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巡按本境,心中方惊不安,言曰:“此地众官危矣。但幸得我们计算刘芳之
谋未泄,他仍不知中吾害之由,不免亲到虎丘山探听古羁威败得如何?且吾
得异人传授一制练毒药,些少入腹,三天发作,朝发夕死,非凡药饵所能救
的,不免先往见陈、刘二人,假作拜探,方得进山下毒药,弄死两人,羁威
方免祸,吾亦得安然无事。”算计定,将毒药暗藏身边,即刻动程。只带两
口家丁,一天之间到了山前,有两兵丁喝查问明,军兵入报:“营外一人,
自称兵部裴公子请见,未知何人?”
刘、陈闻言,吩咐开营门迎接进内,一同见礼下座。公子即问:“刘贤
弟被知府所害,焉能逃脱?及陈弟干连之祸,反得高官,实愚兄所不解。当
日,愚兄见两弟俱被害,已有家书上达家严,后又闻二龙山贼劫了法场,救
①
了琼玉,官兵围陈贤弟之家,反得逃出,又杀死官兵,迨 后一音不闻,只有
本土官严追获耳!今幸得贵,实为可喜也。”
刘、陈见问,将前后底细一一说明。裴公子伪为代喜,大赞奇能。听罢,
又言:“这日闻朝廷动兵征剿虎丘山,古贼首被杀败,皆二人大才;又久闻
司马将军英勇。”众人谦谢曰:“公子过奖!”又命人摆设酒筵相款。
宾主入席,叙饮一番。
②
席叙半间,裴彪暗取毒药藏于指甲,假酬酢交杯,将毒药放下。初与刘
芳抱杯,次与陈升传杯。
二人哪得知裴彪下此毒药?只言此酒是借道贺喜两人因祸得福,今又高
② 苏秦——战国时著名的政治家、外交家,以能言善辩而闻名。
③ 张仪——战国时秦国宰相,游说列国,颇有名声。
① 迨 (dài,音带)——达到,等到。
② 酬酢 (zuò,音坐)——饮酒时主客互相敬酒。主敬客曰“酬”,客敬主曰”酢”。
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官显爵,实为可喜也。刘陈二人接杯饮干,两相交酬。至住珪停杯,用过膳
食,裴彪复言:“古贼不识时务,待吾明日往说此人投降,以免动兵伤残,
如何?”
陈、刘曰:“此长之策!惟此人执性强横,弟兵初到,也曾劝陈诱导,
他只硬云执兵。兄长往说,只忧不从。”裴彪曰:“事已至此,他必允从;
则我兵之利,不从亦无干碍。”
刘、陈允诺。裴彪宿山一宵,次日辞别,要进高山会见古盗首一人。因
交兵公干,刘、陈也不挽留。裴彪上马,两弟送出营外别去。
裴彪马至半山,大呼:“喽罗,休要冷箭,裴公子来探!”古羁威闻报,
大开山门,迎接入门,方谨闭门坐下,羁威先开言曰:“今朝廷兵围山脚,
贤弟怎能上山?他兵怎肯由汝到此?”裴彪言:“先假探陈刘来领招降兄长,
故他一心信之。”又言知下毒药于陈、刘,不出三天二人毒死之计一番。羁
威听了,大悦曰:“幸也,贤弟相救助于愚兄,不胜感激!”
裴彪曰:“除此二人,是吾弟兄之利也,何言酬谢弟的?”羁威大喜。
是晚,少不免排筵,弟兄对饮。按下寨中二人。
却说山下朝廷兵,此日见一道人赤脸银须,自称谢英登,是昔日护唐开
国二十九家总兵之列,今特来请见主帅。兵丁入报,刘陈二人酌议曰:“久
闻开唐有谢英登,后修道不仕,已经百三四十年,想必修炼成仙。今日来见,
必有事了。”即刻大开山栅营门,二帅步出,恭身迎接进营中,请他当中下
座。二帅以师礼待之,侧座。二帅刘芳曰:“不知前辈大仙师长降临,有何
赐教指示,吾两人未知?”谢英登说何词、有何指点,且看下回,便知分解。
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第十九回 救刘陈谢仙点化 赚裴古唐师获奸
诗曰:
英雄量大福仍大,奸佞机深祸更深。
且睹害人终害己,虎狼枉用计谋侵。
再说谢英登久登仙班,故知过去未来之事。此日,已知陈刘两人中了裴
奸毒药之谋,见他相询,微笑曰:“奸徒暗算,故贫道特来救两贤性命。汝
两位乃正大之人,心不狐疑奸陷,未免过于率直。故在奸徒局中不觉,还不
知这裴彪是大奸臣之子,父子凶狠之辈。”即将前昔所陷害一一告知,又言:
“汝二位在他暗算中,还不省悟乎?”
刘、陈听了,骇然而惊,转怒曰:“原来此人是起祸之由,一向入他术
中,真令人可恨也!若非上仙说明,破其奸谋,久后还不知怎生为祸矣!”
谢仙冷笑曰:“今日他来,仍是你们中计,不出三天,你两人一命又要
遭他毒手。贫道不来,你两命难活也。”
刘、陈二人大惊,忙问:“上仙乃智慧上人,先知先见,不知此贼今来
作何计较?莫非通知古贼引彼来劫寨做内应,伪诈往招降的?”谢仙曰:“他
来非劫营寨做内应,他将暗放毒药,不出三天,你两人中毒双亡云云,是无
药饵可救的。”
刘、陈色变求救。谢仙曰:“不妨!贫道特来救你二位,乃佐唐有功之
士。”命人取到清泉两盅,向囊中取笔管一枝,用黄纸书硃符一道,取出黑
丹丸两粒,将符焚化水中,每盅开化黑丹一粒,令二人吃下。饮入不一刻,
刘、陈吐出黑水多碗,内有二十个黑蛇虫于地上伸缩游动。
二人骇然而惊,众将多称奇异。
谢仙又言:“此药用毒蛇制毒药炼煅成,取择凶恶,日咒诀用人血封之。
此毒药一入人腹,毒蛇得五脏水,即变化生了。一日咬肺,二日咬肝,三日
咬心,即死了。”二人听了,不胜忿然,曰:“可恶奸贼,日作暗害,幸得
逢凶化吉。今日若非上仙指示,又叨搭救,不然,吾二人一命休矣!一死也
罢了,惟误却国家大事矣!与此贼仇如渊海之深。只拜谢上仙!”
礼毕,谢仙辞别起程。二人苦留不允,只得送出营外。谢英登遂驾燧云
霭霭,闪闪而去。
二帅回营酌议,将计就计:“想来此贼与古山寇合定计谋,待三天之后
某两人中毒死了,军中无主,自然内乱之计,今不若三天之内,吾诈伪死了,
将两空柩正出山边,军寨中挂孝,在大营中挖掘深坑三个,每阔三丈,深三
丈,用泥草浮搭盖了上面,待他来踏营,一网而就擒。”二人定下计谋,不
表。
再说第三天,裴、古二人命喽罗兵私下山脚探明白,只见营外有两新柩
棺,用白布盖住,即刻回报。唐兵看见他来私探,也不追赶,是奉将令不追
赶的,以待彼来中计。
当日,古羁威冷笑曰:“贤弟,果有此妙药,实乃莫大之功也。今夜趁
他军中无主,往劫营抢尸,用火烧之,一刻成功破其营,即兵多将勇,岂畏
惧耶?”是晚,饱餐夜饭,各带够三千兵士,尽拿了烟硝火药来烧大营。一
程杀入。此日兵士入报,言“贼兵分两支攻来”,但刘、陈二帅曰:“此日
中军兵报上,言有贼兵数人来打听,一见我军二新棺柩,即奔回。他日来探
听过,今夜来劫营了。且预备下破擒二贼。”陈、刘酌议算定,将五万军兵
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埋伏四营于松林中,单剩空营。
是夜二更,有巡兵入报:“贼兵分两路杀入。”果然,裴、古各带兵三
千,分左右杀进。岂知一入中央,尽皆跌下深坑,喧哗大喊。古羁威、裴彪
正在后埋兵,方知中计。
刘芳众将兵一见营中火把照亮,即刻四方杀入,数万军只向可恶杀去。
岂知贼兵六千多已跌下深坑,大约只剩得一二千兵,早已四散惊逃。车挤路
小,跌死者太多。裴彪早被司马、马、魏三将擒拿下。只古羁威为盗七八年,
地势了然,已早逃脱。日后再擒。
天明,刘、陈升帐,押上奸徒裴彪,但此贼还未知历来奸险之谋尽泄漏,
想必黑夜中被他众将兵误擒捉下,一见陈升、刘芳,自然放脱了,以礼相待,
我又有招塞之词对他二人。一路同随军士押入大营,推上帐中。一见刘、陈
坐在上面,大呼:“两位贤弟,吾见大兵杀入,将吾擒下,速放脱,待愚兄
将古贼首之谋一一说知。”
刘、陈二人一见此贼,气恼他不过,又闻他以此语为骗哄话,为奸淫负
义贼徒三番五次来图害,刘芳拍案大怒曰:“贼禽兽,我今生与你何仇抑或
前世与汝深冤?因写丹青假结拜,暗中串同土狗官陷害嫁祸及我师生,故友,
二姓顷刻家散人亡,及至伤了朝廷武员官兵数百无辜性命,种种大祸,尽由
你起贪淫欲心,逆贼一念,迥非人类,乃禽畜不如。前日所行害也罢,今又
来通谋古贼来劫营,不独我两人性命,几连大小三军皆损你毒手之中、败坏
君王公事。今日天眼昭昭,奸谋尽露,还敢言军兵错擒于你?思来求脱,待
你再行毒害不成?”
裴彪闻责骂之言,暗暗惊惧:“此谋得三天,有何人来此尽行谋知?况
除了古羁威一人,余外一人也不敢泄,今羁威又逃脱了,哪人知此暗谋的?”
想来,只得硬言对曰:“两贤弟何得反面无情?将吾拘下反将贼人放脱?况
且一向谋害之事,一无影响,有何人为见证的?勿枉屈于我以此天地之词。”
刘芳闻他言,气忿咽喉,口不能骂;陈升拍案道:“罪恶不少,还敢刁
词抗语?前三天假来探我军,叙饮之间,近室一言,暗下阴毒,再来收除我
两命,然后合古贼来劫我营。假言往招降,人面兽心,真令人一刻难容。”
众兵丁见元帅怒骂,尽骂此贼心狠,人人怒目圆睁。
这边司马瑞是烈性英雄,想起贤表嫂撞死,登时忿起拔刀,二帅止之曰:
“此贼父子同恶通贼,今杀之不能除他父,且解回朝,父子证罪,一网打尽
奸党,方得朝野升平。”司马瑞住手。二帅喝令,打他四十大棍。打得血肉
淋漓,押锁入囚车。又令三将带兵杀上山,将余兵、古羁威妻杀尽,搬运出
金银粮草、刀枪马匹,然后放火烧山。
即日,拔寨登程。乃奏旨归乡,好生有度!
一人荣归,州城两姓父老宗亲皆来迎接。文武官自然来请问圣安,然后
与巡按见礼。本城司道、府县、驿丞下员皆来叩见,接入省城,众官接圣旨,
宣读,乃责罚本土文武员的,诏曰:
①
奉天承运,皇帝诏曰:朕上承先皇寄托大位,仰荷天庥 ,自即位以来,待文武如手足,爱庶民
如赤子,罔无尽其诚,是以各省设文立武,寄托以安民是任,亦若保之以赤守是,足体念朕之诚爱也!
②
不料,尔江苏文武员不独尸位素餐 、不司民政,不除凶暴以安善良,且视民如草如芥,况又贪