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桩奇处，那山川之秀，偏萃于一门。两个儿子未为希罕，又生个女儿，名曰
小妹，其聪明绝世无双，真个闻一知二，问十答十。因他父兄都是个大才子。
朝谈夕讲，无非子史经书；目见耳闻，不少诗词歌赋。自古道：“近朱者赤，
近墨者黑、”况且小妹资性过人十倍，何事不晓。十岁上，随父兄居于京师
寓中，有绣球花一棵，时当春月，其花盛开。老泉赏玩了一回，取纸笔题诗。
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才写得四句，报道：门前客到。老泉搁笔而起。小妹闲步到父亲书房之内。
看见桌上有诗四句：
天巧玲珑玉一邱，迎眸烂熳总清幽。
白云疑向枝间出，明月应从此处留。
小妹览毕，知是咏绣球花所作，认得父亲笔迹，遂不待思索，续成后四
句云：
瓣瓣折开蝴蝶翅，团团围就水晶球。
假饶借得香风送，何羡梅花在陇头。
小妹题诗依旧放在桌上，款步归房。老泉送客出门，复转书房。方欲续
完前韵，只见八句已足。读之词意俱美。疑是女儿小妹之笔。呼而问之，写
作果出其手。老泉叹道：“可惜是个女子！若是个男儿，可不又是制科中一
个有名人物！”自此愈加珍爱，恣其读书博学，不复以女工督之。看看长成
一十六岁，立心要妙选天下才子，与之为配。急切难得。忽一日，宰相王荆
公着堂候官请老泉到府与之叙话。原来王荆公，讳安石，字介甫。未得第时，
大有贤名。平时常不洗面，不脱衣，身上虱子无数。老泉恶其不近人情，异
日必为奸臣，曾作《辨奸论》以讥之，荆公怀恨在心。后来见他大苏小苏连
登制科，遂舍怨而修好。老泉亦因荆公相，恐妨二子进取之路，也不免曲意
相交。正是：
古人结交在意气，今人结交为势利。
从来势利不同心，何如意气交情深。
是日，老泉赴荆公之召，无非商量些今古，议论了一番时事，遂取酒对
酌，不觉忘怀酩酊。荆公偶然夸奖：“小儿王雱，读书只一遍，便能背诵。”
老泉带酒答道：“谁家儿子读两遍”！荆公道：“到是老夫失言，不该班门
弄斧。”老泉道：“不惟小儿只一遍，就是小女也只一遍。”荆公大惊道：
“只知令郎大才，却不知有令爱。眉山秀气，尽属公家矣。”老泉自悔失言，
连忙告退。荆公命童子取出一卷文字，递与老泉道：“此乃小儿王雱窗课，
相烦点定。”老泉纳于袖中，唯唯而别。回家睡至半夜，酒醒，想起前事：
“不合自夸女孩儿之才。今介甫将儿子窗课属吾点定，必为求亲之事。这头
亲事，非吾所愿，却又无计推辞。”沉吟到晓，梳洗已毕，便将王雱所作，
次弟看之，真乃篇篇锦绣，字字珠玑，又不觉动了个爱才之意。“但不知女
儿缘分如何？我如今将这文卷与女儿观之，看他爱也不爱。”遂隐下姓名，
分付丫鬟道：“这卷文字，乃是个少年名士所呈，求我点定。我不得闲暇，
转送与小姐，教他到批阅完时，速来回话。”丫鬟将文字呈上小姐，传达太
老爷分付之语。小妹滴露研朱，从头批点，须臾而毕。叹道：“好文字！此
必聪明才子所做。但秀气泄尽，华而不实，恐非久长之器。”遂于卷面批云：
新奇藻丽，是其所长；含蓄雍容，是其所短。取巍科则有余，享大年则不足。
后来王雱十九岁中了头名状元，未几夭亡。可见小妹知人之明。这是后
话。却说小妹写罢批语，叫丫鬟将文卷纳还父亲。老泉一见大惊，“这批语
如何回复得介甫！必然取怪。”一时污损了卷面，无可奈何。却好堂候官到
门：“奉相公钧旨，取昨日文卷。面见太爷，还有话禀。”老泉此时，手足
无措，只得将卷面割去，重新换过，加上好批语，亲手交与堂候官收讫。堂
候官道：“相公还分付过，有一言动问：贵府小姐曾许人否？倘未许人，相
府愿谐秦晋。”老泉道：“相府议亲，老夫岂敢不从，只是小女貌丑，恐不
足当金屋之选。相烦好言达上。但访问自知，并非老夫推托。”堂候官领命，
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回复荆公。荆公看见卷面换了，已有三分不悦。又恐怕苏小姐容貌真个不扬，
不中儿子之意。密地差人打听。原来苏东坡学士，常与小妹互相嘲戏，东坡
是一嘴胡子，小妹嘲云：
口角几回无觅处，忽闻毛里有声传。
小妹额颅凸起，东坡答嘲云：
未出庭前三五步，额头先到画堂前。
小妹又嘲东坡下颏之长云：
去年一点相思泪，至今流不到腮边
东坡因小妹双眼微抠，复答云；
几回拭眼深难到，留却汪汪两道泉。
访事的得此言，回复荆公，说：“苏小姐才调委实高绝。若论容貌，也
只平常。”荆公遂将姻事搁起不题。然虽如此，却因相府求亲一事，将小妹
才名播满京城。以后闻得相府亲事不谐，慕名来求者，不计其数。老泉都教
呈上文字，把与女孩自阅。也有一笔涂倒的，也有点不上两句的。就中只有
一卷，文字做得好。看他卷面写有姓名，叫做秦观。小妹批四句云：
今日聪明秀才，他年风流学士。
可惜二苏同时，不然横行一世
这批语明说秦观的文才，在大苏小苏之间，除却二苏，没人及得。老泉
看了，已知女儿选中了此人。分付门上：“但是秦观秀才来时，快请相见。
余的都与我辞去。”谁知众人呈卷的，都在讨信。只有秦观不到。却是为何？
那秦观秀才字少游，他是扬州府高邮人。腹饱万言，眼空一世。生平敬服的，
只有苏家兄弟，以下的都不在意。今日慕小妹之才，虽然衒玉不良售，又怕
损了自己的名誉，不肯随行逐队，寻消问息。老泉见秦观不到，反央人去秦
家寓所致意。少游心中暗喜，又想道：“小妹才名，得于传闻，未曾面试。
又闻得他容貌不扬，额颅凸出，眼睛凹进，不知是何等鬼脸？如何得见他一
面方可放心。”打听得三月初一日，要在岳庙烧香，趁此机会，改换衣装，
觑个分晓。正是：
眼见方为的，传闻未必真。
若信传闻语，枉尽世间人。
从来大人家女眷入庙进香，不是早，定是夜。为甚么？早则人未来，夜
则人已散。秦少游到三月初一日五更时分，就起来梳洗，打扮个游方道人模
样：头裹青布唐巾，耳后露两个石碾的假玉环儿。身穿皂道袍，腰系黄绦，
足穿净袜草履，头上挂一串拇指大的数珠，手中托一个金漆钵盂，侵早就到
东岳庙前伺候。天色黎明，苏小姐出轿上殿。少游已看见了。虽不是妖娆美
丽，却也清雅幽闲，全无俗韵。“但不知他才调真正如何？”约莫梦香已毕，
少游却循廊而上，在殿左相遇。少游打个问讯云：
小姐有福有寿，愿发慈悲。
小妹应声答云：
道人何德何能，敢求布施！
少游又问讯云：
愿小姐身如药树，百病不生。
小妹一头走，一头答应：
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随道人口吐莲花，半文无舍。
少游随口又答云：
小娘子一天欢喜，如何撒手宝山？
小妹随口又答云：
风道人恁地贪痴，那得随身金穴！
小妹一头说，一头上轿。少游转身时，口中喃出一句道：“‘风道人’得对
‘小娘子’，万千之幸！”小妹上了轿，全不在意。跟随的老院子，却听得
了，怪这道人放肆，方欲回身寻闹，只见廊下走出一个垂髫的俊童，对着那
道人叫道：“相公这里来更衣。”那道人便前走，童儿后随。老院子将童儿
肩上悄地捻了一把，低声问道：“前面是那个相公”？童儿道：“是高邮秦
少游相公。”老院子便不言语。回来时，就与老婆说知了。这句话就传入内
里。小妹才晓得那比缘的道人是秦少游假妆的，付之一笑。嘱咐丫鬟们休得
多口。
话分两头，且说秦少游那日饱看了小妹容貌不丑，况且应答如流，其才
自不必言。择了吉日，亲往求亲。老泉应允。少不得下财纳币。此是二月初
旬的事。少游急欲完婚，小妹不肯。他看定秦观文字，必然中选。试期已近，
欲要象简乌纱，洞房花烛。少游只得依他。到三月初三礼部大试之期，秦观
一举成名，中了制科。到苏府来拜丈人，就禀复完婚一事。因寓中无人，欲
就苏府花烛。老泉笑道：“今日挂榜，脱白挂绿，便是上吉之日，何必另选
日子。只今晚便在小寓成亲，岂不美哉”！东坡学士从傍赞成。是夜与小妹
双双拜堂，成就了百年姻眷。正是：
聪明女得聪明婿，大登科后小登科。
是夜月明如昼。少游在前厅筵宴已毕，方欲进房，只见房门紧闭，庭中
摆着小小一张桌儿，桌上排列纸墨笔砚，三个封儿，三个盏儿，一个是玉盏，
一个是银盏，一个是瓦盏。青衣小鬟守立旁边。少游道：“相烦传语小姐，
新郎已到，何不开门？”丫鬟道：“奉小姐之命，有三个题目在此。三试俱
中式，方准进房。这三个纸封儿便是题目在内。”少游指着三个盏道：“这
又是甚的意思？”丫鬟道：“那玉盏是盛酒的，那银盏里是盛茶的，那瓦盖
是盛寡水的。三试俱中，玉盏内美酒三杯，请进香房。两试中了，一试不中，
银盏内清茶解渴，直待来宵再试。一试中了，两试不中，瓦盏内呷口淡水，
罚在外厢读书三个月。”少游微微冷笑道：“别个秀才来就举时，就要告命
题容易了，下官曾应过制科，青钱万选，莫说三个题目，就是三百个，我何
惧哉！”丫鬟道：“俺小姐不比平常盲试官，之乎者也应个故事而已。他的
题目好难哩！第一题，是绝句一首，要新郎也做一首，合了出题之意，方为
中式。第二题四句诗，藏着四个古人，猜得一个也不差，方为中式。到第三
题，就容易了，止要做个七字对儿，对得好便得饮美酒进香房了。”少游道：
“请第一题。”丫鬟取第一个纸封拆开，请新郎自看。少游看时，封着花笺
一幅，写诗四句道：
铜铁投洪冶，蝼蚁上粉墙。
阴阳无二义，天地我中央。
少游想道：“这个题目，别人必定猜不着。则我曾假扮做云游道人，在
岳庙化缘，去相那苏小姐。此四句乃含着 ‘化缘道人’四字，明明嘲我。”
遂于月下取笔写诗一首于题后云：
化工何意把春催？缘到名园花�