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凌薇面露惊色，“这到手的爵位，也能再剥夺？”她立时就想到了宇文琰，他亦袭了亲王爵，要是也如此，这可如何是好？一切岂不都掌握在老王爷的手里。
宇文琰点头道：“确实如此！否则各家有爵位的，儿孙们也不会争斗得如此厉害，袭了爵的，要是犯了大忌，亦能被长辈上奏朝廷夺了爵位，换人袭爵……”
她拒绝老王爷，不愿给老王爷伴枕侍寝，要是有朝一日，老王爷被哪个年轻貌美的哄住，又再生个儿子，宇文琰这个亲王爵是不是亦有可能丢了。
凌薇这么一想，心下慌错，愕然地看着宇文琰。
凌修齐垂眸道：“这些日子我与税长庚多有接触，此人虽饱读诗书。却不够圆滑，性子胆怯，崇尚孝道。到了如今，还尊章氏为母亲。敬叶大老爷为父亲……”他不满地摇了摇头，“就算他日得了功名，也只是一个寻常知县，做到知州许就到头了。”
简言之税长庚这个人，有些才华，却做不了更大的官，难有更大的作为、胆子小，盲目奉从儒家之道，对章氏、叶大老爷的孝道时时挂在嘴上，付于行动。为了他们几番惹得晋陵寒心。却忘了晋陵是他的生母，甚至还在骨子拿晋陵当姨娘、扶不上台面的侍妾对待。甚至有逼晋陵就范的举动，对于晋陵不肯就范，就视为“不顾大局”。
“姑母，侄儿的意思。回拒了这门亲事。税长庚此人成不了大器，缺乏分辩轻重善恶之心。修洁若是许了这样的人，光是叶家那些人，就够修洁劳心了。”
凌薇有些动心，是想到税长庚到底是有爵位在身的人。她望向宇文琰，“阿琰，你的意思呢？”
宇文琰不紧不慢。“二表哥的意思亦是我的意思。税长庚突然想与凌家结亲，并不是真心想如此，只怕是叶大老爷的意思，要借了左肩王府与凌家的手，替他保住爵位。他若是个有远见的，从一开始就该敬着晋陵。皇上为什么赐他税姓。要他奉益州税氏为先祖，便是想让他与叶家划清界限，可他却辩不清现状。这样的人目光短浅，胆怯又无主见，竟被叶大老爷左右摆布。难成大器。初到皇城，一听说要去皇城书院读书，欣喜若狂，这才多少日子，得了个兴陵候的爵位，便再不肯用心读书，迷失方向，就此不求上进。就算保住了爵位，也是一个无用的纨绔。”
叶家早已经把一个好好的人给养废了！
恐怕这就是章氏故意为之，为了让庶子们无法与他所生的嫡子争夺家财，故意将税长庚教养得胆怯又无主见，甚至让他盲目遵从所谓的孝道、仁道，最后连最现实的问题都给抛却了，得了个爵位就飘飘然，以为自己了不起，却不晓得在这皇城有爵位在身的人比比皆是。
凌修齐面露敬意，他曾以为宇文琰只是出身高贵，此刻说出这些话来，才明白宇文琰看人待事亦有自己的观点，虽比他年幼一些，却并不比他差了见地。
凌薇微微点头，“既然你们都说不好，明儿一早遣人回了官媒。”
宇文琰道：“明儿我就去豫秦，这些事娘和二表哥可找妍儿商议，她是个有主见的，找她商议定会无错。”
原以为是门好亲，如今又结不成了。凌薇面露忧色，“修婉与江诗允的婚事，两家都应了，亦交换了庚帖，合了八字，说是极好的。就等着修洁的婚事订下来，再给他们订亲了。”
宇文琰搁下果子，又取了片西瓜，一口咬下，汁液流淌，“这种事，江家老太太、大太太最有经验，娘就该找她们帮忙。儿子觉着，倒不妨在皇城世家里挑，罗家、陈家可不都是好的，贵在人品，重在才干，就算当下没有功名也没什么。当年我岳父亦无功名，我岳母下嫁后好几年才考中功名，这样的结发夫妻，感情更深、更牢固。修洁有二表哥这样的娘家兄长，旁人也欺不了修洁。”
凌修齐而今就要做中顺王府的三郡马，算起来也是皇亲，再有左肩王府这个靠山，没人能欺了凌家姐妹。
魏家昔日几句气话，没想凌太太真拿魏公子连纳两妾的事说话儿，还真退了。魏家又听说凌家二爷要娶中顺王府的三郡主，可不是越来越旺了，心下懊悔，说要把两房侍妾送到庙里去，可凌太太再不信这种混话，一个生了庶长子，一个又怀了身孕，到底是孩子的亲娘，只说魏家说送走的话是暂时的，要是娶了人，只怕用不了多久就得把人接回去。
魏家直说凌家得了势，瞧不起他们是商贾之家。
凌家人也懒得解释，坚持退了亲。
凌修齐道：“罗家、陈家亦是好的，在皇城这么多世家里，就这两家的门风、家教最严，这亦是两家后生里人才辈出的缘故。”
凌薇也觉得这话好，当即对凌修齐道：“回头你亦打听打听，可有好的，要有好的，先小心留意，要是人品、才干不错，倒也使得。”
几人商定了结果，宇文琰又叮嘱了凌薇、凌修齐几句，多是要他们小心行事。耀东小睡醒了，哭了几嗓子，凌薇一听孩子哭，再也按捺不住，一路小奔就冲了出去，从牛奶娘手里接了耀东，耀东瞧清凌薇，止住哭声，赖在凌薇怀里。
宇文琰拍手道：“爹爹抱！耀东，爹明儿就去秦豫了，你在家里可要乖乖的……”
耀东有八个月大了，越发的白胖，一张胖嘟嘟的小脸蛋尤其可爱，一双眸子黑亮闪光，现下不抓人头发，抱着谁都能在人的脸上咬起来，只啃得人一脸唾沫。
他不管耀东乐不乐意，从凌薇手里接了过来，耀东扁着小嘴，一副不乐意的样子，扭头看着凌薇。
凌薇笑道：“明儿你爹就出门了，让他抱抱。”
耀东“喀”了两声，伸手想让凌薇抱。
凌薇摆了摆手，指着宇文琰的脸颊，“亲亲你爹，下回你爹回来，指不定又是什么时候呢。”
宇文琰审视着耀东，如今长来长去，见过的人都说与他有些像了，可他自个儿瞧着，怎么看都是一个小江舜诚，五官里着实太像他外祖了，难怪江舜诚一见到耀东就乐，宠得比江家的几个孙子还要厉害。
耀东似听懂了不停重复着话的凌薇，扭头抱住宇文琰的头，在他脸上叭叽了几口，只见那口水直流。
宇文琰皱了皱眉，“哪来这么多的口水？”话音未落，只见脸颊上一阵刺痛，嗷嗷大叫起来，“臭小子，你敢咬我！”
凌薇立在一边笑将起来，“前儿有些发热，请了宫里的梁太医来，说是要长牙了呢，所以口水多了些。”接了耀东，耀东小手一挥，抱住了凌薇的脑袋，开始在她脸上啃咬起来。
宇文琰伸手摸着自己的脸，一触就疼，“你小子是不是故意的？抱着我就咬，你奶奶抱你，你就亲。”
凌薇觉得很是有趣，“他才多大，如今才八个月呢，哪知道故意还是无意的。”
乔嬷嬷进了屋，看了眼宇文琰，“王爷回头敷敷，脸上都咬出红印儿了。”
宇文琰面露苦色，“没长牙就能咬成这般，回头长出牙来，还不得咬出血来。”真是每过些日子就有些状况，早前见人就抓头发，如今见人就啃咬，虽没牙，咬得他还真疼，这小子是要毁他的容啊。
凌薇道：“你们自个忙去，我要陪我孙子玩儿。”
凌修齐抱拳退出。
宇文琰还想再与耀东玩，可那一口咬去，将他要陪儿子玩的心思也咬没了，还是找素妍说说话，陪着她总要好些。
他刚出静堂，却见凌修齐立在一边，抱拳唤了声“阿琰”，“我们去后花园凉亭坐坐。”
凌修齐可不大约他同坐，问：“二表哥有事？”
凌修齐浅笑嫣然，越发笑得像个女孩子。
宇文琰想到曾经的自己，难怪素妍不喜欢，越瞧越像女孩儿，瞧多了凌薇，还是觉得凌薇生得好，可男子生成这般，还真瞧不顺眼。
见过他和凌修齐的人都说，他们长得像，可宇文琰觉得不像，很不像，首先他们的眼神不同，再则下巴也不一样，凌修齐的下巴活脱脱就是姑娘家的尖翘下巴，而宇文琰的下巴比他的可要圆润些。
888 天牢乱
到了凉亭，小安子领着丫头们新摆了茶果。
凌修齐犹豫片刻，“上回青霞郡主……带两个流星阁细作的事……”
宇文琰不愿细说：“已经过去了。”这里面涉及到太多的朝廷机密，新皇知晓了此事，定有所防范，宇文琰要不是一次一次往宫里跑，不会知道新皇一直在暗中观察着群臣。
凌修齐追问道：“琰王爷，我们是亲戚，在我面前你也不愿说真话么？近来皇城的气氛有些怪异，我想了许久，总觉得流星阁细作不是对付姑母与你的。朝堂上看着和睦平静，可我总觉得，还有些是我们用眼睛看不到的。”
在人前，凌修齐才唤他“琰王爷”，神色里带着急切，语调近乎央求。
宇文琰斥退左右。
凌修齐早已猜到，另有内情，他反复思忖过，总觉这事说不过去。流星阁就算是再厉害，到底是江湖门派，是不会轻易为了银钱来对付朝廷亲王。
宇文琰道：“朝臣之中不乏宇文琮的党羽，皇上虽年轻却英明，对于皇城和朝堂上的事了若指掌。”
真被他猜中了！
凌修齐桃花眼微微一眯，露出诡魅的诱惑。
瞧得宇文琰一时走神，他有些明白为什么雷三姐儿被他迷得非嫁不可，听说近来雷三姐儿还在家里与雷左相吵闹呢，雷左相没了法子，只得将雷三姐儿送到端妃那儿作伴了，免得她在宫外闹出事来。
凌修齐道：“流星阁细作不是监视姑母与你，如果他们是宇文琮派来的，青霞姐妹、或者说韩家与宇文琮是一党的？”
宇文琰做了个噤声的动作，“此事你知晓就行，切莫传扬出去坏了皇上的部署大计。这皇城到底有多少宇文琮的党羽、细作。不得而知。若真有知道的，也只有皇上。皇上深不可测。不说旁的，就说宇文理的家小，宇文琮一心想救出他们。在天牢那边闹腾了好几回，动静一次比一次大，却一回也未得手。”
刑部天牢自今岁四月以来，前后连续发生五次劫狱事件，可回回都失败了。最后一次，动静最大，连御林军都出动了，结果一干重犯刚出天牢大门，外面就张弓待发地层层包围着数千御林军，而他们在天牢内。不过是杀死了可数的几名狱卒。
不待重犯们开口，御林军“嗖！嗖！”箭发，先射杀十几人威慑众人再说“退回天牢，再不退回射杀无赦！”便是曾上任为兵部尚的韩国柱也没见过这等架式，他站在人群里。想要呼住儿子，却已晚了，这小子早就想逃，还没奔出几丈，便已身中数箭，倒地毙命。
凌修齐沉吟片刻，“听说宇文理的嫡长子死了？”
静王宇文理的正妻薛氏所生的嫡子、曾经的静王世子。便在那次劫狱行动后丧命，相传死在了御林军的乱箭之下。
宇文琰眉宇微拧，捧着茶杯，瞧着要大喝一口却化成浅抿。今儿吃了不少瓜果，肚子里还饱着，便是水也不想喝了。“宇文理几个儿子里，最机敏沉稳的当属孟氏所生的庶长子宇文轲。天牢几次事发，他与妻儿竟未踏出牢房半步。”
凌修齐没想还有这�