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然而,秦太傅到的时候,毕竟晚了。只见到秦羽瑶的尸体,苍白灰暗地躺在床上,被单上、衣服上、脖子上,全都是干涸的血迹。
“你杀了我女儿?”秦太傅登时红了眼,扑上去要把坐在椅子上呆呆无神的宇文轩掐死。
宇文轩一早被千衣点了穴道,动弹不得,闻言只是漠然看了秦太傅一眼,半丝反应都没。落在秦太傅的眼中,便是默认了,他顿时气急,抄起手边能够到的东西便往宇文轩打去。
千衣和思罗自然护着他,很快秦太傅便将能扔的东西都扔干净了。他看着床上躺着的无声无息的女儿,老泪纵横,再看宇文轩漠然无觉的面孔,更加恨起来:“你还我的女儿!”
没有东西扔,秦太傅顿时想起曾经在戏台上看过的,农家老汉常常脱了鞋子揍儿子的事。他弯腰脱下一只靴子,拎起靴筒,把鞋底朝宇文轩砸过去。
一时间,房里东西乱飞。甚至有东西落到秦羽瑶的床上,这一幕让宇文轩顿时回神,立时喝道:“住手!”
秦羽瑶死了,身为她的父亲,秦太傅却没能见到她最后一面。宇文轩自认为这件事做得不妥当,但是他丝毫不感到抱歉。秦羽瑶死了,他对秦太傅再也没有尊敬的心思。他不顾筋脉,强行解了穴道,起身走到秦羽瑶床前,将落在床上的东西扔掉。
三秀等人便开始劝慰秦太傅,毕竟宇文轩对秦羽瑶如何,她们都是看在眼里的。若说宇文轩杀了秦羽瑶,那绝不可能。
秦太傅心里也知道,可是他不能接受女儿的死,以及自己都没能见到最后一面。
三秀只得劝他道:“夫人这几日一直昏迷着,不曾清醒过,王爷是怕您看了难过。”
宇文轩是不是怕他难过,秦太傅不知道,他只知道自己的女儿受苦了,一时间放声悲哭。
事毕,秦太傅自然是叫人把秦羽瑶的尸首收殓,运回太傅府上准备丧礼。宇文轩不同意,他根本没想过要把秦羽瑶下葬。
别人不知道,宇文轩却知道,秦羽瑶原本不是这里的人,而是时空异客。他心中还抱有期望,兴许秦羽瑶还会再回来呢?因而撵走秦太傅,撵走众人,独自一人呆在屋里,给秦羽瑶擦拭身体,换了衣物,将她宛若常人对待。
而后,命人搜罗种种奇珍异宝,涂抹在身上的、含在口中的、点燃香薰的等等,只求能够保持秦羽瑶的身体不腐化。
这一行径在众人看来,宇文轩已经疯了。秦太傅更是大怒,甚至上奏折给皇上,斥责宇文轩辱人尸首。看热闹的不嫌事大,路过轩王府门口时,便对着里面指指点点。宇文轩闭门谢客,任凭外面传得风言风语,只是不予理会。
父亲和丈夫为争夺尸体而大打出手,这一则消息被传得沸沸扬扬,几乎无人不知道秦夫人的名头。顶着这则风声,三秀咬牙而上,遵从秦羽瑶的遗愿,将秦记布坊开张起来。香椿虽然难过消沉,却没有离去,而是辅佐三秀,一心打理秦记布坊的事务。
时间过得很快,眨眼间三个月过去了。
秦羽瑶夺得桂冠引起的风波,很快被秦羽瑶病重的信息压下去,又飞快被秦羽瑶死亡的消息所替代。秦太傅与宇文轩为了她的尸首而引发争执,宇文轩四处搜罗奇珍异宝储存她的尸首,秦记布坊开张,等等目不暇接。
这三个月,是雍京城的百姓们所度过的最充实的一段日子。随着叹息、惋惜、遗憾、缅怀、不舍、冷眼旁观、坐看好戏等,一段又一段的风波消散,雍京城终于趋于平复。
秦太傅历经丧女的悲痛,整个人犹如老了十几岁,在跟宇文轩的争执中失败后,便彻底隐居后院,再不出面。偶尔秦敏如回来,父女两人在明珠苑中对饮,望着这个专门为秦羽瑶收拾出来,但是秦羽瑶却没有住过几日的院子,那份悲痛便抑制不住地涌上来。
“她甚至还没有出嫁!”秦太傅喝多了之后,便会流着老泪哆嗦着道,“我已经为她准备好了嫁妆,有我这些年积攒的珍本孤卷,有祖上传下来的田产铺子,有这么大一匣子拇指大的珍珠……再有两个月,这些都归她了!”
秦敏如丝毫不嫉妒秦羽瑶的嫁妆比她丰厚,每每也是泪流满面:“姐姐真是命苦!不知究竟是何人,处心积虑害死姐姐?我诅咒他生生世世都不得好死!”
每每听到这里,秦太傅总是会顿住一下,而后不再言语,只是流泪。秦敏如只以为秦太傅懊悔自责尚未抓住凶手,便不再多言,偶尔劝慰他道:“爹爹不要自责,王爷一定会抓住凶手的!”
说着,便会往府中另一个方向投去气愤的一瞥。
秦敏如不明白,自从秦羽瑶死后,秦太傅和她都悲伤不已,时常以泪洗面。为何秦夫人反倒精神奕奕?似乎完全从秦辉死去的打击中恢复过来,面对秦羽瑶的死去,也只是垂眼淡道:“各人自有各人命。”
每日浇浇花,看看书,做做女红,偶尔出门爬个山。那小日子,别提多惬意,秦敏如就连做姑娘的时候都没这样自在过。难道秦夫人一点也不想知道,究竟是谁害死秦羽瑶的吗?秦敏如常常气愤地想。
就连一起参加明秀庄比赛的姐妹们,都掉了眼泪呢!秦敏如后来知道了,那时一起做模特儿的几位姐妹,都是什么人了。薛将军府的少夫人,宁国公府的少夫人,大理寺卿家的小姐,等等都是极尊贵的人。
甚至,里头还有公主殿下!这些姐妹们,同秦羽瑶能有多么深厚的情谊?只怕她们连面也没有多见,但是却悲伤得流下眼泪。而秦夫人,那副神情好似死去的不是她的女儿,而是毫无干系的路人!
秦敏如固然忿忿,但是她同嫡母一向不亲近,且如今也已经出嫁,回娘家的时候少,故而不愿与秦夫人起龃龉,口中能不提起来就不提起来。
太傅府上是这般诡异的情形,丞相府中却是雪尽春来。
秦羽瑶居然死了,这对蒋丞相等人而言,丝毫没有什么可值得大惊小怪的。不过就是个女人而已,她这时候才死,已经叫蒋丞相等人十分稀奇了。除去眼中一钉,让蒋丞相等人的心情好了许多,对待顾青臣时也和颜悦色了些许。
奇异的是,蒋明珠仿佛也终于从阴影中恢复过来,不再对顾青臣冷言冷语,慢慢又变得娇嗔可人起来。顾青臣不是傻的,能够跟岳家重修于好,他自然求之不得。不论真心假意,总归夫妻两人渐渐回到之前的甜蜜生活。
皇宫中。
皇上对秦太傅表示过慰问之后,便派人去问宇文轩,可曾需要帮助?又试探问他,赐他几个美人宽慰他伤痛的心?被拒绝后,也不纠缠。他时日无多,眼下精力都放在江山正统的传承上面。
皇后在风波消散之后,特意请李贵妃喝了一顿茶,期间两人会心一笑,皆明白对方的意思。
“多谢皇后娘娘为婉儿出气。”李贵妃感激地道,“今后婉儿必感念皇后娘娘的恩情。”
皇后微微一笑,说道:“这有什么?那秦氏胆敢做主到皇家公主的身上了,如此……是便宜了她。”说到这里,顿了一下,才悠悠问道:“上回给你看的名单,你有什么想法?”
“皇后娘娘挑的人选,自然都是人中才俊,婉儿能有皇后娘娘做主婚事,是她的福气。”李贵妃极尽奉承地道。
皇后很喜欢她的识趣,略微点了点头,又道:“我希望婉儿出嫁时,乃是一心一意。这件事,就由你这个母妃去说罢。”
李贵妃听罢,神情怔了一怔,面上浮起一丝为难。这半年以来,她和宇文婉儿愈发生疏了,常常见面也是无话。而自从宇文婉儿做了骁骑营的都统,两人更是连面儿也见不到了,感情更加疏离。
“皇后娘娘,此事……”李贵妃想把这件事推到皇后身上,这样日后宇文婉儿不愿意,也可以把责任都推到皇后身上。可是,看着皇后娘娘锐利的眼神,李贵妃咬了咬牙,说道:“前些时候宫外送来消息,说婉儿同民间的一个商户出身的小子,似乎有些来往。”
皇后挑了挑眉:“嗯?”
李贵妃掐着手心,鼓足勇气,说道:“曾经有人看见他们牵着手。皇后娘娘,假使婉儿心中有了人,可如何是好?毕竟,毕竟那该死的秦氏,曾经让皇上答应过,婚事由她自己做主。”
皇后闻言,眼中划过一抹鄙夷,神情也有些冷了下来:“这件事还要我教你如何处置吗?”
李贵妃身子一僵,眼神闪了闪,勉强笑道:“不敢讨皇后娘娘厌烦。”掐了掐手心,有些恨皇后娘娘的狠毒。
这件事,真是再容易处理也不过了——宇文婉儿不是喜欢那小子吗?只消将那小子抓来,以此要挟宇文婉儿,宇文婉儿只有服服帖帖嫁人一条路。最不济,一刀杀了也没什么。
以李贵妃的心机,并非想不到这一点,她之所以求问皇后,只不过是想让皇后来做这个黑手。毕竟,李贵妃不想做得太绝,那毕竟是她的女儿,她知道宇文婉儿的脾气。如果她真做了这样的事,她们母女的情分算是完了。
可是,皇后可恨地不接手,非让李贵妃自己做不可。李贵妃对此恨得咬牙切齿,回去后却不得不吩咐下去,叫娘家人来料理此事。当然,少不了一顿叮咛与嘱咐。
又过了半个月,雍京城的形势一改平静,再次沸腾起来。
起因是有个香客迷了路,走到一座荒庙中,却发现了一具女子尸首。那具女尸已经死去多日,身体已经腐烂不堪,几乎辨不出形体。唯一能辨认出性别的因素,是她身上的裙装,以及长长的头发和女子专属的佩饰。
香客吓坏了,连忙报了官。官府派人收殓了女子尸骨,交由仵作检验。仵作断定这名女子乃是失血过多而亡,并且生前曾经经历挖心之苦。于是,官府派人封禁了那座荒庙,对其进行严密勘察。
扫净地上的灰土之后,发现地面上有大片干涸的血迹,并且形成一种古怪的图案,仿佛是一种失传已久的古老的祭祀仪式。
但是现场并未留下太多线索,女子死亡之因,便成了一个谜。女子的尸首被放在停尸间,而后官府张贴布告让人来领。眼下乃是盛世,又是治安良好的雍京城,故而家中有人口失踪的并不多。很快,女子的身份便揭露出来了。
女子姓木,名叫木如眉。父亲名叫木大山,是绿荫阁木家放出去的仆人,曾经在青阳镇上掌管绿荫阁的分店。木大山去年亡故,木如眉便携夫上京来。水性杨花,贪恋富贵的木如眉,在扒上绿荫阁三公子木岚山做靠山后,便琵琶别抱。
绿荫阁因为破坏制衣大比,被罚下巨款银两,木岚山更是入了大牢。在那之后,木如眉就失踪了。没有想到,居然死在了荒山破庙里。
凭着良心来说,薛程仁并不想为木如眉下葬。那个女子,跋扈蛮横,任性妄为,不讲道理,又水性杨花,还给他戴绿帽子。薛程仁这辈子最厌恶、最厌恨的人,便是木如眉了。
然而,他虽然心里无比恼恨,却不得不承认,木家从前是有恩于他的。而且,人死如灯灭,什么仇怨都该消弭无踪了。不知道是不知道,既然知道了,薛程仁便无法做到装聋作哑,冷眼旁观。因此,出面领了木如眉的尸首,买了一口最便宜的棺材,把她葬了。
从此以后,薛程仁便与木家再无干系。
然而,此事却没有完,随着木如眉的身份曝光