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董延光低下头,陷入了沉思之中。
第一百三十四章 石堡大战(上)
赤岭位于青海东侧。历来是唐蕃古道的咽喉,因山体呈现红色而得名,早在汉、魏、晋以至隋代,赤岭都是中原王朝辖区的前哨和屏障,唐代时更是因它为唐蕃的分界线而使其战略地位最为突出。
赤岭西高东低,西部地势虽高,但相对平缓,而东部则险峻陡峭,犹如一座巨大的屏障横亘在唐蕃古道之上,百年来,一直就是吐蕃入侵大唐的桥头堡。
这次唐蕃三十万大军在赤岭会战,牵动着两国的核心利益,从六月开始调兵,至今已经对峙了半年,渐渐地,赤岭之战到了最关键之时。
大非川吐蕃大营内,一支由万余名吐蕃禁卫军组成的队伍浩浩荡荡开来,在队伍中间,八百名吐蕃力士扛着一架巨大木辇,木辇上是一座白色的用羊毛织成的毡帐拂庐,可容纳近百人。帐篷前昂首站立着十八名身材魁梧的武士,在他们中间,盘腿坐着一名五十余岁的吐蕃贵族,他身着长袖宽领的白色大袍,外披一件上等羔羊皮领,他的头发用丝绸扎成辫子,黄金王冠上缠绕着一条管褶形笔直的红色头巾,腰间挂佩着一把镶满宝石的短剑,他便是吐蕃赞普赤德祖赞。
河湟战役对吐蕃来说,也是一场关系国运的战役,吐蕃倾举国之力来应付这场战役,自始自终,赤德祖赞都在关注着战役的进展,但海西的伏俟城被唐军袭破后,赤德祖赞心中开始不安了,达扎路恭真的能替他守住赤岭吗?
紧接着达扎路恭夺取神威城,却又惨败在龙驹岛上,两个截然不同的战报终于让赤德祖赞坐不住了,他下令巡视大非川,亲自来前线督战。
离吐蕃大营还有十里,达扎路恭便率领三万吐蕃军前来迎接他们的赞普,‘呜~!’低声地长号声在冰天雪地中回荡,赤德祖赞站起身挥手道:“天神护佑吐蕃!天神护佑我的军队!”
“天神护佑赞普,赞普!赞普!”
三万吐蕃军伏身跪倒,三呼赞普,气势十分宏大,木辇缓缓放下。达扎路恭上前一步,跪下道:“臣达扎路恭,参见赞普!”
赤德祖赞连忙上前将他扶起,笑道:“达扎路恭将军,本王关注唐蕃大战,特来犒军。”
“臣不敢,请赞普进军营,臣向赞普汇报战况。”
“好!本王正想一听。”
数万簇拥着吐蕃赞普的木辇浩浩荡荡向大非川军营而去。
军营大帐中数十名吐蕃战将排成两列,达扎路恭正向赤德祖赞描述着两场战役的详情。
相对于神威城的大胜,赤德祖赞更关心龙驹岛的惨败,当他听说竟是青海龙王显圣,导致吐蕃军惨败时,他的眉头皱成了一团,怎么可能呢?青海龙王从唐军城堡中出现,他心中着实有些似信非信,
达扎路恭道:“臣刚听到论藏泣的禀报时,也不相信,臣认为是他掩饰自己失败的借口,但后来臣随意询问一百多名士兵,所有人的描述都是一样,那条青龙确实是盘旋在空中。而且还降天雷,令我们士兵死伤惨重,这是几千人亲眼目睹,臣以为假不了。”
赤德祖赞沉思了片刻便问道:“那个镇守龙驹岛的唐军守将叫什么名字?”
“臣后来调查过,听说是员安西将领,叫李庆安,臣怀疑就是他袭击了伏俟城,臣亲眼看见我们的运粮船在他手中。”
“李庆安!”
赤德祖赞喃喃念了两遍这个名字,他的眼睛里渐渐射出了一道刻骨铭心的仇恨,咬牙道:“我知道他,他就是那个安西第一箭,他把我的公主射死在小勃律万丈深渊中,当真是冤家路窄!”
达扎路恭也愣住了,半晌他才道:“请赞普放心,这名唐将,臣一定会活捉交给赞普。”
……
深夜,赤岭以西万籁寂静,所有的生物都仿佛冬眠了,寒风仿佛刀一般地刮着岩石,从岩缝中穿过,发出一种鬼一般的凄厉吼声,令人毛骨悚然,这时,赤岭的一处山坳里出现了两个人影,他俩动作迅速、身手矫健,这是两名唐军斥候,他们一共五组,每组两人,受李庆安的派遣。前来查探赤岭中吐蕃军的分布情况。
这两人都是安西军的老斥候,经验十分丰富,他们极善于保护自己,绝不会让吐蕃巡哨发现他们。
他们此时身在半山腰,寻找着吐蕃的军的驻军之所,他们已经发现了吐蕃巡哨的踪迹,那附近就应该有吐蕃军驻扎。
“老六,看那边!”一名斥候忽然发现一处山坳中有几个白色的东西。
“是帐篷!”另一名唐军惊喜地低喊道。
“嘘!小声,我们去看看。”
两人一猫腰,迅速向山上攀去,赤岭的后山不像前山那样险峻陡峭,有很多山坳,利于攀登,但只限于山腰,若要爬到山顶,也一样地艰险无比。
两人慢慢地攀到了山坳上方,从上向下探望,格外清晰,两人顿时倒吸了口气冷气,只见帐篷一顶一顶密密麻麻地排列着,将巨大的山坳都占满了。
“我点出来了,一共二百九十五顶帐篷。”
按照他们的经验,每顶帐篷住二十人。再加上一些存放粮食的帐篷,那这个山坳里至少有五千人驻军,他们抬头看了看山顶,夜色中,一条山路弯弯曲曲延伸到了山顶,那里有一座巨大的黑色雄峰,像一头牦牛雄踞在山顶,那就是扼守赤岭独道的石堡城了。
“就是这里!”
两名唐军借着微弱的月光在地图上标下了吐蕃驻军的位置,慢慢爬下悬崖,迅速消失在沉沉的夜色之中。
……
十二月二十四日,应龙城。李庆安正式将应龙城的防御交给了前来接替他的大将王难得。
龙驹岛的冰原上,三千唐军已整装待发,这里面既有参加过小勃律战役的安西斥候军,也有从扬州带来的江都营,还有在海西解救的汉人奴隶,另外还有哥舒翰给他补充的一千五百名陇右精悍之兵,在队伍的中间,还夹杂着几十名身材娇小的士兵,她们左臂带着红巾,显示着她们的与众不同。
在队伍的后面,是五百余匹高原马,马上驮着三千唐军六天的口粮、清水和大量的箭矢,另外还有几十架装载着火油桶、火药罐以及其他军事物资的重型雪橇。
寒风凛冽,冷得连空气都似乎凝冻了,三千唐军静静地站立在寒风中,等待着最后的出发命令,李庆安翻身上马,最后看了一眼,那座耸立在空旷冰原上的孤零零的应龙城,他心中有一种说不出的失落,青海湖一个小岛上的城堡,千年以后,是否还会有它的遗迹?
“出发!”
李庆安一摆手,三千军队出发了,黑暗中,一队一队的唐军出发了,如三条长长地黑龙,浩浩荡荡向赤岭开去。
……
大非川军营里,达扎路恭得到了神威城送来的紧急情报,唐军十万大军出现在赤岭北路,突来的军情使达扎路恭的神经猛地绷紧了,他万万没想到唐军竟然会在这么寒冷的季节发动攻势,军情非常紧急,神威堡守军连发三封加急快报,请求支援。
但达扎路恭并不为之所动,多年的从军经验告诉他,越是在这种紧急时刻。越要保持冷静,唐军在这个非常时刻发动攻势,不会那么简单,这里面一定藏有深意。
达扎路恭背着手在大帐里来回踱步,唐军的策略无非是两种,一是从北线进攻,从北线绕过赤岭,不用再翻越石堡城,另一种策略便是佯攻北线,吸引自己军队前去救援,但唐军实际却是攻打石堡城。
这两种策略都有可能,达扎路恭眯着眼盯着帐篷顶,如果他是哥舒翰,他会选哪种策略呢?
“赞普驾到!”
帐外传来了军士的高呼,达扎路恭顿时从沉思惊醒,帐帘一挑,赞普赤德祖赞和大相尚结息先后走了进来。
尚结息因为去伏俟城视察,所以比赞普晚一天来大非川军营,尚结息是留后总督,负责这次唐蕃大战的总后援,仅从这次会战职务而言,他和达扎路恭平级,一个负责前方作战,一个负责后勤支援,但在吐蕃国内,尚结息却是吐蕃大相,也就是吐蕃的相国,一人之下,万人之上,达扎路恭不能和他相比,两人从来都不和,伏俟城被唐军袭破后,正是他的弹劾,使达扎路恭被免去了次相之位,这次他陪同赞普来大非川视察显然也有点来者不善之意。
达扎路恭不敢怠慢,连忙上前下跪,“臣参见赞普!”
赤德祖赞已经来三天了,他计划明天返回逻些,不料就在他准备回京之时,突然得到了唐军大举进攻的消息,他坐不住了。
“达扎路恭将军,我听说唐军已经发动了攻势,可是真的?”
赤德祖赞口气有些不悦,不应该是他来问,而应是达扎路恭第一时间向他汇报,这个达扎路恭竟敢如此怠慢自己吗?
达扎路恭的后背流下了冷汗,他听出了赞普口气中的不满,急忙道:“赞普,微臣也是刚刚得到消息,唐军确实发动了攻势。”
一旁的尚结息冷冷地哼了一声,道:“连我和赞普这样的局外人都知道了,达扎路恭将军会是刚刚才听闻吗?”
他把‘局外人’三个字咬得特别重,就是在提醒赤德祖赞,达扎路恭根本无心向他禀报。
尚结息赤裸裸的挑拨令达扎路恭勃然大怒,新仇旧恨一起向他袭来,他也克制不住内心的激愤,跪在赤德祖赞面前恨声道:“臣因为要思考对策,故而没有向赞普及时禀报,但有人却以为这是大逆不道,如果赞普也觉得臣不勘重任,那就请赞普免了微臣的前军统帅之职,臣愿意去草原上放羊。”
赤德祖赞眼中闪过了一丝恼火,达扎路恭竟敢胁迫自己,他按耐住心中恼怒,笑呵呵将达扎路恭扶起来。
“大敌当前,将军不要这样,大相也是急于讨论军务,前军作战还是以将军为主,本王只是提一些参考意见。”
说着,他直接走到地图前,指神威城的位置问道:“本王听说目前唐军十万大军兵压神威城,那神威城内我军有多少军马?”
达扎路恭暗暗叹了口气,赞普参与军务,怎么可能只是参考?无奈,他只得回答道:“神威城内有五千驻军,但神威城是唐军修筑,西面临山,易守难攻,东面却是平地,进攻容易,唐军大军来袭,恐怕难守神威城。”
赤德祖赞沉思了片刻,道:“大将军以为唐军只是来攻打神威城吗?”
“臣考虑唐军有两种可能,或是想打通北线,绕过赤岭,或是佯攻北线,调开我大军,而他们真实目的是想进攻石堡城。”
“那大将军认为哪一种可能性较大?”
达扎路恭眉头皱成一团,实际上两者都有可能,如果仅仅只想夺取赤岭,那进攻石堡城的可能性大,可如果唐军是要进攻大非川,那绕过赤岭进攻却更加容易,关键是他不知道唐军的战略部署。
但赞普的问话又不容他不答,他最后一咬牙道:“微臣以为是进攻石堡城的可能性更大一点。”
“我倒以为唐军集重兵于河湟,酝酿数月之久,不会是夺取石堡城那样简单,攻下大非川,夺取黄河九曲,占领我们的后勤产粮区,才是唐军的战略目标。”
尚结息慢慢走上前,轻蔑地瞥了一眼达扎路恭,道:“达扎路恭将军,大唐将这次战役定义为河湟战役,这就意味着他们不仅仅关注一关一隘的夺取,因为他们取得了小勃律战役的胜利,西线已占据了优势,那么他们就可以把全部精力集中在东线河陇上,以唐朝皇帝的好大喜功,他是绝不会满足于一个小小的石堡城,从开