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练习了一早上，中午吃过带来的便当，休息的时间里，艾瑞克掏出画笔和纸，对着美丽的湖景描摹起来。
看到艾瑞克熟练地在画纸上描绘出一个简单的轮廓，茉莉想起了前几次。那好像已经是相当久远的事了，她第一次出现在这个校园里，遇到被欺负的艾瑞克，看到那幅美得不像人间景色的湖景。那个时候，她满脑子都是怎样找出阿萨尔·路特斯，怎样杀掉他，哪里能想到许久之后，她会安静地坐在过去的阿萨尔身边，看他一笔一笔将那幅画画出来？
感觉到身侧人的凝视，艾瑞克侧过头，对上茉莉那极为复杂和深沉的目光，微微一愣，随即问道：“怎么了？”
茉莉收回视线，望向湖面低声笑道：“没什么，我只是想起了以前的一些事。”
艾瑞克这才想起，其实他对茉莉一点都不了解。她是转学到这里的，他从未见过她的家人，也没听她提起过。她就像是一个谜，藏了太多的未知。但他甚至没有勇气去探寻。
但如果不去多了解茉莉一些，当有一天她忽然消失时，他是不是没有任何办法找到她？
忽然产生的恐慌让艾瑞克心底涌上勇气，他终于开口道：“茉莉，你昨天没回家，你家人不会担心吗？”一直到现在，他都欣喜于跟茉莉的单独相处，有些事都完全忽略了。
茉莉一愣，随即说道：“没关系的。我的家人……不在这里。”
“他们是在外地工作吗？”艾瑞克道。
茉莉垂了视线，她不想欺骗艾瑞克了，但又不能完全说实话，她想了想便道：“不是。我是个孤儿，从未见过自己的父母。我现在的监护人是与我没什么关系的一对夫妻，他们在这里，我也转学到了这里。”
闻言艾瑞克微怔。
他从未想过茉莉的家境竟然是这样。他总是想，拥有这样温柔美好性格的茉莉，一定是出自一个同样美好的家庭，有着温柔的妈妈和宽厚的爸爸。但他怎么也没想到，她竟然跟他一样，以某种方式失去了父母。甚至她比他还可怜，他至少见过他的父母，小时候有过一段幸福时光，但她连回忆都没有。
一时之间，他不知道该说什么才好。
但在他犹豫不决的时候，茉莉再度开口道：“不过我遇到的人对我都很好，我很感谢那些在我成长过程中给予我温暖的人。”
见茉莉此刻的神情不似作伪，艾瑞克终于好受了些。他忽然有了倾诉的欲。望，低声道：“我的妈妈也是个孤儿，没有什么亲人。在我很小的时候，家里只有我，和我妈妈认的妹妹，比我大不了几岁的同样是孤儿的小姨。后来小姨被她的父母接走了，家中又只剩我一个。”
说到这里，艾瑞克忽然有些恍惚。那没比他大多少岁的小姨的样貌他已经记不清了，他只记得她也是个很温柔的女孩，总是甜甜地笑着，给他喂饭，带他玩。现在想来，小姨真的是被她的父母接走了吗？他犹记得那段时间里，他因为小姨的离去而哭闹，却从未注意到，他妈妈憔悴的容颜和哭肿的双眸。
“再后来，爸爸妈妈先后去世，我就真的只有一个人了。”艾瑞克低声说着，眼底的悲伤如同河水静静流淌。
茉莉怔怔地望着艾瑞克回忆时露出的伤感，心口也是阵阵揪痛。对于她那从未见过面的父母，她的感情并不深厚。只是小时候不懂事时有过悲伤和怨恨，但后来她就视他们如同陌路，对他们既无恨也无爱。所以对于艾瑞克得到了又失去的悲痛，她虽无法感同身受，却可以理解。
“艾瑞克……”不想再说那些冠冕堂皇的话，茉莉握住了艾瑞克的手，希望让他知道，他不再是孤单一人。
手上的温度让艾瑞克微微一僵，他侧头，望进了一双温柔的眼眸中。那里面的鼓励和安慰让他深深震颤。那些话，他从未对别人说过。就算他跟温蒂认识了一年多，他也从未兴起过向她吐露这么多年来的悲伤的想法。但茉莉是不同的。他想把自己的事都告诉她，他希望她能了解完整的他。
“谢谢。”艾瑞克低声喃喃道。
下午，艾瑞克又练了会儿，直到夕阳西下，两人一起回了艾瑞克的家。因为没有人指导，艾瑞克虽然练了一天，但进步并不明显。虽然如此，但艾瑞克并不沮丧，茉莉陪了他一天，对他来说才是最大的收获。
第二天，两人没有再去学校，而是去了艾瑞克的秘密山谷练习。迎着春风唱歌，累了就休息，欣赏美景或者聊天，这一天过得也十分悠闲。
周一早上，茉莉和艾瑞克来到学校，茉莉刻意四下看了看，没能看到布兰特。
如果说双休日布兰特没来的话，茉莉会怀疑他是故意的，但如果连今天都没来……
茉莉正想着，就见一脸歉意的布兰特迎面走来。
“很对不起，这周末我家里出了点事，没能及时通知你。”布兰特望着艾瑞克，脸上的歉意很是诚恳。
“没关系的，你家里的事严重吗？”艾瑞克有些关切地问道。
布兰特脸色一沉，有些沉重地说：“我正要告诉你，今天下午我要请假回家，恐怕不能跟你组合参加比赛了。太对不起了。”
艾瑞克一愣，脸上瞬间闪过丝慌乱，随即摇头道，“没关系。那我也……”
“我已经告诉比赛联系员，我们的组合临时变动换成你一人。艾瑞克，你要连我的份一起努力啊！”布兰特打断了艾瑞克的话，鼓励道。
艾瑞克沉默了一瞬，才点头应道：“好，我会努力的。”
等到布兰特离去后，茉莉看了眼脸上似有些恍惚的艾瑞克，轻快地说：“艾瑞克，如果你不想参加比赛，可以不……”
“我会去。”艾瑞克抢在茉莉之前说道，脸上的犹豫之色渐渐散去，“我要去。”
他不要再当只会逃避的可怜虫，这一次的比赛，就算明知会被嘲笑，他也想去。他想让茉莉看到，就算他不够优秀，但他会努力，他有变好变强的决心，日复一日，跬步至千里，小流成江海，总有一天，他会配得上她，有资格站在她身边，有资格告诉她，他对她的倾慕。
“好。我支持你的任何决定。”茉莉微微一笑。
“艾瑞克。”
在两人相视而笑之时，一个声音随着一道窈窕的身影出现在两人身旁。
茉莉循声望去，当看清楚那人的模样时，心脏一颤，置于身侧的拳头猛然间握紧。但下一秒，她缓缓呼吸，平息自己过于激动的心情。
眼前之人，自然就是温蒂。但并非常见的那个打扮土气，扎着辫子戴着大眼镜的温蒂。此刻的温蒂，全身上下都经过了装扮，竟与茉莉脑中的那个阿萨尔身边的得力助手重合。
之前茉莉帮温蒂变装过，她知道温蒂如果好好打扮，会很漂亮。但或许是来自未来的阴影，她帮助她一起变装时，刻意避开了温蒂将来会有的风格。但现在，或许是毕竟是同一人，温蒂此刻的装扮竟跟未来有七八分相似。也因此，她这身就这个年龄来说太过成熟的皮衣，在这个校园里显得太过特立独行，引人注目。
“听说你要参加校十佳歌手比赛？”温蒂微微扬着头看着艾瑞克，神情间似乎带着丝讽意。
艾瑞克显然也为此刻温蒂的改变而惊讶，等到她问他，他才回过神来，点头道：“是。”他顿了顿，有心想问温蒂到底发生发生了什么，但面对温蒂此刻与平时截然不同的模样，他踟蹰着又无法开口。
“艾瑞克，那并不是个好主意。”温蒂扯了扯嘴角，“我想你应该很清楚的吧？”
艾瑞克抿紧唇，望着温蒂不语。
茉莉看着此刻与平时完全两样的温蒂，忍不住开口道：“参加比赛重在参与，结果并不重要。”
温蒂闻言斜看了茉莉一眼，不屑地笑道：“这就是你一直灌输给艾瑞克的说法？”
说着，温蒂视线一转，又落在艾瑞克身上，讽笑道：“艾瑞克，你还真信了这种话？除了能画几张画，你连五线谱都不认识，还想去参加十佳歌手比赛？什么‘结果并不重要’，相信这种话的你，也太天真了。即使是初赛，也会有很多人去看，你能忍受所有人的嘲笑？或许你还未唱完便忍受不了所有人的鄙视逃下来哭鼻子了吧！”
艾瑞克的脸色随着温蒂的话而变得苍白，身体不断颤抖着。
“温蒂！你怎么能说出这样的话？”茉莉一时间被温蒂的话震惊，等到回过神来，她激动地侧前一步望着温蒂，满脸不敢置信。温蒂对艾瑞克的占有欲她一直看在眼里，但她总以为，温蒂总不会伤害艾瑞克，不管是以任何方式，但她没有想到，温蒂竟然会说出这样的话。
这些话，连她这个旁观者听着都气愤，身为当事人的艾瑞克，该是怎样的伤心？
“以前我是不会这样说，但我现在想明白了。”温蒂轻嗤了一声，“顺着他，顾着他，他当我是什么？什么都不是！我为什么要再顾着一个从来不把我当回事的人的心情？”
温蒂轻轻勾着唇角，眼神一片漠然。
茉莉被温蒂的眼神看得心底发凉，却说不出话来。
温蒂现如今的变化，说起来都是她的错。她不来接近艾瑞克，温蒂就不会变成这种模样，她对她心怀愧疚。
但她也不会任由温蒂伤害艾瑞克而不管不顾。所以，她唯一能做的，就是挡在艾瑞克身前，直面温蒂的怒火，宁愿她来伤害她，也不要再伤害艾瑞克。
但茉莉忽然感觉到肩上多了个温柔却不容抗拒的力量，那力量推开她，让她退到一旁。
是站在她身后的艾瑞克。
望着不再是自己熟悉模样的温蒂，艾瑞克心中思绪百转，最后化作了一股无畏的勇气。
他知道茉莉对他的维护，他也一直欣喜地享受着这样的维护，可他现在明白，他不该总是躲在茉莉身后，就像他之前下定的决心那样，从今往后，他不该逃避任何事，他应该成为一个顶天立地无所畏惧的男人。
这是他所希望的，是他将要一直为之努力的目标。
挡在有些怔愣的茉莉身前，艾瑞克挺直了脊背，直面着温蒂的怒火怨气，声音清晰地开口道：“温蒂，你说得很对。一直以来，我都是个胆小懦弱的人。这样的我，连我自己都看不起自己。所以，从现在起，我想要改变自己。我知道以我的能力，根本没有资格参加校十佳歌手比赛，可我想去尝试。不去尝试就永远不会成功，就算尝试的结果是失败，必须面对所有人的嘲笑，我都不会放弃。我不会后悔我今天所做的决定。”
☆、51杀你五次
望着从未在她面前展示过如此坚定眼神的艾瑞克，温蒂心底狠狠一颤；脸上的嘲讽神色再也无法维持；抿唇垂头。
就像艾瑞克不会那样坚定地看着她一般；温蒂也从不会对他展露那样嘲讽的一面。只是茉莉的出现将她逼得急了。她暗恨艾瑞克对她的无情忽视，心底的惶恐更甚。她不能让艾瑞克离开她；她无法想象将来没有艾瑞克的日子。她今天的一切嘲讽，不过是想打击到艾瑞克；让他恢复成原先的模样。现在的艾瑞克看起来是帅气了不少；她之前甚至听到过两个女生对艾瑞克的兴奋谈论；那是从前从未有过的，可这又怎样呢？她不在乎艾瑞克是什么模样；不；应该说，她更希望艾瑞克是原先那模样，那样的艾瑞克，只属于她一个人的艾瑞克……