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花玉琳拉起张氏的手，撒娇道：“娘，您呀，以后只准做轻便的活儿。琳儿和小荷都要好好孝敬您老人家的呢。”
张氏心中涌起一阵温暖，她拉过小荷和莎儿的手，握在一起道：“有了你们三个懂事的姑娘伴在身旁，娘很高兴，也很知足。”
花玉琳道：“娘，咱们开始做剥莲子吧。”她提起地上一兜碧绿的莲蓬，一个个摆到石桌上，“开始吧。”
四个人又说有笑地开始剥莲蓬。她们指尖翻飞，一个个胖胖的碧色莲子摆满了石桌。
“小荷，草木灰烧烫水准备了吗？”花玉琳抬头问道。
“琳姐，准备好了。”小荷答道。
“好勒，咱们把这些莲子都放到水里吧。”话毕，她们手忙脚乱地捧着新嫩的莲子放入浸泡着草木灰的滚烫的水里。
“好了，小荷，把莲子倒到清水中。”花玉琳边看着火候，边嘱咐道。
小荷把莲子倒入盛有大量清水的盆中，花玉琳撩起袖子，伸出一双手，在水中摩擦着莲子。“小荷，再加点草木灰到水里。”
小荷依言加入一捧草木灰，花玉琳又使劲儿地摩擦着莲子，之道莲子的皮慢慢脱去后，她才停住了手。
小荷又提了一桶水过来，莎儿也帮忙，三个人把莲子从草木灰的水中再次搬到清水桶里，把退了皮的莲子洗干净。
“娘，您去拿几根绣花针吧。我们要把莲心去掉。”花玉琳抬起头，跟张氏说道。
张氏回房取了四根又长又亮的绣花银针。花玉琳已经把所有的莲子从清水桶里捞出来，放到一个干净的盆里了。
她从张氏手里取过银针，坐在石桌旁，“小荷，莎儿，你们用银针挑出莲子心。挑完后，拿到厨房里给我。”
她嘱咐完后，朝堂屋后侧的竹林小屋中走去。从小屋里出来时，她一手拿着一小碗的蜂蜜。左手是桂花蜜，右手是玫瑰花蜜。
她来到厨房里，一个锅里倒入桂花蜜，一个锅里倒入玫瑰花蜜。分别加入后山的泉水，用小火慢慢地熬制。
“琳姐，莲子都已经好了。”小荷和莎儿各抱着一小盆莲子进来。
“好嘞，小荷，你把莲子倒左边那个锅里使劲儿搅拌。莎儿你把莲子倒右边那锅里使劲儿搅拌。”花玉琳一边嘱咐，一遍留意着锅里的蜂蜜熬制。待她们俩把莲子倒入锅里，拌上蜂蜜浆，她改用文火一直熬到鲜嫩的莲子上都挂上一层薄薄的糖霜。
锅里不断地散发出甜腻、香喷喷的味道。待到所有的莲子都挂满蜂蜜后，花玉琳把火给灭了，让莲子慢慢地冷却。
日头西斜，天色擦黑时，总算做好了桂花糖莲子和玫瑰花糖莲子。
花玉琳迫不及待地用竹筷子夹起一颗桂花糖莲子，放入口中，馥郁的桂花混合着莲子的幽香，她一边吃着，一边连声说道：“娘，这个很好吃。您吃吃看。”她夹了一颗桂花糖莲子给张氏。“莎儿，小荷，你们都快尝尝。”
四个人一一品尝过桂花糖莲子，又品尝了玫瑰花糖莲子，只觉得满嘴幽香。
作者有话要说：这章开始，会慢慢地讲到一些实用的妙方，如果大家喜欢请抱走。
14
14、秉烛夜谈（修改） 。。。
夏夜，如水的月光笼罩着西园。
西园北侧的屋子内，烛光跳跃，花玉琳一脸幸福地坐在桌前，读着冯子健的来信。
“琳妹，与你一别，已半月有余。虽身在京城，不能与你相见。然，一日不见，如三秋兮。唯画此花，聊解相思。见花如见人！”
飘逸的字迹旁，画着一蒂两花的鸳鸯藤，成双成对，相偎相依。
花玉琳嘴边抿着一丝甜蜜的微笑，抬眼望着窗外爬满架子的鸳鸯藤。微风动处，一黄一白的鸳鸯藤随风起舞，仿若一对恋人跳着动人的舞曲。她期盼的是“与君共剪西窗烛”的日子，两个人和和美美地过着平淡幸福的生活。
她正兀自想着心事儿，憧憬着未来，响起一阵轻轻的叩门声，一把清甜的声音响起：“琳姐，我是莎儿，你睡了吗？”
听到莎儿的声音，她赶忙把信件收到锦盒里，藏到枕头底下，去开了门，“莎儿，你是不是换了个地方，睡不着觉？”
“对，琳姐，初来乍到真有点睡不着，想找你聊聊天。”莎儿点点头道。
“好呀，莎儿，进来吧。我也还没有睡呢。”花玉琳热情地招呼着。
莎儿在桌旁坐下，仔细地打量着花玉琳的闺房。整间屋子布置得很简单素雅。窗户旁的桌子上摆放着一束金银花。她不禁抿嘴笑了起来，这个大哥，平日看似那么严肃、不苟言笑，追求起心爱的姑娘来，可一点都不含糊嘛。
花玉琳见莎儿紧盯着金银花笑，她的脸发烫，模样些许窘迫。
莎儿看到她含羞带臊的样子，打趣儿道：“琳姐，估摸着莎儿很快能喊你大嫂了。”
“莎儿。”花玉琳正色地喊道，眼里却是抹不去的笑意。
莎儿忽得轻轻叹了一声，道：“琳姐，莎儿真心希望你能嫁给我大哥。你不知道，大哥为了冯家，他承受了太多太多。”
“莎儿，此话怎讲？”花玉琳一听这话，心里莫名地一紧。和冯子健相识以来，他几乎没有怎么提及他的家人。
莎儿凝视着跳跃的烛火，缓缓道：“我娘是我爹的正房，生育了大哥和我两个孩子。我娘在我出生后没多久，就被风寒夺取了性命。我娘去世后，我爹续娶了二娘和三娘。二娘生了两个儿子，三娘生了一个儿子和一个女儿。爹爹自从有了弟弟妹妹后，就不怎么疼爱我了。大哥比我大四岁，他一直很懂事，也一直很疼我。身为长子的大哥，他不得不承担起冯家的重担。当年我爹为了炼制更好的蜂蜜，在大哥很小的时候，就跟香家订了亲。琳姐，我知道，大哥他不喜欢香家小姐。他自从懂事后，就没有去过香家。”
花玉琳听到此处，她的心里忽的刺痛了一下，为子健感到心疼。她盯着莎儿的眼睛，点点头，示意她说下去。
莎儿继续说道：“因为娘亲的早逝，爹爹不疼爱我，我为了博得爹爹的关心，不断地制造各种麻烦。每次闯了祸，我爹不仅没有更关心我，反而总是责罚我。大哥却会帮我收拾残局。他那身功夫就是为我这个妹妹不受人欺负而练的。去年，我硬是要嫁给你，大哥起初万分之不同意。但是他拗不过我，后来只能答应了。琳姐，经过去年的事儿，莎儿懂事了很多。真心谢谢你。”
花玉琳动容道：“莎儿，你和子健都不容易。”
莎儿微微一笑，“大哥自从认识了你，他对女子的想法发生了很大的转变。他以前觉得‘女子无才便是德’。可他如今觉得有才、有见识的女子身上会散发出一种独特的魅力。后来，他不住地劝解我，让我来西园跟你学习。经过大半年的思索，我才决定来西园。琳姐，莎儿真心希望通过自己的双手来过上自己想过的日子。”烛光的映衬下，莎儿的眼里闪过坚定。
“莎儿，放心。我们一起好好努力！”花玉琳拍拍她的手，给她鼓励。
“琳姐，我的琴棋书画虽然有些荒废，但是如果需要的话，还是可以用的起来的。对了，我也会刺绣，不知道刺绣能不能用得到。”
“行呀，莎儿，再过月余就是乞巧节了。你先要教我做女红吧。我们一起斗巧，可好。”
“好呀，乞巧节可是女儿家最重要的节日了。不仅要斗巧，还要向织女姐姐许愿呢。”莎儿面露喜色，点头答应。
莎儿离去后，花玉琳吹熄烛火，枕着冯子健的书信，带着甜蜜蜜的笑容，很快进入黑甜梦乡了。
翌日，花玉琳花了半日，教莎儿和小荷酿制蜜饯的方法，三个人分头行事去了。
花玉琳负责东边二十户酿制海棠蜜饯。她让东边的其他乡亲们到王家大婶家的院子里集中，她要教大家酿制海棠蜜饯的做法。
王家大婶家的小院子里搭起了三口锅子，数桶清澈的溪水，和数盆洗净的海棠果子。
“乡亲们，大家看好了。现在这些海棠果子已经清洗干净。记住，坏的、烂的果子可不要不舍得扔掉。”花玉琳笑着从盆里拣出几个有些许烂的海棠果子扔掉。
众乡亲们都笑了起来。
花玉琳拿起一个果子，道：“果子柄只需留出一寸即可，这个多余的可剪去。”她拿起一把剪刀，剪去多余的果柄。拿起一根长长的银针，“大家要用银子将果子均匀地刺好。大家洗干净手，一起来做吧。”
乡亲们闻言，匆匆去洗了手，照着花玉琳教的做法，把海棠果子多余的柄剪去，用银针刺好果子，放入一个盆中。花玉琳很满意乡亲们的学习劲头。
“王家大婶，你把那个锅先烧热。”她嘱咐道。
王家大婶慌慌忙忙地去烧开锅。花玉琳把砂糖倒入锅中，开始熬制糖液。过了半响，糖液熬好后，她取过干净的纱布，将糖液过滤干净，再将海棠果子和糖液倒入锅中。
“大家要记得，先大火煮沸后，改用文火熬煮，保持轻微的沸腾，轻轻翻滚，让果子吸收糖液。此时，切忌使用大火，否则容易引起果脱皮使果子煮烂。一直煮到果子出现细小的裂纹，变得透明起来，变得绵软时，可端锅离火。大家可明白了？”花玉琳一边示范着做一锅海棠蜜饯，一边说着。
见大家没有异议，她继续说道：“用竹笊篱将海棠果子捞出，放在木槽中冷却。在冷却时可将果子轻轻翻动，以免粘在木槽上把果子弄破。现在天气比较热，大家要用山谷冰凉的泉水，把果子冰镇起来，放到阴凉的通风处。大家可都看明白了？”
乡亲们看花玉琳示范一遍后基本上都掌握了方法，纷纷点头。花玉琳见大家差不多掌握了酿制海棠蜜饯的方法后，她才放心地让他们回去自个儿做。
傍晚时分，她挨家挨户地去看其他几十家农户酿制蜜饯的情况，莎儿和小荷教得很细心，乡亲们学得积极。
陈伯果然不负众望，带领村中巧手的年轻人，赶了数日，赶出一批做工精致，外观精美的小竹篮子。竹篮子还带有网孔小盖子，既可以透气，又可以防蝇防蚊。
莎儿心思灵巧，她带着村里的妇人们去山谷采摘美丽的野花，装饰到小竹篮的手柄处，一个个简朴的小竹篮变成了美丽的小花篮。
家家户户把晾干的蜜饯果子放入小花篮里，挂在阴凉的屋檐下，葡萄架子旁，好像各色灯笼。微风轻轻一吹，花篮摇曳，花篮中散发出阵阵香味。
花玉琳正在琢磨着如何把这批蜜饯果子卖出去时，溢香居的刘掌柜来了。
话说刘掌柜因购得泉村酿制的葡萄美酒，溢香居名声大噪。不仅蜂王镇的百姓趋之若鹜，临近城镇的百姓们为了品尝溢香居的葡萄美酒，纷纷赶到溢香居一尝为快。连京城的达官显贵们，也闻声赶来蜂王镇品�