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宇文琰抱拳欲行礼，他抬手道：“如今在外面，免了俗礼！”
“是！”宇文琰拉着素妍的手，笑盈盈地审视着新皇。
新皇和华嫔也穿了一样颜色的，看来，在新皇的心里，华嫔才是最受宠爱的那个。
彼此坐在案前，吃着糕点，女人们品茶，男人们喝酒。
新皇时不时望向素妍，他想忽视她的存在，偏偏很难忽视，数月不见，做了母亲的她，散发出一种成熟女人的韵味，令人回味无穷。
就似，有一盘美味的水果摆在眼前，偏是你最喜爱的，你很难控制不去一尝。
这种欲得却不能得，这种想尝却不能尝的滋味，最令人难忘。
华嫔带着探究地道：“听闻王妃花了一年多的时间绘了《百花图》，真真如御花园的花儿一样鲜艳夺目，百媚千娇呢。”
素妍道：“华嫔娘娘谬赞，愧不敢当。我只是觉得，女人如花，花如女人，有的如牡丹国色天香，有的如芍药雍荣富贵，各有其美。”
华嫔到底年轻，今儿出宫，又听人议论了一些关于素妍的事。“听说你是玉口金言，说六公主能连得儿子，如今就……”她突然止住了话，新皇最不喜就是好奇的女人，化成她最灿烂的笑。
素妍道：“有些流言不可信。”
轻浅的，不以为然地。
她移眸望着窗外，“砰”的一声。一颗烟花冲上夜空，绚丽了半边天，她伸手扯了一下宇文琰。“千一，快开始了呢！”
几人齐齐望着窗外。天空中升起了一朵又一又朵的烟花，那颗消，这颗升，如夜空里绽放出最美的夜色牡丹，不，任何一种花，都难与这烟花相比。
她的眸光。熠熠生辉，她将头一歪，依在宇文琰的怀里，这样的欢喜。眸光流转，笑着：“明年灯会，你还陪我来看烟花。小时候，我只在家里父亲过寿时看过两回。这里的烟花，还是我第一次瞧呢。”
宇文琰将手揽在她的腰上。面含笑容，那是一个沉陷在爱河里男子最深的痴恋与温柔，“好，明年我还陪你来。”
素妍呢喃沉吟，“用三世烟火。换你一世真情。”
声音太低，宇文琰问：“你说什么？”
“这是郑晗告诉我的一句话，她最是个洒脱自在的。”顿了一下，柔声道，“三世烟火，并不是真的烟火，而是说人生的富贵荣华、权势名利都如这烟火一样，绚丽夺目，却只是一瞬，皆可浮云，而唯有真情才是最可贵的。”
新皇暗问自己：这是她要告诉自己的么？
是说他，错过了她，即便荣登帝位又如何，原用三世烟火换一世真情，图的终究是一份情。
错过的，不会再来。
他伸手揽住了华嫔，静默地与她瞧着窗外，华嫔自然地偎依在他的怀里。
这一回，新皇没带端妃，未带皇后，更没领菊贵人，独独领华嫔出宫逛灯市，赏烟火。她知道，新皇是喜欢她的。
可是，在素妍出现的时候，他的眼里看到的却是素妍。
华嫔想到这里，心有些隐隐作痛。
她依昔听人说过新皇还是吴王时曾热烈地追逐过素妍，甚至不眠不休，千里追逐，只为了与她表白心意，那样的狂热，那样的痴癫，今生都不会再有了。
约莫一刻钟后，烟火消失了，上元灯会的烟火也放完了。
每年的烟火，都是由皇城的商贾们凑钱燃放，久而久之，这也成了一种习俗。
听说今晚，在燃发烟火的护城河官船上，还会有一场热烈的花魁大赛，参加比赛的，除了皇城十几家青楼头牌当红名妓外，还有卫州、德州等地的，她们会在年前赶到皇城，争夺花魁。若是做了花魁，身价倍增。
萧天出了雅间，见屋子里有两对男女，瞧来都是夫妻，那位穿着玄色襦裙的女子，也生得国色天香，却是与白衣妇人完全不同的美。
中原之地，还真是人杰地灵，美人比比皆是。
萧天自认白衣妇人是最美的，如今瞧来，那玄色襦裙女子姿容不俗。
护卫低声道：“主子，听说游河花船上正举行花魁大赛，皇城才子、名士都被吸引了去。”
“去瞧花魁赛！”
萧天怀揣着猎艳之心，四下寻觅天下最能与自己得配的女子。
到了花魁赛，方才发现，天下的美人还真多，各青楼选出的参赛女子，个个风情、容貌不俗，或歌舞，或弹琴，或诗词个个身有所长。
新皇突然兴致颇高，道：“阿琰有没有兴趣去瞧花魁赛？”
宇文琰看着素妍。
素妍原也是贪玩的，“你若要去，得带上我。”
宇文琰犯了难，“别胡闹，那可是男人们去的地方。”
新皇道：“早早在花舫上定了个雅间，只要坐在里面欣赏便可，不会有人打扰我们。听说每年灯会时，也有不少人带着女眷去瞧热闹的。”
华嫔虽然人年轻，可到底是名门嫡女，一脸疑惑，问素妍：“我们真要去？”
素妍道：“男人能去瞧，我们为甚不能瞧。”
新皇指着素妍，哈哈大笑起来，“我这师妹，最是个好玩的，要是她玩闹起来，便是先生也拿她没法子。宫里已经够拘着你了，今儿出来，我们就好好玩个痛快。”
752 说真心
华嫔生怕被太后厌恶上，丽贵人、雅贵人就是因被太后斥责媚诱新皇，太后不同意晋封二人的位份，即便新皇宠爱，也不能逾越太后晋二人的位份。她不为自己，也想为肚子里的孩子打算一二，行事更不敢有半分逾矩。
“走！”新皇与大总管使了个眼色，大总管去安排船只。
皇城护城河上只得一艘花舫，比江南淮河上的花舫还要大，是皇城八大青楼凑钱打造的，上下共三层，中央是大厅，坐在楼上雅间能看到大厅的一切。每年上元佳节花魁赛，会吸引各地的花魁们踊跃而至。各州都送上届当地花魁者应赛，而参加考评的多是皇城及各地久负胜名的风流才子、当世名士。不仅要参赛者长得美，还得才华过人。
这是一场云集了各地花魁的大赛，其盛况超越江南一年一度的花魁赛。
河上，有专门运送客人至花舫的小船，最多能乘十人上花舫，但凡女客，个个都以轻纱覆面，多是雅间里的贵客。
花舫比素妍预料的还大。
进了大厅，看到的是一座大青楼。大厅上摆了十六张桌子，倚楼梯处有一个舞台，台上覆上大红猩猩色的红毯。台下两侧，有奏乐的青楼乐师，台上有一袭蓝衣的少女，化着浓妆，挥着水蓝色的长袖，翩翩起舞。
他们一行在茶壶引领下上了二楼一早订下的雅间，轻纱覆落，只听一名中年女子迈上舞台，大声道：“下面献艺的，是来自钱塘的头牌冷翠，请十二号参赛姑娘准备。冷翠表演的歌舞《惊鸿曲》。现在请各位大爷给姑苏百花楼宛月姑娘考评！”
素妍隔着轻纱，看着舞台。很是好奇地问：“有什么讲究么？”
茶壶接过话，解说道：“这位奶奶有所不知，每位姑娘都有自己的追求者。他们会捧场标价，将值钱的东西抛上舞台。然后由各大青楼捡出最值钱的东西来，最后再看哪位的东西价最高，便定为优胜者。优胜者通常为三名，再由这三人献艺，再标价，一番较量后，定下花魁赛的状元、榜眼和探花。”
说是考评。各桌上坐的人，开始往舞台上抛丢东西。
有给银元宝的，也有金元宝，还有几个拳头大小的盒子飞了上去。
掷铜钱的人不少。只听着铜钱在空中碰撞的声音。
华嫔瞧得甚是起劲，很想知道，最终是谁胜出了。
司仪妇人的打扮似某青楼的老鸨，面含热情，朗声道：“卫州圆月阁的明月姑娘。考评已出，她所得之物乃是附庸山人的名画《夜月松涛图》！”
素妍面露诧色，这幅画早前是在她手里，为了筹备医馆资费，早早就拍卖出手。当时的价值不菲。
居然把字画当成了彩头献给了青楼名妓。
新皇晃了晃头，“瞧来，我们错过一幕精彩的。”
宇文琰道：“刚才那位献舞的，可得了几只盒子，要是盒子里有一颗夜明珠，那可就拔得头筹了。”
茶壶笑答道：“大爷说得不错，去岁花魁赛，得了头筹的白玉姑娘，便是盒中有颗鸽蛋大小的夜明珠。”
就是左肩王府也只得一枚夜明珠，价值不菲，宇文琰和素妍都舍不得给了青霞郡主做陪奁，可在这等地方，竟有人拿出做彩头，用来讨好心中爱慕的女子。
接下来献艺是一个着茜红舞衣的女子，环抱琵琶半遮颜，嘴里边舞边吟唱着《惊鸿曲》，身子曼妙轻盈，仿若无骨。
素妍看了一会儿，也没瞧出什么新意，反盯着宇文琰瞧。
宇文琰回过神来，不好意思地笑了一下。
白莺生怕素妍多心，轻声道：“这女子旁的都好，就是脸上肉太多了，若是下巴再尖点就真是大美人了。”
紫鹊会意，“就是，不好看。”
素妍知她们是给宇文琰解危，也不生气，“世间有百媚千红，这女子如同热烈的玫瑰，得遇爱玫瑰者，自然就视为天下唯一的绝色。世上亦有偏爱山野杜鹃之人，喜欢了杜鹃，那杜鹃便是天下第一的美人。”
华嫔认同素妍的意思，接过话道，“情人眼里出西施，便是此故。”
宇文琰傻傻一笑，“我看她跳舞，没瞧见她的模样。”
新皇觉得这话分明就是骗人，他都瞧明白了，哪里还有看不明白的。
茶壶此刻暗自猜踱这两对年轻夫妻，当真都是神仙般的人物，也不知哪家府上的公子、奶奶，居然相约来赏花魁赛。
素妍用手轻拍了一下，“我又没怪你。看见美人跳舞，男人也分两种，一种是面色不贪色，心里却想着如何得到手。还有一种，眼里赏着，心里却没有亵渎之意。你和师兄，都是后者，是真正的谦谦君子。”
新皇正襟端坐，目光依旧锁定在舞台上。他若起了贪恋又如何，他是皇帝，什么样的女人不能得到，只是好像不大喜欢这种风情的女子。
素妍递了糖栗子过来，请华嫔品尝。
华嫔嫣然一笑，抓了几颗，优雅自如地剥吃着。
素妍将一包糖栗子放在桌案中央，只是用一种欣赏歌舞的心态观赏着。
瞧了一阵，除了唱歌，就是跳舞，要不就是题诗作词，并无甚新意，正瞧得哈欠连连时，只见一个穿着一袭白色衣裙，脖子上围着一条小狐狸皮，身后拖着一条狐狸尾巴的古怪打扮上了场，那一身异域打扮和柔软无骨的身姿，立时让她来了兴致。
那女子嘴里哼唱着“我是一只修行千年的狐，千年修行千年孤独……”
白莺愣愣地扫过素妍与宇文琰，又看紫鹊。
紫鹊磕着瓜籽，之前站了大半个时辰，茶壶好心，给他们添了几根条凳，她与白莺、华嫔的侍女坐在一处。指着舞台道：“我怀疑这女子真是狐狸变的，瞧那眼睛……”
那是一双足可以媚乱人心的眼，撩来撩去。几个不趁，就能勾去男人心。
男人们一个个都被这白衣女子给吸引住了。素妍却好奇地审视着周围，晃眼之间，仿佛瞧见了郑晗的影�