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叶恒的一个姨娘都能去上香，她身为掌家主母却只能留在家中，外人知道了，会怎么看她？
二儿媳妇的不忿与不甘，老大媳妇唇角微弯却冷冽的眸子，陈氏在心里叹口气，她这是造了什么孽呀，老大媳妇她左看左满意，右看右满意，可偏偏儿子不待见，老二媳妇却是个不省心的，唉，她究竟是造了什么孽哦。
出了叶府后，应陈氏的要求，凌芸与叶恒同一辆马车，丫环嬷嬷则坐后头的马车。
凌芸坐在角落里，目不斜视。叶恒坐在她对面，却也是相对无语，因为他不知该说什么话。
“弟妹真有克扣你的四季衣裳？”
凌芸微微愣了下，这才明白他是在给自己说话，有些惊讶，沉默了下，她咽下满肚子的委屈与告状的心思，全化作平淡的嘲讽，“对于倍受冷落的人，这些又算得什么？”
叶恒下巴一抽，目光深沉，“你在埋怨我冷落你？”
凌芸自嘲一笑，“妾身不敢。”
“不敢？我看你是太敢了。当着娘的面就让二弟妹下不了台，究竟仗着谁的势？仗着娘偏疼你是吧？”叶恒有些动怒的，他确实是故意冷落她的，而母亲却又觉得有愧于她，所以对她格外照拂，她倒是聪明，仗着母亲对她的仁慈与愧疚，三番五次地告柳氏的黑状。
二奶奶克扣她月例，克扣她四季衣裳，克扣她院子里的一切用度，他都知道得一清二楚的，但那又怎样，这全是她自作自受，活该承受的。
尽管逼着自己不要去在意，不要去计较，可听着这些字字诛心的话，凌芸仍是不可抑止地颤抖着，原来，在丈夫心目中，自己就是个面目可憎之人，永远不可饶恕。
她别开头，把脸埋入车壁角落里，怒力隐去眼角的酸意。
母亲以前曾对她说过，女人的眼泪是很珍贵的，要流给珍惜自己的男人看。若是男人不愿珍惜，那就千万别在他面前流，因为流了也没用，反而只会被说成是懦弱的表现，会被嘲笑，更会被瞧不起。
她是凌家嫡女，坚决不容易让别人看到自己脆弱一面。
☆、第8章 话说当年
但这样的动作，看在叶恒眼里，无疑是一种挑衅，他跨上前，掰过她一肩膀，“你这是做什么？被说中心事了……你……你哭了……”愤怒的质问，在看到她红通通的眼角时，内心狠狠一震，一种不知名的情绪蔓延全身。看着她红通通的面容，奇异的，他只觉胸腔有沉重的感觉，仿佛被什么压住似的。
被他发现了。
凌芸只觉丢脸，甩开他的箍制，侧过身子，整个人面对着车壁角落。既然已经被发现了，她再掩饰也没用，于是索性大方地拿了帕子试了眼泪。
“停车。”她敲了敲车上的拉绳，拉绳另一头连着外头的铃铛，车夫听到响铃，连忙停了马车，“少夫人，有何吩咐？”
凌芸清清喉咙，对叶恒道：“知道爷不愿与我同坐一辆马车，现在趁着夫人不在身边，爷还是换另一辆车吧。”
叶恒愤怒不已，“你赶我？”
凌芸面无表情，“若是爷不肯，那爷就将就着吧。”经过刚才一番酝酿，眼里的酸意奇异地消失了，面具般的微笑又回到脸上，“反正离护国寺也并不远。”
叶恒紧紧抿着双唇，有些火大，还有更多的恼怒，不知什么时候开始，他对她的厌恶怨恨居然随着时光的流逝，而渐渐消淡，刚才，他居然还差点被她两滴眼泪给吓着了，还鬼使神差地心疼起她来，真是见鬼了。
他明明是憎恨她的，怎么可能会对她产生另样的感觉？
越想越愤怒，越想越觉得不是滋味，一只手情不自禁地捏上她的下巴，迫使她对上自己的双眸。
“我真的很好奇，当年明明与王家订了婚约，王家一垮，就迫不及待得嫁人，像你这种忘恩负义刻薄寡恩之人，怎么还有脸嫁到我叶家来。”并且还做出死猪不怕开水烫的架式。
凌芸收起脸上的笑意，讥诮地回应：“既然我是这样的人，那爷为何又要同意娶我？”
叶恒下巴一抽，火大地道：“若非爹娘强行要我娶你，你以为我会稀罕你这与别人订过婚约的无耻之人？”
“夫死而嫁固为失节，然亦有不得已者，圣人不能禁也。我朝律法也规定，未嫁女已有婚约，男故者，可另改婚配。”凌芸眼里闪过一丝锐茫，语气尖锐地反驳：“律法都如此规定，男故者，未嫁女可自改婚配。世子爷一心只读圣贤书，自小受圣人教化，思想却是如此的落伍迂腐。像我这般糟遇者，京里没有五个也有三个。世子爷难不成也要通通去指责一遍？”
叶恒滞了滞，又拂袖冷笑道：“嫁稀随稀，嫁叟随叟、夫为妻天、一女事一夫，安可再移天。你一女侍二夫，还敢狡辩？”
她退开他半步，声音缓慢却清亮，“明知我先前有过婚约，还要聘娶。聘娶后又借此嫌弃，叶恒，你这叫什么？妓院里的嫖客都比你高贵。你口口声声嫌弃我一女二嫁，忘恩负义，贪图富贵，那么叶恒你呢？自命清高，古板迂腐。寡妇亦有再嫁的权利，我一个未嫁女，定婚夫已死，凭什么就不能另嫁？呵，好一个宽已严人的叶大公子。”
“真的只是定婚夫死你才改嫁的吗？”
“你什么意思？”
叶恒冷笑，紧紧捏着她的下巴，阴鸷的俊庞凑近她，双眸盯紧了她的眸子，一字一句地道：“据我所知，自从王家出了事后，你们凌家就赶紧撤得远远的。在王家人登门求助时，你还称病不出，可有此事？”
凌芸眸子微缩，一来心惊于他居然如此了解王家的事，二来，也震惊于他脸上刻骨的怨毒神色。
他在恨自己，并且是那种刻骨的、切齿的疼痛。
就因为凌家在王家出了事后，凌家袖手旁观了么？
他与王家又有什么关系呢？据她所知，叶家那是王家八竿子都打不着的呀，这也是她母亲同意她嫁到叶家的原因之一。
凌芸的震惊看在叶恒眼里，无异是心虚的表现，他放开她的下巴，冷眼看着她随着自己的力道，身子歪在了榻上。
“心虚了吧？你还有什么要解释的？”
凌芸撑起身子，捂着被捏痛的下巴，淡漠道：“既然都让你知道得一清二楚，我也无话可说。”
当年，王家有难，凌家确实没有出手相帮，这是事实。
王家也曾派人登门求救，凌家也是拒绝施于援手，这也是事实。
她没有料到，叶恒居然如此清楚当年的事，也在这时候才明白过来，叶家少夫人这个身份，并不会带给她任何享受安乐，只会是永远低人一等的屈辱感，以及活在“自作自受，报应不爽”的泥沼中。
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☆、第8章 莫强求，莫回头
“哼，给脸不要脸。非要逼我把话说绝，扒下你的面皮才肯死心。”叶恒冷笑，看着凌芸的目光，带着七分怨恨，三分自厌。
这个可恶的女人，明明就是她贪图富贵，对落难未婚夫见死不救，却还敢在父母面前摆出一副“受害者”的角色，害得父母总是为了她痛骂自己。
不过这样也好，如今总算撕下她的面皮来，看她以后还有何面目在父母面前扮柔，搏同情。
凌芸深吸口气，叶恒的话，如利箭一般，根根直刺心窝，刺得她心窝子像刀绞一般疼痛，她数度咽下快要嘴边的话，最终满肚子的解释，全化作一声哀凉顽艳的浅笑。
“既然叶大公子如此注重妇人贞德，当初又为何来聘娶我？主动聘娶了我，又给安上这么些罪名。叶恒，你不喜爹娘给你选的婚事就明说，又如何把罪过都推在我身上？亏世人还夸你年少老成，心胸开阔，光明磊落，果真传闻尽是名不副实。”
如果真是心胸开阔光明磊落之人，又如何总是把她当年与王家的陈谷子烂芝麻的事儿拿出来攻伐？
叶恒气得额上青筋暴露，却又不知如何反驳。他一直知道这凌氏嘴才了得，每每开了头，都是他词穷告终。屡试不爽。
“牙尖嘴利，伶牙俐齿。你这样又岂对得住你死去的王之介？”
凌芸沉默了下，说：“之介都已经死了，你要我怎么做？以死殉情么？呵，我没世子爷想像中的贞烈。为了一个男人，就弃生我养我的父母而去，对父母而言，何其不公。”一滴晶莹的泪珠从眼眶里滴落。
她有一千个一万个改嫁的理由，可在世人心里，她的名声已经有了污点，再也洗不掉了。而在叶恒眼里，她更是千夫所指了。可是，谁能又明白她的苦楚？之介是死了，她就非得殉情才能视为贞节？
连律法都规定，未嫁女在定婚夫亡故或徒刑或逃亡自可解除婚约，像她这样遭遇的人，京里也并不在少数，人家依然能嫁人，依然能生儿育女，主持中馈，为什么她就不成？
“既然世子爷已认定我罪该万死，妾身不想自辩，亦无法辩驳什么。若是世子爷觉得娶了我这样的妻子有违道德，那妾身自愿下堂。恭请世子爷另聘婚嫁，互不干涉。”
凌芸冷然铿锵地甩出这句话，就侧过身去，不再看叶恒半眼。
两年的时光都没能挽回自己在这男人心目中的恶劣印像，她也该死心了。
叶恒怒及反笑，“你敢威胁我？”他眯起双眼。
“不是威胁，而是陈述事实。”凌芸冷淡地说，“横竖世子爷都瞧不起我，我也不想厚着脸皮再占着叶家少夫人的位置。世子爷觉得呢？”
这下子轮到叶恒吃惊了，这个女人分明就是贪图虚荣，见高踩低之人，她当真狠得下心舍弃叶家少夫人这个身份？
……
到了护国寺后，叶恒索生跳下车，根本不过问车内的凌芸。
黄妈妈心里又酸又苦，忍着内心的不平，对驾车的车夫说：“少夫人只习惯了我们的服侍。”
车夫笑了笑，没有说什么，侧到一旁，等凌芸下了车后，这才把车驾到另一边去。
凌芸下了车后，披上铁绣红色的锦绒披氅，又去前边的车子里扶陈氏。
陈氏拒绝了张氏的搀扶，亲手挽着凌芸的手，说：“手怎么这么冰凉？汤婆子又忘记带了？”
凌芸说：“我不冷的。”她亲手接过一个婆子手上的披氅，给陈氏披上，并为她系上领带。然后再与陈氏一道进入寺里。
由于皇帝信奉佛道，所以民间信佛的人也非常多，京里各勋贵之家，没有不信佛的，这日里，寺里的香客如炽，陈氏也发现了好些熟悉的熟人，等上完香后，就去与几个熟识的女眷说话去了。
凌芸趁陈氏与熟人聊天的时候，对陈氏说要再去拜拜其他菩萨，陈氏哪有不同意的，“去吧，求菩萨多多保估咱们家，也让你早早给我生个大胖孙子。”
凌芸故作害羞，低垂着头去了。
她穿过大雄宝殿，熟门熟路地来到地藏殿。这儿供奉着好些灵位，她在其中一排灵位前停下，上了香，默默地念了几句后，又给燃了长明灯，捐了些功德钱，这才转身离去。
走出大殿时，遇上一个小沙弥，低声道：“女施主请留步，这儿有封书信，是普法大师要小僧转交给女施主的。”
凌芸怔了怔，道了谢，接过，打开一看，是一张泛着淡乳色的纸笺，上边龙飞凤舞地写着一行小字：“缘来缘去缘如水，花开花落终成空，情深情灭