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“小果儿不知皮到哪里去啦，找不着人。”我说。
“不是小果儿……”她下巴颌子一扬，“你跟我一起洗。”
我以为自己听错了。她已经吩咐静生和墨烟给我换衣。
我按住自己的衣服往后退，被强暴一样。“谁敢碰我？”静生咯咯笑着欺近，一下就解了我腰上的带子。噫！反了这是！大家笑成一团，几双女人的手耙子一起摸上身来，解衣的解衣，松髻的松髻，我终于投降。谁能跟女人打架？谁能同时跟几个野猫一样的女人打架？
一人深的木桶，蒸腾的水流，雾气腾腾中我与晴初赤身相对，水面漂浮的丁香与玫瑰，随着乳色热汤齐胸堆着，她的脸在奶白气流中虚化，在隐约中浅笑，蹙眉，说的话经了水汽，听来都是绰踔的梦话。
“小时候最喜欢这样赖在水里不起来，有什么事在水里泡一泡也就忘了。”
我双目微闭，向后仰去，让又厚又韧的水波托住我，我拿手臂划拉着表层的水，将那些细细碎碎的花瓣朵儿拨弄到旁边去。咳，我确实没有这样享受过，难怪她每天泡澡泡两小时，谁不想在这水里头脑发晕，昏昏睡上一觉。
她转了个身，细密的水流沿着她滑润的肩头流下，沿着手臂下滑，下滑，在肘弯处改了航线，转流到丰腴的后背去。密集的水珠一滴滴凝在她身上，她就用这缀满水晶珠的手臂伸到我面前，啪的一下打在水面，让溅起的水珠子迷住我的眼。
“留神，在这里面睡会睡晕过去。”
“那怎么办呢？”我确实又想睡又眩晕，还有轻微的恶心。
“讲话咯。”
我们就讲话，东一搭西一搭，她讲她小时候跟叔叔去过的西域，天高的只剩下风，一片云都看不到，风沙把什么都围起来，女人们的毯子从头盖到脚，骆驼刚拉出腥燥的粪便，就有小孩子把脚伸进去取暖。在那地方，只要有一块丝绸，就能换两大缸的好酒和两把牛骨匕首。
我说那里苦吧？她挑眉说哪里苦？看不到天，才是苦。“那边的星星，就在你头顶上闪，伸手就能摘到一样。他们的酒，喝一口就忘不掉，刀子一样。叔叔说，不是女人家的酒，可是在这无数繁华的开封，到哪里去找那一口辣？”
她的确是跟一般的女子不同，眼界，思维，处事。世人在乎的她全不当回事。世人躲之不及的，她又捧在怀里当个宝。
“麝奴，你知不知道，你身上，就有这一口辣。”她轻轻的拂着水，过来了。厚质的水波中，身体轻的没了分量，我的腿伸直便碰到她的，肩与肩，胸与胸，一样的暖热，贴在一起，热热的汗顺着额头流下来，布满脸颊和脖颈，与水混成一片。明明近到没有缝隙，晴初还在说什么我却听不清了，我翘起腿，轻轻击打在热乎乎的水波之上。感到她将腿搁在我之上，我也伸腿夹住她的脚踝。她吁了口气，两手撑在桶边上，慢慢立起身。
密细的水雾散了一点，我看到她微丰的身体，自肩而下，像一具提琴，幽幽闪着蜂蜡的光泽，腋下有微妙的漩涡，手臂垂下来，握住了胸前长长的一缕黑发。水流嗒嗒落下，冲走身体上原有的水珠，带来新的湿润，她粉润的脸一片晶莹的晕红，瞳仁里点着星辉，像满满笑出的牡丹，盛开在我的眼前。
我脑中一晕，那阵无由的燥热又起来了，喉咙渴的厉害，我抬起手，又放下，不知该往哪里搁，又决不能让它空置。不知何处涌出的一股冲动，使我左右转头找着水，静生与墨烟已经进来，墨烟拿过茶杯，我不要热茶，我急需一种清凉的的东西灌进喉咙，我拿过桌上准备洗笔的一大钵清水就灌，那是新汲的湖水，总算解了我这一阵热。再看晴初，她已经罩上大棉巾，正看着我笑。
我心里又是一阵燥，还有一股火，我没好气的说，“下次洗澡别叫我！”
这以后晴初对我更好了，好到我既感激，又轻微的腻味，同时又觉得惭愧。她对我无话不谈，但我心里的计划却从不对她提及。这是一个又荒谬又大胆的计划，我盘算来盘算去，我不认识什么要员权贵，只有一人也许可以。昌王赵憬。
我的手中有邓琯私报吕惠卿的证据，如果我将这份东西交给朝中，在皇帝身边有分量的人知道，就可以揭露吕惠卿的野心，并且免于公子冒险，以后这事追究，便不再与公子相干。我也知道昌王并不赞成相国变法，他是祖制的拥护者。但是也许，我可以试试。
我去了昌王府几次，始终见不到他。门房都说他在外未归。我知道这位小王爷，是真正的富贵闲人。他不问政事，只在自己的封地里优哉游哉，平时不是狩猎就是各种游艺。一出门几月不回也是常事。我只恨这古代没有移动电话。
我只要有机会就出府。正好这阵子晴初也有事让我办。天气转凉新做的缎袄，她不满意衣服的款式，絮絮的讲了半天。
“褂子和裙子都是两年前的样子。昨日我看琳铛儿穿的裙子好有趣，窄袖口的，像胡装。现在很时兴胡装？”
我奇怪她以前是不大看重这些的，平日不出门，都是松垮垮的随便穿一件，这阵子却重视起来。她的胭脂膏与眉黛石从不用市货，都是丫鬟们自己做。等做好了，她还会逼着我试上一回。有时候新作的裙子，她也会逼着我我与她穿一样的裙子。
“麝奴，你男装这样清秀，穿裙子也很美。”
我穿上褙衣和裙子，石榴裙八幅下摆，银色云纹折纸，在一面镜子前转来转去，后头还让小果儿捧着面镜子跟着我转。我张手，抚额，拜福，下蹲，做各种动作让她们欣赏过瘾。
“小姐太太们满意了没？该给小的打赏了吧！”
晴初加上静生那几个丫头一起笑得不喘气，将小金银锞子扔的到处都是。
“麝奴，你个小作孽的！以后就这样穿，哎哟，你且去外头瞧瞧，时兴什么花儿朵儿的，都一起戴回来好了。”
这样我就找到了频频出门的理由。我去市集上转，果然姑娘们的衣着都有花样翻新，但我清楚街上能轻易看到的女郎都不是潮流前线的人，要最IN最潮的，还得向那些香闺春院里去找。
我仍穿着男装，自己去了一趟著名的绣馆，远远看到那个红极一时的苏细细姑娘正练舞。我银子倒是带了，只怕露馅，远远看看打量够了就回府。把情报告诉晴初，现在流行的果然是窄袖口，戴小帽，姑娘们也穿挖金小靴，身上的荷包也是皮革刺绣的，比以前的要大……这样。
我指手画脚讲了半天，晴初已经一叠声叫丫头去找裁缝。我说不用裁缝，琳铛儿比谁都好。我们又把琳铛儿找来，琳铛儿来了几次，凭她的做人功夫，立刻就和静生墨烟成了莫逆之交，以后就常来串门，我又托琳铛做裤子，我知道她没做过，拿出我的牛仔裤，让她照样做几条。
“这是什么嘛，”琳铛儿把那条磨白的仔裤翻来覆去的看，“这样的劳什子怎么穿？这样硬，又这样紧！”
我说你只管做，照这样儿，也要有前后的口袋，腰上可以系皮带，裤脚要能塞到靴子里，可以骑马方便。她云里雾里，似懂非懂的走了。
终于见到赵憬是一个月之后。我听说他回来了，门房却不给我报，我知道这帮人的规矩，但我手头哪有闲钱打发，我绕了个圈，硬是找到一处墙头爬了上去，远远看到昌王与人在庭中饮酒高声谈笑，我取下脖子上的铁哨，长长吹了一声。
“麝奴？！”他看到我倒是惊喜，让我进去，又问长问短，完全没有架子，让我心里热乎乎的。他是个爽朗的青年，和公子的沉默很不一样。但我讲到正事，他立刻慎重起来，在我开口前止住我。
“麝奴，你且止住。我问你句话。你可知道你在讲什么，在做什么？”
他提醒我，我以一个卑微身份居然口谏当朝官员，是凌迟的罪。
“你现在不说，我可以当做什么都没有。”他慢条斯理的说。“他日若是出事，我保你无虞。”
他日出事？会出什么事？我还要说什么，他已经端起茶。我从袖子里取出信，他目光正掠向别处。我咬咬唇，还是把那信笺放在他面前。他有条不紊的脸，是完全能清楚必有大事发生的样子。
我走了两步回头，昌王似在出神，默默注视那黑白棋局，那信笺还在桌角，他并未拾起。
我逐渐明白，昌王爽朗是真的，率性是真的，但绝不是个简单人。地位的特殊，使他早已深沉练达，他的心机，比谁也不简单。
这些人里，只有我最天真。
这一趟完全无收获。我闷闷的回来，霁月楼里正一片热闹。
新一批的衣服刚送来。地毯上摊满了花花绿绿。几个丫头兴奋的争来抢去，一起在挑明日去秋游的新行头。琳铛果然兰质蕙心，将我们的别出心裁又加以设计，款式大方简洁又俏生生，其中果然还有几套胡人男子的装束。
“这个给你，你穿上这个。”晴初得意的指派我，
我收起心思，且陪她换衣。小羊皮的卷边帽和硬质竖立的衣领，掐腰的马甲下的刺绣靴子，确实很赞，我都要爱上自己了。旁边的几个丫头也看的眼睛发亮。
“麝奴，你若是男子，该有多俊。”
“这就叫，酷毙了。”我终于调起了几分情绪。
罢罢罢，我还是安心做好我的本分。但，我的本分是什么？我的位置不在这里，不在这时代，我早已失去我自己。我哪里还有什么本分？这十里烟堤虽好，我骑在大麦上，心里晃晃悠悠的，却是一片黯然。
晴初在前面的车里叫我，我策马过去，她的车里锦帐褥枕，一应俱全。不过是去郊外秋个游，也弄得兴师动众向要出国。
东西都是五夫人准备的。事先已经告诉过内府，当然是没人阻拦。五夫人亲自派了车马，亲自送出来，又拉住晴初殷殷好一番叮嘱，晴初也一一点头。看她对晴初的呵护劲儿，心疼劲儿，完全是母女情深的样子。我只是佩服这些女人，不管肚皮里怎样，脸面功夫是十足十。
堤上风光依然好，秋天的长湖，水色寒凉，一片片静若深色翡翠。远处错落的无名草花，一茬一茬点出山势，一排栾树列在山腰，叶片燃烧出深红。山畔的一弯溪水静静流出，旁边一丛白色茶花。
“那花儿开得着实好。”晴初指着说，“比我们院子里的还好。”
我催着大麦过去，将那丛花挑了两枝给她戴回来，她今天的白衫子是琳铛儿特制的，胸前一排紫藤般的褶皱流苏，我将花儿系在那流苏上。她莞尔一笑。
静生和墨烟在旁静静的瞧着，眼神里内容良多。等我们架上铁钎子开始烤肉，晴初独自去拿山涧旁了，静生忽然说，“麝奴，你为什么不是个男子？”
嗯？我把一块兔肉穿上铁钎问她。“我为什么要是个男子？”
“你若是男子，就让少夫人把静生这蹄子许给你呗！她可喜欢你呢！”墨烟在旁说。静生追着她赶。两人闹了一阵又回来，仍帮我穿串烧。墨烟又说，其实，麝奴若是男子也麻烦，只怕太多人争着要。她说着便咯咯笑。“你不知道，早有人议论你呢！”
“议论我什么？”
“说你奇怪，说你其实真的就是个男子。因为……”她不说了，脸微微一红。
我好奇心上来，追着她问。墨烟终于说，“因为管内务的婆子们说，从未见你来过信期……”她和静生一起又笑起来。
是了，我从没来过信期。那个莫名其妙的带子我从未用过，我也从没去