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慧娘跪下地上，早已经泣不成声。“娘，我喜欢他！原以为是不喜欢了的，可昨儿，我才突然明白，我还是那样的喜欢他。”情不知所动，以为不喜欢了，当大难临头，她像只没头的苍蝇四下乱窜，方才明白，那份喜欢还在，还埋在她的心头。
任是为了证明自己的情真，还是旁的什么原因，能让她不顾名分做朝廷重犯之妻，光这一点，就令人感佩。
辛氏心如刀绞，六腑翻动，她缓缓移眸，但见地上的慧娘趴在地上。哭得浑身颤栗如秋风中的落叶，哭得肝肠寸断，哭得撕心裂肺。
“娘，你和苦儿会过得很好。吃饱穿暖，自有凌姨照应，你们再不会有苦头吃。可是韩绍……他要被发配边陲之地，那里定是极苦的，你和苦儿于我很重要，可他也很重要。”
韩绍有难，她不能不管。她想救他却救不了，她能做的就是陪他受苦，伴在他的身边。哪怕是为他煲汤，为他洗衣。她也心甘情愿。
辛氏还想大骂，却深知说什么都无用了。慧娘是一个看起来柔弱无助的女子，但是一旦决定了什么事，就会拿定主意再不更改。她与辛氏说出时，已拿定主意了。
慧娘敬重辛氏。也疼爱着苦儿，为了韩绍，她愿意离去。她的情，竟是这样的浓烈，无法驱散，无法轻减，仿佛她活着就是为了韩绍。哪怕飞蛾扑火也在所不惜。
夜里，慧娘抱着苦儿，给他洗澡，为他更衣，甚至还亲手给苦儿梳头……
辛氏沉默不语，她是劝不住慧娘了。只怕旁人也劝阻不住。
*
翌日，素妍用罢早膳，前往静苑给凌薇请安。
静苑花厅上坐着辛氏，面含愁容，微蹙双眉。认个女儿原想给下半生寻个依靠，没想慧娘却要随韩绍远去，还把年幼的苦儿一并丢给她。
苦儿依旧无忧地坐在铺有凉席的地上玩耍着耀东的木马、木车，耀东坐在他的对面，手里拿着一对木羊，正学着苦儿的样用手推动着木羊。
“给婆母请安！”她转身问辛氏，“辛姨昨夜睡得可好？”
凌薇打了个手势，素妍在一边的贵妃椅上坐下。
辛氏呆愣愣地看着苦儿，与身后的婆子使了个眼神，婆子取了封信出来，双手捧递给素妍，“这是程姑娘给王妃的，说往后就有劳王妃操心了。”
素妍拆开信，是慧娘写给她的，里面还有三百两银票，想托她用这些银票去郊外买些良田，再给辛氏和苦儿建座屋子。
三百两银票……
皇城郊外的地价多高，慧娘在皇地多年应是知道的，居然就此将辛氏与孩子交托给她。
凌薇瞧了眼辛氏，道：“慧娘这孩子还真是，执意要跟韩绍去边陲之地，竟是连你辛姨和苦儿都一并放下了……”
素妍看着银票，将银票给了白茱，白茱又将银票还到辛氏手里。
辛氏心下沉重，三百两银票瞧起来不少，可是哪里够他将苦儿养大，苦儿又是男孩儿，将来在了亦要娶妻生子……辛氏想得久了，心情越发沉闷。只觉这银票太轻，轻得如同鸿毛一般。慧娘怎能说放下就放下，收拾了几身换洗衣衫就走了，连个丫头都没带就去刑部了。只要她说出与韩绍的关系，她就是重犯女眷。
傻啊！居然要与重犯沾上关系的。
天下间，怎么就有这种傻女人！
辛氏起身将银票塞加到素妍手里：“这是慧娘给王妃的，我怎好收着。”
只当慧娘早与韩绍断了，如今才知道韩绍一直都在慧娘心里，越是压抑，有时候压是浓厚，如今情感溢出，再难控抑。
素妍勾唇苦笑：“辛姨收着，三百两银子能买几亩田地？”
凌薇轻叹一声，“你还是收回去吧！你、我姐妹一场，既是如此，我拿出自个的嫁妆来，另替你和苦儿置点家业，在城外置一百亩良田，再建座居住的屋子。丫头、婆子的，你只管带去。”
三百两银子能值十来亩田地，还得是较偏僻的地方。
凌薇念着辛氏在自己危难之时帮过忙，又是义结金兰的姐妹，自己的日子过得好，总不能看辛氏过不好自个的日子。
辛氏未瞒凌薇，把慧娘的意思也细细地说了。她着实难露笑颜。早前凌薇最为可怜，恢复娇俏的容颜，得与儿子一家团聚，过的最为惬意。慧娘虽也可怜，决定要与韩绍患难与共，也算是夫妻团圆。唯独她辛氏，年过半百却要与一个几岁大的苦儿相依为命。
三百两银子，是慧娘留她的。就这么一点娘子，还是慧娘省吃俭用攒下来的，对于早前身无分纹的她们来说，算得不少了。
凌薇以为她嫌少，想到娘家兄长为自己添补的嫁妆倒也丰厚。辛氏虽也有娘家，可他的兄弟早不管她，当年没管，如今就不会管了。“辛姐姐。一百五十亩如何？我瞧你与吴婆子处得甚好，就在吴婆子以前呆的庄子附近给你置地，有她照应着，你也不愁。新梦小筑的丫头、婆子，你若喜欢都可带去。”
辛氏回过神来，想到将来的日子，她就有些犯难，但再苦的日子都得过下去，以前只她一人，现在还有个苦儿相伴。这也算是她下半生的依靠。“薇娘，我怎么好要你的东西……”
就算凌薇待辛氏和苦儿再好，王府到底不是他们祖孙的家，他们应该有一个属于自己的家。凌薇捧握住辛氏的手，“这二十多年。如果没有你，就没有我的今日。你别客气，这些田地是我给你置的，或是赁给佃户，或是请长工耕种，全看你的。”
吴婆子怯怯地扫视四周，目光在素妍身上停凝了很久。“老敬妃，我早前呆的庄子，原是王妃的陪嫁庄子，方圆三里还真没听说有谁家要出让田地的。既然辛太太要去郊外生活，我原是王妃的陪房，自是要回原来的地方。”没有道理让素妍的陪房跟了辛氏去的。
凌薇就算做王府的主。却不能做了素妍陪房婆子的主。凌薇面露尴尬，素妍在一侧云淡风轻的喝茶。
不是她小器，吴婆子本是她的陪房，她怎么能把自己的陪嫁财物轻易给人的，能让吴婆子服侍辛氏那么久。她已算仁慈义尽了。
辛氏轻舒口气，“不用去王妃的陪嫁庄子附近置地，我瞧在早前我们住过的庵堂附近置些田地也不错。”
那座庵堂只是一家寻常的小庵堂，没有无色庵、清风庵这些庵堂出名，小得只得五六名尼姑，只前后两院，前院是佛殿，后院住着尼姑们。
凌薇觉着那时倒不错，依山傍水的，附近倒有些大户，派人去说说，许愿意转卖一百来亩良田，就算他们不卖，还可以想办法从别家买些。“辛姐姐既然拿定主意，我找大管家想想法子。”
凌薇想得简单，要在那里置上百余亩良田，还得修座院落却亦不是一件轻而易举的事，派了大管家、二管家去打听，好些日子都没有下落。后来，这事儿还是凌老爷父子搭了把手，素妍又托了江传达帮忙，近一个月后才有了下落：是一座一百八十亩的良田庄子，庄子上有十一户佃户。早前的东家是韩家，后来被官府收没家产，拍卖给了一个外地来的富贾。江传达从那富贾里买下了田庄，富贾因与江南慕容氏有些生意往来，也不好要了高价，只比早前多要了一百两银子的赚头，这事儿就算成了。
辛氏得到凌薇的一句承诺，心头略感踏实，如水追逐浮萍心境，仿佛如孤舟寻到了港湾，结义姐妹又讲起体己话，多是凌薇安慰辛氏“你别担心，还有我呢，我自会照应你和苦儿。”辛氏陪着笑脸，凌薇要替他们祖孙置田庄，让他们有个家，这已经算是大恩了，与辛氏娘家的兄弟相比，也算得是有情有义。
即便左肩王府很有钱，可那到底是人家的东西，不能开口，不能伸手。辛氏想到有人说过，天下间越有钱的人越吝啬，凌薇愿意替她置备一份家业，对她也是尽了姐妹的情分。心下感激，却又有些暗暗担心，生怕凌薇因着宇文琰夫妇的缘故最终又变卦。
凌薇明明舍不得替辛氏置备那么大一份家业，说出口的话又不能再收回，素妍瞧着她那样的心疼模样就想笑，不需她说，凌薇比素妍可心疼又使一笔银子。
素妍见她们聊得起兴，抱了耀东去后花园闲逛。
913 发配
慧娘一大早就出门了，只背了一个蓝底白碎花的包袱，绫罗绸缎的衣衫一件没带，带的都是昔日在庵堂里暂住时的旧衣，又与府中下人讨要了两身男子穿的半新旧衣裳。
她静跪府衙大门外，对着里面大声道：“民妇乃朝廷重犯韩绍妻妾，请大人治民妇之罪，允民妇随夫发配边陲。”
她连呼数遍后，有人好奇地过来查探，“真有意思，如今人人避之，居然有个往诏狱里钻的妇人。”
既然她放下受苦的韩绍，就随了他去。
什么名分，什么恩怨，尽皆可以抛却，她只求能够留在他身边，能照顾他，与他相伴，就像过去的十几年，陪他笑、陪他哭。
她喜欢他，还依如从前，即便怨过、恨过，她的心里始终都只得韩绍一人。她以为苦儿才是她所有的一切，到了今日才知道，她疼苦儿，不是因苦儿是她生的，而是因为苦儿是韩绍的儿子，看到苦儿，她就能想到韩绍。
当她做了抉择便不容懊悔。慧娘跪在衙门前，又重复了几遍。
有官差传她进去，她一一回答了师爷的话。
“程慧娘，你当真是重犯韩绍的妻妾？”
“是。”她答得干练，不容有半分的质疑，“我是他的妻妾！”抬起下颌，果决地回答。
师爷与身边的官差小声说了几句，瞧他们的样子似要通禀过负责这案子的官员。
待官差离去，师爷眼神时有感动，有惋惜，“程慧娘，如果你后悔了，现在还可以离开。”
“民妇是韩绍的妻妾，按律当随他一起发配边陲！”
待得官差回来时，与师爷小声回话，师爷抬抬手臂。立有官差过来，“程慧娘，跟我们去刑部大牢。”
慧娘起身，随官差离了官衙。
韩绍。我来陪你了！就如那时，我们曾约定好的，“生死与共，患难同。”没人可以把我们分开，不，是无论什么风雨，我都不要与你分开。
慧娘想着，又能与他在一起，心下为之雀跃着、欢腾着。
他若富贵，她只能远远地观望。看他与旁人做夫妻，看他与旁人上演恩爱的画面。但慧娘知道韩绍从来都记挂着她，即便娶青霞为妻，他的心里始终如一地为她余留下一块方寸之地。
她如做了一场梦，在梦里与韩绍分离。梦醒之后，她又可以与他用一起。在那场梦之前，韩家富贵；在梦之后，韩家窘迫。
天牢有着一丈多高的石筑高墙，墙上有一扇大铁门，门一看，就能瞧见一条石板路面。那里面是一处极大的院子，大门对着又一扇门，依旧是固若金汤的石墙，待第二道门打开，又能瞧见一道高墙……进入四层高墙之后，就能瞧见天牢。在路的两侧是一排排牢房，门是腕口粗的木栏杆，每一间牢房里都关押着重囚，有男有女，有老有少。越往里走。就越是罪重的钦犯、重犯，每进一道门，都有专门看护的狱卒。
慧娘眼神平静，心下只有欢喜，就算是要死，