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我试着平静地跟他解释这次来访的目的。局长大声地叹了一口气：“有意思；你把我们的警务工作想成什么了？ 我没有权利去私闯民宅；质问一声：你们这里出什么事了？ 如果正式传唤的话；那倒是可以。你自己给谢琳娜的母亲打个电话吧！ 她大概也在为女儿的离家出走而担心；你想安慰她是很正常的。但你饶了我吧；我现在忙得焦头烂额。胡奇在那里过得怎样；给它准备的甜食全都吃光了吗？”
“差不多吧；孩子们也在帮着吃。”
卓尔施热情地把我送到出口。我觉得；他这么客气只有一个目的；那就是想确认我已经老老实实地离开了这栋大楼；而没有在走廊里四处溜达；企图打听龙恩的事情……
家里洋溢着祥和的气氛。谢琳娜还在睡觉；孩子们在院子里给斯纳普洗澡。拴在不远处的斑蒂号叫着；期待着加入这一行列。
娜塔莎和奥丽娅逛街还没回来；而季马不知溜到哪儿去了。客厅里只有阿卡奇一个人孤零零地在看电视：“妈妈；”他高兴起来“； 你去哪儿了？”
我只好跟他讲了拜访局长一事。阿卡奇哼了一声：“也许；谢琳娜吸毒？ 要知道；为一时之欢有多大的危害呀？ 她是烟抽多了；还是药吃多了；才看见了妖魔鬼怪、行走的死人和凶恶的僵尸。”
这种想法很有意思。吸毒！ 为什么不会呢；我也不是完全了解这个姑娘。但卓尔施是对的；应该给她家里的人打个电话；说不定他们正在找她呢。
一个悦耳的低沉洪亮的声音接了我的电话：“喂。”
“龙恩夫人吗？”
“不是；我是她的女儿卢伊莎。”
“我是达莎；还记得吗？ 我到你家送过烟盒。”
“记得；记得；当然记得；我认得您。妈妈身体不好；不能接电话。”
“其实；我可以把一切跟您讲！ 今天早上吓坏了的谢琳娜跑到我们这儿来了。昨天晚上她是在大街上溜达度过的。昨晚好像什么东西吓着她了。她现在还在睡觉。”
卢伊莎一言不发。她没有任何反应使我感到很惊讶；于是我果断地说：“你告诉我；你妹妹从没吸过毒吗？ 她讲的一些话像是呓语。比如说她在客厅里遇见了已经去世的龙恩；龙恩还把她狠狠骂了一顿……”
卢伊莎没有礼貌地打断了我的话：“请告诉我地址；我马上就到；最好当面谈。”
我看着儿子说：“要知道；你大概是对的。我刚一提到吸毒；她就吓坏了；已经在往这里赶。”
阿卡奇向门口走去。
“谢琳娜真可怜；她的亲人如能帮她一把；也许还能戒毒。”
卢伊莎也许雇了架飞机。不到十五分钟；她就已经跑进了前厅。
“谢琳娜在哪儿？”
我再次感到惊讶；姐姐和妹妹多不一样啊。谢琳娜即使穿着脏裙子、头发蓬乱、没有化妆；也毫不影响她的美丽。而头发梳得倍亮、身穿高档丝绸套装、戴着卡地亚耳环、拎着蒂凡尼小包的卢伊莎；看起来却像个漂亮的乞丐。她的上衣不太合身；掩饰不住她那粗腿大手和皱巴巴的小包。手指短粗；宽宽的指甲好像涂上了指甲油；方头方脑的。只有嗓音不错；轻柔而又洪亮；迷人的女中音。
“谢琳娜在哪儿？”
“还在睡觉。”
卢伊莎轻松地吐了一口气。房间里弥漫着难堪的沉默。
“也许；给您来点咖啡？”我还没忘记尽点地主之谊。
卢伊莎摇了摇头；继续保持沉默。气氛变得很尴尬。
“我想；应叫谢琳娜去看看家庭医生；”我试图和她继续对话；“如果及时治疗；送到医院……”
卢伊莎打断了我的话：“她既不吸毒也不酗酒；妹妹所说的都是真的。”
我惊讶得目瞪口呆；这样一来；又冒出来一个精神病；他们全家大概都疯了。
“你是说；昨天你的父亲回到了家里；把家里的人严厉训斥了一顿？”
卢伊莎点头道：“我知道；这令人难以置信。我们自己到现在也没缓过神来……昨天；九点钟左右；皮耶尔带来了蛋糕；于是我们坐到桌边开始喝茶。妈妈不高兴；一个人呆在一旁。于是她看着蛋糕说：‘你们想啊；父亲走进来会生气：蛋糕平时……’”
还没等不幸的龙恩夫人合上嘴巴；一个声音就在她身后响起来：“这是在干什么；全都变了样；浪费了多少钱哪。”
一开始所有的女人都笑了起来；以为是皮耶尔在跟她们开玩笑。但卢伊莎的丈夫嘴巴却无声地动了动；而且还吓得脑袋直晃。
卢伊莎和卡罗琳转过身朝门口一看；也吓得愣住了。弗朗西斯科·龙恩气急败坏地挥舞着双手向他们走来。卡罗琳开始歇斯底里的乱喊乱叫；卢伊莎大哭起来；而皮耶尔张口结舌。
龙恩家里的人几乎一整夜都在耍嘴皮子。在半夜两点左右的时候；谢琳娜走了进来。看见了复活的死人；姑娘惊恐地喊叫起来；跑了出去。精神上受到刺激的母亲、姐姐和姐夫都没能拦住她。天快亮的时候；大家才稍稍平静下来；弗朗西斯科·龙恩也停止了无休止的责难；开始讲述他凄惨的往事。
弗朗西斯科·龙恩的父母生活贫穷；命运坎坷。父亲饮酒作乐；母亲靠打短工艰难度日。每隔一段时间；家里总有孩子降生；也不知是因为弗朗西斯科的父亲殴打了怀孕的妻子；还是因为他们破屋子里的潮气太重；几乎所有的婴儿过不了几天便夭折了。
活下来的只有两个孩子———弗朗西斯科和他的弟弟安雷。看见孪生兄弟活下来并且长得很健康；父亲竟然大吵大闹；他要母亲把其中的一个孩子送给别人抚养。不幸的妻子不敢违抗丈夫之意；于是安雷同新的爸爸妈妈迎来了自己的第二个生日。
社会保护机构对此守口如瓶；只告诉母亲；安雷到了一个富有的家庭；不要为他的命运担心。
弗朗西斯科就成了家中惟一的儿子。他的童年只有饥饿和贫穷。有时母亲带着小男孩到富人家去干活。他穿着别人穿破的鞋子；坐在温暖舒适的厨房里；尝着自己在家从未吃过的东西；弗朗西斯科就下定决心：任何时候都不要成为一个穷人。
十二岁的男孩勤奋地学习着；两年后他的成绩全年级第一。又过了三年；他获得了奖学金；考上了大学。此时父亲变成了酒鬼；终于喝死了。母亲在继续给别人擦地板；她非常喜欢弗朗西斯科；并为儿子决定当化学家感到无比的自豪。
就在弗朗西斯科大学毕业的那天；发生了一件预想不到的事情。他兜里揣着刚发的毕业证书回到家里；看见母亲和一个客人坐在厨房里。那个女人干瘦；正厌恶地瘪着嘴。
很快她就走了；而母亲却哭了半夜；最后她决定对儿子讲出事情的真相。
这样；弗朗西斯科知道了他还有一个孪生弟弟。到他们家来的女人叫柯洌；是安雷的养母。
安雷与他的哥哥不同；小时候要什么有什么。家庭富有、无子无女的柯洌夫妇非常溺爱他。让小男孩上最好的学校；但是他在这所学校没呆多久。如果说校方对他的懒惰还能睁一只眼闭一只眼的话；那么对他的偷窃行为就不能不管了。
可惜的是；安雷手脚不干净。他偷东西只是作为一种乐趣。只要暗示一下；柯洌夫妇连天上的星星都能为他弄到。但到上二年级的时候；他偷了同桌的早餐；虽然他的皮包里还放着用油纸包着的夹肉面包。
后来愈演愈烈。安雷又偷了商场的小东西和同年级同学的钞票。了解了他这种不正常的行径之后；养父母带他去看了精神病医师、心理疗法医师和有特异功能的人。但安雷依然我行我素：继续小偷小摸；并老练地编造各种谎言。结果他十八岁时第一次蹲了监狱；二十三岁时又一次进去了。柯洌痛苦万分；断绝了同养子的关系。但最终还是来找了他的生母。
“如果你想的话；可以去见他。要知道；归根结底；是你生了这个不成器的东西；”柯洌冲着安雷的生母嘟囔道“； 我再也不想跟你这种不好的遗传去较劲了。你可以把这个废物领回去。”
确认母亲经常跑去见安雷后；弗朗西斯科在十月份的一天偷偷溜出家门。他在贫民区租了一套小居室；开始对所有的人说；他的父母早就去世了。
在同卡罗琳认识之前；弗朗西斯科彻底改写了自己的简历。酒鬼父亲成了去世多年的兽医；弗朗西斯科还是没敢写他是医生。
母亲则成了英年早逝的家庭主妇。自然；他也没有什么兄弟姐妹。
卡罗琳的父母给了女儿丰厚的嫁妆。过了一些时候；弗朗西斯科发明了一种新牙膏；并成功地售出了专利；又把这笔钱投到另一种牙膏的生产上。很快他就富了起来。他户头上的存款愈多；他就想方设法地花得愈少；老是担心贫穷和饥饿。他再也没有见过母亲；甚至不知道她的死活。很长时间以来；他害怕见到自己的弟弟；每次都安慰自己；安雷已经改随养父的姓了；正式不在他的亲人之列了。
知道这些令人不快的事情之后；卢伊莎和卡罗琳开始详细询问弗朗西斯科；这么长的时间他跑到哪儿去了。
“在医院里。”他回答。
原来；在弗朗西斯科度假回来的那一天；他在旅馆的酒吧里遇见了一个迷人的年轻女人。她要弗朗西斯科顺便把她带到附近的一个小镇去。弗朗西斯科难以拒绝；于是那个女人就上了他的车。
她坐到后排座位上；开始叽叽喳喳地说个不停；后来弗朗西斯科觉得脖子被什么东西扎了一下；便失去了知觉。
他苏醒过来后；眼睛刚一睁开又立刻闭上了；他的眼皮上盖满了土。手和脚也压着沉重潮湿的土团；动弹不得。极度恐惧的弗朗西斯科明白自己被活埋了。他试图叫喊；但是干得冒烟的嗓子发不出任何声音。想动弹双手也是不可能的。只有等死了。又惊又怕、虚弱无力的弗朗西斯科很快又失去了知觉。当再次苏醒过来时；他闻到了夜晚的新鲜空气。
他躺在担架上；医生和警察在他的周围跑来跑去。几个月之后；不幸的人儿才得知；自己被一条狗救了。它的主人今年三十七岁；名叫亚历山大。
金黄色的拉布拉多犬在森林里肆意地撒着欢子。突然它呜咽起来；开始用爪子刨草皮。主人刚把它唤了回来；它又倔强地跑回去。亚历山大凑近一看；发现这块草皮是不久前刚刚铺到挖松的土地之上的。正当亚历山大疑惑不解时；拉布拉多犬刨出了一个深坑；他惊恐地看见土中露出来一只男人的手。
亚历山大跑得比鹿还快；下山去找电话。他以为发现了一具尸体。但是令他和随后赶来的警察大吃一惊的是“； 死人”居然还活着。
弗朗西斯科被送进医院接受治疗。说他还活着的确十分牵强；这次遭遇使他受到了打击；左手不好使；右手只能吃力地拿住一张纸；完全丧失了说话能力。
由于没抓到歹徒；警察判断弗朗西斯科是遭到了抢劫；被剥光了衣服。在几个星期里；谁也不知道这个受害者的姓名。因为他身上没有任何证件；他自己也无法开口。
为了给病人解闷；护士总是给他大声地念报纸。这样弗朗西斯科知道了……自己在突尼斯的死和隆重的葬礼。他明白；安雷以某种不可思议的方式取代了他的位置；并愚弄了家庭成员。最让他生气的是；这事本来可以避免；只要及时地向卡罗琳讲清真相；安