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杜玄霜站到杜氏身侧，脸上带着的却是浓浓的愧色。
关门打狗，猎得正酣，却遇上了突来的一帮子平州兵捣乱。一阵儿大呼小喝，不仅墙外接应的匪徒跑了一大半，就连墙里的也溜了几个。
待平州兵进了园之后，张绍雄先是端着架子非要周檀前来说事，一通折腾。可就站在花园口，有个被缚着压来的悍匪突然暴起伤人，杜玄霜顾着护住周檀，再接着被那些一看见尸体就先嚷嚷叫叫的的老爷兵一闹腾，却是把张绍雄给漏了。
谁成想，姓张的居然摸到了绣楼，待被杜氏赶走也不掩饰行藏，一到园门口，就呼喝着下边人一起撤，与周檀告别是更是说了几句莫名其妙引人遐想的鬼话。
本欲走的杜氏听了杜玄霜的几句低语，倒又站住了，急得听了一星半点的曼云直摇着娘亲的手。
周曼云想跑，现在就带着娘跑，前世里她并不认识张绍雄，但对这名字并不陌生。
不明究里的杜氏低头安抚了下曼云，犹豫着，没动地方。
因为这会儿，一向温文的周檀正气鼓鼓地拉着风箱，眼睛瞪着倨傲的长嫂，象是想问什么却不知从何说起。
“杜二哥！这儿还有一个！”
就在周家几人僵持之时，跟着杜玄霜过来的一个黑脸男人，又从刚才老妇扑出来的小隔间里，拖出了个女人。
一个披散着发的年轻姑娘，同样被缚着手脚，嘴里塞着帕子，满眼的惊惧惶恐。
“玉翘！”，杜氏惊讶地叫出声，只从变形的半脸，她也认出了这是原本应当跟在周曼华身边的大丫鬟。在骚乱发生时，她帮着约束楼中人时，还疑惑过玉翘的去向。
先前冲出来，倒在地上的那个是王婆子。地上的人已被拉着抬起了半个脑袋，就连偷眼儿的曼云也认出了人。
本想问侄女曼华事的周檀也呆了，手指着被撂到一处的两个，呐呐地问向长嫂，“她们两个……”
“这两个奴才吃里扒外，勾结匪徒！”，谢氏毫不犹豫地答道。
勾结匪徒！一时间，四边下的周家仆从中响起了一片哗然之声。
桂枝从人堆里挤到了被缚着两人跟着，呸一声，一口浓痰吐在正倒在地上的玉翘身上，大力甩出去的嘴巴子却是盖在了王婆子的脸上，直打得老妇的嘴向外一歪。
桂枝满脸黑灰，裙角还带着一滩子血红，可就这样，她也记得谁打得谁打不得。
起先周家火起，点着的就是外院西边的柴房，离得厨房很近，正看宵夜的桂枝急冲冲地吼了两嗓子，就不管不顾地扎进了内院，要进周夫人房中通禀。
内院里象是得了消息似的，各间房都门户紧闭，不得其门而入的桂枝慌乱中还遇上冲进院的贼人，险些被砍了。
因此这会儿，她对着两个内贼很是义愤填膺，一时忘了敬着大奶奶，自个儿先扯着嗓子喊了起来，“象这般不忠不义的狗奴才，得送到官府去，砍了她们的脑袋。”
人群中隐隐有嗡嗡的附合声，有几个想表现的下人意动，挽了挽袖，却看着不言不语的几位主子，不敢挪步。
“不必送官府了。直接在自家打杀了，也就是了！”，方才一脸慌乱的谢氏一缓过劲，就又恢复了雍容模样。她伸手扶了扶头上的发簪，傲然地转身走回梯口，按住楼梯的扶手，单看着背影就气势逼人。
当家的大奶奶有令下，自然就有人听命冲了上来，七手八脚地去抓地上的两个女人。
“奶奶！”，小满望了一眼不停扭动挣扎的玉翘，不忍心地在杜氏耳边细声吱唔，“有人进来时，我跟虎子哥在顶阁上，没让人靠近绣楼过。”。匪徒爬进后花园时，阁楼上张着的两张弓，有一张是小满的，待看到园里情况定了，她指点着虎子爬顶下了楼，才回到曼华房里。
“云儿困了，我们先走吧。”，杜氏轻抿下干涩的嘴唇，拉住了曼云的手。何止小满所说，杜氏想到的疑点更多，但眼见谢氏的果决之色，她明白必有些事不能言，也不能问。
打杀？两个奴婢的命，谢氏这么一句就能了结。周曼云扶着娘亲步下台阶，一步一步缓行，她突然觉得空气中的血腥味让翻胃欲吐。前世作为云姬之时，被人喊打喊杀的几次经历又浮上了心头，脚步也变得格外沉重。
劈锁的柳贵，年轻的脸上也有着忿忿之色，但却在杜玄霜的一个手势下噤了声，转身和几个弟兄一起跟在杜氏的身后。
他心里默念着当初离开燕州时将军的交待。在周家他们只听小姐和姑爷的，也只管他们和小小姐，周家的其他事，不参与。
绣楼前的小路边上乱作一团，虽早就被捆成棕子，但知道要被打死的两人不停地挣扎着，弄得要拖她们去行刑的人狼狈不堪。
一个长长的身卷正滚在了柳贵的脚边，花白的头发夹着泥灰，粘在他出门前娘亲给纳的千层底上。
柳贵眸色一暗，俯下身伸手拂去，接着大步地冲向前，追上了前方的小队。
赶忙跑过了的周家仆人，重新将倒在地上的王婆子拽了起来。
王婆子瞪着满是红丝的老眼，凝神看了下前方的背影，然后又紧紧地闭上眼，别过了头。
杜氏一行人的背影已经踏上了绕着荷池的长廊。只要通过小半圈曲折廊道，越过一排房，就是与内院相连的月亮门。
虽说走得沉重，但也快了，就可以什么都不管不顾。周曼云轻轻地吐了口气，可就在这时，她们身后突然飘来了王婆子惨烈的叫喊声。
“冤枉呀！我没勾结强盗，只不该看到那个姓张的官儿扯下了大姑娘的裙，大奶奶要杀人灭口啊！城隍爷爷可作证！就在庙后鲤鱼沼……”
☆、第33章夜探
王婆子死了。
她喊完石破天惊的那一句，赶在反应过来的人们重塞上嘴前，咬舌自尽。
在她之前，已认命挨打的玉翘已挨了六七板子，因为王婆子的死，板子被周檀喊停了，毕竟再打下去，压在周家的头上就真成了“杀人灭口”。
呆在后园里的下人们恨不得自个儿从来没长过耳朵，但没法子，只能在周檀的严厉申饬下，闭着嘴各自散了。
而周家的几位主人也都移到了周夫人的上房里，兹事体大，无论是谢氏还是周檀都无法再继续瞒着周夫人。
周曼云盯着在三更天里唯一还亮着的灯光的上房，心底茫然。
估计是怕事态再行扩大，二房的高氏和四房的闵氏并没有再被缠进去，因听着王婆子叫嚷声音而受了池鱼之殃的只有娘亲杜氏一人。
曼云既担心着娘亲，也挂着长姐曼华。
据说周曼华哭累了，已经睡下，但曼云不信。
五岁的孩子才会上一刻哭得昏天黑地，下一刻就又睡得昏天黑地。成年女子却不会，何况事关名节二字，前世里苟且活下来的周曼云不知经了多少个日夜才慢慢放下了心结。
她会死的！周曼云痛苦地闭上了眼睛。
一声长叹，从上房出来的杜氏抱住了傻坐在廊下等着自己的女儿，深深地望了一眼上房，那里现在只留下了谢氏一人。
谢氏一反常态，没有在周夫人床侧坐着，而是趴跪在地上，不停地啜泣。
谢氏现在深悔，悔不该在出门时，带上了王婆子这个祸根。当时她想着即便公爹和夫君还在狱中，也不能在有着亲戚关系的何氏面前落了排场，作为周府的的大奶奶和大姑娘出行，捧衣奉香，打帘跟班的人手得配齐全。
旅居丰津，人手不便，懂得规矩的王婆子也就被叫上了凑数。
到了县衙，谢氏自与何氏在后宅谈事，何氏的两个女儿邀着曼华去左邻的城隍庙走走，想着就近在咫尺，又要客随主便，谢氏就允了。
周曼华一出门，就被王婆子赖上了，说是要跟着曼华去城隍庙，顺道给死去的文哥儿祈个福。周曼华居然应了，用王婆子换下了另一个丫头，只带着她与玉翘去了庙里，在庙里又被王婆子三言两语撺掇与娄家姐妹散开了。
“王婆子应是故意的，姓张的没准就是她勾搭去的……”，谢氏悲愤，咬牙切齿。
“娄家姐妹知道？”，周夫人未置可否，沉呤着另问了问题。
谢氏不情不愿地挪了下膝盖，低声道：“知道的。”。
被张绍雄轻薄了的周曼华折身跳了金鱼沼，是个路过的生人跳下水把她扶上了岸，随后张罗着让曼华换衣裳的正是娄家的大小姐。
“还有外人？那个下水的路人又是什么来历？”
“儿媳不知！”，谢氏的额上沁出了几滴冷汗，指尖抠住了掌心。
越问详细，周夫人就越是心烦。
当听到谢氏只心念着女儿，一见到受惊的曼华就急匆匆地赶回家，而跟着曼华的两个，还是何氏安排县衙的人捆了手脚塞了嘴弄回来的。一个绘着彩八仙的白瓷枕，就直冲着谢氏就砸了过去，在撞偏谢氏肩膀后，磕在了地板上。
“姓张的妹妹过年时刚晋了和嫔？”，周夫人冷哼一声，道：“他这是要借着势，算当年的旧帐？”
周夫人这么一说，谢氏才想起了当年旧事，老广恩侯曾为庶孙张绍雄求娶过小姑子周娴秀，但却被公爹拒了。
原来女儿会是因此受了无妄之灾吗？谢氏心中更是悲从中来，跪行了几步，抓住了周夫人手，喊道：“母亲！”
周夫人叹了口气，一只手轻轻地抚着谢氏的头顶，另一只手却是从床的里侧拿起了一个五寸见方的紫檀描金木盒……
约摸着早就已过了子时，现在已是七月初五。
周曼云在黑暗中瞪着大大的眼睛，一径发呆，她说不清心里的感觉，是为曼华度过了七月初四的死期而庆幸，还是为可能会出现的惨事而惶恐。
要不要做些什么？我又能做些什么？
突然觉得莫名焦躁的周曼云掀被而起，坐直起来，抚上了自己的左臂，挽起了袖子。
让她出现不适感的是一直悄悄绕在她臂上的小蛇，这会儿，她正紧缠着身子将曼云的藕臂勒出了几道，蛇信吐着发出嘶嘶的轻响，小脑袋游移着，向着窗子的方向轻摆。
让我到窗边？周曼云轻手轻脚地走到了窗下，缓缓地推开窗，小蛇一下子弹开了身子，挂在了窗扇的横隔上。
“你喜欢她？”，黑暗中，有声音问着，极清也极冷。
臭道士！周曼云吃惊地瞪大了眼睛。
“你喜欢她！”，这一次是陈述，对着又重新爬到曼云手上的小蛇，也对着下意识将小蛇拔到袖中的周曼云。
果然，这蛇是假道士有关！而且，居然这人能神不知鬼不觉地潜进了周家的院子里，而且有恃无恐地跟她说着话。
周曼云惊恐地看向了屋里似乎应该是正沉睡着的娘亲等人。
“只是让她们几个睡得更香甜些而已。我本来只是想带她走的！”，窗外的虚言，言语间带着点怅然。
曼云按下了狂跳的心，略忖了一下，想明白了道士所说后一个的她应当是指又被自己笼在袖中的小蛇。
盛夏的夜风轻轻地透着半开的窗，拂着曼云的发顶，居然也凉意逼人，糁得慌。
周曼云竭力地让自己冷静了会儿，才踮起脚尖，手扒着窗台，轻声问向眼前的一片漆黑，“你还在吗？”
“在！”
“你能带我去后园绣楼去看看吗？”，周曼云自觉这样的请求有些象是在与虎谋皮，但她想去，想去确认一下，那楼中的周曼华现在是死还是活。
又静待了一会儿，周曼云才听到了一声，“好！”
窗子被从外打开得更大了，搬了张小凳子的曼云站了上去，身形还在晃，一双伸进房中的手臂就将她抱了出去。