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没有利益纠葛,自然就不会有冲突。所以季府这对妯娌十来年一直相安无事,这点也是让许多成天为内宅破事焦头烂额的世家贵妇们所羡慕不已的。
既不争权又不为利,难道真的只是单纯地想对她好?林迅乔表示非常疑惑,不解地看着章瑞轻。
章瑞轻自然也看出了她的疑惑。她知道这个大侄女戒心重,一时半会地也说不清楚,便转了话题。“锦儿,你不是有东西要送给你大姐姐吗?快打开来让大家瞧瞧是什么?”
季知锦乖巧地递上怀中的锦盒,对着林迅乔粘糯地笑道:“大姐姐,这是我前两日攒下来的糕点,可好吃了。娘说你病了,我就把它送给你吧。我生病的时候只要吃了好吃的就没事了,大姐姐快吃吧,吃了病就好了。”
林迅乔被季知锦萌得不行,又有点感动,开心地接过锦盒,连声音都不自觉地柔上几分:“谢谢八妹妹,大姐姐很喜欢你送的礼物。不如我现在打开它,咱们一起吃好不好?”
季知锦吞咽了一口唾沫,怯怯地看了一眼章瑞轻,“娘亲答应了才能吃。”
林迅乔不知道这个二婶是怎么把季知锦教得这么单纯可爱的,她又怎么放心让小绵羊一样的女儿将来去面对深宅大院里的刀光剑影。此时,她只想在季知锦圆嘟嘟的脸蛋上捏几把,对着这样的小朋友她实在是抵抗无能。
“嗯,只许吃一块,不准闹着你大姐姐再要。”章瑞轻故作严厉地说,脸上却满是慈爱。
“谢谢娘。我很乖,只吃一块。”季知锦欢快地答着,圆圆的大眼睛闪闪发亮。
窗外泄进的阳光,温柔地打在床边一大一小的人身上,两张年轻稚嫩的脸庞上洋溢着同样满足的笑容。章瑞轻和周嬷嬷等人见了,不由得心酸又感动,谁也不忍去打扰吃的正欢的两姐妹。一时间世界静谧而美好。
待姐妹俩吃完糕点,又说了会悄悄话,季知锦这才依依不舍地跟着娘亲走了。临走前章瑞轻往林迅乔手里塞了一个荷包,说是二叔季修文从民间找来的按摩偏方,让林迅乔尽管试试也许对恢复腰伤有帮助。
林迅乔在她们出门后打开荷包一看:嚯,好大的手笔。十张面值一百两的银票整齐地码在一起,差点亮瞎了她的眼睛。
整整一千两银子。林迅乔越发地糊涂了,她实在搞不懂章瑞轻夫妇在想什么。不过不管他们有什么谋算,时间一长总会露出端倪的。自己正是手紧的时候,到嘴的肥 自然没有不吃的道理。他们敢送,她就敢收。
到了下午,季知意、季知芳、季知妍三姐妹也来看她了。三人本是前后脚到的,结果一看大家都在,得,那便多呆一会吧,也许还能听出点什么来。
季知意已经知道自己被林迅乔算计的事,心里对她是恨得直咬牙。她还以为季知行是个草包,没想到原来是跟季知妍一样的 诈小人,惯会装模作样。要不是娘逼着她来,她才不愿见到这一屋子各怀鬼胎的姐妹们。是以进屋之后,季知意谁也不搭理,只坐在外屋喝茶,闲闲地听她们说话。
季知芳和季知妍各自带了一个随身丫鬟来,被周嬷嬷安排到小院里坐着去了。伶俐的香雪负责陪她们聊天套消息,老实的香霖则负责盯梢。
季知芳的 子温温吞吞,做什么事都不紧不慢,话也不多。进屋后跟林迅乔打了招呼,统共只说过两句话。一句是“姐姐身子可好些了吗?姨娘让我代她向姐姐问好,望姐姐早日康复。”另一句是“这是我和姨娘送给姐姐补身子的,还望姐姐别嫌弃。”说完后就一直安静地坐在那里当个透明人。
林迅乔最喜欢跟话少的人打交道,这样不费脑子。若真遇上那种一言不合或满肚子坏水的人,大不了动手打上一架,拼个你死我活。最烦的就是那种说话一个意思都要拐三拐,一句话里面包含了无数层深意的所谓斯文人。自从穿越到这个朝代后,她发现自己正越来越朝着后者发展。
此时,林迅乔就与另一个斯文人——季知妍打起了语言机锋。
“昨儿听说五姐姐晕了,大姐姐你又扭伤了腰,吓了妹妹好大一跳。不知这会大姐姐感觉如何,有没有好些了?”季知妍婉转的声音在林迅乔耳边荡了个来回,娇意十足,听得她耳根都快酥了。
“多谢六妹妹记挂,我并无什么大碍。倒是大家劳师动众地来看我,我十分过意不去。”林迅乔做出一副娇羞样,浅笑着应了一句。
“姐妹之间本应多往来嘛,莫不是姐姐只与五姐姐交好,不欢迎我和四姐姐来你这坐坐么?”季知妍 着说,姣好的面容因这一笑更显明媚。
“六妹妹说的哪里话,你们无论谁来我都欢迎。”林迅乔决定从这一刻起不管季知妍说什么,她一律都给顶回去。跟季知妍这种人打交道,你越理她,她就越来劲,你不理她,久了她自己便会觉得没趣,也不会给你找麻烦了。
“大姐姐跟五姐姐感情可真好,一大早便去找五姐姐聊天,还一起用了早膳。我还听说大姐姐是为了扶住晕过去的五姐姐而不小心扭伤的腰呢。妹妹好生羡慕你们呢。”季知妍分明就是哪壶不开提哪壶,故意想再挑起季知意的怒火,加深离间。
林迅乔冷冷地回道:“倒不知六妹妹羡慕我二人什么,是羡慕五妹妹晕了?还是羡慕我扭伤了腰?若六妹妹真心来看我,我心领了,可若六妹妹这般幸灾乐祸地看我和五妹妹的笑话,那就太让人寒心了。我这会也有些累了,想再休息会,妹妹们自行方便吧。”说完身子一转,背对着季知妍,当真不再理她了。
季知妍一时被噎得半个字都吐不出。她不觉得自己有说错什么,为什么好端端地大姐姐就突然发脾气了呢。
“果然是个难相与的。”季知妍心里暗骂,脸上却摆出一副被林迅乔的语气吓到的惶恐模样,委屈地说:“大姐姐误会妍儿了,妍儿当真没有这个意思。若妍儿不小心说错了什么让大姐姐误会的话,妍儿向你赔罪了。还请你看在妍儿年岁小不懂事的份上,不与我计较吧。”季知妍的反应极快,三两下就又把林迅乔给绕了回去。
林迅乔是真的很想抽她。这两天应付府里那些莫名其妙的人真是够了,好不容易装伤想清静一下,这些人却还是没完没了。
“六妹妹既说没那意思,那便没有吧。既没那意思,也就没什么误会了,既没有误会,又何来赔罪与计较一说呢。六妹妹莫想太多了。姐姐我是真的累了想休息会,若妹妹想找人说话,不如找四妹妹和五妹妹吧,我看这会她们都得闲呢。”林迅乔软软地将季知妍的话顶了回去,身子还是朝里躺着,连头也没回。
季知妍明白若是再纠缠下去自己便是没理的那个了,只得悻悻地丢下一句:“那大姐姐好生歇息,改日我们再来看你。”带着一阵香风走了。
季知意见季知妍吃瘪,心中不由畅快,高昂着头冷哼了两声,一声冲着林迅乔,一声冲季知妍,而后带着季知芳也一块走了。
整个世界顿时清静了。林迅乔摸摸怀里的一千两银票,它们还在,于是翻了个身安心地睡起她的午觉。
第十四章 季老太太的反击
林迅乔装病的第三天,季老太太终于派人来走了个过场,送来了两个大活人和一根据说有五十年以上历史的老山参。
东西好收,人却不好安排。那一老一少,正是前两日季老太太说要给林迅乔添的婆子和丫鬟。那婆子大家都称她钟嬷嬷,是专门教府中小姐规矩的老嬷嬷,是季老太太从许家带过来的陪嫁。从绿柳她们打听的消息可知,这个钟嬷嬷管教人异常严厉,连季知意那么跳脱清高的主当年也在她手底下吃过不少苦头。
至于那个叫秋露的丫鬟,是张嬷嬷的干女儿,原本在康寿居做二等丫鬟,也是个八面玲珑的机灵人。
林迅乔明白,季老太太要展开报复了。她这次算是下了血本,一下子送来了身边的两个得力盯死自己,以后的日子可真要鸡飞狗跳喽。
这次季老太太还让人带来了一个消息:三日后府里要举办赏梅宴,届时请大小姐打扮仔细了准时参加。话里话外的意思就是到时候就算是抬也要将你给抬到席面上去。
透明了十多年的平国侯府嫡长女终于要重现人间了。林迅乔心里早就做好了这一天到来的准备,伸头是一刀,缩头也是一刀,早晚这个脸都是要露的。反正她是一点也不担心,就是觉得这些人好无聊。
览月阁随着钟嬷嬷和秋露的加入,略显挤迫。本来内院除了周嬷嬷三人外,最近还新添了香雪香霖两个丫头,她们因日前表现良好,已经被林迅乔升做二等丫鬟,在外屋服侍。留在外院做事的则是两个干杂活的婆子——王婆子和马婆子,以及两个打下手的三等丫鬟——白霜和夏至。现在人一多,只能重新分配她们的住宿问题了。
周嬷嬷是管事嬷嬷,在览月阁是一人之下,数人之上的二把手,她的身份又是客人,所以还是独住她原来的那间客房;钟嬷嬷是教养嬷嬷,在府中身份地位皆不一般,也单独劈出一个上好的房间给她;红歌和绿柳是大丫鬟,自然分配同住一处较好的单间;香雪、香霖和新来的秋露同属二等丫鬟,于是便将之前空着的那间大屋收拾出来给她们住,还多摆了一个床位,以防再度添人。另外那两个婆子住了一个小单间,两个三等丫鬟暂时住了另一个大间,里面照旧多摆了几张空床位。这样一来览月阁所有的房间都用上了,毫无空隙。
按着平国侯府嫡出身份的规制,林迅乔现在的下人规模是远不达标的。以季知意为例,配备有两个嬷嬷,两个大丫鬟,四个二等丫鬟,六个三等丫鬟,以及若干个婆子。林迅乔只可能比她多,至少也要和她一样,绝对不能比她少,这是士家贵族之间的共识。这就意味着览月阁不久的将来还会再添加五至八人不等的庞大下人队。
林迅乔咋舌,不过一个十来岁的小姑娘哪用得了十几二十人伺候。这些勋贵人家真是有钱没地使,穷讲究。最让人难以忍受的是,她一个人独来独往惯了,突然间身边多出一群陌生人围着自己打转,做什么都得小心翼翼,一点私人空间也没有。这种感觉真是糟糕透了。
日前那么闹了一场,府里的下人都知道这个大小姐不好惹,是以览月阁这几日的伙食质量非常好,准时准点,保温到位。林迅乔好吃好喝地躺了三天,感觉腰间的 似乎多长出了一圈。
正好季老太太送来了钟嬷嬷,这下林迅乔想装也装不了了。钟嬷嬷的确有两把刷子,还略懂岐黄之术,在看了林迅乔的腰后,凉凉地说了句:“大小姐的腰伤已经完全康愈了,从今日起咱们便将老太太交待下来的规矩学齐全了吧。只是奴婢这人做事有些死板,若中间有什么得罪了大小姐的,还请您不要见怪。”
“这是块难啃的硬骨头。”林迅乔心里暗叹,面上客气地回敬:“那便有劳钟嬷嬷了。知行向来粗笨,若有什么做不对的地方,也还请嬷嬷多担待些。”
“大小姐谦虚了,奴婢必不负老太太所托,定将倾囊相授。”钟嬷嬷面无表情地应了一句。在林迅乔听来却更像是下马威。
接下来的三天,钟嬷嬷果然说到做到,倾囊相授。这几天林迅乔过得很是苦逼,每天天不亮就被钟嬷嬷挖起来,从