,最后还是派包忠带着几名士兵前往龙游。帮助雷老虎收拾东西,举家南迁。这次既然局势稳定,就不能再叫家中的三位老人牵挂了。
做好了准备之后,包正率领众人,再次踏上了南下地道路。这次赴任。和上次又大不相同。上一次前途未卜,这次可以说是衣锦还乡。众人一路上快马加鞭,十分畅快。
一路无话。这一日,终于赶到了广州。众人对于这里,并不陌生,赵鼎打探了一番后,就引领着大家径直来到了提刑司。
提刑司坐落在广州南门内的番山上,包正率人来到门首,只见这是一座颇有些年头的建筑,大概是唐朝末年藩镇割据时凿平番山修建的。因其地势险要。司内还设有广东最大的牢狱。
包正打量了一番之后,不由暗暗惊讶:空荡荡的大门口,竟然连把门的也没有,只有几只鸟雀在大门旁、台阶下悠闲地散步。
包正心中暗道:“提刑司重地,兼有牢狱在此。怎能如此松弛,倒是好清闲啊!”于是就率人拾阶而上。推开了虚掩地大门。院中十分清幽,在午后炽热的阳光下,都仿佛懒洋洋地打着瞌睡。
小黑见此情形,不由心中恼怒,于是就扯开了嗓子,高声喊喝道:“呀呔!洒家今天劫牢来也,识相地都给老子乖乖出来站好!”
这一嗓子,犹如大晴天打了一个闷雷相仿,提刑司立刻就随之喧闹了起来。。先是两个文职打扮的人从正面的房子里探了一下脑袋,一见凶神恶煞一般的小黑,立刻又缩了回去。
包正见了,就走了过去,推开了房门。只见屋中地茶几上摆着一副棋盘,上面星星点点地散布着一些黑白棋子,那刚才的两人正哆哆嗦嗦地靠在墙边,见了包正,口中说道:“强盗大人,我们这前面是提刑司,是办理公务的地方。后面才是大牢,那里有重兵看守,各位还是不要以身犯险的好!”
包正心中又气又笑:“不要惊慌,本官是新任提刑包正,今日赴任到此。”
那二人听了,脸上依然是半信半疑,只是上下打量着包正,不敢作答。
这时候,外面终于有了动静,只听一阵嘈杂的脚步声由远及近,随后就传来了七嘴八舌地吆喝声:“谁?谁要劫狱,吃了豹子胆啦!”
包正担心外面冲突起来,所以就快步走出了屋子。只见一队狱卒手持大刀木棍,远远地围住了小黑等人,但并无人上去厮杀。
包正于是高声喊喝:“本官是新任提刑包正,大家都放下武器!”
那些把守大牢地狱卒都露出了惊愕之色,忽然其中一人叫道:“真是包大人,我以前在东莞县的时候见过您!”
那些狱卒听了,这才放下了手中的武器,齐声向包正问好。包正将手一摆,然后说道:“你们之中抽出四人,到门首站岗。以后两个时辰交换一次,堂堂地提刑司,竟如同走城门一般,还成何体统。”
那名认出包正的狱卒答应了一声,然后就召集了另外三名同伴,雄赳赳地向大门口走去。这时,屋中的两名文案也走了出来,向包正见礼。其中一人在拱手的时候,手中的几枚棋子掉落在地,不停地在石板上打转。
包正于是询问道:“这提刑衙门怎么如此清闲?”
其中一人道:“回大人,我们广州的提刑一职,空闲已久,一只就是由知府派人负责管理。前两天传出了消息,说是大人您要来上任。所以胡知府委派的官员就走了。剩下的那些差吏,也就给自己放假,并未来点卯。”
包正本想狠狠训斥二人一番,听他们如此一说,这两位还是好样地呢。于是脸色就渐渐平和了起来,对二人说道:“派人将那些差吏都召集到衙门,以后断不可如此懈怠。”
二人连连点头,退到一边,然后叫过一些差役,撒出人马,召集人手去了。很快,新任提刑包正上任的消息就传遍了整个广州。
包正曾经在东莞做过一年的知县,官声极佳。百姓听说他回来赴任提刑,不由奔走相告,整个广州城都轰动了起来。
包正带领众人将行礼安置下来,然后就静等手下的差吏到齐。不过,第一个前来报到的,却是包正原来地顶头上司………广东知府胡万年。
包正接到了门卫传来的通禀,连忙出来迎接。毕竟这家伙是知府,这点面子还是要给地,以后还要一起共事。
只见胡万年那麻杆一般的身影出现在大门口,见到了包正,连连拱手道:“包大人如今载誉而归,实在可喜可贺!”
包正也还礼道:“一别数月,胡大人风采更胜往昔!”包正心中却暗笑道:“好像比当日又瘦了几分,要是把他瘦身的经验总结一下,定能畅销。”
胡万年早就得到了从京城传