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揣着身孕的王姨娘本不欲行，可奈何她除了肚子里的这个，还有个四岁大的儿子在谢氏身边养着，被一起带着上了路。孩子年纪小，又是庶出，名未起，只是唤着文哥儿，这会儿也正病着。
“闺女，听说五房的云姐儿吃那苦玄草好了！不如你去向奶奶讨个恩典，就说让文哥儿给哥哥姐姐们试试药？”，王姨娘想着娘亲递来的话，一脸迷惘，待听到隐约人声，凝住神的眼已是一片清亮。
月光如银，细碎撒着，池中清莲舒华，波光潋滟，池水上空飘起雾里渗着香，将池对面的小绣楼和曲折回廊氤氲得如梦如幻。
两个俏丽丫鬟，一个琉灯高挑，一个分手拂柳，更衬得当中的妙龄少女如同刚刚从月宫偷步下凡的仙女，步步生莲。
周家长女周曼华，清贵高华，乐善好施……想着洛京城里对周曼华的溢美之赞，王姨娘一咬牙，扶着肚子急步小跑了过去。
“姨娘小心些！”，对黑暗中突然蹿出的人影，两个丫鬟只顾闪避惊呼，却是周曼华亲自伸手扶住了王姨娘，笑语温柔，如春风拂面。
王姨娘心中一喜，象是抓着救命稻草似的径直扯住了周曼华的袖子，低声哀求，道：“大姑娘万福！您最是心慈。还请救救你弟弟……只要求奶奶行个好，让文哥儿试试……”
只一件事儿，王姨娘却说得颠三倒四，再三哀告，罗嗦至极。
周曼华却极有耐心地侧耳倾听着，然后，在王姨娘的热切的注视下，缓缓地点了点头。
时光如漏，夜凉如水……
看着周曼华走进谢氏紧紧闭着的房门后，却没半点动静，挺着大肚子的王姨娘站在院中只觉得脚麻腿颤，肚子也有了不适的坠涨感。
她硬撑了会儿，一看谢氏房里退出了刚才跟在曼华身边的两个丫鬟，又跟了过去陪着小心。
“王姨娘，大姑娘已经跟谢氏一块歇下了！”，两个丫鬟相视一眼，其中个儿高些的犹豫了下，轻声细语地跟王姨娘讲了大半实话。
王姨娘惊地瞪大了眼，“要不劳烦二位姐姐，再去禀一声，请大夫今晚来看看文哥儿也成！”
“这个，王姨娘，我们只是伺候大姑娘的。”，高个儿丫鬟轻声道，眼角瞄了下谢氏的房门，伸手扯了扯呆呆的同伴，匆匆向着她们住的绣楼而去。
王姨娘犹豫了会儿，咬着牙，上前拍门喊人。
过半晌儿，一脸难色的丹霞重又从谢氏的房里走出来站到了门边，“王姨娘，您身子重，就回去歇着吧。奶奶交待了，文哥儿那里自有乳母照料，不劳您操心，明儿一早再请大夫。”
王姨娘呆住了，认命地将帕子捂在脸上，甩开了丹霞作势欲护的手臂，深一脚浅一脚蹩回了自个儿的房里。
“姨娘回来了？”
，王姨娘的贴身丫鬟彩霞凑了上来，尴尬陪笑。
啪的一声，耳光脆响，彩霞的粉脸上多出了几道血红指痕。
“滚，你个没用的东西，给我滚出去！”王姨娘喝走了彩霞，自顾自地趴在床上大声地哭了起来。“怪也就怪你没投了好胎！难道你就不是管她叫母亲的吗……”
等哭够了，王姨娘起身，扯着手中的帕子胡乱抹了满面涕泪，狠狠地咬了咬牙，开始亲自翻箱倒柜找东西。
好一会儿，她独自攥着一个鼓鼓的荷包，扶着肚子摸黑向通向内院的月亮门走去。
王姨娘本是周家家生丫鬟，由谢氏指给周松作了通房，待主母开恩停药生子后才抬的姨娘，这次跟着回乡的仆妇之中也自有她家的人。在主母那儿想不到法子，她打算自寻她的亲娘。
原本侯在王姨娘门外的彩霞，把身子藏在暗处，一声不敢吭，等王姨娘前脚一走，就蹑着脚奔到了谢氏的门边。
听了丹霞回报，谢氏嘱咐了她几句，让她自去打发了门外通风报信的彩霞去。周家的几个霞本就是周夫人当年一手调教的，分于诸房，尽皆难得的忠心能干。
待侧耳细听外边没了声响，谢氏才又重新地躺回到床上，继续教训着刚才替王姨娘求情的周曼华，“大姐儿！你且记住了，你是周家的嫡长孙女，也自有两个嫡亲的兄弟。那些个妾生的，就是猫狗一样的玩艺儿，能活不能活，只看他们自个儿的命，没得为了他们去违了你祖母的意。”
“娘！妾生子就如此吗？”，在母亲的严厉训斥下，周曼华的声怯怯，娇美的小脸上多了惶恐，“可那位也已经有妻了，我如进王府，岂不是也是妾……”
“笨呀！王府侧妃是有品秩的！”，谢氏的指头恨铁不成钢地戳上了长女的额头。
“娘！临离洛京前，祖父专门让我去他书房，考我背周家祖训。我觉得祖父，他是专门强调着周家无再嫁妇，无为妾女的规矩。他说，他说若是有周家女儿让周家蒙羞，就直接打杀算了。娘！我想祖父不乐意让我去为人妾的。”
“为人妾？那能一样吗！那可是皇家。你的嫡亲姨母受封当朝贤妃，按你祖父说法，服侍天子也是不该？”，公爹居然越俎代庖地管教后宅女儿，谢氏又是一阵儿憋屈的气闷。
百年望族谢家在朝，隐隐有着“谢半朝”的美誉，几辈子下来姻亲故旧，消息甚灵。皇帝陛下膝下能承继大统的左不过也就那三位皇子，而按着娘家大哥的分析，其实圣心早定。
如果公公不折腾，才貌双绝的曼华作为在职正三品礼部尚书的嫡长孙女，嫁入王府的前途会更加的好。
现而今，那对父子陷入狱中，这么一折腾，曼华却是可能连进王府的机会都会没有。就算谢家能帮挽回，也只能生生的让千娇百媚的曼华，在位份上受些委屈了。
好在，女儿正当青春华年，未尝不能笑到最后。谢氏想着那府的情形和当日几位贵人的许诺，轻轻笑笑，悄悄地贴在曼华的耳边说起了私密交代来。
“娘！”，一声娇嗔，周曼华白皙的脸颊顿时红晕片片。
谢氏却是一声轻叹，抚上了女儿一绺如云的秀发。天生丽质的曼华，秀眉如烟，明眸如星，性子又温柔可人，本就应当享着人间的大富贵。
☆、第11章生母情养母恩
月沉西厢，杜氏也在曼云的耳边碎碎念着。
“云姐儿，你记着，桂枝那样的坏东西，我这做主家的捉住了她们的短处打得骂得，可朱妈妈未经允许却打不得。她们都是长辈的手下人，要收拾，就要先占了理，可有理也不能在长辈面前声高，要给大伙儿都留着点面子……”
“可要象奶奶这样有了身子，还亲自动手打人，也是不对的！”，朱妈妈大嘴一咧，径直抄起曼云白嫩脚丫旁的铜盆塞进了在一旁偷笑的小满手里。
小满一扁嘴，出门倒水，又再回来把门重新带上，开始慢悠悠地收拾着铺盖，继续竖着耳朵听戏。
“朱妈妈，边呆着去！我正教姐儿道理呢！”，杜氏嗔着朱妈妈的吐糟，一脸爱娇，越发妩媚。
“娘！”，虽然杜氏说法跟前世高氏教的温良恭谦大相径庭，但是不知怎的却直入了周曼云的心底，小身子向杜氏的怀里更紧地靠了靠。
“娘知道云姐儿今日在祖母面前的大胆儿，都是心疼娘亲！”，杜氏笑着低头，亲了亲曼云的额头，“但其实娘是自知分寸的。就算朱妈妈不嚷出来我有孕，我也会自己说，而且还要仗着这个讨好处，断不会让自个儿受一星半点的委屈。先生教过的，示敌以弱，保存实力，一点也不丢人！”
“先生？”，周曼云眨着眼，一脸疑惑。
发觉自己把夫妻闺阁间至今还拿着打趣的称呼说漏了嘴，杜姗姗的脸一红，吐了吐舌头，却也在女儿面前大方认了，“嗯，我的先生就是你爹爹，从前他教过我识字写诗的。”
不过，十年耳鬓厮磨苦学下来，杜氏的浪漫情怀还就停留在偶尔给周柘送张素笺，题上“努力加餐饭”而已。
爹爹？周曼云的眼底不觉一黯，默默地低下了头。重生一世带着的记忆，此刻让她觉得异常沉重。
就在这时，紧闭的房门被轻轻地拍了几下，守着门边的小满刚拉开条门缝，一个神色略显慌张的女子就立时挤了进来，好象正在躲着捕快的贼。
“二嫂？”，歪坐在床上的杜氏惊异地直起身子，一双手却丝毫没有怀中女儿放开了的意思。
周曼云索性顺势儿趴在杜氏的怀里，只侧着脸儿，轻声地唤了声‘二伯娘！‘，长睫半掩，不错眼地盯着这个前世最熟悉也最亲近的长辈。
高氏现今才三十出头，鹅蛋脸，容色清秀，一身装束也是素淡清雅，加上眉梢眼角锁着的愁苦，与曼云紧搂着的杜氏两下一比，显得更加黯然失色了。
但现今这样的二伯娘，比起曼云所见前世四十来岁就一头银霜，从外到内都形同槁灰一样的高氏不知要强了多少去。
“云姐儿果真大好了！要是慎哥儿……”，高氏提裙坐到了床边，一只左手爱怜地抚上了曼云的头，眼里带着浓浓的羡慕。
等望向等她说话的杜氏，高氏张了张嘴，想出口的话却自然地换了词，“姗姗，我想着路上东西都不齐全，正好我那儿还有些从京里带出来的松墨和溪纸……”。
说着，一只紧攥在她右手心里没放开过红藤小篮，被掀开了盖在上面的蓝色锦绸，篮中摆放整齐的黑白，立现。
杜氏稍稍一愣，也从善如流地与高氏道了谢，感叹起自己又要抄写《女诫》的辛苦。
二伯娘还是跟前世一样，想要什么，都不敢直接说出来，总是纠纠结结，隐隐涩涩地藏着自己的心思。听着两个大人的对话，小曼云心中一苦，把头更深地埋在了杜氏的怀里。
也就在抱怨的这一刻，曼云才惊觉原来前世的自个儿象极了正被自己腹诽的高氏。
前世的曼云是高氏养大的，高氏如母一样倾心教养她，曼云也按着高氏为榜样修习着世家女的言容功德。
从永德十六年起，高氏与曼云，相依为命的一大一小无欲无求，不惹事，不生非，躲在霍城周家偏僻小院里安份度日。
高氏唯一可圈可点的壮举，就是曼云十四岁时，冲到谢氏那儿大闹了一场，起因是当时家中正在给几个姐妹议亲，就连二伯家小的几个也在被牵着线，却独独漏下了更加适龄的周曼云。
高氏引经据典地讲着长幼有序，嫡庶有别的道理，硬是为曼云抢来了一段令人称羡的姻缘，将曼云许到了她的娘家清远高家，嫁给了她的嫡亲侄儿。
周曼云及笄出嫁，也是二伯母倾尽陪嫁为她添妆，全然不顾二伯膝下还有好些个也唤她为母的庶子女，为此，本就不睦的二房夫妻更加地形同陌路。
及至高家那位与江南第一才女薛素绮的“佳话”人尽皆知地传出了来，姓薛的直接上了高家门摆出了薄命甘做妾的姿态，高家上下都劝曼云这位做正妻的要贤惠大度操执纳妾之礼。而本应为她作倚仗的周家，从上到下对此不理不顾装聋做哑，也只有二伯娘昼出夜行，紧赶慢赶地从霍城赶到了清远。
“都怪我，都怪我……”，等确认薛素绮进门无法挽回，周曼云将要重回霍城的高氏送到城郊，她反反复复地只会拉着曼云的手说着这三个字。
怪她吗？作为当年方才新婚不到一年的高家新妇，曼云一直沉浸在自怜自艾之中，心底对错牵了姻缘的高氏也未尝无怨。所以只是对着二伯娘默默地摇了摇头，却未想到那日两人的一别却是永绝。
未过三个月，曼云就回归霍城，那一次是去送高氏的棺椁入葬。
所谓娘家，就是有娘才有家。生母杜氏早逝