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“时雨甲喇,雷鸣甲喇,自选夹角,左右轮射。”
又有六百杆步枪加入了大合唱。
太平军们还没有回过味来,都以为已经打下了城门,疯狂的向城内涌入。
城门不过两米来宽,门洞和两扇门板构成了一个短短的通道,三个甲喇对着门洞开枪,每次两百一十发,四秒一次,几乎都不用瞄准,总能打着人。
很快,城门就变得拥挤起来。
带队的太平军点检朱锡锟发现这是个陷阱,在城外命令部队暂时撤退。
红衣的太平军潮水般退了下去。
这一次抢城门挫动了锐气,太平军在先是在南面,接着整个攻势都停止了。
安庆守军们抓紧时间吃饭,休息,等着下午太平军进攻。
然而,在这一天余下的时间,太平军们都没有进攻。
“真厉害呀。”张树珊惊叹道,“我们也要这样,人人一杆洋枪就好了。”今天光在城门口,正白旗汉军打死了二百余人,小南门外堆满了太平军的尸体。
“嘿嘿,我还就是要人人一杆洋枪。”李鸿章不知道什么时候冒了出来,“大伙儿先下去吃饭,今天有肉汤。”
一碗肉汤带着点猪油星儿浇在饭碗里,配着黑乎乎的馒头,那个香啊。虽然没见到肉,好歹有肉味是不是。
税警团的团丁跟神机军的旗丁套起了近乎,想把他们的伯克式和恩菲尔德式步枪借来看看。换来了一个白眼。
张树声和一个参领话不投机,当时就想动手,被他的弟弟拉住了。
“熊!老子迟早搞一杆烧火棍,捅死这帮白皮。”张树声骂道。
李鸿章不动声色,等场面冷清下来,把几个统领都召集在一起:“怎么样,弟兄们?咱们和他们一样,也搞这么一套,洋枪,刺刀,水壶。”
“和他们一样,半高的圆筒军帽。帽上插根羽毛。”
“这军帽不好看,”李鸿章说,“我在西洋见过一种大沿帽,扁的,还可以挡太阳。”
“咱们税警团,穿什么色的?”
“红白蓝青,八旗都用了,咱们就用黑色的吧。”潘濮说
“全黑的,不吉利。”吴延香说。
“那就镶上白边。”李鸿章下结论。
“靴子呢?我们可没钱配靴子。”刘秉璋怀疑。
“打上白色的绑腿。”[小说网·。。]
“大沿帽,黑衣服,白绑腿,这就是咱们的军服吗?”吴长庆高兴的叫起来。
“警服。”李鸿章纠正他说,“咱们是税警,保护盐税的,以后,等咱们人多了,不仅盐税,地税、矿税,水运的漕税,咱们都给朝廷管起来,谁叫咱们是税警团呢。”
“那朝廷能答应吗?”
李鸿章狡猾的笑了起来:“现在是剿发匪,就看不到头。发匪完了还有匪共,你们见过匪共么?知道匪共有多厉害么?”
“难道匪共比这神机军还厉害?”
“这神机军的一招一式,都是跟洋人学的,前几年鸦片之战,匪共可是和洋人打得不分胜败。浙东大捷,听说过吧。”
“听说过,不清楚,李盐台,你就给我们说说。”潘濮说道。
“是啊,李大哥。”潘鼎新可不像他老子那么客气。
李鸿章抬头看了看:“天色还早,就跟你们说说匪共和这神机军的渊源。”
……
第二天,太平军改变了策略,不断的用小部队骚扰,却不正式攻城。
“发匪这是在干什么?”蒋文庆问。
“这是疲兵之计。他们一定另有阴谋。我听说,发匪攻克武昌,就是挖地道,埋炸药,炸塌城门。”李鸿章说。
“上城楼,一望便知。”
李鸿章、苗人凤,蒋文庆围着城墙巡视了一番,觉得东、北两面,太平军都有挖地道的嫌疑,却无法确定。
“叫人埋下瓮桶,每日监听便是。”破地道之术,也不是什么技术秘密。
就这样,在安庆城下僵持了好几天。
2月7日,有兵丁来报,“在北面集贤门方向,听到挖掘的声音。”
“我们在北城横挖壕沟,破他的地道。”李鸿章非常镇定。
“横挖壕沟是正途,但我们现在直杀到他们挖地道的地方,发匪一定措手不及。”苗人凤说。
“出城?那被困住怎么办?”
“有我这一千条火枪,哪里去不得?蒋父母,我还要几百民夫,去把那地道口填了。”
“战场之上,哪有民夫敢去。”
这时,在座的王须水站了出来:“我自带族中子弟,陪苗协统走一遭,只是,希望大人给些火铳。我们安庆的团练拉起来好些天了,一直没有发给武器,也帮不上忙。”
“好,”蒋文庆称赞,“出城的正白旗每人赏银一两,王员外带的安庆子弟,也赏银一两。大家好好打,安庆城里,可有藩库。叫发匪破城也是被抢光,不如犒赏大家。”
苗人凤以雪风甲喇开路,护着王须水的家丁,顺着挖掘声来的方向,突击过去。
攻城的地道口其实并不远,一里多一点,不过选在一处小丘后面,城上很难看到。
苗人凤的旗队端着刺刀,狼奔猪突,如入无人之境,顺顺利利的杀到地道口,排枪一放,驱散了地道口的守兵,王须水就叫人往地道里填土。
当时在地道里,还有好多人在挖掘,一下子都被堵在里面。
土营丞相曾水源来抢救自己的下属,正白旗汉军扎起空心方阵,将王须水的民夫护在中心,
曾水源叫人反复冲击,也没能冲动方阵。
王须水很快将地道口填满,垒实。
苗人凤一声令下,正白旗汉军旗队又转变成三角阵,护着王须水等人杀回了安庆城中。
李开芳已经得到了消息,一面派人围堵,一面组织人手,前去抢城。
城头上吴延香父子叫人放炮,护住城头,苗人凤安然返回城中。
等城门一合上,苗人凤大叫:“王三弟,好胆色。”这下苗人凤才真认了这兄弟。
“二哥带的好兵,兄弟佩服。”
9 新选择
2月8日
平等王杨秀清坐在大帐之内,左右坐着秦日纲,林凤祥等人。
“林天威,这苗妖头如此凶悍?”
“回九千票,这苗妖头倒不是凶悍,而是部属号令严整,进退有度,和肃顺的神机军一般模样。”
“这安庆城还打得下来么?”
“请九千票放心,我李开芳就是豁出性命不要,也要打下这安庆,手刃那苗人凤,给弟兄们报仇。”
曾水源也附和道:“对呀,地道里的兄弟,死的太惨了。”
“各位丞相有何妙策?强攻?”
众人都沉默不语,刚开始打安庆就是强攻,折损了五百多人,都是悍勇善战的天国兄弟,冲在最前头。
“地道之法也被人识破,恐怕不好再用。”
“尔等且先围城,我自去与天王商议。”
天王的大帐,设在彭泽,杨秀清快马加鞭,晚间就赶到了。洪秀全得知攻打安庆受挫,认为事关重大,于是召集太平王庭。在天王本部的王侯都到了
“不如我们绕过安庆,直下江宁。”柳叶飞说。
“不妥,不妥,安庆为江宁屏障,如果安庆在清妖的手里,他们的追兵便可压到江宁城下。”
“而且,天勤林启荣防守九江,清妖在安庆拦腰一斩,九江就变成了一座孤城。”胡以晃说道。
“我们攻打安庆这几日,追击的清妖,肃顺,向荣有什么动静。”
“向荣是被咱们打怕了。”
向荣,这位广西提督兼领湖南提督在太平军占领九江后,对战局发展悲观失望,拥兵不前,竟停驻武穴,坐视太平军进取安徽。他的借口是:1,没有船只,不能与太平军争速度,必须在湖北征集船只。2,缺粮缺晌。“兵勇自上年冬腊以至今,铜银俱未发给。兵勇二万,觅食无从,多有刨芋掘术充饥者,嗷嗷待哺,即觉人心涣散。”必须坐索粮响,方可追击。3、缺军火弹药,“必于湖广省城提拨,方能应用。4、兵勇沿途流散,必须有一段时间集结、休整。
而肃顺命令穆荫带领镶白旗坐镇武昌,自带其余二旗二营缓缓追来。他的部属中多有北方人,习惯了北方的干燥,对南方的湿冷气候非常不适应,一路上叫苦连天,不断有人病倒。按肃顺的奏折说法:不得不“强入民宅,夺取生碳,引火取暖。”一路骚扰,每天走不了几里。
太平军侦查的情况虽然没有这么准确详细,但洪秀全和杨秀清足以得出结论:“追兵暂时跟不上来。”
“想不到安庆一座孤城,这么难打。”众王侯都是一筹莫展。
自由王韦昌辉说道:“我们要赶快打下一座省城,夺取府库,这连同老营,大概二十万人,坐山吃空,武昌拿到的粮食,还能坚持一个多月。”
省城?柳叶飞突然说道:“附近就有一座省城,南昌。”
“那就,先借据南昌吧。请平等王调兵遣将。”洪秀全说。
杨秀清考虑了一下:“攻打安庆的殿前部不宜动,天遵曾天养,天忠李秀成,为殿右正副丞相,带领四个点检,唐正材带领水营一部,沿赣江南下,直取南昌,迎接天王入城。”
曾天养,李秀成得令,自去点齐部众,第二天五更出发,中午占领湖口,第三天占领南康,同日下午到达吴城,冲入赣江,再过两日而到南昌城下。
巡抚陆建瀛坐镇南昌,听闻太平军进入赣江,南昌城里一片慌乱。廷尉为首,城中文武官,逃出城者百七十余员。团练乡勇也惊散溃逃一空。
陆建瀛慌乱之中,派楚勇缝城而下,焚烧城外居民住房,借口是:“勿令贼踞为巢,得借以乘城,蹈长沙、武昌覆辙也。”“外城凡三里之地,民房焚化一尽,甚属惨烈”,著名的滕王王阁以及法华堂、圆觉寺、天寿寺、天空寺、石哥寺等著名文物古迹,“类不胜数,皆焚毁殆尽。”:“附城十万家,焚尽无留楹。”
陆建瀛在龙口,在九江几度逃跑,都让他找到理由,朝廷没有治罪。这次在省城,他再也不能逃跑啦。
为加强城防,陆建瀛等在江边修建营垒,设置炮台,封锁江路。同时,封闭城门,各门配置兵勇驻扎,专人指挥,各守其门,各司其职。具体兵力配置是:
章江门:570余人,德胜门:1000人,永和门:1000人,顺化门:360人,进贤门:400人,惠民门:280人,广润门:310余人。在进贤与永顺间两座炮台50人,以后各门还陆续增加。陆建瀛所直辖抚标1000余人,在每座城门上各安插100人,以充当生力军,并可监管各门守城兵勇。:其余充当机动兵力。陆建瀛带着提督则驻守城内,指挥全城防守事宜。
随后,陆建瀛派出耳目,在城中四处捕杀奸细。对于所谓“通匪”嫌疑犯,更是残酷镇压。抓获了所谓36个“间谍”,“诛之”。又抓获“接济贼匪之奸细八人,立斩首”,甚至有弟兄两人在城上城下说话都遭惨杀,南昌城内一片恐怖。有在街上“偶语贼攻城甚急者”,都以“扰乱人心”的罪名,加以杀戮。
2月13日,曾天养,李秀成开始攻打南昌城。正值清兵在城外焚毁民房,李秀成立即上岸杀退清兵,指挥灭火,保住了章江门外文孝庙。
2月14日,陆建瀛派都司一名,带兵四百,主动出击,他吩咐道:“尔等探明道路,本抚即率大队突围。”
李秀成看到城中出来一队清兵,便据守城外山坡,并出动四五千将士,分三路迎击。双方靡战多时,反复拼杀,往返四次。清兵四百人陷入重重包围,那都司摇动旗帜,向城头示意。陆建瀛闭门不救。于是清兵剩余的二百余人向李秀成投降。
又过了一日,土营一千余人携带火药乘船赶