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时间一晃就是八年过去了,今天小勃律再一次成为了唐军关注的焦点,不同的是,这一次小勃律不是进军的终点,而是进军的起点。
八千驻扎小勃律的唐军,除留一千镇守孽多城外,其余七千人已经在城外集结完成,他们将在主将安抱真的率领下出征千里外的大勃律,截断吐蕃赞普的归途。
唐军已经接到了来自吐火罗的消息,吐蕃赞普已经过境大勃律,进入了吐火罗,现在是关门打狗的时候了,李庆安下达了进军大勃律的命令。
湛蓝的天空下,七千唐军已经整军完毕,盔甲鲜明,刀枪如林,士兵摩拳擦掌,战马在兴奋地嘶鸣,年轻的小勃律女王李雪莲率领几千名小勃律臣民来给唐军践行,她端着一杯美酒敬给了英武的将军安抱真。
“安将军,我祝你们旗开得胜,早日凯旋归来!”
安抱真望着这位年轻美貌的女王,他豪气顿生,接过酒杯一饮而尽,大笑道:“美酒有佳人,此去大勃律,必树我大唐军威!”
第五百零二章 截断归途
大小勃律也就是今天克什米尔巴方实控区,位于高山和峡谷之中,延绵千里,小勃律在北面,大勃律在南面,在传统的地缘政治格局上,小勃律亲唐,而大勃律则偏向吐蕃。
大小勃律之间尽管都是崇山峻岭,但也有路途相通,发源于吐蕃象雄的信度河向北奔流二千里后,在大勃律调头,转向西面的吐火罗,继而再转向南流入信德,最后在旁遮普入海。
调头向西,流入吐火罗的信度河便成为了大小勃律的分界线,也是唐军需要克服的第一个障碍。
此时已是贞治二年的一月中旬,尽管在平原地区已开始有了春的气息,但在高海拔的高原山区依然是冰天雪地的世界,这里的积雪终年不化,信度河却因流经峡谷底部,水流湍急而难以冻结,终年不冻,河水在这里谷深水急,根本无法渡河,如果不熟悉地形到这里,最后只能绕道千里,从健陀罗渡河前往朅师国,再从那里进入大勃律,但
七千唐军在两名向导的引路下,来到了大峡谷的边缘,信度河在这一段又叫做狮泉河,向导知道有一条小路可以下到谷底,然后借助绳桥渡过湍急的河水。
只是绳桥早在天宝八年后便被小勃律人斩断,这是为了防止吐蕃人借道大勃律再次进攻小勃律,但土生土长的猎人即使没有绳桥,他们也能渡过急流险滩。
七千唐军从悬崖上的小路艰难地下到谷底,战马也跟了下来,谷底水雾弥漫,白浪滔天,巨大的激流轰鸣声震耳欲聋,这两名向导都是当地猎人,他们扎了一只木筏,在一段约两里长十丈宽的急流中漂流,他们机会只有短短的一盏茶功夫,如果木筏被冲翻,他们必死无疑,或者错过了时机,木筏撞上河中的巨石块,他们同样也会没命。
但上天眷顾唐军,两名向导都有惊无险地渡过河水,这时,他们找到了两块突兀的巨石,将长绳绕过巨石,开始绑扎绳桥,其实他们只是搭几股绳子,真正的渡河索桥他们做不到。
很快,三百余名唐军工匠攀着长索爬到对岸,开始迅速搭建索桥,而对岸,同样三百名军匠也在配合对岸一齐搭桥。
如果是当地人搭桥,至少要一个月的时间,但在五百专业唐军工匠的努力下,仅仅三天,一座长三十丈,宽仅一长索桥便搭建而成,上面铺了木板,七千唐军渡过了狮泉何,向大勃律浩浩荡荡开去。
……
大勃律的都城叫巴勒提,位于狮泉河西岸,是一座建立在高山上的城池,被称为高山之城,大勃律的居民都比较分散,分布在各处的高山峡谷之中,巴勒提城内居民却不多,只有一万余人,城池也不大,连中原最小的县城都无法相比,在雪域阳光的照耀下,它就仿佛一座梦幻中的城堡。
大勃律最早也是向大唐臣服,早在开元年间,它曾三次遣派使者前往长安觐见李隆基,但由于路途遥远,唐廷无法给予大勃律庇护,大勃律终被吐蕃人所控制,成为了吐蕃的附庸国,天宝六年小勃律战役后,吐蕃军退出了小勃律,却依然控制着大勃律,这次吐蕃大军进军吐火罗,便是借道大勃律,可以说,大勃律就是吐蕃前往吐火罗最重要的桥梁,占领了大勃律也就截断了吐蕃人的归途。
吐蕃人也深知大勃律的重要,因此他们也留了五千军驻扎在大勃律,五千军对于七千唐军人数略少,但吐蕃军占领了有利地势,有充足的补给,有高原作战的优势,两千军的差异已经弥补不了唐军处于劣势的事实了。
战争有的时候是看诡道,但更多时候是拼实力、拼士气,这个道理安抱真也知道,在渡过狮泉河后,安抱真从斥候那里得到吐蕃军的实际驻兵,他便下令唐军停止前进,驻兵在距离都城一百二十里外的一座山谷之中。
这时,一同前来的小勃律相国雅辛被士兵领来见安抱真,雅辛是一名五十岁左右的中年男子,他是大勃律国王廷素的弟弟,掌管着小勃律的政务,这次唐军出兵大勃律,要对付的并不是大勃律的军队,而是驻扎在大勃律的吐蕃军,那么赢得大勃律国的支持,便是他们获得胜利的一个重要保证。
雅辛年轻时在长安住了十年,能说一口流利的汉语,他来到安抱真面前,向他躬身施礼道:“参见安将军!”
安抱真回一礼,将李庆安写给大勃律国王的亲笔递给了雅辛,诚恳地道:“下面就要麻烦先生了。”
“没问题,我一会去说服我的兄长,让他识时务,明大局,与唐军合作,以保大勃律的国运。”
“不知先生有多大把握说服国王。”
雅辛想了想便笑道:“本来只有五分把握,但有赵王殿下的亲笔信,应该有七分把握,我知道兄长在吐蕃人的压迫下也很苦,如果唐军有足够的实力替他赶走吐蕃人,他应该很乐意和安西合作,我心里有数。”
“那好!就拜托先生了。”
雅辛当即离开了峡谷,带了几名随处前往巴勒提城去执行安抱真的命令。
……
大小勃律原本是同宗同族,都是勃律国人,数十年前勃律国被吐蕃击败后便分裂成了大小勃律,尽管已经分裂,但两国的关系一直非常密切,小勃律女王雪莲还曾经许配给大勃律王子,只是因为天宝六年的小勃律之战,使小勃律被唐军控制,而大勃律依然被吐蕃军控制,正是这个原因,两个国家失去了一次统一的机会,尽管双方已经好几年没有官方往来了,但民间往来依旧络绎不绝,血浓于水,双方依然是兄弟之国。
大勃律的国王叫做廷素,今年五十出头,掌控大勃律近三十年,从亲唐到亲吐蕃,期间时局的变化使他已经看透了大小国之间的博弈,大勃律没有什么选择,大唐强势,依附唐朝,吐蕃强大,依附吐蕃,只有这样,大勃律才不会被灭亡,这是他的无奈选择,可如果真要廷素选择,他宁可选择唐朝,原因很简单,唐朝不要他一文钱,相反还会赠他丰厚的礼物,而吐蕃就办不到,五税一的沉重税赋,他们已经缴纳了十几年,吐蕃人的盘剥和对经商的限制,使大勃律人一直处于一种赤贫状态,而他们的兄弟之国小勃律就要比他们富裕得多,这些年,很多大勃律人都渡过了狮泉河,去小勃律谋生,使得原本不如他们的小勃律开始将他们远远抛在后面,无论是人口还是经济繁荣,大小勃律的差距越来越大了,这让廷素心中充满了无奈,他也无计可使,人在屋檐下,不得不低头。
今天他一早起来,便觉头痛欲裂,总觉得今天或许会有什么事发生,就在这时,下人禀报,他的弟弟雅辛来了。
廷素怔住了,他们兄弟已有三年未见面,这几天并不是什么特殊日子,他怎么来了?廷素一转念,便隐隐猜到兄弟此次来,恐怕和当前的局势有关,此事不能让吐蕃人知晓,他立刻吩咐一名心腹道:“将他从侧门带进宫,不要让人发现。”
过了不久,雅辛便在两名侍卫的带领下进了房间,兄弟两人三年未见,此时见面格外亲热,两人紧紧拥抱在一起。
“你怎么来了?”廷素拉着兄弟的手坐了下来。
雅辛笑着试探道:“我是特地看一看兄长,看看兄长最近是不是过得很好,听说吐蕃赞普过境,有没有给大勃律带来什么实惠?”
“实惠?”
廷素苦笑了一声道:“他过境除了给我带来无穷的烦恼外,我看不出有任何实惠可言,他来一次,我的国库就变成空空荡荡。”
说的这,廷素又叹息道:“吐蕃人就像蝗虫一样,恨不得把我的一切都吞噬,人民恨我,贵族怨我,可谁又知道我的苦处?”
“那兄长又没有考虑过和唐军合作?”雅辛又试探道。
“嘘!”
廷素向外看了看,他上前将门反锁了,又将兄弟拉到里屋,这才低声道:“你给我说老实话,你到底是为什么而来。”
“我自然是为了救兄长而来。”
说着,雅辛取出了李庆安的亲笔信,递给兄长道:“这是安西节度使赵王殿下写给兄长的亲笔信,兄长自己看一看吧!”
廷素也认识汉文,他仔细地看了两遍,又沉默了半晌,忽然问道:“唐军现在在哪里了?”
“一万唐军已经渡过了狮泉河,现在离这里不到两百里了,我是特地来救兄长。”
廷素背着手在房间里来回踱步,有些话不用多说,他完全明白,李庆安的目的他也很清楚,但这并不重要,李庆安若没有目的当然也不会来找他,他关心的是李庆安目的最终能给自己带来什么?
廷素还是在吐蕃和唐朝之间徘徊,背叛吐蕃的代价他很清楚,那就是他的人头将悬挂在城堡最高处,但回归唐朝又意味着大勃律将彻底摆脱吐蕃的奴役。
雅辛也看出了兄长的担忧,便劝道:“现在吐火罗的局势已经很明了,唐军将在吐火罗与吐蕃军大战,唐军之所以要进攻大勃律,用意也很明显,就是要截断吐蕃军的归途,唐军是想把吐蕃军全歼在吐火罗了。”
“可是吐蕃有十八万大军啊!”
这就是廷素最担心的地方,吐蕃有十八万军云集吐火罗,这是从未有过的兵力,唐军可能会是吐蕃军的对手吗?
“我觉得是兄长多虑了,如果唐军没有把握的话,那在去年吐蕃刚占领吐火罗,尚立足未稳之际,唐军就会动手,又何苦等到现在,兄长,天宝六年,大勃律已经失去一次机会了,现在又一次机会出现在大勃律面前,兄长不能再失去这个机会了。”
兄弟的苦劝终于让已经动心的廷素下定了决心,是的,他们不能再失去这次机会了,唐军一万军队既已渡河,那吐蕃人的末日也到了。
“砰!”地一拳,他重重地砸在案桌上,毅然道:“好吧!我就听你的劝告。”
……
吐蕃军在大勃律分两部分驻扎,一支两千人驻扎在狮泉河东岸,而另一支三千人驻扎在西岸,这是吐蕃人吸取了天宝六年的教训,当时吐蕃有两万重军驻扎在婆夷水东岸,就是西岸没有驻军,才导致唐军砍断藤桥后,他们无法过河。
这一次吐蕃军在东西岸同时驻扎,就是为了防御唐军的偷袭,吐蕃在大勃律的主将叫论察德赞,是一名吐蕃万夫长,年约四十岁,在吐蕃军中的只是一名普通的将领,没有什么名气,而且论察德赞极为嗜酒,一天十二个时辰,他至少有八个时辰是在醉熏熏中度过,也正是这样,他只能留守大勃律,而无法去吐火罗参战。