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掉脑袋的事，我们是不是该启程了？只是我现在行动不便……”
吴亮擦了擦眼泪，不由分说地背起苏巧丽，边走边说：“我背你过去，纪大人在午门监督廷杖，头儿也在那里……回来一定叫个太医来给你好好瞧瞧……”话没说完，又哽咽起来。
真是个娘炮！苏巧丽暗自鄙视了一番，安慰道：“莫哭莫哭，那劳烦吴兄了，敢问如你所云，这个头儿是何许人也？这个纪大人又是何许人也？”
吴亮哭得更凶了：“哥，你说话都变得这么文绉绉了，定是脑子坏了，这可咋办啊？”
靠！我那不是学你么！苏巧丽觉得满头黑线，一时无语。
“纪大人自然是锦衣卫都指挥使纪纲纪大人，咱们头儿是中后所千户夏煜夏大人啊！”吴亮还是回答了苏巧丽的问题。
看来这个纪纲是这锦衣卫里最大的官了，待会得好好拍拍马屁，最好让我告老还乡，我就不用在这里步步惊心了。苏巧丽暗忖了一会，终于问出了关键问题：“那现在是何年何月？”
“永乐十三年，今个是正月初九。”
永乐十三年！苏巧丽脑细胞都快自杀一半了，终于气若游丝地问了句：“当今皇帝可是朱棣？”
苏巧丽伏在吴亮背上明显感到他吓了一哆嗦，他压低声音说：“皇上名号可是你随便叫的，你还是少说话吧。”
“好吧，最后一个问题。我的名字是……”
“苏湛！”
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午门。
“苏湛！你不错。你们都起来吧！”纪纲慈眉善目地对着揖礼的苏湛和吴亮说道。
苏湛这才仔细看了看眼前的纪大人，头戴乌纱帽，身着金色飞鱼袍，腰配绣春刀，腰间鸾带自然垂下赤色流苏，虎背熊腰，阔头大耳，四十岁左右的光景，脸上似笑非笑，好一副高官气派。
纪纲似乎意识到苏湛在打量自己，目光中隐隐有了深意，侧头喊了一声：“夏煜，这就是舍身救你的那孩子？”
夏煜本来背向着苏湛等人，在午门前巡视着罪臣，听到纪纲召唤，此时也转身过来，略略行了一礼，恭敬道：“是。”
待那夏煜直身，真叫人眼前一亮！头戴玄黑帽盔，身着暗青绿色薄罩甲，脚踩没踝黑靴。昂藏七尺，剑眉星目，品貌非凡，清新俊逸。看起来也就是二十多岁的青年，目光却沉着深邃，让人不禁沉溺。苏湛在心里犯了一顿花痴，啧啧赞叹此人不去演艺圈真是可惜了。
夏煜见苏湛像是不认识他似的细细打量他，又自顾自地痴痴傻傻地摇头扼腕，眉头不禁微皱了起来，对苏湛的一丝厌恶显而易见地浮在了脸上。
纪纲笑呵呵地压低嗓音对夏煜接着说道：“那你看擢此人去为我办那大事，如何？”
夏煜微怔，而后不假思索地立即回道：“属下认为不妥，只怕他误了大人要事。况且此人是王公公举荐而来，恐怕……”
“哦？”纪纲听夏煜这么说，点了点头，心中已有盘算，转头对忍着腿疼莫名其妙地罚站的苏湛说道：“王公公举荐之人果然名不虚传，忠心不二，苏湛，本官升你为小旗从七品，先可休息养伤，伤好即至上后所研制秘药一务，怎么样？”
纪纲虽是问句，却并不想听苏湛作答，手一挥，就转身不再理睬，和夏煜监刑廷杖去了。
苏湛还想和纪纲商量两句，却突然被吴亮使劲拉扯得鞠躬，听从吴亮的小声嘀咕，鹦鹉学舌道：“谢纪大人！”
纪纲也不转头，挥了挥手。吴亮便拉着苏湛站了起来，并悄悄告诉她要在此等纪大人走了之后才能离开。
苏湛一头雾水，只好百无聊赖地看看风光，只见眼前正是午门，在数米高的城墙上耸立着五座崇楼，楼顶飞檐翅起，气势恢宏。午门前的一群人身着盔帽锁甲，苏湛和吴亮凑到人群前排，见有几个锦衣卫手持朱漆木棍，按押着一个头戴乌纱，身着云雁红袍官服的大臣，那人束发有些松散，胡须凌乱，满头大汗，结结巴巴地求饶道：“大人……大人饶命啊……”
纪纲冷哼一声：“圣旨也给你念了，这是圣上的意思，难道你叫我抗旨不成？”
第三章 豺狼当道
那大臣吓傻了一般，只会呢喃：“饶命……大人饶命啊……”
“初二的时候皇上就将申戒百官之言榜示于此，”纪纲伸手一指午门上的公榜，“你不会不识字吧？给我念念！”
几个锦衣卫压着他到了公榜之前，他结结巴巴念道：“以……忠勤廉谨为本，以公正仁恕为先。忠……则不欺君，勤则不怠慢，廉则不贪贿，谨则不肆意妄为。公……则不为私侵，正则不偏邪，仁则不暴狠，恕则不害民。不要以为百姓愚蠢，其心实明；不要以为朝廷可欺，有天在上明鉴……”
“好了！”纪纲挥了挥手，对着旁边一个人耳语几句，只见听语那人双脚脚尖一闭，大喊道：“行刑！”
两个锦衣卫手执木棒按着他在指定的位置脸朝下趴在地上。
“大人饶命！大人饶命！”那大臣眼泪鼻涕全都黏在了胡子上，却仍挣扎着大喊。
“搁棍！”不知谁下了一声命令。
两旁排列的校尉齐声大喝：“搁棍！”气势骇人。这时，有一人拿着一根大竹杖走出队列，把杖搁在那大臣臀峰的位置。
“用心打！”此话一出，那大臣更是哭天抢地，要昏厥了一般。行刑者把杖高高举起，大喝一声，呼地一棒子抽了下来。
吴亮悄声对苏湛说：“这用心打就是往死里打，这人活不成了。”
乒乒乓乓一阵声响，那大臣已经在山崩地裂的嚎叫中昏死了过去，血渍渗出了他赤色的官袍，向地下弥散开来。
苏湛看得心惊胆战，再看周围的同僚，却似乎都已经见惯司空，习以为常，心中不禁凛然起来。向纪纲望去，他一脸正气，表情严肃。而夏煜，目光锐利，杀气腾腾。
都不是善类啊！苏湛暗暗心惊，看来在这个恐怖变态的特务组织要存活下来，必须要小心谨慎、如履薄冰。万一被他们发现本是女儿身……苏湛不敢再想下去。
意识到苏湛的战栗，吴亮的身子又靠了靠苏湛。
直到行刑完毕，无法停止胡思乱想的苏湛被吴亮背回住处，她还没从目瞪口呆中反应过来，太医来试了试脉，也只说也许头部内伤，需要时日调养。太医和吴亮的话就像在隔壁影院放映的电影，一点没有进入苏湛的耳朵，她的心中的激荡澎湃，又怎是他人能够了解的。
她看了看手里的试管，这是刚才吴亮交还给她的，还用丝绸好生包裹了一番，称赞是绝世的琉璃。苏湛也懒得和他解释，只详细问清了自己伤势的来源。
原来，苏湛进入锦衣卫并不久，且是皇上身边红人太监王彦举荐而来，所以夏煜一直有些瞧不起她，却没想到在剿匪途中被她所救。她为了救夏煜，从马上摔下，还伤了腿，才有了后来的事情。
得知剿匪缴获大量财物，苏湛想到硫酸之事，就问及是否有一箱仪器，吴亮不知她说的是什么，只说所有财物都将在明日清点。
一夜未眠，苏湛在床上辗转反侧，她看着手中的试管思索着，首先要安身立命，最不济也要苟延残喘，蝼蚁尚且偷生。既然已经把她安排到了上后所研制秘药，倒是和她的专业对口，必要竭尽全力生存下去才行。如果试管都能跟着她穿越而来，那一箱仪器很有可能也会得以保存。能找到那一箱现代的瓶瓶罐罐，凭借她的化学专业知识，在这刀光剑影的锦衣卫中求得一线生机，也不是没有可能。想到这些，她的心稍微安稳了一些。
次日天刚亮，苏湛就一瘸一拐地沿着昨日记忆中的路途，找到了锦衣卫所的大门，几个百户、试百户正在清点缴获的物品入库。
苏湛赶紧跟这些上司请了安，在那些横七竖八的杂物中穿梭起来，很快在角落里找到了实验仪器那个箱子。
现代的纸箱子在一个个花里胡哨的木箱子里显得耀眼夺目，连那土黄色的瓦楞纸壳如今在苏湛看来都如金子般闪光。苏湛喜不自持，趁着他人不注意，赶紧过去提了箱子低头小跑，准备开溜。
怎奈她腿上有伤，行动还是迟缓。小心翼翼地低头鬼祟蠕动，脑袋却“砰”地撞在一个结实的胸膛上！
她抬眼一瞧，真是冤家路窄，正是吴亮所说的不待见她的夏煜！
夏煜面色清冷，眼神凛冽，道：“你手里拿的什么？”
苏湛卖萌地请了个安，嬉皮笑脸道：“这是我自己的东西，昨天落下的。”
“你的东西？”夏煜对她的嬉笑不为所动，“这都是剿匪而来的，怎么会有你的东西？莫非你和乱匪还有勾结？”
真会扣屎盆子！苏湛暗骂，表面却也只能不动声色地说：“夏大人真会说笑，卑职苏湛虽说不上是英雄盖世，却也是对朝廷，对皇上，对大人忠心耿耿，鞍前马后，出生入死，万死不辞啊！蒙纪大人错爱，要将我差往上后所研制秘药，此箱为我制药之工具，为报皇恩浩荡，大人知遇之情，苏湛定当舍生忘死，不辱使命！”
夏煜惊异地看了一眼苏湛，眼神更变得凛然起来。苏湛不知之前她的这个身体是个极其少言寡语之人，一方面确实才疏学浅，另一方面为掩人耳目自然需要低调行事。在夏煜面前一口气说这么多溜须拍马的话还是头一遭，也难怪夏煜会觉得吃惊。
看到夏煜久久不言，苏湛心里大叫，YES！怎么样？被老娘蒙住了吧？好歹老娘也比你晚生了500多年，这点小心眼还玩不转转？我都把纪大人搬出来了，看你怎么办！
“既是纪大人命令，我也不能多说什么。只希望你从我的中后所去了李春大人的上后所，不要给我们丢人便是。只是你说的这箱子是你的，有何凭证？”
苏湛暗暗一笑，就怕你不问！随即，胸有成竹道：“卑职的东西，自然有卑职的记号，大人请上眼一瞧。”
苏湛指着箱子上印的英语和网址，道：“看着没，这念Laboratory，意思就是实验室，怎么样？这回相信了吧。”
第四章 朝里有人
夏煜淡淡道：“不过会几句洋文，我不能凭此认定。”
苏湛冒了一头冷汗，看来自己真不能低估明朝的发达程度，手指沿着箱子乱找，突然看到在箱子顶上，有她在学校实验管理员那取仪器的时候，用马克笔写的一个“苏”字！
“看看，看看！这还有我名字，你还能说什么？”苏湛一激动，又忘了自己身在古代了。看到夏煜脸上似乎有了怒气，才吐了吐舌头，小心翼翼道：“大人请看，此处卑职留下了记号。”
“这是何字？”
敢情一文盲啊！苏湛先是哈哈大笑，转念才想起明朝还没有简体字，怪不得他不认得，便恭敬说：“这是小人名字的简体字。”
“简体字？”夏煜脸色变得舒缓起来，似乎还涌上了一丝好奇。
苏湛赶紧从地上拾了一根树枝，一笔一划地写了一遍，道：“是‘苏’的简写。”
夏煜饶有兴致地看了看眼前的苏湛，似乎想要把她重新看透一般，百思不得其解地怀疑自己以前是不是小觑她了。
见到夏煜沉思，苏湛仰头，对着他一挑眉，灿然一笑，如破茧成蝶，素艳乍开！直把夏煜看得又是一愣，他还未及深想，只听旁边一个声音响起：“夏大人，尚宝监王�