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出来，都能各当一面，自己以后也就省力啦！
等到赵鼎和一支梅回来之后，将情况向包正作了汇报。如今，赵鼎的进步很大。这颇让包正欣慰。
包正一边看着验尸地格目，一边听赵鼎讲述：死者是一个二十五岁的妇人。自缢于房中。通过验尸，确实是自杀，根本就不存在他杀的可能性。本来就是一件普通的自缢案，没有丝毫出奇之处。但是，赵鼎还是提出了自己的一个疑点：死者自杀地理由似乎不是十分充分，她既未与丈夫吵嘴，婆媳之间也相处融洽，家里也是小康之家，衣食无忧，只是不知道因何会轻生。询问了她的公婆和丈夫，也都说不出缘由。又传讯了几个下人，也都认为少夫人没有自杀的理由。
包正一听，也不由皱起了眉头，于是说道：“确实可疑，大凡自杀之人，或是生活所迫，或是含冤受屈。不可能有无缘无故就轻生之人。你们还了解了哪些情况？”
赵鼎说道：“只有一点，差强人意，那就是这个妇人结婚六七载，迄今还未曾生育。”
包正点点头道：“这一点很重要，可能就是促使她自尽的缘由。她的丈夫和公婆对她如何？”
一支梅回道：“两家是对门而居，门当户对，指腹为婚，从小地娃娃亲。这个女子也很是贤惠，和家人都相处甚欢，不存在受虐待的可能。”
包正听了，不由将烟斗叼在嘴上，开始喷云吐雾。赵鼎看了，甚至都怀疑这个东西是不是一件法宝，为什么大人每次叼上它以后，都能如有神助一般？
包正思索了一会，又问道：“最近这个妇人可曾出门？”
赵鼎答道：“我也曾询问过此事，他丈夫说，此女昨日曾到城外的紫竹林前去拜佛。据说那里又一尊送子罗汉，颇为灵验，只要到此求子，多半都能得偿心愿。那妇人在紫竹林住了一晚，今早被丈夫接回，然后就自尽啦。”
包正听了，不由精神一振，追问道：“如此说来，这紫竹林乃是一个庵堂啦？”
赵鼎回道：“不，听他丈夫说，乃是一座寺庙！”
包正听了，连叫荒唐：“这寺庙之中，岂能留女子住宿？只怕这个女子之死，和此大有关联啦！”
一支梅说道：“我和赵大哥当时也是这么怀疑地，于是就询问其中的缘由。那女子的丈夫说，此乃紫竹林的规矩，那里有一座送子堂，前往求子的女子必须要在堂内住上一晚，拜佛念经，然后才能感动罗汉，降下子孙！”
包正于是说道：“此事也只好暂时作罢。吩咐死者的家属照常办理后事吧，明日，我要私访紫竹林，一探究竟！”
第二天，包正将公事交给林升和冯主薄，自己则带着一支梅回到了后院。小黑闻讯之后，也要前去。却被包正挡驾：“你这形象太过扎眼。见过一面的，都知道你是县里地都头。我们此行是秘密私访，你还是不要去了。”
小黑一听，也只好作罢。平时，他一直以自己高大威猛地身材为荣。今天，才颇有些不满起来。
包正回到了自己屋里，就开始化妆。他准备化妆成一个老翁，也好方便查案。当他驾轻就熟地在自己的脸上粘好了胡子之后，阿紫终于知道他要去微服私访了。这么好玩的事情。她当然也是不肯落后了。
包正被她缠得无法，也只好应允。不过，怎么看她的模样。都是一个未婚少女，不符合自己的要求。于是就也让她坐在凳子上，亲手为她化妆。
化妆完毕后，阿紫取来一面铜镜，美滋滋地观瞧了起来。看罢不由大怒：“包子哥哥，人家化妆，都是越来越年轻漂亮。你可倒好，整个反过来了。你看看这脸，蜡黄蜡黄地，整个一个黄脸婆！”
包正微微一笑道：“我这次需要地是已婚地大龄女子，你本来就不合适。再要挑三拣四的，赶紧换人！”
阿紫听了。也只好气鼓鼓地忍下了。这一生气，不由又显得老了几分。
包正忍住笑。一本正经地对一支梅说道：“一会就叫阿紫装扮成你的夫人，我是你们的老家人，再叫上李氏兄弟，还要找两个老妈子，咱们一起到紫竹林去进香，为阿紫乞求一个大胖娃娃！”
一支梅终于是控制不住，捂着肚子笑了起来，阿紫更是满脸愤怒地看着包正，仿佛要将他吞了似地。包正于是又说道：“你们不必认真，只是逢场作戏罢了。”
于是，唤过了李大和李二，准备叫他们买一些香烛等应用之物。这兄弟二人一进屋，不由愣在了当场。看了半晌，才认出了包正。
李大由衷地赞美起来：“想不到大人竟然还有这等本领，小人真想拜您为师啦！”李二心里则琢磨道：“大人以前不会和我们一样，也是个高明的骗子手吧！”
包正将情况和二人说了，李大说道：“大人，咱们什么也不用准备，人家寺庙里不收外香，到了那里，只要有银子，什么名贵的香烛供品都能买到。如今的和尚，生意经比商人还精明。小姐去了，可要小心，不要被和尚骗了。”
李二道：“还叫小姐，今天就得称呼夫人了！不过，夫人，您这个头型还得换换，现在一看就是未出阁的姑娘。”
做好了准备之后，包正又找了一顶软轿，临时雇了两名轿夫，抬上阿紫，其他人前呼后拥，出了城门，直奔紫竹林而去。
来到了城外，眼见芳草绿树，包正地心中不由一阵清爽：整日在县衙忙碌，有时间也得到乡下走访一下民情了！
那紫竹林离县城只有五里之遥，众人一撒欢，就到了。包正放眼望去，只见一座古刹掩映在林木之中，佛香袅袅，仿佛瑞气缭绕，梵唱声声，使人顿消世俗之心。寺庙的前面有一大片茂密的紫竹，大概就是寺名地由来吧。包正也不由慨叹道：“铁马将军夜度关，朝臣待漏五更寒。山寺日高僧未起，算来名利不如闲！”
阿紫听了，就嘻嘻笑道：“那包子哥哥就不要做官了，干脆在这里当和尚算了！”
包正凝望着远处的古刹，悠然道：“天下有洗不尽的沉冤，哪里能容我做和尚啊！”
第三十七章 探秘紫竹林
一行人到了山门前，轿子落下，包正挑起了轿帘，两个老妈子搀着阿紫下轿。门口有两名知客僧，一见这阵势，以为是大户人家的夫人来上香呢，于是一人进去通禀，一名上前相迎。
那个僧人走到了众人面前，低眉垂头，双手合十道：“各位施主，欢迎光临紫竹林，大家请随我入内！”
包正留意了一下，见这和尚法度严谨，一丝不苟。于是也还礼道：“大师请了，我家夫人有些私事，要麻烦贵寺，叨扰则个。”
和尚的脸上依然是一片平静，继续说道：“佛门广大，来者有缘，相信不会叫各位失望的，请进！”然后就转过身去，在前面引路。
众人进了山门，只见寺中古木参天，庙宇恢宏，甚是气派。众人边走边赏，边赏边赞。在和尚的引领下，众人来到了一间静室，又有小沙弥送上了几样茶点果品，大家坐下，一边饮茶，一面休息。
包正又对和尚说道：“不瞒大师，我家主人成婚已经二年，虽然我家小主人在床第之间，十分努力，可是夫人还是一直未曾怀有身孕！”
阿紫听到了这里，险些将手中的热茶掉在地上。旁边的一支梅连忙在后面拉了她一下，示意她不要轻举妄动，破坏了包正的好事。
和尚听了，微微一笑道：“老施主不必烦恼，本寺有一个罗汉堂，里面有一尊送子罗汉，只要在前面上香祷告，然后再在堂前的静室中留宿一晚，就功德圆满。”
包正听了，面露喜色：“既然如此，就请大师赶紧带我们前往！”
和尚点点头。然后说道：“施主莫急，一会自然有人来接引各位，贫僧先行告退。 ”然后，和尚又合十行礼，就走出了静室。
李大等和尚出去了，就小声说道：“这里的和尚油滑得很，一会定是先带着我们各处上香随喜。然后还有一份功德簿，叫我们布施。说什么要重修庙宇，再塑金身之类的。”
正说着，只听传来一阵脚步声，李大立刻缄口。片刻之后。只见门口出现一个中年僧人，进得门来，对众人施礼道：“贫僧慧能，于各位见礼。大家请随我在寺内走走，这罗汉堂。是最后一站。”
李大向包正望了一眼，心道：“怎么样，马上就按我说的来了！”
包正故意说道：“大师。我家公子和夫人心急如焚，恨不得马上就能生儿育女，大师直接领我们去罗汉堂吧！”
慧能和尚微微一笑道：“老施主莫急，我寺中的香火甚是旺盛，大家各处都拜到了，方显向佛之心，这样才会灵验。
包正装作一副无奈的样子，然后随着和尚一起去了。众人一处一处地参拜。每到一处，自有小沙弥送上香火，但却不见收钱。
包正于是问道：“慧能大师，贵寺的香烛，可都是免费地？”
和尚笑道：“老施主有所不知。我们出家人没有产业，只出不入。全靠四方施主的施舍，这才能够度日。这些香火钱，都是出山门的时候算的。”
走到最后，来到了大雄宝殿。只见一尊镀金的释迦座像，安置在莲台之上，足有两丈多高，法相庄严，望而生畏。慧能和尚说道：“各位施主，心中有什么乞求，不妨都在佛祖面前诉说。佛祖保佑，一定会心想事成。”
众人只好都拈了香，到佛祖面前跪拜。包正心中也暗暗祷告道：“佛祖若真是有灵，就请保佑我揭开寺中的秘密！”
然后，众人出了大雄宝殿，慧能将他们引领到罗汉堂。在堂口，慧能捧出了一个簿子，对众人说道：“诸位请做些功德！”
包正一见，心中暗道：“看来不给钱是进不去罗汉堂了！”于是取出了两锭银子，交给了慧能。
慧能这才引领着众人，步入了罗汉堂。包正放眼望去，只见上面悬着一块匾额，上面写着“子孙堂”三个大字。包正于是问道；“大师，这罗汉堂为何改名为子孙堂？”
慧能道：“只因来本寺求嗣的，求男得男，祈女得女，十分灵验，故此名为子孙堂！”
包正于是又指着对面地一排房舍问道：“大师，那里大概就是求子的女子居住之地啦？只是女子在寺中留宿，恐怕多有不便。我家夫人乃是千斤之体，从不曾在别处留宿。大师可否性格方便，我们就虔心祷告，多留下些香资，不知可否？”
慧能说道：“老施主，若是不在寺中居住，恐怕罗汉不会灵感。若是不曾有梦，恐怕不会灵验。请施主放心，我们佛门乃是净地，夫人在寺中安寝，家里人就可以在门外守候。而且我们这些房间，都是一人一间，四周紧密，门窗严实，根本就不许闲杂人等来往，所以最是稳便。”
包正听了，心中暗想：“看来这秘密只怕就在静室之中，只好想办法混进去瞧瞧，才可看个明白。”于是也就应允。
慧能见他嗦，心中实在有些恼他，于是就前头走进了罗汉堂。包正一行，也就跟着走了进去。
进到里面，只见雕梁画柱，金碧辉煌，极尽奢华。正中供着一个罗汉，金身塑体，怀里抱着一个口袋，脸上笑眯眯的，也不知是那一尊罗汉。桌案前香火旺盛，香炉里的香灰已满。整个佛堂里弥散着一股浓郁地檀香。
包正看罢，又好奇地问道：“大师，这个罗汉既然是送子罗汉，为何不抱着孩子，反倒拎着个口袋，倒似去买米一般。”
慧能见他越来越�