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凌天雄闻言为之一惊，因为崆峒可是武林十大中的三派之一！他神情恭敬笑说：“老夫有眼不识泰山，原来是名闻遐迩的龙大侠，失敬了，请坐。”
“龙大侠正巧在本庄做客，所以我请他过来为今郎与老夫爱女的婚事做个现成媒人，你说可好？”梅庄王问。
“当然好、当然好！这是凌某求之不得的荣幸呢！”凌天雄连连点头说好。
梅庄主回头着了站在夫人身后的爱女一眼，问道：“今二公子呢？”
“我已经要他大哥去叫他了，马上来。”
一会，凌家兄弟一前一后进入大厅，凌瑛枫一见眼前的情势，就如有场硬仗要打，最终结果是否如愿，一切都难料。
这时间，梅庄王和夫人也同时打量着凌瑛枫，果然是个俊美无俦的少年，似承袭了其母一身风华绝代的好丰采，也难怪霜儿会如此痴心恋着他了。
“枫儿，还不赶快拜见悔庄主和夫人。”凌天雄催促着。
“见过梅庄主和夫人。”凌瑛枫不禁多着了梅夫人身旁的梅玉霜一眼。“还有玉霜姑娘。”
梅玉霜被他看得心虚不已，不敢与他对视。
“贤侄不必多礼，老夫今天来不为别的，就是为了你和小女的婚事。老夫和夫人一直很疼爱霜儿，舍不得她离开我们身边，不过还好紫烟山庄和淞涛山庄都同在杭州附近，不论是霜儿要回家，还是我们想来探视都很方便，所以你就准备一顶大花轿来迎娶吧！”
这番话听得凌天雄又惊又喜，原以为小儿子必须入赘梅家，他才能攀上这等武林名家，没想到如今梅家竟愿意纾尊降贵，让掌上明珠下嫁，这当真给足了淞涛山庄面子。
梅庄主仍自顾自地继续说下去：“人说选日不如撞日，我想不如就请龙大侠当个现成媒人，先把这门亲事给定下来，日后再挑个吉日……”
“我拒绝。”
这话声量虽不大，却今在场的所有人全愣住了，除了裴元堂和凌云霄外。
半晌，梅庄主才反应过来，不由沉声问：“你刚才说什么？”
“我说，我拒绝和今瑷的婚事。”凌瑛枫毫不畏惧，更直视梅玉霜。“我说过了，我的心里已有另一个人了。”
梅玉霜作梦也没想到会被他当着大家的而再拒绝一次，一时间羞忿交加，泪水霎时盈眶，红艳的朱唇也略见苍白。
“混帐！你说的是什么话！”凌天雄震惊过后更是气得拍案而起，没想到儿子这么不识好歹。“玉霜姑娘肯委身下嫁，你还有什么不满意的？你说啊！”
“我不是不满意，我是……”
此时，梅玉霜含泪问他：“我知道你的爱人比我漂亮，但武功和家世呢？我想知道我究竟是不是真不如她。”
这话听得众人又是一阵惊讶，不禁面面相觑。
“我并不认为你不如她，我也从没拿这些比较过你们。春兰秋菊各有风华，我不认为需要把人拿来做比较，因为每个人都各有其优缺点。至于她家世如何，我也不知道，因为我从没问过她。”凌瑛枫语气、神情皆十分认真。“我选择她的原因只有一个，因为我爱她，心里也只有她一人。”
梅玉霜抑不住的泪水沿腮而下，只是咬着下唇不让自己泣出声，最后更是颤着嗓音说：“无所谓，不管你是不是爱我都无所谓，我只要你留在我身边，让我爱你就行了。”
“抱歉，我无法昧着良心，今你痛苦地和我一起生活一辈子，这对你是不公平的。”凌瑛枫以十分理性的态度说：“我不要让自己、也让你后悔，更不要误你终生幸福、怨我一辈子。”
梅玉霜垂下眼帘任泪水似决堤江水般氾流，她知道所有的心机全白费了，他永远不可能属于自己了。
梅庄主看见爱女神情绝望而感到心痛不已，转向凌天雄沉声问：“凌庄王，这一切你怎么说？”
凌天雄只是着着神情坚决的工儿子，他仿佛在儿子的身上看见已逝爱妾的身影，这不禁今他感到既害怕又心疼，可是事到如今，他也只能怒声强逼儿子答应这门亲事了。
“你这个不肖子！如果敢再对这桩亲事说出个‘不’字，我就废了你武功逐出家门，从此不认你这个儿子了！”
“爹……”凌云霄耳闻父亲说出这等绝快的话，骇得不知所措。
“庄主……”裴元堂也没想到庄主曾说出这等重话。
突然，凌瑛枫转身朝父亲跪下。“既然如此，就请爹动手吧。”
一直静观其变的龙之騉，见状暗暗喝彩一声：好小子，有种！
凌天雄愣住了，只是不解小儿子这坚定不悔的个性，为何要那么像他亲娘呢？
刚才出口恫喝的话已收不回了，只得在众目睽睽之下缓缓地举起手，凝聚功力欲废了小儿子的武功凌云霄见状连忙上前跪下，替他求情道：“爹！求您别这么做，枫弟并没有错呀！”
“滚开！都是你平日这么护着他，所以他今天才会这么目中无人！”凌天雄气极地一脚踢开大儿子，高举的手迅速挥下，当真一掌废了凌瑛枫的武功。
凌瑛枫只觉得全身的力量迅速流泻而出，一瞬间感觉身体似乎被一颗巨石压住般沉重，他一咬牙朝他爹磕三个响头，深吸一口气站起，转身向梅玉霜说：“我只想这么告诉你，我爱她在先、遇见你在后，我们也许是……相见恨晚吧。”语毕，头也不回地大步朝外走去。
梅玉霜终于忍不住抬袖掩面，哭倒在母亲怀里。
凌云霄见状就想去追回小弟。“枫弟……”
这时。凌天雕突然大喝一声：“不准追！谁敢去追回那逆子，我就废了谁的武功！”
凌云霄一惊过后，不顾父亲的的警语还想去追回小弟，裴元堂却伸手阻止他，并附耳低语：“庄主正在气头上，什么事都做得出来，二少爷的事我们待会再想办法。”
凌云霄听了只好强忍着心急，转眸着着裴元堂：裴元堂只是对他微一点头。
梅庄王看着痛哭的爱女，事情会变成这样，实是他始料未及。也许正如凌瑛枫所言，他和玉霜只是相识太晚；落花虽是情意深浓，愿自枝头飘落于流水中，但流水也并非无情，只是它要奔流向湖、海的怀抱。
思毕，梅庄主不由重叹一口气，转首向夫人一点头，带着伤心簌网的爱女，一行人默然地离开淞涛山庄。
☆ ☆ ☆
凌瑛枫循着田间小径缓缓前行，大约走了半个时辰，觉得有点累，遂在路旁的大树下寻个地方坐下，边抬袖擦汗边回首来时路，不禁喃喃自语道：“没想到走了这么久，才走这一点路而已，几百里的路，我得走上多久才能到呢？”语毕，轻叹一口气。“不管了，反正总有一天会走到的。”
“你究竟要走到哪里去？”随着这声问话，树后走出一个黑夜中年人，赫然是龙之騉。
凌瑛枫被他吓了一大跳，待见是他时又松了一口气，他还以为是家里的人要来逮他回去。“大叔问这个做什么？”
龙之騉见他轻喘气、频拭汗，遂解下腰间的羊皮水壶递了过去。“渴不渴？”
凌瑛枫不客气地接过水壶，拔开瓶塞喝了一大口。
“你之前的表现颇今人喝彩呢！”
“一切都在我的预料中，只是武功被废不在预想之内，还好我爹没说要宰了我。不过这么一来，什么麻烦事也没了，我走了，他们也不会借题发挥找淞涛山庄的麻烦；而我也可以前去完成我的心愿，岂非两全其美。”
凌瑛枫语毕，又仰首喝了一口水。
龙之騉见他说得如此轻松，仿佛一切都没什么好在意的，仔细想来他的话倒也是真，瞧他年纪轻轻，竟能有如此的睿智速谋，真不简单。
凌瑛枫将水壶还给他。“谢谢大叔。”
龙之騉接过水壶，随口问道：“你究竟要去什么地方？”
凌瑛枫仰首注视他片刻，这大叔一脸正气的样子，应该不是坏人吧。“我不能告诉你确实的地点，只能告诉你，我要去的地方必须往南走数百里。”
龙之騉虽然为他的决心所感动，但也担心地问：“你如此孑然一身，如何能到那么远的地方？”
“别担心。”凌瑛枫站起来拍拍腰际。“我准备了不少碎银和一些金叶子，多买些干粮带着，尽量不要住客栈，沿途借住农家、猎户、破庙或山洞都可以，只要能遮风避雨就行，反正也不过是几百里，我想用不着走上一年半载吧。”
他太轻看这小子了。龙之騉不由对他大感佩服，轻叹一口气说：“既然如此，我们不如一道走，我正好也要南下，一路上也不会觉得无聊。”
“这主意是不错，不过……”凌瑛枫看着他问：“我现在武功已失，走起路来可能像乌龟在爬，你不会嫌闷吧？”
龙之騉从树后抓起行囊挂在肩上。“走得太快，难免会错失某些东西；走慢点，也许会有意想不到的收获。”
凌瑛枫心想，跟他一起走，只要他不半路弃自己而去，至少安全上无虞，因为这位大叔的武功看起来似乎挺不错的。
龙之騉在他身上似乎看见了自己年轻时的那股傻劲，因此打定护送他至目的地的想法。
于是，这一老一少就结伴起程上路了。
☆ ☆ ☆
紫烟山庄。
房间里，梅玉霜坐在窗前双目呆滞地望着远方，略显苍白憔悴的娇颜犹挂两行清凉。
梅嵩哗站在敞开的房间外，看着神情茫然若有所思的小妹，抬手在门上经敲两下，见小妹毫无反应，遂跨步走近她身边，柔声轻唤：“霜妹。”
梅玉霜回神，缓缓地抬起凄楚的娇颜。“他呢？有没有消息？”
梅嵩哗摇摇头。
梅玉霜神色黯然，成串的泪珠犹如断线珍珠般滑下双颊，螓首低垂，凄然问道：“大哥，我是不是错了？都已经三天了，还没有他的消息，若是有个万一的话，我……”
梅嵩哗将小妹轻拥入怀，无限怜惜地说：“感情的事没有绝对谁是谁非，也许真如陵瑛枫所说，你们只是相识太晚；也许是错在我，我应该先弄清楚当时他是否已有心上人才对。”
“现在说这些都太晚了，我只想知道他是否乎安无事。”梅玉霜伏在大哥胸前，呜咽地说：“都是我的任性害了他，害他武功被废，又被逐出家门，万一……万一……”
梅嵩哗只是轻拍她香肩，柔声安慰：“你别净住坏处想，虽然凌家那边也还没有他的消息，不过我猜想他大概是前去与他的爱人相聚了。”
梅玉霜强忍着心痛与泪水点点头。“如果是这样就好。”
这时，萩儿却急急地奔进房里，神色慌张地说：“小姐，我刚才听说城东的山沟里发现一具尸体，有人说那可能是凌二公子……”
她话未完，梅玉霜却已双眼一闭，皆厥了过去。
梅嵩哗连忙扶住她。急声间：“你说的消息确实吗？”
萩儿见小姐突然昏倒也心慌了。“我……我也不太确定，只是听说而已。”
“笨蛋！你去给我打听清楚再回来！”
“是。”萩儿又慌张地转身出去。