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掀了掀嘴角算是回个客套的笑，崔铭旭回道：“不敢，不过是比落榜好些。”
此言一出，傲得屋内的其他人也有些看不下去，撇着嘴低声道：“切，徐状元也还没这么张狂，不过是比我高了一名就这么……”
新科进士们走后，齐嘉才探头探脑地出现在门边。
陆恒修招呼他进来坐：“小齐大人来了，刚刚就听下面说了，怎么请您您不进来？”
“我……下官方才有些事。”齐嘉道。低着眼看手里茶碗上的花纹，欲言又止。
“齐大人有事不妨直说。”
齐嘉是个直性子，有什么事都写在了脸上，看他为难的神情，陆恒修就知道他一定有事。
“那个……”齐嘉抬头看着陆恒修，问道，“陆大人这次可有打算收哪位进士做门生？”
每逢科举之后，进士们总要寻位朝中重臣作老师，一来是在朝中有个依靠，尽早领会为官之道，二来也是结一份人情，便于游走官场。更重要是希望能得老师提携，早日位及人臣。故而，朝中众臣间都免不了有番牵扯，或是同门，或是师生，面上有一份情份将来有所求时也不致于太难堪。及至谁谁谁因何升迁，谁谁谁因何落难，谁见风使舵，谁口蜜腹剑，恩恩怨怨的事各人心中都有一本帐。诸如黄恩泰等几位阁老，更是故交满朝，门生满天下，尊一声“阁老”既是敬仰也是忌惮。
“下官资历尚浅，恐误人子弟。”
陆贤相在世时选徒甚严，不过收了两三个，故而相府门前反较其他各家更清静些。现在到了陆恒修这里，总觉得自己还需别人来教导，哪里敢去教训别人？
“这样……”齐嘉沮丧地垂下头，双手捧着茶碗，一副没有生气的样子，“那……那就不打扰陆大人了。”
“崔小公子天资聪颖，才干非常，齐大人勿需担忧。”陆恒修道。
齐嘉一怔，手里的茶碗一跳，慌忙抓牢了捧在掌中，结结巴巴地对陆恒修道：“不……不是……我、我就是……我问的是徐状元，徐状元，呵呵……”
“哦，徐承望，徐状元。”陆恒修见他不肯承认，不愿难为他，便顺着他的话说道，“徐状元为人淳厚方正，倒是能合方载道大人的脾气。”
“是，是呀。下官也这么觉得。”齐嘉讪讪道。
被陆恒修的目光打量得坐不住了，放了茶碗要告辞。
陆恒修也不留他，只是看着他孤单的背影苦笑。
戏台上敲锣打鼓地演着才子佳人的戏码，风流倜傥的书生，明艳动人的小姐。太后边看边道：“以后让他们少演些，看看宁瑶都看成什么样了？就是整天看戏闹的，先前是她自己吵着喊着要嫁状元，现在有了状元又不肯了。真是，戏台子上的戏哪有真的？打哪儿来这么些个文采又好又俊俏的状元？要不怎么都说前头的顾太傅是人中龙凤呢？不就是因为少呗。一窝一窝养的那是野鸭子。这回还算好的，先帝那会儿，哀家还见过六十多岁的独臂状元呢！就是前两年告老还乡的潘大人，人家那时候孙子都这么高了……他游街时人家那个闹哟……”
辰王爷接道：“是啊，当时都这么劝她来着，小丫头都没听进去。旨意还是她央着我从陛下那儿请来的呢，现在可好了，本王两面不是人了。”
“现在说这个还有什么用？”席下的永安公主红着眼圈哀叹，“陛下圣旨都下了。可苦了我的瑶儿……”
太后见她如此，便软了口气：“行了行了，模样虽然丑了点，但都说人品不差。宁瑶嫁过去后，是决不会亏待她的。儿孙自有儿孙福，你强求不来的。”
永安只能无奈地点头。
宁瑶公主下嫁这一日，轰动了京城。
原先还有人说状元郎长成这个样子，公主是绝不会嫁的。连徐承望自己也几次找过陆恒修，说是公主金枝玉叶，高攀不起。
辰王爷跟他道：“现下城墙上的皇榜都褪了颜色了，你说还能再改吗？难道你还嫌弃公主不成？”
徐状元忙说不敢，牵着公主拜天地时还是惴惴而又拘谨的样子。
这样的场合总是少不了应酬敷衍，陆恒修不好这些，待礼成后就悄悄避了出来。退出观礼的人群时，看到崔铭旭站在人群的不远处，高冠锦衣，高傲而不屑的神情。齐嘉跟在他身侧，嘴巴一开一合，滔滔不绝地说着什么。崔铭旭并不搭理他，冷着脸仿佛与他不相识。
路过春风得意楼，人们都去看状元娶亲了，又是白天，楼下的门都关着，街上也冷清了不少。春风嬷嬷倚在楼头正“啪啪”地拨着算盘珠子，见了陆恒修便嚷道： “哟，陆相爷呀，怎么不去看状元娶媳妇呀？啧啧，怎么就你一人？那个穿黄衣裳的公子呢？啊呀呀，上回真是不好意思，还硬要了您一件贴身衣裳做信物，不是嬷嬷我小气，实在是欠账的人太多，奴家都怕了。还好还好，那位公子后来把衣裳赎回去了，您拿到了么？嘻嘻……”
想起那一晚及第二天清晨的事，陆恒修满脸飞红，招呼也顾不上打就闷头走了过去。那件衣裳，被那个谁收着呢。每次笑嘻嘻地说要给他穿回去，哪一次不是穿到一半又脱掉的？想起来就气得牙痒痒。
身后的春风嬷嬷还在喊：“陆相呐，下个月咱家飘飘就要许人家了，您来捧个场呀……”
走到了路口拐一个弯，横空里凑过来一张笑脸，被吓得后退了一大步。
“朕就知道朕一走，小修一定也呆不住。”黄衣的人手里摇一把纸扇立在跟前笑得阳光灿烂。
“你不是回宫了么？”
徐状元好大的福气，娶妻时能得皇帝也来露个脸。当然也就只露了个脸，看着拜完了天地就急着摆驾回宫。连累得新郎官刚从地上爬起来又硬生生跪了下去。
“朕也想和小修拜天地。”宁熙烨眨着眼看着陆恒修。
“……”一直不知道他哪里来的厚脸皮，大街上也能脸不红气不喘地把情话说得理直气壮，陆恒修又羞又恼，回身进了一家酒楼。
酒楼里正有说书先生在说书，小长桌上放一块惊堂木，银发长衫的老者手中执一面纸扇，把太祖皇帝起义称帝的故事讲得跌宕起伏精彩纷呈。
底下就有人议论，太祖皇帝是盖世的英雄，文韬武略，阵前如何的一夫当关万夫莫开，帐下又是如何的运筹帷幄决胜千里。曾有一次兵困围城，眼看就要支撑不住，一夜间城外又凭空多出万千兵马，本该被困在城中的他赫然出现在了阵前，威风凛凛，仿佛天帝麾下的神将。南征北战，东征西讨，方在马背上夺得这一片大好河山。
又有人说太宗皇帝也是圣君，精于治国，长于安民。百废待兴时振农业，兴工商，取良士，重能臣，二十年间政通人和，四海升平。
文宗皇帝、仁宗皇帝、景宗皇帝等等，大宁朝历代多出贤主，或守业有成，或开疆拓土，都是要流芳百世的一代仁君。
最后提及先帝德宗皇帝，又是了不起的明主。继位时尚是幼弱少年，却精明强干，甩脱了辅政大臣的挟制独干出一番大事业。德宗帝之前几代皆属顽主，荒废朝纲，危及国本，更有其他宗室子弟意图谋反篡位。德宗皇帝内理朝政平息叛逆，外讨北蛮解除边境之危，更重用陆明持、方载道等一批刚直名臣，实可称中兴之主。
酒楼中人生鼎沸，将历代有为君王一一议来，宁熙烨愣愣地执着酒盏，眼睛盯着斑驳的桌面，笑容僵在了脸上。
忽有人道：“那当今皇上算是个什么君？”
“无功无过，不过是个庸君。”有人淡淡道，“这也是祖上积德呢。”
宁熙烨眼中一凛，僵硬的脸上飞快地划过一丝愧色。
陆恒修看着他脸上神色变幻，桌下的手移过去握住他的：
“家祖受太祖皇帝厚恩，出生入死随侍左右，被太祖皇帝赞为忠顺贤善，更许下陆氏万世为相之诺。居功之伟，陆氏一门再无人能企及。灵宗皇帝暴戾，群臣莫不敢谏，惟陆相仗义直言，被杖毙于廷上，世人敬其耿直。哀宗皇帝无心政事，常推诿于臣下，当时陆相日理万机，积劳成疾，病逝于朝堂之上，众臣感怀。家父辅佐先帝，一生寄情国事，天下皆知其贤。”
宁熙烨抬起眼来看他，凤目中满是疑问。
“与列祖列宗相比，我不过也只能落‘平庸’两字，既非天生聪慧，又不能持身以正。若非祖上庇佑，怕是连科举也未必能考取，怎么能为一国之相？但是事已至此，懊悔也无用，惟有克勤克俭，努力用功，不求声名显赫，但求无甚大过，否则，黄泉路上无颜再见列祖列宗。”
陆恒修握着他的手缓缓道。
“小修……”宁熙烨方才明了，他刚才的心思都落入了陆恒修的眼里，所以他才如此这般来排解他的郁闷心绪，不禁情动，反握住他的手颤声道，“朕……朕……”
“你现在就做得很好。”虽有时顽劣，有时任性，有时不务正业，但是至少，秉烛批阅奏折时众人都看在眼里。众臣也常说，陛下勤勉。
“恒修……”
“嗯？”
“朕现在就想亲你。”
“哐当”一声，哪一桌的桌子翻了？
众人回头看去，好一身华服呀，怎么沾了一身酱油汤水？
第十七章
陆家二少奶奶金随心怀孕了，一边嚷嚷着没力气泛酸水头晕想吐，一边蹿遍了京城的大街小巷买回一院子有用的没用的，光是小孩子衣裳就拉回了七八车，陆家小少爷怕是长到二十也穿不完。相府门前一夜间开出了三四家卖小孩玩意儿的。
陆恒俭抱着算盘直心疼，拉着金随心的袖子哀求：“我的姑奶奶，你这哪里是生孩子呀，花出去的银子都能铸起三四个这么大小的人像来了。”
奈何金随心如今有孕在身，俨然被捧成了相府里的又一个祖宗，连正在故乡静养的陆老夫人也星夜兼程赶回来，列祖列宗前点三炷心香，感谢祖宗庇佑，陆家终于有后了。回过身来就“随心、随心”地叫着，笑开了一脸菊花褶子。
陆恒俭被堂上两个女人拿眼一瞪，只得把满腹怨气吞进肚子里，抱着算盘乖乖缩在一边，笑得比哭还难看。
宫里的太后连夜把宁熙烨叫了去，绣着百子千孙图的帕子捏在手里挥过来又挥过去：“听说相府的二少奶奶有喜了，啊呀，连相府都有后了……昨儿个哀家又梦见先帝了，先帝都不愿搭理哀家了……啊呀，相府都有后了呀，相府的二少奶奶有喜了呢……”
翻来覆去这几句，口气比藤上的葡萄还酸。
宁熙烨正睡得迷迷糊糊就被她叫了来，搭头搭脑地跪着听她抱怨，没听几句就打起了瞌睡。太后气得怒火和着酸意一起往上冒，“撕拉”一声，绣着百子千孙图的丝帕愣是被扯成了两片：
“明年开春，你怎么着也得给哀家抱个孙子来！”
御花园里风景正好，奇花异草姹紫嫣红开遍。
宁熙烨笑着说：“恒俭大人好福气呀，再过几月就要为人父了。小公子定是如令夫人般的样貌，恒俭大人般的精干，将来也是国之栋梁。”
陆恒俭拱手道：“托陛下鸿福。是男是女还不知道呢。”嘴却大大地咧开了，满面红光。
齐嘉便歪过脑袋道：“那如果是个小姐，恒俭大人般的样貌，令夫人般的大方呢？”
陆恒俭浑身一抖，脸上的红光变成了煞白，眼前便能看见哗哗的白银正奔流不息地往门外涌，心里哀恸得仿佛到了穷途末路。忙甩了甩头喃喃地安慰自己：“不会，不会，没这么巧……”
宁熙烨哈哈笑道：“无妨，若真如此，相府养不起，不还有朕么？”
等众人另开了话题才凑到陆恒修耳边轻声道：“谁叫她是朕的侄女，将来嫁人时朕还得出一份嫁妆呢。”
“别胡说。�