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“敢则他初次光头过来，就为二次还簪地步。这人的智略机变，把我的喜怒全叫他体谅透了，我还合他闹什么？”
正在思索，只见蒋爷进来，头巾也戴上了，鞋也不他拉着了，早见他一躬到地，柳青连忙站起，还礼不迭。只听蒋爷道：“贤弟，诸事休要挂怀。恳请贤弟跟随劣兄走走，成全朋友要紧。”柳青道：“四兄放心，小弟情愿前往。”于是把蒋爷让到上位，自己对面坐了。蒋爷道：“钟雄为人豪侠，是个男子，因众弟兄计议，务要把他劝化回头，方是正理。”柳青道：“他既是好朋友，原当如此。但不知几时起身？”蒋爷道：“事不宜迟，总要在他生日之前赶到方好。”柳青道：“既如此，明早起身。”蒋平道：“妙极。贤弟就此进内收拾去，劣兄还要歇息歇息。实对贤弟说，劣兄昨日一夜不曾合眼，此时也觉乏的很了。”柳青道：“兄长只管歇着，天还早呢，足可以睡一觉。恕小弟不陪了。”柳青便进内去了。到了天亮，柳青背了包裹出来，又预备羹汤点心吃了。二人便离了柳家庄，竟奔陈起望而来。
且说智化作了军山的统辖，所有水旱二寨之事俱备料理的清清楚楚。这日，忽见水寨头目来报道：“今有陈起望陆大爷那里来了二人，投书信一封。”说罢，将书呈上。智爷接来拆阅毕，吩咐道：“将他二人放进来。”头目去不多时，早见两个大汉晃里晃荡而来。见了智爷，参见道：“小人龙涛姚猛，望乞统辖老爷收录。”智爷见他二人循规蹈矩，颇有礼数，便知是丁二爷教的。不然，他两个鲁莽之人，如何懂得“统辖”与“收录”呢？内心甚是欢喜。却又故意问了几句，二人应答的颇好，智爷更觉放心，便将二人带到思齐堂。智爷将书呈上，说明来历。钟雄便要看看来人。智化即唤龙涛姚猛，二人答应，声若巨雷。及至到了厅上，参见大王。那一番腾腾煞气，凛凛威风，真个是方相一般。钟雄看了大乐，道：“难得他二人的身材体态，竟能一样，很好。我这厅上正缺两个领班头目，就叫他二人充当此差，妙不可言。”龙涛姚猛听了，连忙叩谢，甚是恭谨。旁边北侠早已认得尤涛，见他举止端详，言语的当，心内也就明白了。是日，沙龙等同钟雄把酒谈心，尽一日之长，到晚方散。
智化北侠暗暗与龙涛打听，如何能够到此。龙涛将避雨遇见蒋爷一节说了，又道：“蒋爷不日也就要回来了。自从小人送了表弟妹之后，即刻同着姚猛上路，前日赶到陈起望。丁二爷告诉我等备细，教导了言语。陆大爷写了荐书，所以今日就来了。”智爷道：“你二人来的正好，而且又在厅上，更就近了。到了临期，自有用处，千万不要多言，惟有小心谨慎而已。”龙涛道：“我等晓得。倘有用我等之处，自当效力。”智化点头，叫他二人去了。然后又与北侠计议一番，方才安歇。
到了次日，他又不惮勤劳，各处稽查。但有不明不知的，必要细细询问。因此这军山之内，由那里到何处，至何方，俱已晓得。他见大小头目虽有多人，皆没甚要紧。惟有姜夫人之弟姜铠甚是了得，极其梗直，生得凹面金腮，两道浓眉，一张阔口，微微有些髭须，绰号小二郎。他单会使一般器械，名叫三截棍，中间有五尺长短，两头俱有铁叶打就，铁环包定。两根短棒足有二尺多。每逢对垒，施展起来，远近都可打得，英勇非常。智化把他看在眼里。又因他是钟雄的亲戚，因此待他甚好，极其亲近。这二郎见智化志广才高，料事精详，更加喜悦。除了姜铠之外，还有钟雄两个亲信之人，却是同族兄弟武伯南武伯北。此二人专管料理家务，智化也时常的与他等亲密。
他又算计钟雄生日，不过三日就到了。他便托言查阅，悄悄的又到陈起望。恰好蒋爷正与柳青刚到，彼此见了，各生羡慕，喜爱非常。蒋爷便问：“龙涛姚猛到了不曾？”丁二爷道：“不但到了，谨遵兄命，已然进了水寨门了。”智化道：“昨日他二人去了，我甚忧心。后来见他等的光景甚是合宜，我就知是二弟的传授了。”智化又问蒋爷道：“四弟，前次所论之事，想柳兄俱已备妥了。今日我就同柳兄进水寨。”柳青道：“小弟惟命是从。但不知如何进水寨法？”智化道：‘哦自有道理。”
不知用何计策，且听下回分解。
第一百十六回 计出万全极其容易 算失一着甚是为难
且说智化要将柳青带入水寨，柳青团问如何去法。智化便问柳青可会风鉴，柳青道：“小弟风鉴不甚明白，却会谈命。”智化道：“也可以使得。柳兄扮作谈命的先生，到了那里，不过奉承几句，只要混到他的生辰，便完了事了。”柳青依允。
智化又向陆鲁二人道：“二位贤弟大鱼可捕妥了？”陆彬道：“早已齐备，俱备养在那里。”智化道：“很好。明日就给他送去，只用大船一只，带了渔户去。到那里二位贤弟自然是住下的，却将船只泊在幽僻之处。到了临期，如此如此。”又对了二爷蒋四爷说道：“二位贤弟务于后日夜间，要快船二只，每船水手四名，就在前次砍断竹城之处专等，千万莫误！”
计议已定。智化与柳青来到水寨见了钟雄，说柳青是算命先生，笔法甚好。“小弟因一人事繁，难以记载，故此带了他来，帮着小弟作个记室。”钟雄见柳青人物轩昂，意甚欢喜。
到次日，陆彬鲁英来到水寨送鱼，钟雄迎到思齐堂，深深谢了。陆彬鲁英又提写信荐龙涛姚猛二人。钟雄笑道：“难得他二人身体一般，雄壮一样，我已把他二人派了领班头目。”陆彬道：“多蒙大王收录。”也就谢了。陆鲁二人又与沙龙北侠南侠智化见了，彼此欢悦。就将他二人款留住下，为的明日好一同庆寿。
到了次日，智爷早已办的妥协，各处结彩悬花，点缀灯烛，又有笙萧鼓乐，杂剧声歌，较比往年生辰不但热闹，而且整齐。所有头目兵丁，俱有赏赐，并传令今日概不禁酒，纵有饮醉者也不犯禁。因此人人踊跃，个个欢欣，无有不称羡统辖之德的。
思齐堂上排开花筵，摆设寿礼，大家衣冠鲜明，独有展爷却是四品服色，更觉出众。及至钟雄来到，见众人如此，不觉不乐，道：“今日小弟贱辰，敢承诸位兄弟如此的错爱，如此的费心。我钟雄何以克当！”说话间，阶下奏起乐来。就从沙龙让起，不肯受礼，彼此一揖。次及欧阳春，也是如此。再又次就是展熊飞，务要行礼。钟雄道：“贤弟乃皇家栋梁，相府的辅粥，劣兄如何敢当？还是从权行个常礼罢了。”说罢，先奉下揖去。展爷依旧从命，连揖而已。只见陆彬鲁英二人上前相让。钟雄道：“二位贤弟是客，劣兄更不敢当。”也是常礼，彼此奉揖不迭。此时智化谆谆要行礼。钟雄托住，道：“若论你我兄弟，劣兄原当受礼；但贤弟代劣兄操劳，已然费心，竟把这礼免了吧。”智化只得行个半礼，钟雄连忙搀起。忽见外面进来一人，扑翻身跪下，向上叩头，原来是钟雄的妻弟姜锡。钟雄急急搀起，还揖不迭。姜铠又与众人一一见了。然后是武伯南武伯北与龙涛姚猛，率领大小头目，一起一起，拜寿已毕。复又安席入座，乐声顿止。堂上觥筹交错，阶前彩戏俱陈。智爷吩咐放了赏钱。早饭已毕，也有静坐闲谈的，也有料理事务的。独有小二郎姜铠却到后面与姜夫人谈了多时，便回旱寨去了。
到了午酒之时，大家俱要敬起寿星酒来。从沙龙起，每人三杯。钟雄难以推却，只得杯到酒干，真是大将必有大量。除了姜铠不在座，现时座中六人俱各敬毕。然后团团围住，刚要坐下。只见白面判官柳青从外面进来，手持一卷纸扎，道：“小可不知大三千秋华诞，未能备礼。仓促之间，无物可敬。方才将诸事记载已毕，特特写得条幅对联，望乞大王笑纳。”说罢，高高奉上。钟雄道：“先生初到，如何叨扰厚赐？”连忙接过，打开看时，是七言的对联。乃：“惟大英雄能本色，是真名士自风流。”写的颇好。满口称赞道：“先生真好书法也！”说罢，奉了一揖。柳青还要拜寿，钟雄断断不肯。智化在旁道：“先生礼倒不消，莫若敬酒三杯，岂不太妙！”柳青道：“统辖吩咐极是。但只一件，小可理应早间拜祝。因事务冗繁，须要记载，早间是不得闲的，而且条幅对联俱未能写就。及至得暇写出，偏又不干，所以迟到此时，未免太不恭敬。若要敬酒，须要加倍，方见诚心。小可意欲恭敬三斗，未知大王肯垂鉴否？”钟雄道：“适才诸位兄弟俱已赐过，饮的不少了。先生赐一斗吧。”柳青道：“酒不喝单，小可奉敬两斗如何？”沙龙道：“这却合中，就是如此吧。”欧阳春命取大斗来。柳青斟酒，双手奉上。钟雄匀了三气饮毕。复又斟上，钟雄接过来也就饮了。大家方才入座，彼此传壶告干。七个人算计个人，钟雄如何敌的住。天未二鼓，钟雄已然酩酊大醉。先前还可支持，次后便坐不住了。
智化见此光景，先与柳青送目，柳青会意去了。此时展爷急将衣服头巾脱下，转眼间出了思齐堂，便不见了。智化命龙涛姚猛两个人将太保钟雄搀到书房安歇。两个大汉一边一个，将钟雄架起，毫不费力，搀到书房榻上。此时虽有虞候伴当，也有饮酒过量的，也有故意偷闲的。柳青暗藏了药物来到思齐堂一看，见座中只有沙龙与欧阳春，连陆鲁二人也不见了。刚要问时，只见智化从后边而来，看了看左右无人，便叫沙龙欧阳春道：“二位兄长少待。千万不可叫人过去。”即拿起南侠的衣服头巾，便同柳青来到书房。叫龙涛姚猛把守门口，就说：“统辖吩咐，不准闲人出入。”柳青又给了每人两丸药，塞住鼻孔。然后进了书房，二人也用药塞住鼻孔，柳青便点起香来。
你道此香是何用法？原来是香子面。却有二个小小古铜造就的仙鹤，将这香面装在仙鹤腹内，从背后下面有个火门，上有螺蜘转的活盖，拧开点着，将盖盖好。等腹内香烟装足，无处发泄，只见一缕游丝，从仙鹤口内喷出。人若闻见此烟，香透脑髓，散于四肢，登时体软如绵，不能动转。须到五鼓鸡鸣之时，方能渐渐苏醒，所以叫作“鸡呜五鼓断魂香”。
彼时柳青点了此香，正对钟雄鼻孔。酒后之人，呼吸之气是粗的。呼的一声，已然吸进，连打两个喷嚏。钟雄的气息便微弱了。柳青连忙将鹤嘴捏住，带在身边。立刻同智化将展昭衣服与钟雄换了。龙涛背起，姚猛紧紧跟随，来到大厅。智化柳青也就出来，会同沙龙北侠，护送到宫门。智化高声说道：“展护卫醉了。你等送到旱寨，不可有误。”沙龙道：“待我随了他们去。”北侠道：“莫若大家走走，也可以散酒。”说罢，下了台阶。这些虞候人等，一来是黑暗之中不辨真假，二来是大家也有些酒意，三来白日看见展昭的服色，他们如何知道飞叉太保竟被窃负而逃呢。
且说南侠原与智化定了计策，特特的穿了护卫服色，炫人眼目，为的是临期人人皆知，不能细查，自脱了衣巾之后，出了厅房，早已踏看了地方，按方向从房上跃出，竟奔东南犄角。正走之间，猛听得树后悄声道：“展兄这里来，鲁英在此。