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按说，突厥人想攻打民乐，最好的办法是甘州突厥人与大斗拔谷的驻军联合行动。但阿里不达却不打算这么做。因为甘州突厥人的首领花剌葛布比他的军职高了一级。如果双方合作，那么肯定军职高的花剌葛布是主将。阿里不达深知花剌葛布极度贪婪，打下了民乐县，劫掠成果中甘州突厥驻军将占大头，大斗拔谷那边只能拿小头。而且在攻打民乐时，出力最多的也将是大斗拔谷的突厥驻军。与其累死累活流血流汗只能喝汤，却让别人吃肉，还不如全力一拼，独自将民乐吃下呢。阿里不达打的是这个算盘。
阿里不达其实一直很不服气花剌葛布。因为两人都是屈力颉的手下，原本职级相同。只是花剌葛布为人除了贪婪之外，还会讨好屈力颉。所以屈力颉在甘州整编军队时将花剌葛布提拔了一级，虽然所辖兵力不变，但军职却实实在在地压了阿里不达一头。所以，阿里不达非常不服气，一心想向屈力颉证明自己比花剌葛布强。
说干就干。阿里不达决定留下五百突厥人守卫营地，自己带领剩下的三千多人杀气腾腾地扑向民乐。李潜接到斥候带来的消息时，阿里不达已经率军离开了大斗拔谷。李潜计算了下时间，决定在阿里不达攻打民乐时从背后给他一刀。
如何捅这一刀？众人商议了两个意见。一是趁阿里不达攻打民乐时驿军偷袭大斗拔谷的突厥营寨，来个围魏救赵。另外一个是趁阿里不达攻打民乐时自背后对他来个突然袭击。李潜慎重考虑一番后，选择了第二个方案。
因为在李潜看来，第一个方案虽然很好，但对驿军来说有两个致命缺点。一是驿军都是骑兵，缺乏攻城拔寨的兵种和器械，而且自身人手也不足，匆忙去打突厥人的营寨，很难立即打下来，一旦阿里不达接到消息，驿军很容易被回撤的阿里不达前后夹攻，即便侥幸脱围，也只达到了解救民乐县城的目的，对驿军而言没有什么好处。蚀本的生意李潜是不会做的。二是即便顺利打下了突厥人的营寨，驿军想要巩固战果还需要凉州军的配合。阿里不达手里虽然还有三千多兵力，驿军凭借营寨固守，倒也不怕他。怕只怕屈力颉接到消息派兵与阿里不达前后夹击，那驿军可就泥足深陷，无路可退了。当然，若凉州军若此时出兵反攻屈力颉部，则结果就大不同了。只是，凉州军会在屈力颉分兵后主动出兵进攻吗？这一点李潜也吃不准，所以，他不准备冒险。毕竟，驿军是他的心血，而且他也要向无数义无反顾追随他的血性男儿的生命负责。
反观第二个方案。虽然阿里不达带了三千多突厥人来攻打民乐，驿军只有五百人，从兵力对比上来说驿军处于绝对劣势。但事实上阿里不达并不知道驿军在背后伺机突袭，他的注意力全都集中在民乐城，这时突袭效果最佳。一旦打乱阿里不达的阵脚，别说他带了三千多人，就是一万人也只有一个结果，那就是一败涂地。
听了李潜的分析，众人无不赞同。一些刚刚投奔驿军对李潜心有不服的义士也收起了轻视之心。
阿里不达率军来到民乐县城下时已经是辰时末。他顾不得休息，立刻命令士卒展开猛攻。民乐城的军民得知突厥来攻，立刻动员起来迎敌。由于护城河已经结冰，突厥人冒着守城士卒的箭矢直接冲到了城下，然后将钩索甩到城墙上，凶悍的突厥人直接攀缘着绳索向上爬。更有突厥人砍断了吊桥的绳索，直接冲到门洞里用刀斧疯狂的劈砍城门。一时间，民乐城的杀喊声震彻天宇。
守城的士卒军民的确很勇敢，他们挥舞着刀斧，不断砍断突厥人抛到城墙上的钩索，力图阻止敌人登上城墙。可突厥人的钩索太多了，砍断一根，就有更多的钩索抛上来。而且由于突厥人能直接冲到城下，突厥人精准的箭术给守城军民带来了极大的杀伤。很多守城的军民刚刚在城墙上冒出头便被突厥人无情地射杀。
就在上百个突厥人已经攀缘到城墙上，守城军民与之短兵相接浴血奋战时，只听前方突然传来急促的鼓点声和密集的马蹄声。城墙上正在厮杀的双方都不约而同的停下来向远方张望。只见远处烟尘滚滚中一面驿字大旗迎风飘扬，雷动般的蹄声里，中气十足的杀喊声震人心魄。
“是援军！援军来了。”听到杀喊声是熟悉的汉语，守城军民立刻士气大振，趁着突厥人还未反应过来时，立刻举起刀斧砍过去。登上城墙的突厥人被杀了个措手不及。
看到有人自背后袭杀过来，突厥人这边产生了骚乱。阿里不达自己都纳闷，这附近何时有了以驿字为旗号的府兵？他们是什么时候埋伏在背后的？纳闷归纳闷，阿里不达基本的军事素养还是有的，他立刻下令一名千夫长率部迎战，另外两名正在攻城的千夫长加紧收拢部队。
应当说阿里不达的命令没有错。可错就错在突厥人忽略了城墙这一突厥境内没有的东西。若交战双方完全是骑兵，阿里不达的命令是很好的应对办法，但因有城墙的存在，他的命令无异于自讨苦吃。
接到阿里不达的命令，两名千夫长命人吹响了号角，收拢军队。但已经登上城墙正与守城军民厮杀的突厥人如何能轻易脱身？有的突厥人还未转身便被杀红了眼的民乐军民斩杀。有的突厥人一狠心直接从城墙上挑下去，跌的腿断胳膊折。至于那些成功抓住绳索准备滑下城墙和还没爬上城墙正顺着绳索向下滑的突厥人，反应过来的军民岂肯放过他们？他们立刻挥舞刀斧砍断绳索，让那些突厥人跌个四脚朝天，惨叫连连。
肃清了城墙上的突厥人，在军司马的命令下，府兵弓箭手开始向城下的突厥人倾泻箭矢。刚刚脱离城墙接触战的突厥人再次受到箭雨的洗礼，损失惨重。
阿里不达另外一个失误是刚刚他们冲的太靠近城墙了。后面迎战的突厥千人队正在调整阵形，所以无法给前面这两个千人队提供足够的空间让他们躲避箭雨。这些突厥人只能跳下马来藏身马腹来躲避箭矢。
迎战的突厥人还没有调整好阵形，李潜已经带着驿军冲杀过来。依然先是三轮弩箭，而后五只分散开呈箭矢状的队伍如同五把烧红的尖刀插进牛油里一般轻易将一盘散沙般的突厥千人队切割的七零八落。
由于不是歼灭战，五只队伍没有对切割零散的突厥人进行分割包围，而是直接扑向前面的突厥人。
看到挑着驿字旗的敌人轻易穿透了第一个千人队，阿里不达暗叫一声糟糕。而且他还发现另外一个更糟糕的状况是除了他和他身边的亲兵外，其他突厥人都是马屁股冲着敌人，这种姿态如何迎敌？
李潜一马当先杀入了阿里不达的亲兵队里。枪如蛟龙，刀似闪电，剥葱皮一般将围在阿里不达身边的亲兵们层层剥掉。阿里不达眼看着那个浑身是血，仿佛地域魔王一般的煞神向自己冲过来，短暂的大脑空白之后，阿里不达终于做出一个艰难的决定，逃！
阿里不达一带马缰，避开了李潜的锋芒，战马斜刺里跑出去。他一跑，他的亲兵也不甘落后，立刻随着他逃跑。这些人一跑，其他突厥人见状也有样学样，赶紧逃跑。跑的慢的都被冲上来的驿军斩落马下。
李潜杀了几个挡路的突厥人后来到城下喝道：“驿军昭武校尉李潜在此！城上军民不必惊慌，有胆气的汉子快快出城与我追杀突厥人！”言罢便一拨马头，带着麾下士卒走弧线调整方向对溃逃的突厥人衔尾追杀。
第一八三章 西北的风雪
李潜冲击敌阵时杀神般的形象和鼓舞人心的喊话立刻激发了民乐府兵的勇气。两百骑兵在一名营正的带领下从城中出来也参加到追杀突厥人当中。
此一战，李潜等人成功击退攻打民乐县的三千多突厥人，并率军追杀突厥三十里。驿军共斩首近千人，缴获马匹上千匹（其中有一部分是登城作战时战死的突厥人坐骑）。而据民乐县的战后清点，死在攻打民乐城时的突厥人也有近五百人。也就是说，目前大斗拔谷的突厥人只有两千两百多人，比当初设立营寨时少了大半。阿里不达则更加倒霉，他在逃跑时被牛弼射了一箭，虽未伤及性命，但却射中的大腿，而且箭矢穿透他的大腿后射伤的战马，暴跳如雷的战马将他甩落马下，又被后面的马匹踩成重伤。幸亏他的亲兵反应快，及时将他救起，否则他连小命也不保。
至于驿军的损失，则寥寥无几，只有不到一百人的死伤，其中战死的不过二十余人。能取得这样的成果，一是因为驿军的装备比突厥人精良。二是因为驿军采用的突袭战术，战斗压力都集中在箭矢阵形的顶端部分。而担任这一位置的是李潜、牛弼、谢志远、马三奎、秦彝等人，他们这些人经验丰富武功高强，装备又精良，驿军的伤亡自然很低了。
厚葬了死者，抚恤了家属，安置了伤者，做好了善后，李潜又抓住机会几番率军出击，虽有所斩获，但每次都只能歼敌百十人，让牛弼等人大呼不过瘾。只是阿里不达被李潜打怕了，龟缩在大营中死活不出来。他当了缩头乌龟，甘州距离延家村又太远，而且甘州的突厥人劫掠了临泽县后一直没什么动作，李潜只能暂时停止袭扰，抓紧练兵。
阿里不达不是不想找到那支只有五百多人以驿字为旗号的府兵报仇。但想报仇得找到驿军的踪迹吧？想找到他的踪迹得派出斥候小队四下搜寻吧？可这里是甘州，是汉人的地盘，人生地不熟的突厥人如何能不惊动驿军的情况下找到他们的踪迹？在派出几队斥候搜寻，结果都是有去无回后，阿里不达不得不沮丧地承认了一个铁一般的事实。那就是在敌人的地盘上与一支比狼还要凶狠，比狐狸还要狡猾，比突厥人还擅长机动奔袭的敌人作战简直是自寻死路！
同时，阿里不达还不敢将情况回报给屈力颉，让屈力颉派兵协助。让他怎么说？说自己麾下的五千人被五百人零刀子割肉一样杀了大半？说自己率领三千多人攻打一个小县城却被人抄了后路，损失惨重？那样的话，即便屈力颉不惩罚他，别人的嘲笑也会让他无地自容。
甘州的局势就这样暂时稳定下来。十二月初，三万兰州军进入凉州，凉州士气大振，众将士摩拳擦掌准备出城与突厥人决战。然而天不作美，就在兰州军到达后的第三天，天气转冷，突降大雪。断银扯絮般的大雪一直下了一天一夜，室外积雪达两尺厚。这种天气莫说是凉州军兰州军，就连习惯了草原冬季大风雪的突厥人都没办法派兵出营。
十二月初，瓜州传来消息，虎贲军五万余人达到金山关外，掐断了突厥人增援的道路。虽然这是个好消息，但不得不说，虎贲军还是晚了一步。因为就在十一月底，突厥的第二批援军已经开进了金山关。
突厥第二批援军到来的时间比预定时间要晚了半个多月。因为虎贲军不知怎地，一反常态没有回城驻守猫冬，而是以小队为单位不间断的在草原上袭扰。即便第二批突厥援军有五万人，完全可以吃掉小股虎贲军。但他们对于虎贲军，哪怕只是小股虎贲军的态度却是能躲就躲。不仅是因为虎贲军的赫赫威名，更因为虎贲军强大的机动能力。一旦他们