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李潜立刻上前扶住老许，关切地问：“许叔，你怎么样？”
老许咧嘴一笑，声音有些低沉地道：“姑爷放心，死不了。”
李潜扶着老许向正厅走，便走便道：“大兴，赶紧烧热水，准备干净衣服和干净布，另外，做点热饭。”何大兴立刻去张罗。
来到正厅，李潜扶着老许在榻上躺下，然后一边麻利地解开包扎的地方，一边问道：“情况如何？”
老许有些费力地道：“让我先喝口水。”
庄小虎上前托起老许，从鲁成奎手中接过碗，喂给老许。老许喝了一碗水，这边李潜也检查完了伤口。他发现老许腿上和胳膊上的三处伤口都比较浅，没伤了骨头，这才松了一口气。
老许喝完水再次躺下，道：“我原本想在草原多打探点消息。谁知道半个月前突厥人突然借口说发现马贼在四处活动，为保护我们的安全，不准我们再四处买卖东西，也不准我们随意走出帐篷，实际上是将我们这些商旅软禁起来。我预感，突厥人要准备出兵了，便假意顺从，暗暗留心他们的谈话。果然从突厥人的谈话中听到，他们准备在八月初九准备动手。我一听，心中焦急，想赶紧逃走。只是他们看守的太严，我一直没找到机会。过了两天，突厥人见我们都很老实，便放松了警惕。当天夜里，我用暗藏的匕首划开了帐篷，悄悄溜出来，杀了两名突厥守卫，夺了刀，偷了匹马，然后放了一把火，趁乱逃了出来。我逃出营地，不敢直接向肃州方向来，直接向西走。突厥人发现我逃跑，立刻派人追赶。我一路边逃边杀，但始终没摆脱他们，直到我进了瓜州地界，他们才没敢继续追。”
众人一阵唏嘘。虽然老许说的简单，但他孤身一人从无数突厥人的围追堵截中杀出来着实不简单。马三奎一伸大拇指道：“许老哥好样的，我马三奎佩服。”马三奎的话引起了众人的共鸣，纷纷附和说佩服。只有谢志成没说话，他望着老许看了许久，似乎在想些什么。
不多时，热水、火炉送过来，李潜取了针线，在开水中消了毒，给老许缝合了伤口，然后抹上药，仔细包扎好。等收拾完，李潜才道：“许叔，你先好好修养几日。剩下的事，就交给我们了。”
老许微微点点头，道：“姑爷，你可一定要多加小心。我听突厥人说，这次他们悄悄进来的人不少，肃州和甘州足有上千人。”
李潜有些吃惊，但仍点点头，让老许好生休息。他留下庄小虎照顾老许，便和其他人出了正厅到另外一间屋里商议。
李潜对谢志成和马三奎道：“两位老哥，你们说突厥人若是想里应外合，趁乱取了肃州和甘州，他们会首先攻哪些地方？”
马三奎道：“这还用说，肯定是城门。”
李潜点点头。他知道城门肯定是首选。但他觉得突厥人的目标应该不是单单一个城门，还应该有别的地方。
谢志成补充道：“将军府也是重点。”
李潜听了觉得有道理，擒贼擒王嘛。在这个时代由于士兵的素质不高，一切都得听从当官的指令行事，没有当官的指令，他们将无所适从。若是将军被杀，再加上城门失守，士兵能想到的只有一件事，那就是逃。
牛弼突然插口道：“还有一个地方。粮仓。”
李潜听了大为震惊，他惊讶地望着牛弼。马三奎和谢志成也非常震惊的望着牛弼。三人把牛弼望的一头雾水，他挠挠头，诧异地问，“怎么，我说错了吗？”
第一二一章 前夜（二）
李潜用力拍了牛弼一巴掌，笑道：“你说的没错。不仅没错，而且太对了。突厥人这次想里应外合的取了肃州、甘州，其目的就是为了粮食。有了粮食，他们的大军才能支撑过冬天。若是他们明目张胆的攻打，不仅攻城时捞不到便宜，守城的士卒和百姓人吃马嚼，即便他们能打下城来，这粮食也剩下不多。若是守城的将领一下狠心，城破之际就一把火烧了余粮，突厥人那可真是欲哭无泪了。辅国，你可真是不鸣则已，一鸣惊人啊。”
牛弼憨厚的一笑，道：“我就是想着这么多人吃什么啊，这才想到了粮仓。”
李潜点点头，道：“没错。古语说，兵马未动粮草先行。突厥人虽然精于骑射来去如风，但也不能只喝西北风不吃饭啊。他们一定会想法控制粮仓。一是防备万一城破，守军会烧粮，二是万一他们的行动失败，没能里应外合夺下甘、肃两城，他们会趁乱烧了粮食，动摇军心。所以，粮仓肯定是他们的目标。”
谢志成也点点头，道：“不错。现在征收的秋粮刚入仓，正是粮仓最丰实的时候。若真让这帮狼子得手，不知道这一冬天得有多少百姓冻死饿死。”
马三奎怒目圆睁，咬牙切齿道：“这帮狼崽子，马爷我非好好收拾他们不可。”
李潜道：“事不宜迟。四哥，劳烦你去请谢校尉，咱们先把事情向他交了底，然后一道去求见马将军。”
谢志成应下，转身出去了。
李潜思忖了片刻，问道：“三哥，你对肃州熟悉吗？”
马三奎道：“来过许多次，算的上熟悉。”
“你认为突厥人悄悄进来的人会藏在哪里？”
马三奎茫然地望着李潜摇摇头。
李潜见状，道：“小弟以为，这些突厥人会暗藏在商队中，冒充商队的脚夫、马夫和护卫混进城来，若是这样的话，他们一定会栖身客舍。三哥，你觉得呢？”
马三奎觉得有道理，便点头称是。
李潜继续道：“若他们的目标是城门、将军府和粮仓的话，他们栖身的客舍应该离这些地方不远才对。现在我们知道安乐客舍是突厥人的窝点，只是那里距离哪个目标最近？其他的目标附近，又有哪些客舍？”
马三奎思忖片刻道：“安乐客舍距离肃州官仓不过百丈，藏身这里的突厥人一定是冲官仓去的。将军府附近有两家客舍，一家顺安客舍，一家屠家客舍。这两家客舍都能住上一二百人。西门附近有一家平安客舍，规模最大，能住三百人。”
李潜击掌道：“是了。就是这几个地方。待会等谢校尉来了，请他查查这几日一直住在客舍的人有多少就知道了。”
过了约有一炷香功夫，谢志成和谢慎思便来了。李潜赶紧将他们迎入房间。在这过程中，他与谢志成交换了个眼神。李潜从谢志成的眼神中知道，他已经把事情告诉了谢慎思。
等落了坐，李潜道：“想来观省兄已经知道了，小弟就不再废话了。小弟只问观省兄一句话，观省兄相信小弟吗？”
谢慎思一摆手，道：“藏拙兄，你认为我若不信，会来吗？”
李潜一笑，拱手道：“多谢观省兄。”
谢慎思笑道：“咱们也别弄这些客套过场。藏拙兄，你说该怎么办吧？在下唯藏拙兄马首是瞻。”
李潜笑道：“那小弟就不客气了。当下有几件事需观省兄操心。一是查查安乐客舍、顺安客舍，屠家客舍、平安客舍还有将军府、官仓、城门，特别是西门附近的那些客舍中有多少逗留多日的客人。最好别引起他们的怀疑。”
谢慎思点点头，“这个容易。在下马上就安排人去查。”
李潜继续道：“二是请观省兄带我们面见马将军。”
谢慎思思忖片刻，点点头道：“这也不难。只是，藏拙兄有何计划？说了听听，在下也好心中有数。”
李潜道：“小弟计划将他们一网打尽，只是现在计划还不周详，而且这计划还要马将军同意。观省兄，请容小弟一会见了马将军再细说，到时还请观省兄多多指正。”
…奇…谢慎思点头应下，出门招呼跟他一块来的亲兵安排查客舍一事。众人收拾妥当便一同去将军府求见马将军。
…书…将军府位于城北，不远处就是肃州郡守的官衙。谢慎思将他们带到门房，请他们稍后，便与马三奎一道去求见马将军。
…网…由于有谢慎思和马三奎的双重引荐，李潜很快就见到了马将军。马将军看上去就是个行伍之人，生的身高马大虎背熊腰，一张国字脸，两道浓眉，显得不怒自威。
参拜、客套、落座、奉茶一应礼节走完，马将军才道：“诸位来见本官，不知有何要事？”
李潜起身，将事情的来龙去脉仔细说了一遍。只是隐去了思必拓的事情。
马将军听完，目瞪口呆，难以置信地望着李潜。
李潜见状，悄悄向马三奎使了个眼色。
马三奎会意，起身道：“九叔，我能证明李兄弟说的都是实话。”
谢慎思也起身，躬身行礼道：“禀将军，末将也能证明。”
马将军望着两人，片刻后浓眉紧皱，道：“诸位误会了。我并非不相信李公子所言。而是昨日凉州送来公文，邢国公着我严加防备突厥进犯，我原以为这公文只是与往年一般的套话，却不曾想竟然有这般隐情，故而有些惊讶。”
李潜见状暗忖，马将军果然是官场的老油条，一番话就消除了众人的隔膜，又为自己的失态找了借口。真是高明。
李潜躬身行礼道：“多谢马将军，在下感激不尽。”
马将军起身，扶起李潜，温言道：“李公子为国为民费尽苦心，本官替肃州百姓多谢李公子了。”他嘴上说是道谢，其实心里正暗自庆幸。马将军名真，出身凉州本地大族的旁支。他自幼习武，弓马娴熟，十七岁从军，从伍长干起，一步一步做到肃州折冲府都尉，明威将军。虽然只是个府兵的将军，但对于他这种家世背景不高的人来说，能获得这样的官位着实不容易。二十年前，田广还未担任凉州牧时，他已经是肃州折冲府的校尉了。田广就任凉州牧，主掌甘、肃、凉三州军政后，对原来的三州府兵将领大肆排挤，安插亲信。当时马真的顶头上司－－原肃州折冲府都尉，就被田广找了个理由排挤走。不过，为了安抚肃州府兵，加之凉州本地几家大族的一力支持，田广提拔马真担任折冲府都尉，并授明威将军。故而马真非常清楚，他只是田广安抚肃州府兵和凉州几家大族的棋子，永远不会成为田广的心腹。若是田广对他不满，随时可以找个理由将他调离。若是让田广抓到了他的纰漏，当然不会放过，那他的仕途前程就彻底完了，弄不好还会被田广当成替罪羊。
比如这次吧，如果不是李潜等人提前通知他，万一突厥人里应外合攻陷肃州，他死罪难逃。因此，马真担任折冲府都尉、明威将军以来，一直谨慎小心，诚惶诚恐，生怕出了纰漏被田广抓住机会借题发挥。虽然这些年来，马真一直没出什么纰漏，但也消磨了锐气，变得谨小慎微，不思进取，再不复年轻时的悍勇。当他听了李潜带来的消息后，暗自庆幸不已。心里早已打定主意，即便消息不是真的，也不能等闲视之，最多白忙活一场，正好也遵从了田广的军令。若消息是真的，那他飞黄腾达，摆脱田广的机会可就来了。故而，他对李潜才那么客气。
李潜不知马真心里怎么想的，见他对自己如此客气，连说不敢，摆出一付谦虚模样，实则心中暗暗高兴。
马真道：“不知李公子对此可有谋划？”
李潜道：“先前在下与谢校尉、谢四哥、马三哥和辅国商议过，一致认为，突厥人定然会先派遣死士潜入肃州，待大军准备发动攻击前，死士趁机在城中作乱，冲击将军府和郡守官衙还有官仓以及城门这些地方。在下觉得，首先要清楚掉肃州城中突厥的死士，然后再全力御敌。”