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“本君还能如何处置？兵来将挡，水来土淹，仅此而已！”汤舜允重重冷哼了一声，环视阶下众将，头一次发觉其中根本没有文士，立刻醒觉到了自己的最大失误。自己起家于马背无碍大局，但是，用军法治国则绝对不可。聪明一世竟始终未曾考虑到这一点，他几乎要怀疑自己是不是昏头了！
“传本君谕令，即日起甄别馆清宫中的所谓名士，真有大才者可委之以大夫之职。除此之外，暗访民间才德之士，本君就不信，汤秉赋当年果真一网打尽了天下才子！”汤舜允缓步走下了台阶，自一众心腹将校面前走过，目光中既深沉又惘然，“本君不会忘记你们多年誓死追随的功劳，不过，这治理天下不能靠武将。你们若是真的有心协理国政，便需辞去军职在朝为官。是以军功拜爵安享富贵，还是在朝中手握权柄一呼百诺，你们自己选择就是！”
这番话顿时让众人面面相觑，商国向来重文轻武，他们若不是读书无成也不会搏命沙场，因此权衡再三，董奇几人便表示不会放弃军职，还有一些人则是心怀犹豫。邓坚若有所思地呆立在原地，许久才毕恭毕敬地单膝下跪行了一个军礼：“大人的心意我等很清楚，不过文武分明方是治国之道，我等出身军旅，若是不知好歹插手国事，反而会让国中百姓心有不安。不过，多年以来，商国百姓出资巨大供养馆清宫中文士，这一弊病必须要有一个说法，凡是名不副实者，必须逐出殷都以示惩戒！”
被邓坚这么一点穿，刚才还犹豫不决的几个将领纷纷表示不会弃武从文，汤舜允顿时大悦，心中不禁对邓坚更欣赏了几分。“很好！既然如此，本君便会在文臣中选择几个知情识趣的去迎接中州钦使，你们务必在三日之内重新整军，届时本君会行阅军大礼，也好扬我商国军威！”
然而，饶是汤舜允事先再有准备，还是没有料到这一次奉旨出使的会是这么两个人。望着练钧如和伍形易笑容可掬地自博乐鸟上飘然而下，他几乎有一种狂热的冲动。倘若……倘若能将这两个人格杀当场，那么，中州就会陷入大乱。不过，当对上伍形易深不见底的眼神之后，他还是把这个不切实际的想法丢到了一旁。事情要是传出去，怕是他就是首当其冲的罪人，到时其他三国不趁机并吞了商国才怪！
尽管已经是实际上的商国之主，但汤舜允仍然严守礼数行了大礼，言辞中也不带一点傲气，口口声声都是打着诛除奸邪的旗号，听得练钧如心中腻味，却仍只得强打精神应付，反倒是伍形易始终含笑不语。
“话说回来，信昌君在沙场百战百胜，如此人才被商侯闲置，甚至在华都蹉跎十年岁月，那些奸臣也确实可恶！”练钧如装作不经意地露出一道口风，又转头对伍形易道，“那时信昌君在中州为大夫之职，也着实委屈了！若非西戎之乱骤起，恐怕信昌君也没有归国的机会！”
汤舜允暗中皱了皱眉头，心中仍在品味着这句话的用意，随即眼睛一亮。他始终不明白这次新王登基未久就派出这两人为钦使的用意，如今看来，似乎中州也在竭力为自己开脱造势，那就是说，他们并没有一定要扶持一个傀儡来掌控整个商国的主意……
“殿下所言极是，外臣本有报国之心，谁知忠贞见疑，最终就唯有兵谏而已！”汤舜允挤出一丝苦笑，见长明殿已经近在咫尺，连忙躬身请道，“殿下请，伍大人请！”
练钧如甫一踏进长明殿便感受到了一股诡异的气息，尽管文臣武将各站一边，但他还是能够清楚地察觉到，武将的煞气和文臣的弱势泾渭分明，不仅如此，大多数人身上还存有一股深深的敌意。
汤舜允指了指商侯宝座下的那张椅子，无可奈何地摇了摇头。“殿下，当日处死世子实为不得已，外臣万万没有想到，汤舜南身为世子竟然勾结奸邪，将国玺藏得无影无踪。不仅如此，还有人举报他的篡逆之举。当时殷都混乱，外臣也未及深思便处死了他，唉，论起辈分他还是外臣的表兄，真是可惜可叹啊！”他装模作样地擦拭了一下眼睛，露出了一股悲痛莫名的神情，“如今二表兄尚在华都，外臣想迎立他归国为君，不知殿下和伍大人意下如何？”
尽管心知这只是试探之语，但练钧如和伍形易还是怦然心动，但思量半晌，两人不约而同地向对方看了一眼。练钧如见伍形易没有发话之意，又见身旁群臣全都露出了注意倾听的模样，不禁更加为难，心中暗恨汤舜允的狡猾。须知这些文臣都是立场暧昧，此刻不管自己怎么说，事后流传出去都势必会得罪一方，着实不好表态。
“信昌君，以陛下的角度来看，你此次在殷都挑起动乱无疑是大逆不道的，不管其目的如何，不顾礼法不尊长上擅诛王公大臣，这个罪名你是背定了！”练钧如突然一反起初的温和，脸色变得肃重无比，丝毫不顾汤舜允略显狰狞的脸色，“不过，如今商侯已逝，这是是非非也就难以说清道明，所以陛下此次遣我和伍大人前来，并没有兴师问罪的意思。要说迎立已故商侯次子，此事未必可行，舜方公子已经公然表态，为保性命，他决计不敢踏入殷都一步，因为他不想作傀儡！”
汤舜允未曾料到练钧如居然就在众目睽睽之下把话挑明了，眸子中顿时凶光毕露。然而，此时此刻，他就算再愤怒也不能当面发作，只得冷笑连连：“那么，殿下可是要传达陛下旨意，让外臣拱手让出殷都？只怕外臣真的如此做，二表兄也不敢前来坐这个位子吧？”
“正因为如此，我才想向信昌君你提出一个建议！”练钧如似乎没听出汤舜允的揶揄，倏地转过身来，目光从群臣脸上一一掠过，“已故商侯如今只有这一个儿子留存于世，所以，陛下不想让他有什么好歹，但让他始终待在华都也有不妥。如今既然谭崆城中已经汇集了众多忠心于已故商侯的文人武士，那就将舜方公子安置在那里好了！”
汤舜允勃然色变，但不少文臣的脸上却露出了欣慰的神采，在殷都遭到一次莫大的清洗之后，如今硕果仅存的高官，唯有一位上卿和七位大夫而已。这八人相互交换了一个眼色，同时趋前一步深深行礼道：“陛下此议上佳，吾等深以为然！”
中州华偃王元年二月末，华王遣使护送汤舜方至谭崆城，失踪多日的国玺重现。与此同时，信昌君汤舜允密令匠人重铸国玺，号称“承天玺”，以区别于国之前玺。中州华偃王元年三月初九，汤舜允登商侯之位，册封汤舜方为承商君，领地为谭崆城以南三十一城。然而，商国护国联盟却依旧古怪地存在着。
第六章 来归
商国之乱尽管已经稍稍平定，但炎国之乱却愈发严重了。由于这些年炎侯阳烈以高压之道治国，兼且性情暴虐，因此在无数臣子百姓都是敢怒而不敢言。此次旭阳门主阳千隽登高一呼，而且阳无忌又是上一代炎侯的子嗣，这夺位的呼声就渐渐高了起来。若非庄姬手腕非凡兼且又有国玺在手，恐怕根本撑不到炎侯归国的那一天。
然而，阳烈的归来并没有让局势向好的方面发展，相反，他的雷霆手段在震慑了一小部分人的同时，也将更多的人推向了阳无忌那一边，这是他始料不及的。不仅如此，本以为牢牢掌握着炎国军权的阳烈骇然发现，麾下将领至少有三分之一表明了偏向阳无忌的立场，借口则是国无储君，这样一来，始终保持强势态度的阳烈不得不暂时采取了守势。
相比之下，周国的情势要平和得多，周侯樊威擎一归国，原本离开了自己领地的长新君樊威慊便领着大军慢悠悠地撤了回去，临走前只是示威性地毁了一座土城，至于伤亡则是微乎其微。周侯也无暇计较这个叛逆弟弟，招来世子樊嘉商议了一阵之后，便再也没有采取任何行动。各国谍探在把消息传回国内之后，没人知道这两兄弟在搞什么名堂。
至于夏侯闵钟劫的归国则更是波澜不惊，无论是调边关大军陈兵夏商边境，还是像清洗一般地梳理了一下朝中上下，孟尝君斗御殊都没有任何举措，这让他不得不克制住了心情。再询问了世子闵西全此番监国的所有事宜后，闵钟劫惊愕地发现，自己无法找到任何理由和斗家过不去，最后只得怏怏作罢。
回到华都的练钧如迎来了自己盼望已久的好消息，尽管寒冬未过，但姜明等人如愿以偿地孵出的那六只异禽，个个都撑过了最难熬的幼生期，壮实得很，两年之后便可长成。得到这个消息，他不由额手称庆，飞骑将，这列国之内最具战力和机动性的编制，他终于有望拥有了！
这一次回来，他的另一个希望就是和孔懿将事情说清楚，争取尽快完婚，不管如何，他当初都曾经做出过承诺，绝不能背约。然而，足足在钦尊殿和阳平君府转了三日，他都没有找到孔懿的影踪，最后还是在姜偃的提点下，他才在王宫一处偏僻的宫室中找到了孔懿。
乍见佳人，练钧如几乎不能相信自己的眼睛，往日略显丰腴的孔懿已经清瘦了许多，唯有眸子中的清冷神采愈发让人不敢逼视，而且在看到自己时，她明显露出了抗拒的神色。
“殿下，这里是我的私人居所，请您不要随意闯进来！”孔懿突然背转了身子，声音中没有一丝一毫的感情，“若是您要找炎姬殿下，请去凝波楼，我这边粗陋得很，留不住您这种尊贵的人！”
“小懿！”练钧如再也难忍心中焦躁，冲上前去用力扳住她的肩膀，一字一句地道，“难道你就一点都不相信我的心么？这几年来我们患难与共，经历了多少风风雨雨，难道还比不过陛下的一道诏令？我答应过要娶你为妻，就绝不会半途而废，你究竟要怎样才能相信我？”
“你敢说没有心仪炎姬殿下？”孔懿终于转过了身子，脸上尽是泪痕，却勉力用冷漠的声音问道，“当日炎姬殿下随父前来朝觐时，就曾经百般接近你，你也分明对她有过好感，如今先王临终赐婚，陛下又重提了此事，你还要我怎么办？”
“那我也会先娶了你！”练钧如居高临下地直视着孔懿的眼睛，突然朝着那红唇重重吻了下去。他能够清楚地感觉到佳人从挣扎到屈服，也能够感受到那火热的躯体，一刹那，炎姬的美丽倩影似乎遥远了许多，此时此刻，他的心里只存着孔懿一个人的影子。
良久，两个人才微微分了开来，但练钧如的双手仍旧牢牢环抱着孔懿的纤腰。“懿姐，你记着，不论如何我都不会违背自己的承诺！明日，你随我去见爹娘，我早就禀明了他们此事，他们一定会喜欢你的！”
孔懿终于抬起了头，维持在表面的矜持和冷漠顿时无影无踪，那种软弱无力的情感看得练钧如心中一痛，再次将其拥在了怀中。“你为我做了那么多，我不会负你的！小懿，自从你来到我身边的那一刻起，你就注定是我的爱人。也许我是对别人动过情意，但那都是以前的事情了。炎姬……我终究是配不上她的！”
次日，练钧如果然和孔懿两人微服出门，小心翼翼地来到了父母居所。练氏夫妇早就听儿子说起过此事，对于这个准儿媳自然是万分满意。攀谈了一阵之后，金洋又将孔懿拉进了内室，将一件亲手做的绣花外袍送给了她。
“小懿，有你在钧如身边，我们也就放心了！”金洋露出了一个慈祥的笑容，伸手将孔懿�