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她哪里知道，一提起那人就叫我有多难受。 不过我会想开。 这事不可能老搁在心里。 若把他淡忘了，我们还不又跟以前一个样？“
伊丽莎白不相信地望着姐姐，心焦却什么也没有说。“连我都信不过？”简微红着脸说，“得了吧，别乱猜。 在我脑子里，他仅是相识，很叫人喜爱，但唯此而已。 我既不指望什么，也不会害怕什么，也不责怪他什么。谢天谢地，我没有那种痛苦。 所以，过一段时间后，我一定会恢复正常。”
过了一会，她提高了嗓门又说：“好在我顶多就错在想得太美了些，现在只是我自己受害，没有害到别人，想到这一点就觉得没有什么大不了。”
伊丽莎白说：“我的姐姐，你真是个大好人。 圣人也不比你更善良、克
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己，叫我还能对你说什么好呢？看来我原来还低估了你，爱你爱得还不够多。“
贝内特家大小姐还连忙夸妹妹待人宽厚，而自己没什么好过别人的。伊丽莎白说：“不行，你这话没有道理。 你总一厢情愿，以为世界上人人都可敬可佩，只要听到我说谁有什么不好就使你觉得难过。我只是在想，完人其实应该数你，可是你又推三阻四。 你放心好了，凡事我都会有个限度，你要把个个人当好人是你的事，我不会阻拦你。 担心是多余的。 没有几个人是我真正喜爱的，事事都印象好的更加少。 这世界我越看越不满意，每多过一天我更相信形形色色的人都反复无常，浮现在表面上的优点啦，感情啦，都靠不住。 近来我就遇到过两个人的例子我不愿谈第一个，另一个是夏洛特的亲事。 简直是莫名其妙！随你怎么看，都是莫名其妙！”
“利齐，你快别这样往绝处想，你想自讨苦吃吗？
你就不看看各人有各人的境遇和习性，忘了柯林斯先生有体面，夏洛特生来就谨慎、稳重。你得知道，夏洛特的弟弟妹妹多。结这门亲事论财产，再可取不过。 想开些吧，就当她真对我们的表哥真的得到了她的好感，看得起，这样想对谁都有好处。“
“看在你份上，我愿意象人我说的那样想。 不过，我若真那样想对别人就没有好处了。 如果我的确认为夏洛特对柯林斯先生有好感，那么我不仅会仍然觉得她是没有良心，还会更觉得她没有头脑。 好姐姐，柯林斯是个又自负，又爱摆架子，还心胸狭窄的人，又有股意气，不但我很清楚，他是块
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什么料你也看得出来。 用不着我说，你一定会觉得，哪个女人要是肯嫁给他，准是脑子出了毛病。 现在碰上的这女人虽然说是夏洛特。 卢卡斯，你也不能替她辩解。 你不能碍着哪个人的面子，也不分辨青红皂白，或者自欺欺人，把只顾自己说成是迫不得已，认为使幸福只有是不管三七二十一才能到手。 你自欺欺人不行，欺我也不行。“
简答道：“我看，你说起这两个人来，言辞就太尖锐。 以后见到他们过得幸福，你才会服了我。 别谈这件事了吧。 你刚才提到了另外一件事，说遇到了两个人的例子。 你的意思我不可能误解，但是求求你，利齐，千万别埋怨那个人，更别说你对他失去好感了，这些会使我伤心的。 我们千万别多心，只当人家有意捉弄我们。 对性格很活泼的年轻男人，我们不能要求他事事都思前想后。往往只能怪自己迷了心窍想得太完美，不能怪别的。 女人多幻想，见到人献殷勤便猜得太远。”
“而男人可以故意地让女人想入非非。”
“男人决不应该故意去做。但是我觉得故意的事情世上没有那么多，别草木皆兵。”
伊丽莎白说：“我绝不是说宾利先生的行为有什么不良居心，然而即使不是蓄意害人，或者叫人痛苦，也会伤害到人，造成痛苦的时候。 粗心，对别人的感情不在乎，以及优柔寡断，都会造成同样后果。”
“你是说他也犯了这几条里的一条？”
“没错，犯的是最后一条。 但还是少说为佳，如果让我把
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对你看得很重的那人的高见说出来，你会不高兴。 叫我趁早收场为好。“
“那么，你仍然认为是他的姐姐妹妹拖住了他的后腿？”
“是这样。 还把那位朋友拉来作帮手。”
“我不相信，她们为什么要想方设法拖他的后腿呢？
她们只能希望他得到幸福，而如果他心向着我，别的女人怎么都不能使他幸福。“
“你的第一个假设不对。除了他的幸福，她们仍还想着许多别的事情，会希望他发大财，有大势力，还希望他娶有钱有势有家声的女人，三好俱全。”
简答道：“毫无疑问，她们在眼巴巴望着他选择达西小姐，但是也许其动机比你猜想的要好。 她们认识达西小姐要比认识我们早，对那达西小姐有偏心不足为怪。尽管她们有她们的希望，却不大可能去干违背自己亲兄弟意愿的事。 要不是遇上非阻拦不可的情况，哪个姐姐或者妹妹会不插手不甘休呢？如果她们认为我被宾利先生看上了，不大可能想方设法要把我们拆散；如果真看上了，她们也拆不散。 你把这种子乌虚有的感情若当了真，使他们个个都显得伤天害理，也叫我非常痛苦。别让我受这种猜想的折磨。误解了别人我并不会惭愧，或者说，与错怪了他和他姐姐妹妹相比，我的惭愧便不值一提，等于零。 让我把人往好处想吧，设想人之常情人家也有。”
这样的愿望伊丽莎白无可厚非。 从此以后，姐妹俩几乎不再提宾利先生。见宾利先生再没有回来，贝内特太太总是牵肠挂肚，怨
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声不断。 伊丽莎白天天得向她解释，却似乎是白说，她的疑团并不见减少。 她听女儿说，宾利对简的喜爱仅仅是一般的喜爱，两人在一道时有，两人不见面时就忘。 对这一说女儿都不相信自己，却还是拿来哄她。 她听后承认，这种可能性不是没有，只不过到第二天又旧事重提，天天如此。 贝内特太太最信得过的安慰话就是宾利先生夏天一定会回来。对这件事贝内特先生另有高见。 有一天，他说：“利齐，对你说吧，我看你姐姐情场失意了。 她这一来倒好。姑娘家第一是盼出嫁，第二是喜爱栽几个跟斗在情场上。一来情场的事有的回味，二来也在小姐妹里便有了身价。 什么时候能轮到你呢？长期掉在简后面你哪会甘休！现在你就有机会。 梅里顿有一大帮军官，这一带的姑娘个个想栽跟斗都能找得到主。 你就挑威克姆吧。 他是个讨人喜爱的人，栽在他手上体面。”
“爸爸，多谢你的好心，比他差些的人我也就满足了。 简的命运好，我们怎么可能个个指望像她。”
贝内特先生说道：“你说的没错，不过呢，无论你将来交到什么运，反正会有个妈妈痛爱着，什么事她都能看出其中的好处所在。 想到这个妈，你就会有了安慰。”
这一家人，住在朗本，近来两度受挫，大都心绪不好，但见到威克姆先生，心头的阴云的确会消散几分。 她们与他常见面。 本来威克姆先生就有许多叫人喜欢的地方，现在又多了一个与谁谈话都无保留的优点：伊丽莎白已经听过的许多事情，包括达西先生原来与他的关系，叫他受到的委屈，现
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在他不但公开承认，而且任人评说。 出乎众人意外的是，在根本没有听到这些事的时候，自己便早就讨厌达西先生了。只有贝内特家的大小姐把这些事情人微言轻情有可原之事，而赫特福德郡的人只知其一，不知其二。她心地善良，性格温和，总是叫人防止片面，别把别人看错，但是其他人个个都认为达西先生坏透了顶。
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第二十五章
柯林斯先生谈情说爱，办喜事，不知不觉一个星期已经过去了，转眼已到了星期六，夏洛特再好也得被丢下了。 本来又难舍难分，然而想到下次再来赫特福德郡后不久，他就成为最幸福的人的佳期可定，就等接新娘，心便放宽了许多。与上次一样，他与朗本的亲戚告别，又祝愿了几个漂亮表妹健康幸福，也答应给她们的父亲写信致谢。到星期一，贝内特太太便高兴迎来了弟弟与弟媳，这夫妻俩年年都来到朗本过圣诞节。 弟弟加德纳先生聪明，风度翩翩，教养，先天，都远远胜过他姐姐。 内瑟菲尔德的两位太太小姐见了他总是觉得难以相信，一个脑子里只想着他的货物的生意人，怎么会这样有又教养，叫人是喜爱。 加德纳太太比贝内特太太姐妹俩小好几岁，待人亲切，头脑灵活，气质高雅，朗本几个外侄女很喜爱。 她与五姐妹中两个大的最合得来，她们去伦敦她那里住几天也是常事。加德纳太太来后的第一件事便是礼物，谈最流行的服饰。分完讲完，她用不着忙了。 现在她只需要用耳朵听。 贝内特太太有满肚子苦水要吐，一腔的委屈要诉。 上次加德纳太太来过后，她一家就倒了邪霉。眼见两位姑娘就可以出嫁了，到
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头来都空喜一场。贝内特太太又说道：“我并不怪简，要是宾利先生能到手，简现在早到手了。可是利齐却不一样。 哎，我的好妹妹！本来现在她该成柯林斯太太了，可是她自己死活不肯，你瞧瞧，怎么叫人能想得开！柯林斯先生就是在这间房里，向她求婚，她偏就叫人家吃了闭门羹。 门一关倒好了卢卡斯太太，比我先嫁出个女儿还不算，朗本的产业也就到了手。 妹妹，不骗你，卢卡斯家的人个个都滑头，只要能捞到手的，他们个个不让人。 我不愿说这家人的坏话，但事实如此。 自己家的人存心作梗，邻居只顾自己不顾别人，我都被搅得受不了，身体很不舒服。还好，你赶在这时候来，叫我心宽了很多。 你对我们说时兴长袖，我听得津津有味。”
这些事加德纳太太早有所闻，在信中，伊丽莎白告诉她了。 她了解外侄女的心，敷衍了大姑几句后，便谈起了别的事。后来只剩下伊丽莎白一个人，她才把话题又转回来说：“要是简那门亲事成了再好不过，可惜中途变了卦。但这种事也屡见不鲜。 你们说的那位宾利先生正年轻，一见到漂亮姑娘，往往不到十天半月时间就一往情深，可是等到被什么不凑巧分开了，也容易把姑娘忘在脑后，像他这样中途变卦的人到处都有。”
伊丽莎白说道：“如果是这样倒完全可以放下心来，但你的话安慰不了我们，我们不是遇上不凑巧的事情。�