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但凡临幸过的秀女,除了有三人升为美人,六人升为宝应,其他诸人一律为常在,能得升为美人的几个,皆是给新皇留有印象的,宝应次之,常在的诸人,连他自个都想不起来。
新皇的心里能记住的多是那几个特别的女子,要么特别温柔,要么特别有才情,要么就生得特别美貌……但入得这宫里的,哪个不是温柔貌美又有些才情的,能记住的不过时那三两个人,记不住的更占多数。
张锦绢因住在漪兰宫,与另两名一早就升才人的女子一样,她们因父亲位高权重,为封疆大员,得太后赏识,早早升了才人,可她们三人并未宣诏侍寝。
她听了素妍的话,每日按时到凤仪宫给皇后请安。
皇后最初派了一些小事让她打理,后来见她倒也办得得体,又陆续派了她一些差事。
但凡是皇后要她办的差,张锦绢都用心办好,若有不懂的地方,就亲自去请教皇后。
太后这会子就等着,瞧新皇把六十名新入宫的女人都临幸一遍,是否也就好了。
每月十四、十五、十六,按矩宇文轩得去凤仪宫陪皇后。
他人是去了,不是晚上去的,却是接连三日晌午去陪皇后用了一顿午膳,一吃完就走人,也不说多话。
十四、十六两日照样在养心殿里临幸他的美人。
太后等来等去,到了五月初二,新皇竟宣了新晋的三美人侍寝,还照的是老规矩。
许淑妃甩手不管后宫事务,理由很简单,现在皇后出月子了,她不需再接手后宫事务。
看似一门心思都在教养大皇子,可一双眼睛都盯着新入宫的嫔妃。
端妃挺着大肚子,听着时不时传来的事,大骂“全都是些不要脸的贱人,趁着本宫怀了龙嗣,一个个都抢着往龙榻上爬”。
转而又想,曾经大半年宠绝后宫的丽贵人、雅贵人终于失宠了。想到这事,她就乐得直笑!
太后见劝不住新皇,轻叹了一声。
原想让杨云屏劝,可一月中,杨云屏能见皇帝三次,十四、十五、十六三日用午膳的时候,听说杨云屏劝过,才开说了一半的话,他龙颜一怒,拂袖而云,直接给杨云屏来了个下不了台。
太后想让淑妃劝,可淑妃就是个滑头,答应得很好,说“回太后话。待臣妾见着皇上一定劝他。”她带着大皇子常去御花园,遇见了皇帝几回,也没劝上一句。淑妃可不会为了这等事去触新皇的逆鳞,太后劝不住的事,她又何苦却招新皇不高兴。
太后又令端妃相劝新皇。在她看来,端妃的父兄都是刚正不阿之人,否则皇帝不会赐顾力行为二等“明镜候”。
端妃是劝了,她一劝,新皇生气,大半月都不理她。就是端妃求见。推说他忙。不见!
端妃连肠子都悔青了,早知如此,她干嘛强出头,替太后劝什么皇帝。
太后是皇帝的亲娘。她劝不住,还有谁能劝住。
想到这事,太后就头疼得厉害。
杨云屏劝了皇帝,皇帝虽是怒了,但没冷她,也算是给足了杨云屏面子。
芸芳嬷嬷道:“不如太后宣左肩王妃入宫,请她劝劝皇上。”
太后迟疑,“能成?”
芸芳嬷嬷道:“三月、四月时,左肩王妃派了丫头过来请安。送了孝敬的礼物,她还是想着太后,念着皇后的,左肩王妃是皇上的师妹,皇上许能听她的。”
太后沉凝良久。“且试试吧,你去传旨,明儿一早就请左肩王妃入宫。”
芸芳嬷嬷应声。
*
江家这两月也发生不少的事。
四月十八时,江书麒接到吏部官文,上任卫州盐坪县知县一职,原盐坪县知县本是晋地人氏,回晋地任知州。
限他四月二十三日于盐坪县任职。
江书麒简单收拾了东西,带着官文就前往卫州了。
小八、小九如今要在家学念书,若是将两个孩子带到卫州,势必要影响他们的学业。杜迎秋又不放心江书麒一人在任上,身边没个人打理也不成。真真是好不为难,一番纠结后决定先去卫州,先把江书麒给安顿下来,自己在那边呆一月再回皇城照料小八、小九。
两个孩子就暂时托给了沈氏帮忙照应着。
二房的慕容氏携了江传远夫妇及下人去了晋阳,如今的二房由九公主打理着,突然间家里就冷清了许多。
又有六房的院子也空了下来,只留了三个看院子的老奴、小厮和粗使丫头。
五房的江书麒夫妇一走,小八、小九虽还住在芝兰院里,可瞧着也很冷清。
虞氏到底有些不放心两个孩子,从庄子上挑了会侍候孩子的婆子来照顾,又常唤了两个孩子来陪自己说话、吃饭。
原是五房人,一下子走了三房,连虞氏也觉得冷清许多,心里时常空落落的。
江书麒临走前,江舜诚父子将他唤到书房说话,又细细地叮嘱了一番,要他别再犯在江南的错误,要是再犯错,这一辈子就真的毁了。
江书麒一一应下,他能再考中,也属不易,赌咒发誓般地表示会珍惜如今的机会,也会认真干番事出来。
四月初八,江传良与贺小姐订亲,两家交换了庚帖,又商议了喜日,订在八月初二成亲。
张昌兴死活要与唐小姐退亲,说他相中岳小姐了,一副非卿不娶的样子。
与唐小姐的亲事,原是江素婷订下的,现在要退亲,她也拿不下这面子。
江素婷只得回江家,找虞氏和沈氏等人商量。
张昌兴一副“你不答应了我,我就不听你的”样子。
江素婷想到之前,因为这事闹得张昌兴险些连三榜同进士的功名都落榜,她坚信要不是张昌兴在感情上分了心,一定能考中二榜的。
照着往届大考的例,张昌兴就算落榜了,今岁恩科多选录了人,才勉强入了三榜,三榜之中有浩浩八百人,而张昌兴的成绩算是三榜中下等。江素婷对此引以为耻,认定是张昌兴没有认真赴考。
718 易亲
对于三榜后二百名的,也就是个候补知县。
所谓候补,也有的人一候补就是十几年。
张德松的意思,要张昌兴在皇城继续苦读,准备下届科考,今次的功名可以请辞,争取下届考出好名次。张德松一直认为,张昌兴是他几个儿子里书念得最好的,只要他用心,一定能考到二榜前一百名之列。
江素婷连连轻叹,“伯母,你可得替我想想法子,这……这可如何是好?德松还想让他在家苦心攻读,争取下次考个好名次。偏这孽障整日的念着岳家小姐,我都快被他给吵昏,还说他要早娶了岳小姐过门,下回一定好好应考。”
江素婷原想,先由得他闹去,过上一段时日许就淡了。没想这张昌兴倒是个固执的,竟不依不饶的,江素婷还指望着他给自己挣点面子呢,好让那几房姨娘们瞧瞧,她生的嫡长子是个有出息的。
九公主细细地打量着江素婷,又审视着虞氏、沈氏。
江传达往返于冀州、德州……卫州等地巡视生意,卫州的地价如今涨到九两银子一亩了,这于江家人来说真真是天价。
沈氏面露深思,似在想应对的法子。
张双双问:“你是想绝了他的念头,还是想成全了他。”
江素婷道:“这几月,我想的法子还少么。既然绝不了他的念头,便成全他吧。”
曹玉娥腆着肚子,与张双双一起吃着果脯,还有一盘从果蔬庄子上送来的杏子,橙黄色的,酸酸甜甜,孕妇们最是喜欢。
九公主瞧她们吃得香,馋得紧,取了两枚,咬了一口,“叭”吐了出来。她怀玄玉那会儿也是如此。把酸果子当蜜蜂吃。
张双双笑盈盈地看着九公主,“昨儿庄子上送了一筐杏子来,王妃那儿送了几斤,三婶也拿了几斤去。”
九公主诧异道:“她莫不是怀上了?”
曹玉娥回想着何氏,有几日没见着了,她在花园里遇上过一回,整个人懒懒的,倒真像上怀上了,也没见她抱湘月、湘君,都是由奶娘和丫头们抱着的。
江素婷见她们把话题扯到杏子上。急道:“倒是帮我想想法子啊。”
曹玉娥笑了笑。“要是退了亲。男方倒好说,许要影响唐小姐的名节。我倒觉得,倒不找个合适的中人去唐家提亲。”
这也是江素婷为难的地方,当初是她相中唐小姐的。唐家见她态度真诚,人家才同意把女儿许配给她。唐小姐也是个能干的,将唐府上下打理得井井有条,要不是唐大人是从外官升迁到皇城,认识的人不多,人家也未必会瞧上张昌兴。
九公主问:“二嫂想提哪家?”
曹玉娥微眯着眼。
张双双知道,自打曹玉娥怀了孕,就处处与她争,在人前也要抢一下风头。忙道:“虞家的正豪表弟今年二十岁了。如今有了功名,考的成绩不错,许是能做知县的。不如把唐小姐说给正豪表弟。虞家的家规与我们江家是一样的,男子不纳妾,定能打动唐太太、唐小姐的心。”
曹玉娥有些不甘。张双双似知她提什么似的。
唐小姐既是贤惠得体的,自然不能便宜了外人去,好歹虞家也是亲戚。
她恨不得想咬掉一截舌头,明明是自己想的主意,如今被张双双抢了去。
虞氏微微点头,“不错,既给足了唐家面子,也不会让唐小姐声名受损。找个妥当的中人把张昌兴看上别家小姐的事透露给唐太太知道,这样一来,唐家就会提出退亲。”
江素婷见虞氏说好,问道:“这保媒的中人请谁好?”
曹玉娥不说话了,既然张双双要抢,且由她去。
张双双想了片刻,道:“不如请平王府的闻妃做保媒人。这面子大,闻妃行事灵活,定能办得妥妥帖帖的。”
十一王爷宇文琯在三月二十六日,被赐封为亲王,封号“平”人称平王爷,封地云州十县,皇恩浩荡,奉命前往云州城敕造平王府,只带了平王妃安氏与另两名宠姬前往,皇城平王府就留了闻妃和贤太妃主持内宅、打理王府。
闻雅云靠上镇江候府后,重新做回了侧妃,还成了平王爷跟前最受宠的妻妾。
有了一回经验,就算她得宠也是骄纵,反而行事沉稳,颇得贤太妃喜欢。
贤太妃甚至认为,平王爷能这么快被封为亲王,一大半的原因都是闻雅云的功劳,加上闻雅云育了长子,在王府里上下诸人将她视同王妃一般的敬重。
江素婷感动地拉着张双双手,到底是亲上加亲的自己人,“大奶奶,这回有劳你帮忙。再不遂了孽障的愿,张府就要被他拆了。”
早前是来送素妍出阁,可一呆就是几个月,三月就要离开,又想侍候张昌兴安心应考,哪里晓得考了个末位。就算是这样,江素婷想着张昌兴到底年纪不大,下回许真能考好。
当日,张双双乘骄去了平王府。
闻雅云听说是这样,想着两家的交情满口答应。
“你放心,先不提张家有退亲之意,就先提虞二爷的事。虞家都说妥了么?”
张双双心想,唐小姐到底是尊贵的官有小姐,虞正豪又有什么不能同意的。要不是老太太把他们一家带到皇城来,又出手帮衬,虞家人还