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王子接受了乌鸦的意见,便照着乌鸦的一切计划实行。实行了以后,大
家都离开了所住的地方。只剩下那只受过刑的乌鸦在树下呻吟。
猫头鹰看见了这只乌鸦的苦境,听见了它的呻吟,便去报告它们的王子。
猫头鹰王子打听了乌鸦的确实情形以后,便来到大树下。命令一只猫头
鹰向那个乌鸦问道:“你是谁?众乌鸦往哪里去了?”
乌鸦答道:“我是某某。至于你们所询问的事,你们只要看见了我的情
形,便可以知道了。我是不知道它们的秘密的。”
有一只猫头鹰对王子说道:“这是乌鸦王子的大臣,又是大参谋,我们
可以问它,它为什么受了这种刑罚?”
另一只猫头鹰便问乌鸦道:“请你把受刑的始末,详细告诉我们。”
乌鸦答道:“我们的王子咨询臣民,应该以什么方法来对付你们。当时,
我也是参加讨论的一个。王子询问有什么意见的时候,我便说道: ‘我们的
力量,不足以同猫头鹰开战,因为它们的实力很强,谋略又最多,我的意见,
就是讲和。要是对方不乐意的话,我们就逃到别的地方去。若是战争真的爆
发,必然有利于敌人,而有害于我们。’和平自然比战争强,我总希望它们
不要战争,为了这事,还引了不少的例子。我又曾对它们说过: ‘强敌的暴
虐,只有哀求,可以转移它。大家未曾看见柔和的草么,就为了它能够随风
飘动,所以才得到平安。’它们始终反对我,坚决要作战。它们还冤枉我,
说我是内奸。拒绝了我的忠言,倒不要紧,还处我这样残酷的重刑。然后,
它们便丢下我走了,此后我便不知道它们的情形了。”
猫头鹰王子听了这只乌鸦的话,便问它的大臣道:“关于这只乌鸦的事,
你有什么意见?”
大臣答道:“我的意见,是结果它的性命。因为,它是一只最能干的乌
鸦,杀了它,就可以避免中它的诡计。乌鸦们少了它,就是一件大损失。俗
话说: ‘机会不可放过,坐失机会者,不是精明的人。’要想成大业,必须
当机立断。机会失去了,不会再来。若是不趁敌弱的时候消灭了它,等到敌
人转强了,无法可制的时候,就后悔不及了。”
王子又问另一个臣子道:“处置这只乌鸦,你有什么意见?”
臣子答道:“我的意见,不必杀它。因为,它是一个没有力量,也没有
人帮助的弱敌,我们应该怜悯它,保全它的性命。尤其是哀求的人,应该得
到宽慰。对于一个敌人,在可以利用它的时候,虽然它是无意中被我们利用,
也是应该予以宽恕的。如同商人一样。”
王子问道:“那是怎么一回事?”
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臣子说道:“有一个商人,拥有大量财产。但是,他和他的妇人不和睦。
有一天晚上,一个贼越过他家的墙,进入他家。那时候,商人正在熟睡,只
是妇人还未曾睡着。这妇人发觉有贼进家,非常惧怕。于是,便跑到丈夫的
床上,靠他躺下,把他弄醒了,但是,没有交谈。商人醒了以后,便问他的
妇人,出了什么事?妇人说,有贼啊!于是,商人与他妇人的隔膜,从此消
除了。商人看见了贼,说道, ‘你要什么东西,尽管拿去。我们夫妇间的和
好,全是你的功劳。’”
猫头鹰王子又问另一臣子道: “这只乌鸦应该如何处置,你有什么意
见?”
这个臣子答道:“我以为应该留下它,并且以上宾待官,这样一来,还
可以得到它的有计划的帮助。聪明的人,看见敌人之间互相仇视,便认为是
很好的机会;倘若看见敌人间仇视激烈。便认为是最大的成功。如同教士和
恶魔一样。”
猫头鹰王子问道:“那是怎么一回事?”
臣子说道:“有一个教上,牵着一头牛回家。有一个盗贼,追在他的后
面,想抢劫这头牛。这时,一个恶魔也赶来了,想抢劫这个教士。恶魔问盗
贼道: ‘你是谁?’盗贼答道:‘我是盗贼。等教士入睡了,我就要盗取这
头牛。’他又问恶魔道: ‘你是谁?’恶魔答道:‘我是恶魔,等教士入睡
了,我要抢劫他,把他带到别的地方去。’一路说着,已经跟到教士的家里。
教士把牛系好,吃过饭,便去睡觉。盗贼和恶魔讨论,到底是谁先下手。恶
魔说道: ‘倘若你先去盗牛,就要把教士闹醒了,那时,他把邻人喊起来,
我的事便做不成了。等我一会吧!等到我的事做完了,你便可以放心行事。’
可是盗贼怕教士醒了以后,盗不成牛,所以坚持着要先下手。便说道: ‘你
等一会吧!等我盗了牛之后,你再动手。’恶魔说道: ‘我们都不要忙,等
到夜深人静的时候,彼此都可以成功。’他们争执不休,结果双方动了怒。
盗贼喊道: ‘教士,快快醒来,恶魔要劫你了。’恶魔也喊道:‘教士,快
快醒来,有人要盗取你的牛呢!’教士和邻居,都被他俩吵醒了。他们两个
也就各自东西的逃跑了。”
主张杀乌鸦的那个臣子说道:“大家不要受乌鸦的欺骗,也许有的同胞,
识不破它的诡计,才发出荒谬的论调。王子不必接受这些意见,相信耳朵所
听到的,不可胜于眼睛所见到的。正如那被欺骗的人,不相信眼睛看见的,
却相信耳朵听见的。”
王子问道:“那是怎么一回事?”
那个臣子说道:“有一个人,某夜独自睡在家中。忽然闯进几个盗贼,
要偷东西。他们到了主人睡觉的地方,把主人惊醒了。这个主人很怕盗贼们
杀害他。他住的屋子有两道门,他想: ‘最好是不让他们发觉我,等到他们
把所偷的东西,集中在一个地方了。我便从另外一道门出去,把邻居们约来,
突然袭击他们,不愁杀不了他们个落花流水。’于是,他便假装睡觉,待到
盗贼们把所要的东西,都拿出去了,他才起身。这时,盗贼们也发觉了他。
贼头对伙伴们低声说道: ‘大家不要怕,我们用计谋骗一骗他,免得劳而无
功。现在我大声对你们讲一通话,你们都答应我。’伙伴们很以为然。于是,
贼头高声说道, ‘这些东西又笨重又不值钱,真犯不上冒险搬运。同时,这
个主人又穷,我们应该怜悯他,把所有拿到的东西,都退还他,免得负了贼
名,而所得的东西,又没有多大的用处。我曾经听侠盗说过,偷了穷人的东
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西,后来又因恻隐之心把东西退还给穷人了,可以免除百次偷盗富人的罪过。
所以,最应该偷的还是富人,尤其是贪污悭吝的人;他们家资富有,自身舍
不得使用,也不给穷人们使用。走吧!我们去偷盗富人去吧!把这个穷汉的
东西,都退还他。’众伙伴们无不赞同。于是,假装解下驮子而去。主人听
了这些话,信以为真,便安心睡觉了。盗贼们揣测主人又入了梦乡,便转来
把那些东西,一概带走了。这就是只相信耳朵所听的,而不相信眼睛所见的
结果。”
猫头鹰王子不听它的劝告,下令把乌鸦带回家中,以上宾相待。
有一天,猫头鹰王子给臣民开会。主张杀乌鸦的猫头鹰也在坐。
乌鸦对猫头鹰王子说道:“我同众乌鸦的事,王子已尽知了。若是不替
我报复,我哪里能心安?但是,我是力不从心的,见得到而做不到。因为我
是乌鸦,没有多大力量。我曾经听学者说过: ‘谁愿意牺牲自己的身子给火
烧,以接近真宰。那末,它所祈祷的一切,没有不应的。’若是王子愿意的
话,请烧我的肉体,我祈求真宰,再把我造成猫头鹰,使我成为乌鸦的最有
力量的敌人,那时,我的仇就可以报了。”
主张杀乌鸦的猫头鹰说道:“这种口里吐蜜,心里藏刀的行为,正如同
气味芬芳的毒酒一样。你以为我们烧死你,就可以改变你的本质了么?无论
怎么变,你的本性是依然存在的。正如同老鼠择夫一样”:
有一个教士,修道很久了。道法很高,已经达到有求必应的程度。有一
天,他正在海边,看见一个老鹰脚下抓着一只老鼠,那老鼠忽然落下,正落
在教士面前。教士发了慈悲,用纸把老鼠包回去。教士祈祷真宰把这只老鼠
变成一个女孩。老鼠变了女孩以后,教士抱她去见一个妇人,并对这个妇人
说道:“请你好生养育这个女孩,如同自己亲生的孩子一般。”女孩子长大,
教士说道:“女孩儿,你愿意同谁结婚,可以自己选择。”女孩说道:“既
然要我选择,我当然要选择最有力量的。”教士想道,也许她要同太阳结婚。
便去同太阳商量,说道:“伟大的太阳!我有一个女孩儿,要找一个最有力
量的丈夫,你愿意同她结婚么?”太阳说道:“我告诉你吧!比我有力量的
是云,云能遮蔽我,挡住我的光芒。”于是,教士又走到云的面前求婚。云
说道:“我告诉你吧!比我有力量的是风,风能改变我的方向,叫我东就东,
叫我西就西。”教士把情形告诉了风,风说道:“我告诉你吧!比我有力量
的是山,我终究不能搬动山啊!”教士去见山,要求缔婚。山说道:“我告
诉你吧!比我有力量的是老鼠,老鼠能钻通我的肚子,在里面做窝,我对它
丝毫奈何不得。”教士来见老鼠说道:“你愿意娶我的女孩吗?”老鼠说道:
“怎么能娶她呢?我的家太窄了!老鼠只能娶老鼠。于是教士祈祷真宰,把
这个女孩儿变成老鼠,恢复原状。女孩也很乐意,真宰改变了她,使她恢复
了原形。骗人的乌鸦,就和这老鼠一样。
猫头鹰王子不接受它的劝谏,依然爱护这只乌鸦;而且一天比一天看重
它。不久以后,乌鸦将息好了,羽毛也长出来了,便查明一切机密,暗中飞
去告诉了它的同胞。并对乌鸦王子说道:“我的第一步计划,已经完成了。
现在,是需要王子执行计划的时候了。”
乌鸦王子说道:“我同这些兵,都受你的支配,发号施令的权柄,都交
在你的手里,任凭你指挥!”
乌鸦说道:“猫头鹰是住在某座山的某处地方,那里有很多干柴,有一
群羊和牧人。我们先把火苗放在敌人洞门口,再把干柴放在上面,然后,大
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家竭力用翅膀去扇,使火大大地燃烧起来。猫头鹰出来一只,烧死一只;出
来一双,烧死一双;不出来的,也叫它被烟人闷死。”计划已毕,便令众乌
鸦照计施行。结果,把猫头鹰杀得一干二尽。众乌鸦们,欢天喜地地凯旋归
去了。
乌鸦王子问受苦的那个乌鸦道:“你同猫头鹰住在一处,是何等的痛苦
啊!善良的同强暴的,原是不能相处的。”