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“你认为可行吗？”
阿拔斯的目光渐渐变得严厉起来，上次不过俘获了一千二百多唐军，这次大食军被唐军俘获了两万多人，唐军会答应以二十换一吗？
“哈里发陛下，去和唐军的主帅交换或许不行，但如果是去和他们的皇帝交换，我们多说些奉承话，给足他们面子。再拿一些妻女思念丈夫的书信给他们文官看，我想从道义上说，他们的皇帝和文官大臣应该会同意。”
阿拔斯的脸色略略平缓了一点，他也认为穆斯林说得有点道理，大唐人自诩道义，没准为了面子就真把人放了，他又沉思了片刻，便道：“虽然说胜败是兵家常事，但你这次失败实在令我们大伤实力，而且河中地区还丢了，这些都是你的责任，不过看在你在剿灭倭马亚王朝上立下大功，我准备再给你一次机会，你回呼罗珊好好准备吧！我希望不久的将来能听见你胜利收复河中的喜讯。”
穆斯林一颗心落下了，阿拔斯没有杀自己，尽管丢失河中的责任并不在他而是因为阿拔斯，是阿拔斯处理祆教圣女失败才导致粟特人大起义，现在居然把责任推给了他，但穆斯林没有申辩，他重重磕了一个头便下去了，阿拔斯说得对。现在说什么都苍白，只有早日收复河中，他才有说话的分量。
穆斯林退下去了，大殿里一片寂静，阿拔斯瞥了一眼曼苏尔，淡淡一笑道：“怎么不说话了，是奇怪我为什么不趁机把他杀了，对吗？”
曼苏尔点了点头，“我以为这是一个机会。”
“你以为我不想杀他吗？”
阿拔斯轻轻叹了口气，道：“与大唐宣战就是我犯下的最大错误，帝国刚刚建立，内部不靖，埃及那边战事未完，我便急于树敌，导致怛罗斯之战惨败，河中也丢了，这个教训我若不吸取，再杀穆斯林，很难说呼罗珊也会跟着造反，所以我只有忍，待局势平静后再收拾他。”
“既然哈里发无意再和大唐为敌，那为什么还要让穆斯林收复河中呢？”
“此一时彼一时，那时唐军只占碎叶和塔什干，我还可以忍，但现在唐军占了撒马尔罕，我若再忍下去，唐军迟早会进攻信德，再说让唐军消耗一些呼罗珊的实力，那时再收拾穆斯林。我也容易一些，你明白吗？”
曼苏尔这才恍然大悟，借唐军的手来削弱呼罗珊，果然高明，他深深行一礼赞道：“哈里发陛下的深谋远虑，臣弟远远不如。”
阿拔斯笑了笑，又继续道：“不过穆斯林说得也有道理，想要回战俘，去长安或许比碎叶更有效，曼苏尔，你就辛苦去一趟长安，去觐见他们的皇帝，给我带一封信去，要低姿态一点，尽可能满足他们的虚荣心。”
“臣弟明白，这件事我一定会做好，另外，我建议先释放他们的一部份战俘，以示诚意。”
“可以，这件事就交给你去办，另外，如果满足他们虚荣心还不够的话，我准你随机应变。可以适当答应他们一些条件，目的只有一个，尽快要回我们的被俘士兵。”
曼苏尔答应了，正要退下，这时阿拔斯忽然想起一件大事，又叫住了他，冷冷道：“还有，唐军那个秘密武器你要想办法搞到，甚至不惜一切代价也要给我弄到。”
……
长安，当冬日黎明的第一抹曙光刚刚从云缝中透出，大街上激烈的马蹄声便惊破了宁静的街头。一队队羽林军在朱雀大街上来回奔驰，将街上的行人赶到路旁等候，大街上一律不准通行，大街不仅是行人，也挤满了赶来看热闹的民众，众人议论纷纷，有人说是安西军凯旋归来，要举行盛大的入城仪式，但这种说法立刻被人否决，从碎叶到长安最少也要两个月时间，军队哪里可能赶得回来，很快有人便猜到了真相，不用说了，肯定和去年一样，圣上和贵妃娘娘要去温泉宫度冬日，这不，出动的都是羽林军，这种说法很快便得到了证实，京兆府和长安、万年两县的衙役们在维持秩序时泄露了真相，是圣上和娘娘去华清宫，和去年一样。
这个消息传出，民众顿时热情高涨，拼命挤到前排，去年的不少人就捞到了好处，那抛洒的金钱，杨家从队一路遗失的金环玉钗都是上等货色，拾到一件，便能值几十贯钱，大街上吵嚷喧闹，沸腾成了一片。
这时朱雀门方方向传来了鼓乐开路声，还有锣声阵阵，这是羽林军开路队来了，一队队羽林军飞驰而来，大声喝喊：“沿途让路，不得喧哗！”
沸腾的街面渐渐平静下来，人人翘首张望，等待着圣上队伍的到来。随着羽林军越来越密集，鼓乐声也越来越近，开始有宦官的队伍出现了，一队队衣着整齐的大小宦官们手捧各种器皿，表情严肃、步行前行，宦官队伍足足有数千人之多，在他们身后便迎来了壮观的宫女队伍，这也是极为夺目的一支队伍，濛濛百里花，罗绮竞秋千，衣饰艳丽奢华，如春日百花，姹紫嫣红，态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀；绣罗衣裳照隆冬，蹙金孔雀银麒麟，头上何所有？翠微訇叶垂鬓唇，背后何所见？珠压腰极稳称身。
宫女队伍的艳丽妖娆引来了满街喝彩，鼓声呼喝声不绝，宫廷的装束一直引导着长安的流行趋势，今日流行金羽翎，明天举国雀网尽；今年豹皮身上衣，明年百兽齐哀鸣。
在宫女队伍走尽后，便是公主宗王队，但真正引人瞩目的是杨家的队伍，杨氏三夫人，杨家儿郎，他们位于主队的核心位置，男人们个个宝马金鞍，衣服华贵鲜亮，而女人们则花枝招展，珠翠满头，身上的香粉随风飘散，数里可闻，杨氏三夫人的马车更是奢华异常，马车用纯金打造，镶满了宝石珠翠，每走一步都璀璨夺目，变幻万千，杨家便位于李隆基龙辇之前，可见其地位高贵，更胜过了宗室。
在三个国夫人的马车之后，李隆基和杨贵妃的龙辇终于出现了，龙辇由数百力士拉拽，铺金砌玉，高耸巍峨，论华丽，龙辇还比不上三个国夫人的马车，但它以一种威严高贵的气势压倒了一切，龙辇被厚厚的帘幔遮盖，看不见李隆基和贵妃娘娘的影子，两边站满了贴身宦官和宫娥，在龙辇两侧，是数千执戈侍卫骑兵，严密保护着圣上和娘娘的安全。
龙辇上，李隆基心情格外舒畅，三天前他得到了从遥远河中传来的战报，唐军在石国怛罗斯大败大食军，继而挥师粟特九国，一举将大食的势力赶回了乌浒河以西，这是大唐天宝以来最大的胜利，尽管李庆安在飞鸽快信中轻描淡写，说这场战役只是大唐和大食较量的刚开始，但李隆基从兵力数量对比上便知道这是一场大胜，大唐竟以五万军击败了十万大食军，李庆安之功，足以和哥舒翰媲美。
在心情舒畅后，李隆基的困惑又随即而来，该如何封赏李庆安？这两天他一直在思考此事，迟迟拿不定主意，倒不是李庆安的功劳无法封赏，把他和哥舒翰对等就是，关键李庆安是前太子的忠心支持者，他从来就没有在李亨被废东宫之事上表过态，甚至他入狱后的审讯中也没有任何悔改的意思，这件事像颗小石子一直哽在李隆基心中，如果说以前他不是很在意此事，但现在不了，前太子李亨也是他的几名东宫候选人之一，李隆基已经知道了事情的真相，李亨已经向他坦诚了证据，确实是受李琮的栽赃，只是家丑不可外扬，此事李隆基也是暗暗恨在心中，没有公开。
出于一种歉疚之心，李隆基又想到了前太子的诸般好处，他又有了恢复李亨东宫之位的念头，但这仅仅只是一个念头，在他的几个东宫候选人中，李亨只是排在最后，而排在第一的，却是皇长孙李俶，这是李隆基很早就考虑过的选择。
所有的儿子他都不满意，唯有长孙宇量弘深、宽而能断，让李隆基十分喜爱，这也是李隆基久久不能定下太子的真正原因。
“三郎在想什么？”
旁边杨贵妃见李隆基时而舒心大笑，时而眉头紧锁，便关切地问道：“如果三郎朝中有事， 那我们晚几天再去华清宫。”
“不必了，其实也没什么大事，朕只是在为难如何封赏李庆安。”
杨贵妃想了想建议道：“那不如像上次一样，给他未婚妻良田美宅？或者三郎亲自主持他的大婚，给他以荣耀。”
“主持大婚可以，但给他未婚妻良田美宅就不必了。”
李隆基笑着摇了摇头道：“这次不同于上次，上次是收复碎叶，只是有功劳，可以假手于他妻子，而这一次却是击败大食军，夺回粟特九国，取得了战略性的胜利，可谓功在社稷，必须要正式封赏本人，还有三军将士，也必须同样给予封赏，朕很为难啊！”
杨贵妃笑道：“我看三郎有点多虑了，李庆安本人还没回来，等他回来以后，提交了正式报告，三郎再和大臣们商量，不就解决了吗？”
李隆基呵呵一笑，“娘子说的不错，确实是我多虑了，先去温泉宫，好好泡个热水澡去。”
队伍浩浩荡荡地开远了，待羽林军放松管制，两旁的民众们一拥而上，纷纷争抢遗落在街面上的金钗首饰，以及宦官撒了一地的铜钱，朱雀大街上乱成一团。
……
这天傍晚，李庆安一行数千人终于进了玉门关，李庆安这次回京带了一千骑兵，连同粟特商人，不到三千人，但替他们携带物资的骆驼却有近一万匹，光是沿途各州提供的草料就令官府们叫苦不迭。
这次怛罗斯之战，李庆安从大食人手中夺取了大量的物资，也包括许多贵重物品，各种织造品、红宝石、青金石、铜镜、料珠、香料，还有上等羊毛帐篷，以及三十几匹神骏的阿拉伯马等等，这些奢侈品李庆安准备献给李隆基，另外还有一份厚礼，就是二十万斤银锭。
天色已经渐渐暗了，队伍便在冥水河边扎下了营帐，李庆安正在大帐中全神贯注地写述职报告，在帐篷的另一边，如诗如画姐妹正忙碌地收拾物品，舞衣则坐在琴前，托着腮凝视着李庆安，显得有些心神不宁，不知道她在想什么？
这一次，她们三人也和李庆安一起返回长安，一方面固然是离开长安时间太长，想回去看一看，而另一方面，她们也要去见一见独孤明月，由独孤明月正式接纳她们入李家之门。
“李郎，你能陪我去骑一会儿马吗？”
舞衣坐到李庆安身旁，低声央求他道：“大帐里闷得慌，你陪我出去走走吧！”
“好！等我写完这几个字。”
李庆安飞快写完了一段，放下笔起身笑道：“走吧！”
舞衣顿时眉开眼笑，她连忙对忙碌的两女道：“如诗如画，我和李郎出去走走，很快就回来。”
如诗嗯了一声，如画却笑道：“舞衣姐，可别走远了，当心被狼吃了。”
李庆安嘿嘿一笑道：“你自己当心点，今晚狼可要来吃你！”
如画媚眼一瞟，“是吗？那就来试试看，今晚我正想宰一头狼，尝尝野味。”
“好了！别肉麻了。”
如诗娇嗔道：“你们俩个真是的，这么旁若无人地调情，把我和舞衣姐当做什么了，木头吗？”
李庆安呵呵一笑，拉着舞衣的手出去了，他们俩一出去，如诗的笑容便消失了，轻轻叹了口气。
“姐，怎么了？”如画奇怪地问道：“你叹气做什么？”
如诗摇了摇头，“没什么，你别问了。”
“什么呀！一个个忧心忡忡，舞衣姐也是，你也是，一路上愁眉苦脸，就像去法场一样，至于吗？”
如画有些忿忿不�