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放回下山。吾也认得贼首一面并头目数人的面貌。不料，今天出府买些物件，
在南城外专诸里，一见刘芳秀才送出门首三个客人，某认得是松江虎丘山贼
首并两个头目，自外又有四个从人，皆扮作商人之状。这刘秀才殷勤送出，
想必这刘芳是一贫儒，守不得困苦，故勾引这虎丘山强盗，想必谋为不轨，
未可知也。只忧此贼其志不小，又是屡败官军，倘被他引贼兵入城为内应，
劫夺了城中仓库不打紧，若侵占了江南府城，一大郡生灵俱为贼鱼肉了。有
① 公祖——明清时士绅对知府以上的地方官称公祖。
② 治生——始于明代，部属对于长官，下级对于上级的自称。
… 6…
此大事，非关系一人之事，治生思此事缓办不得的，故急急忙忙讵突而来。
不敢隐讳，请公祖大人即刻点齐差役，拿捉了那寇逆秀才，立刻审详，替宪
布按上下，刻日正法，实实去了贼人一内应之弊。如此，方免此大患也。”
当时，柳知府听罢，神色一变，心下彷徨曰：“幸值公子相遇得巧，实
乃救活百万生灵之功。待本府即日密委精役先拿此狗秀才，汝且回府，万不
可少泄风声于旁人。”裴公子应诺，暗自大喜，登时告别回府。一路自思：
“颜氏是掌中之物，好不称心。”不表奸狼。
暗说柳知府即刻升堂，传齐班首衙役五十余名，令两名先入专诸里邀请
刘秀才书写丹青，一出门见面，合同五十名一齐刀枪押送入府衙，路上不许
扬言，恐走漏消息。众差役领命。顷刻，已至专诸里刘秀才府第。
只见双门关闭，二役只得将门打开，直进内院，只见刘秀才在花园持锹
锄地，竟不住手。二役曰：“秀才乃读书贵客，非是农夫，缘何挥起锹锄扒
掘？我奉太爷之命，特请秀才进衙写书画丹青。”
刘芳举头一惊，暗思事关重大，心慌意乱，此祸非小，又因藏了银子，
未及收藏，必被差人看见，心中惊慌，勃然变色，即放下锹子，被二役缠出
门外，不由分辨，众差齐举刀枪押进府衙。不知刘芳性命如何，下回分解。
… 7…
第六回 裴公子暗施辣手 柳知府昧察惨刑
诗曰：
对面明枪容易躲，暗施冷箭实难防。
试看裴子机谋密，善良难免覆盆殃。
当时，柳知府二差役只见刘秀才箱子许多银锭，雪花亮白，看来原是国
饷字号。只因失去国饷已经两月，在本土官府曾经出至赏银五千两，各官大
小衙役军民毕知。今二差役见了，厉声曰：“好秀才，读书君子做此朝廷逆
犯！如今失去国饷，有着落了，人赃俱在，故府太爷一标发的密票，先令我
二人共请写丹青，再发五十人于出门时一齐刀斧押送。原为此大事，今五千
两的赏格稳稳到手了。”
语毕，二役上前把住捆行。刘秀才大呼分辩喊救。
当日，刘芳此位心腹门生梁琼玉是个巨富家财，年方须然二九之少，日
① ②
习文、夜讲武，为人胆正心高，文武全材。但功名尚属蹇滞 ，未曾登科而
③
椿萱 并谢。适是日，从家奔学馆中，一进书室，闻业师被官府差役拿去，不
知何故？急进内室，见颜氏师娘悲哭，细问缘由。颜氏直说，惊吓不小，转
慰解师娘一番：“待门生往府衙中探听明白，自有安置辩论。且先生平素一
良儒，岂能屈他作此通犯！此事不须师娘苦恼也。”
语毕出门。一刻跑至府衙公堂大门中，只能在外远远观看这知府如何审
断？
早见府役人一众下跪禀曰：“小的等奉票差往刘秀才家，请写丹青，不
料他自锄园地，要埋国饷银二十锭。现今人赃俱到了，并有锄锹之具为证。
请大老爷裁夺。”
柳知府闻禀，吩咐将刘秀才带上。
刘芳深深打躬，把足一拖曰：“公祖大人在上，生员刘某叩见。”柳知
府一见，厉声大骂：“好匹夫！枉汝身进黉门，作此大逆！其身固属不免于
死，而且臭名于后，也有玷辱圣贤名教，令人可恼！想必日前包庇响马，坐
地分赃，至令强徒胆大、打劫国饷。今还谋为不轨；若引贼兵入城作为内应，
④
你今一党叛逆同谋，死有余辜、罪及妻孥 ，一门不赦。今日感动神灵地杰，
一朝事得败露，至百余万生灵不该遭此大劫。”即将怒案一拍。
刘芳诉曰：“公祖大人明鉴，日诵圣贤之书，岂肯作此灭族之事？只因
生员功名不第，苦守清贫，故兼习得一笔丹青图画，远近颇闻，自以为晚年
养身糊口之度。不意前月内虎丘山贼人假扮做客商，到门求写丹青十幅，愿
谢笔金千两，实则思聘生员上山为一谋士。当时，生员惊惧，曾将几句良言
劝他一番，彼即悻悻而去。然生员当时即速追赶，交回饷银，他马跑迅速难
追，是至惧祸，将锄埋金，誓不与人书丹青。此是真情，恳乞公祖明察秋毫，
以免生员负此冤屈，遗臭而死。生员百世沾恩。”
知府闻说，大喝：“好利害刁词匹夫！人赃在这，敢强辩么？”当日，
知府又行书帖与府学教官，革去功名。即刻重打四十，打得皮开肉烂。刘芳
① 蹇滞——不顺利，有障碍。
② 登科——科举时代应考人被录取称为登科。
③ 椿萱 （xuān，音宣）——古时称父为“椿庭”，称母为“萱堂”，因此以“椿萱”为父母的代称。
④ 妻孥 （nú；音奴）——妻子和儿子。
… 8…
只是不招。府官大怒，喊道：“夹上狼棍。”刘芳痛得死去还魂，也是不肯
招认，这刘芳想来：一生清白，身入圣教，岂可受此逆恶！大辱斯文，不免
万年遗臭。故立心留名，自愿抵死不招。
柳知府一心急于糊涂结案，硬将刘秀才一味夹打，逼他招认，通虎丘山
贼寇，致贼人胆大，敢于打劫国饷。待刘芳一招认了，即行重办，本省文武
官员俱已罪轻。但当时知府见行重刑不招，无奈将他收入监牢，即申公文与
①
各上司缘通省大员。督抚、布按、司道闻此重大之事，各皆惊悚 。而督、抚
两人即行牌文，仰柳知府细细审，确力办是否，然后拜本回朝，奏闻圣上，
发兵征剿虎丘山寇，以静土境，不表。
只有梁琼玉当时见柳知府不容先生分诉，只即行夹打，皆不得口供，心
敢怒不敢言，不觉暗暗垂泪。及看至审罢，收入牢中，方出府衙门，一路惨
恼而回，思算不言。一到师娘家中，将知府审不公断，打夹收监，达知师娘。
颜氏听了，即哭泣哀哀。
②
琼玉又对师娘说知，要联请本土举子秀士乡耆缙绅具呈，诉禀刘芳被此
冤陷，诉告上司公办，以免知府糊涂屈却清白文儒。
琼玉正在连日奔请。
不料，柳知府实思将刘芳归劫饷破案，故今日打夹，刘芳虽捱重刑，只
不招认。一连三天，夹打至死了。当日，柳知府见夹死刘芳，不得供认，思
量怎生复得上司？即吩咐将刘芳尸扛出荒野暂停，下申文书言他在牢狱中畏
法自尽。
当梁琼玉正在联请各举子秀士缙绅来联呈保结先生。不料此天梁琼玉仍
往府衙，探听知府审判，一刻狠狠打，夹死先生，不得回苏，正是心如刀刻，
又见扛尸出衙，一路惨惨叨叨，抱恨回归。到了十字街头，有三两匪徒酌议
曰：“可惜刘芳的妻，有此花容薄命，独守空房，不免三人今夜私到他书房
将她戏弄一场。她若允就罢了；如不允从，拔刀斧以杀动之，她是水性妇人，
贪生畏死，必然顺从，岂不美哉！”
琼玉听了，气忿得火上添油，雪上加霜，急步跑走回先生家报凶信。言：
“先生已被柳知府夹打死了，将尸扛出荒野停顿”，又言街上见三匪徒，说
今夜私来无礼之事，一并达知师娘。
颜氏一闻丈夫被夹打死，哭得发晕了。半刻方苏，犹惨不已。琼玉只有
带泪劝解师娘，颜氏切切中，一来痛哭丈夫惨死之冤，二来今夜恐匪徒逼淫，
①
受此玷辱，要寻死。即嘱托琼玉：“计寻丈夫尸体，殓棺 安葬，我愿毕矣。
但今世夫妻受贤世兄大恩，来生夫妇犬马酬答。”言罢，泪如涌泉。
琼玉含泪劝曰：“先生既被狗官屈夹死了，今师娘身怀六甲，或生下来
是男儿，正好接后，以全刘氏一脉宗枝，他日长成，好报雪我师之仇，又免
二命相连。今师娘勿忧被强盗玷辱，自有门生在此，些小狂徒，吾岂禅之！
只一节惟虑柳知府申文正办先生包庇通寇、劫国饷，上司不察准详，则满门
之罪难逃矣！不可不早虑。师娘必不可寻短见的，急扮了男装，待门生保护，
汝即日雇舟奔往金陵，得到吾姑娘家中，自有安身之所。汝且改装，吾回家
① 惊悚（sǒng，音耸）——又惊又怕。
② 耆（qí，音旗）——年老，旧时指六十岁以上的人。
① 殓棺——把死人装入棺材，旧时丧事的一种仪式。
… 9…
吩咐舍妹子管家，我带些金银作路费即来也。”
颜氏悲泪，只得应谢他高义用情。
当日，琼玉回家，嘱咐妹子管理家中内事，老家人梁任管理外事，勤谨
收理租业、仓谷出入、照管门户。吩咐毕，带了黄金三百两，齐眉铁棍一条，
肩挑包袱，飞跑来师家。见颜氏已扮了男装，将首饰余银藏过，将门锁闭，
两人先后同走出城。
行程半日，已是红日西沉。跑走到不近村庄市镇之地，并无客店旅家之
所，只见路旁一间古庙零落，并无司祝香烟。进内一看神像，乃系伏波将军。
他是后汉马援，因奉旨征南，德政惠民，百姓感恩，刨建庙宇祀之。
当夜，师生俩食过干粮，见庙内有长板凳一张，琼玉请师娘睡卧于此，
自己顶靠庙门而睡。正是一点丹心，保护师娘逃难。
至三更初，梦见伏波神显圣，亲赐双鞭神物，又教习鞭法。使完，神圣
向空中而去。已是天明。
琼玉醒来，果得双鞭于神案上，谨记教习，大喜。对颜氏师娘言知，二
人拜谢神圣出庙。行至十里，忽一阵狂风，沙飞尘卷。颜氏曰：“梁世兄，
想来云从龙，风从虎，倘有狼虎来时，一命休矣！”
琼玉曰：“师娘放心，吾今有神鞭护身，惧什么狼虎？汝且避歇于松林
间一刻，待吾在此山中等候片时，待大风息止，再请师娘行程。”颜氏应允。