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无声地长叹在胸臆回荡，幽幽转转贯着前世今生，周曼云轻轻地闭上双眼。
不是好心，非为施恩，只是曾经感同身受罢了……
“你的！”，一只鼓鼓的钱囊在黑夜中划了一道弧线，在落下时，被一个普通士兵打扮的中年人眉开眼笑地接到了怀里。
匆匆对恩主行了个礼后，老兵退进了黑暗之中。江边船家花柳巷且去逍遥，又管他谁生谁死。
对有功的手下人，一定要及时奖赏。张绍雄拍拍空了的两手，长长地呼出了口胸中的闷气。
刚刚拿钱的老兵在昨晚就做得很好。
娄知县哭天抢地作势要自尽的时候，他及时地上前帮了忙，在众目睽睽之下，虽一时手滑没拉住知县大人，但终是〃尽力〃了。
娄伦与黄胖子都死了，当初商量好的事情，可以由死去的人帮忙扛着了。
张绍雄一路向设在县衙后院的娄伦灵堂行去，焦土残垣，寂寞凄凉。
他在正厅门前稍稍顿足收拾了下，撩起袍角，大哭着扑向了厝在中央的黑漆棺木。
“娄大人……介元兄……您怎么这么糊涂呀……”，泣不成声的哭诉含糊地让人听不真。
边上自有帮衬丧仪的凑上前，扶着，劝着，让他节哀顺便。
“姓张的也是个倒霉的！他也就这两年借着妹子的势，刚混出些名堂，又摊上了这种事！”，张绍雄已被饬令回平州待处的事，留在县衙里的人都清楚，不敢高声语，只敢挤眉弄眼。
大陈立朝二百余年，除了边疆之地，被毁了县衙的也就独此一份。当知县的娄伦死了，驻兵丰津的张绍雄罪责最终会如何定论，还得看京里的。今上近两年龙体欠安，后/宫之中年轻的美人想吹枕风并不容易。
等有丫鬟从后边转出来领了张绍雄去见娄夫人何氏，又让人在背后感慨唏嘘了一番，膝下只有两女的娄伦无人祭祀香火，很是可怜。
隔着一扇素绢，张绍雄对着屏风后影影绰绰的人影毕恭毕敬地行了礼。
细语交谈着，揽着两个女儿的何氏，渐渐地又红了眼圈，开始暗责了突然撒手死去的丈夫。
同样的要面对着犯人越狱，役夫失踪的重罪，出身广恩侯府的张绍雄就能持住根本，不惊不乱。不论是明日被带回府城问罪，还是会受到京中更严厉的议处，起码留得青山在。
可一向还算聪明的娄伦却选了自尽！何氏心中忍不住一阵儿气苦，身为名门庶女，择到一位家境普通进士出身的夫婿，图得也不过是他日夫君出人头地，也能跟着得封诰命。娄伦一直以来在姐妹的夫婿中比上不足，比下有余，而这一次却是蠢到……蠢到了死。
“只可惜，娄大人膝下无男丁，他这一死，不但苦了夫人，就算有冤有恨，也只能带到九泉之下了！”，张绍雄抬袖拭泪，语带哽咽。
又再一次被提醒着家无男丁的事实，何氏忍不住大哭出声，哭自己早夭的嫡子，也深悔着当年过于争强对后院管束过严，也没得个庶子。
“娘！娘……还有，还有我和妹妹呢！”，娄家长女娄巧英一边淌着泪，一边帮娘亲顺着气。冤！恨！带着气的字眼，固执地钻进了她的耳朵里。
边上的娄家次女娴英，才五岁，只扯着阿姐的衣襟，一个劲地跟着嚎。
待哭声稍歇，张绍雄又着意地安慰了几句。
过了会儿，在听到何氏打算携两女护棺回娄家祖籍时，他突然福灵心至地提出了建议道：〃娄大姑娘也有十三四了吧，若是就此回乡未免可惜，不如返了洛京城去天香女苑就读上个三两年，以利婚配。”
天香女苑？何氏与长女止了啼泪，惊异地交换了下眼神。
好半响儿，何氏的声音才干涩地响起，道：“可……先夫本就品秩不及，现如今又这般负罪身死，她还要守着父孝……怕是不妥。”
“嫂夫人！和嫔娘娘入宫前也曾在天香就学，由她说项，自有贵人会携之一二……若嫂夫人愿携两位令媛往京，张某自当尽力！”
张绍雄等了许久，屏风之后，三个踞坐的模糊身影才动作一致地缓缓伏身施了个大大的谢礼……
☆、第43章金鸦暖
已入二更的周家院因接连遇了两次匪袭仍灯火通明，院中房内的灯烛不惜本钱地燃着，无论是谁，最大的心愿就是熬到天明。
但也有熬不得的，倒座里正艰难生产的王姨娘的哭叫声总是有一搭没一搭地向耳朵里钻，让人心烦意乱。
周曼云无暇理会，她正撅着小屁股趴在杜氏的额边，一接过小满刚绞过的丝棉帕子，就再一次将杜氏额头密密麻麻的汗珠轻轻拭去。
打她跟虚言道士在后花园谈完话回来不久，杜氏就醒了，虽还虚弱地不能吱声，但已对身边人说话可以简单地闭眼，摇头示意。
曼云和朱妈妈等人的欣喜若狂还未退却，就发现了一个大问题。
随着杜氏的清醒，似乎原本道士用在她身上让她暂失痛觉的药也跟着开始失效了。
“一定很痛的！”，周曼云看着不言不语也没有半滴眼泪只在强忍着的杜氏，心中更痛，她厉声地喝向了小满，“看看白露找人找到哪儿去了！你去催……”
小满刚应声要走，白露就挑着帘，将虚言道士让了进来。
“你就不能一直在……”，周曼云不讲理地冲着道士吼了半句，又狠狠地甩过了头。
白露无奈地上前，把趴在床上的周曼云抱了下来。姐儿急了，她们知道，但一直留着道士这样一个年纪轻轻卖相又好的成年男子在小姐身边呆着，于情无理都说不通。
“不仅是痛的关系。”，虚言摸了摸杜氏的额头和手脚，又翻了翻她的眼皮，一脸凝重地说道：“还热得过头！”
不想出现的伤后高烧，杜氏还是没能侥幸躲过。
虚言的双眼凝在了杜氏红透的双颊上，愣了一会儿，伸手抽下了杜氏正咬着的被角，温言道，“痛或难受，一定要尽早让人知道！你是病人，不用这么强着。”
再接着，道士的指尖搭上了杜氏的腕，久久不放。
“你倒是用药呀！能让她不痛的，先用也好……”，周曼云尽力说服着自己要冷静，但话一出唇，还是呛得象是刚点着的炮仗。
“她有身孕！止痛退烧，许多药会伤到胎儿的。”，一向自认对小姑娘极度宽容的虚言忍不住地瞪了周曼云一眼。退热止痛，偏偏杜氏又有着身孕，对他而言，能够平衡着尽善尽美的药物也选择有限。
周曼云咬了咬唇，小手攸地一下伸过去，抓住了道士的胳膊，示意着一边说话。
“如果……”，看了看躺在床上的娘亲，周曼云拢了手贴着蹲下来听她讲话的道士，为难地说：“如果，放弃我娘肚子里的孩子呢？”
看着道士听言之后一下子就敛住的眸子，周曼云低下头，声如蚊蚋，道：“我知道我自私，但我只想让娘活下来！”
只想让她活下来！周曼云望着自己的脚尖，眼眶红了。
从最开始去请稳婆时，周曼云就想到杜氏将要面临的血光之灾的一种，她有想过，如果保不住未出世的弟弟或妹妹，娘活下来就好。她重活一世，不想再受失母之苦，即使娘以后会怨她恨她，只要娘活着，就好。
静等一会儿，周曼云才听见头顶传来了道士冷冷的声音，“你先别急。是否要放弃胎儿，我必须先问问你母亲的心意。”
自私的周曼云很让人厌恶吧？
周曼云绷着小身子靠在墙边，一动不动地看着虚言坐在杜氏的身前，几枚暗红的蝎尾针重新插入杜氏的几个穴位，接着，道士俯声在杜氏的耳边轻声地问询着。
如果让娘选，娘肯定死撑着要孩子的。周曼云分辨着杜氏的细微动作，心下大恸，眼前一片模糊。
问完话的道士直起了身，向着曼云招了招手，唤她过去。
“你娘说能保住胎儿就尽力保着，不行，就放弃，她要活下去顾好你！”，虚言直接地说完，将周曼云的小身子扳向了立在床边的白露，大有一副，你不信可以尽管问的架式。
白露对着曼云缓缓地点了点头。
跟着道士一起进来的一只药箱子被打开了，这箱子是去把忘语小道童从藏身地接来时，一并起出来的，三层屉，堆着满满的瓶罐筒袋，顿时让周曼云眼前一亮。
但也只是一亮，再一细看，周曼云又有些失落了，箱中所有的药品无一例外的没有任何标签，象足了卖假药的，让人根本分不清孰好孰坏，也挑不出救命良药。
一只不起眼的黑色陶瓶被虚言随手择了出来，瓶口一斜，一粒绿豆大的黑色药丸滚在了他的掌心。
趁着白露拿水调和，虚言轻声地跟眼前一坐一躺的母女俩解释，道：“这药叫‘金鸦暖’，服用之后会让孕妇暂失痛觉，也能减其他的病痛症状。只是孕妇会失去行动之力，必须由人服侍到生产。这药本就专为养胎之用，待等胎儿瓜熟蒂落，再取三滴儿血为引，反哺母体，即可解之。”
杜氏眼皮轻轻地合了两下，瞥向了自己的腹部。此前与道士对话有约，同意眼合一，有疑合二，不许则不动。
果然！周曼云拉住了娘亲的手，代问着，“确定不会伤着胎儿？也不会伤着初生的孩子。”。小手上压着重量微微一紧，她明白自己没问错。天下娘心同，曼云突然有些后悔自己前世也曾为母的经历。
“肯定不会！孩子出生后的三滴血，我也会慎取，不会有任何损伤。”
杜氏的眼皮又是轻合两下。周曼云迟疑了下，问道：“这药，此前有人用过吗？”
“有！”，道士轻轻一笑，实话实说道：“当年我娘就是用了这药生下的我。”
杜氏的眼皮快速地合了一下。
娘居然这么快地就同意了！
周曼云抬起头，紧紧地盯上了道士的双眼，“那，那你娘呢？她现在还在吗？如果……”
“她死了……不过与药无关，她在我五岁的时候，死于……死于火灾。”
周曼云呆住了，好半响儿，才从牙缝里挤出了一句干瘪瘪的“抱歉！”
杯盏里用水调好的“金鸦暖”，象是黑色的墨汁，乌黑一片，半点金色欠奉。
一只苇管被虚言递给到了周曼云的眼前，示意着她立刻给杜氏喂药。
“我来吧！”，小满和白露异口同声，也几乎同时地想伸手抢活。
“小孩气清。何况血亲哺饮，效果更佳！”，虚言的提示又一下子让两只手先后地缩了回去。
骗人！这句肯定是骗人的！这药有毒，他怕她们误服而已！
周曼云手持着药盏，狠狠地瞪了道士一眼，刚才因为道士眼中暗闪泪花而涌起的内疚消失无踪。
“真能用？”，不敢让娘亲和身边几个生疑，周曼云对道士作着口形确认。
“我娘当年也是受了重伤，最后才选择服用此药，虽说困在床上不能动弹的感觉不算好，但我生下来很是康健，听师傅讲足有七斤六两……”，虚言道士没理小姑娘的挤眉弄眼，坐在杜氏的身边娓娓讲着故事，气定神闲。
杜氏眼中希冀的光俞发浓了。
周曼云手臂上环着的银子紧了紧。她低下头慢慢的吸起一管药液，凑在了杜氏的唇边，缓缓吹药而入……
药见效很快，大约一刻钟之后，杜氏就渐渐地沉睡了过去。
试试娘亲的鼻息，松了一口气的周曼云呆看道士再次将一根根的蝎尾针拔出，收进随身腰囊，再合拢了药箱，直到见他欲走，才三步并两步地追上去，抓住了道士的后襟。
借着廊柱遮挡，一只小手平平地向道士摊开，不依不饶。
“最后一颗！”，同样的