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教他吹弹歌舞，无不尽善。长成一十四岁，娇艳非常。临安城中这些富豪公
子，慕其容貌，都备着厚礼求见。也有爱清标的，闻得他写作俱高，求诗求
字的，日不离门。弄出天大的名声出来，不叫他美娘，叫他做“花魁娘子”。
西湖上子弟，编出一只“挂枝儿”，单道那花魁娘子的好处：
小娘子，谁似得王美儿的标致？又会写，又会画，又会做诗，吹弹歌舞都余事。
常把西湖比西子，就是西子比他，也还不如。那个有福的汤着他身儿，也情愿一个死。
只因王美有了个盛名，十四岁上，就有人来讲梳弄。一来王美不肯，二
来王九妈把女儿做金子看成，见他心中不允，分明奉了一道圣旨，并不敢违
拗。
又过了一年，王美年方十五。王九妈来劝女儿接客。王美执决不肯，说
道：“要我会客时，除非见了亲生爹妈，他肯做主时，方才使得。”王九娘
心里又恼他，又不舍得难为他，捱了好些时，偶然有个金二员外，大富之家，
情愿出三百两银子梳弄美娘。九妈得了这注大财，心生一计，与金二员外商
议，若要他成就，除非如此如此。金二员外意会了。其日八月十五，只说请
王美湖上看潮。请到舟中，三四个帮闲，俱是会中之人，猜拳行令，做好做
歉，将美娘灌得烂醉如泥。扶到王九妈家楼中，卧于床上，不省人事。五鼓
时，美娘酒醒，已知鸨儿用计破了身子。自怜红颜薄命，遭此强横。自向床
边一个斑竹榻上，朝着里壁睡了，暗暗垂泪。金二员外又走来亲近，被他劈
头劈脸抓有几个血痕。金二员外好生没趣，捱到天明，对妈妈说声：“我去
也。”妈儿要留他时，已自出门去了。
从来梳弄的子弟，早起时鸨儿进房贺喜，行户中都来称庆，还要吃几日
喜酒。那子弟多则住一二月，最少也住半月二十日，只有金员外侵早出门，
是从来未有之事。王九妈连叫诧异，披衣起身上楼。只见美娘卧于榻上，满
眼流泪，九妈要哄他上行，连声招许多不是，美娘只不开口，九妈只得下楼
去了。
美娘哭了一日，茶饭不沾。从此托病，不肯下楼，连客也不肯会面了。
九妈心下焦躁。欲待把他凌虐，又恐他烈性不从，反冷了他的心肠；欲待由
他，本是要他赚钱，若不接客时，就养到一百岁也没用。踌躇数日无计可施。
忽然想起，有个结义妹子，叫做刘四妈时常往来，他能言能语，与美娘甚说
得着。何不接取他来，下个说词？若得他回心转意，大大的烧个利市！当下
保儿去请四妈到前楼坐下，诉以衷情。
刘四妈道：“老身是个女随何，雌陆贾，说得罗汉思情，嫦娥想嫁。这
件事都在老身身上。”九妈道：“若得如此，做姐的情愿与你磕头。你多吃
杯茶去，免得说话时口干。”刘四妈道：“老身天生这副海口，便说到明日
还不干哩。”
刘四妈吃了几杯茶，转到后楼。只见楼门紧闭。刘四妈轻轻的叩了一下，
叫声“侄女”。美娘听得是四妈声音，便来开门。两个相见了，四妈靠桌朝
下而坐，美娘傍坐相陪。
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四妈看他桌上铺着一幅细绢，才画得个美人的脸儿，还未曾着色。四妈
称赞道：“画得好！真是巧手！九阿姐不知怎生样造化，偏生遇着你这个伶
俐女儿。又好人物，又好技艺。就是堆上几千两黄金，满临安城走遍，可寻
出个对儿么！”美娘道：“休得见笑。今日甚风吹得姨娘到来？”刘四妈道：
“老身时常要来看你，只为家务在身，不得空闲。闻得你恭喜梳弄了，今日
偷空而来，特特与九阿姐叫喜。”
美儿听得提起“梳弄”二字，满面通红，低着头不来答应。刘四妈知他
害羞，便把椅儿掇上一步，将美娘的手牵着，叫声：“我儿，做小娘的不是
个软壳鸡蛋，怎的这般嫩得紧？似你恁地怕羞，如何要银子，做娘的看得你
长大成人，难道不要出本？自古道： ‘靠山吃山，靠水吃水。’九阿姐虽有
几个粉头，那一个赶得上你的脚跟来？一园瓜，只看得你是个瓜种。九阿姐
待你也不比其他。你是聪明伶俐的人，也须识些轻重。闻得你自梳弄之后，
一个客也不肯相接，是甚么意儿？都像你的意时，一家人口似蚕一般，那个
把桑叶喂他？做娘的抬举你一分，你也要与他争口气儿，莫要反讨众丫头们
批点。”
美娘道：“由他批点！怕怎地！”刘四妈道：“阿呀，批点是个小事，
你可晓得门户中的行径么？”美娘道：“行径便怎的？”刘四妈道：“我们
门户大家，吃着女儿，穿着女儿，用着女儿，侥幸讨得一个像样的，分明是
大户人家置了一所户田美产，年纪幼小时，巴不得风吹得大。到得梳弄过后，
便是田产成熟，日日指望花利，到手受用。前门迎新，后门送旧，张郎送米，
李郎送柴，往来热闹，才是个出名的姊妹行家。”美娘道：“羞答答，我不
做这样事。”
刘四妈掩着口，格的笑了一声道：“不做这样事，可是由得你的？一家
之中有妈妈做主。做小娘的若不依他教训，动不动一顿皮鞭，打得你不生不
死，那时不怕你不走他的路儿。九阿姐一向不难为你，只是因你聪明标致，
从小娇养的，要惜你的廉耻，存你的体面。方才告诉我许多话，说你不识好
歹，放着鹅毛不知轻，顶着磨子不知重，心下好生不悦，教老身来劝你。你
若执意不从，惹他性起，一时翻过脸来，骂一顿，打一顿，你待走上天去！
凡事只怕个起头，若打破了头时，朝一顿，暮一顿，那时熬这些痛苦不过，
只得接客，却不把千金声价弄得低微了，还要姊妹中笑话。依我说，吊桶已
自落在他井里，挣不起了，不知千欢万喜。倒在娘的怀里，落得自己快活。”
美娘道：“奴是好人家儿女，误落风尘，倘得姨娘主张从良，胜造九级
浮图。若要我倚门献笑，送旧迎新，宁甘一死，决不情愿！”刘四妈道：“我
儿，从良是个有志气的事，怎么说道不该？只是从良也有几等不同。”美娘
道：“从良有甚不同之处？”
刘四妈道：“有个真从良，有个假从良；有个苦从良，有个乐从良；有
个趁好的从良，有个没奈何的从良；有个了从良，有个不了的从良。我儿耐
心听我分说。
“如何叫做真从良？大凡才子必须佳人，佳人也须才子，方成配偶。然
而好事多磨，往往求之不得。幸然两个相逢，你贪我爱，割舍不下；一个愿
讨，一个愿嫁，好像捉对的蚕蛾，死也不放：这个谓之真从良。
“怎么叫做假从良？有等子弟爱着小娘，小娘却不爱那子弟，本心不愿
嫁他，只把个 ‘嫁’字儿哄他心热，撒漫使钱，比及成交，却又推故不就；
又有一等痴心子弟，明晓得小娘心肠不对他，偏要娶将回去，拼着一注大钱，
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动了妈儿的火，不怕小娘不肯，勉强进门，心中不顺，故意不守家规，小则
撒泼放肆，大则公然偷汉，人家容留不得，多则一年，少则半载，依旧放他
出来为娼接客，把 ‘从良’二字，只当个撰钱题日：这个谓之假从良。
“如何叫做苦从良？一般样子弟爱小娘，小娘不爱那子弟，却被似以势
凌逼，妈儿惧祸，已自许了，做小娘的身不由主，含泪而行，一入侯门，如
海之深，家法又严，抬头不得，半妾半婢，忍死度日：这个谓之苦从良。
“如何叫做乐从良？做小娘的，正当择人之际，偶然相交个子弟，见他
性情温和，家道富足，又且大娘子乐善，无男无女，指望他日过门，与他生
育，就有主母之分，以此嫁他，图个目前安逸，日后出身：这个谓之乐从良。
“如何叫做趁好的从良？做小娘的，风花雪月，受用已够，趁这盛名之
下，求之者众，任我拣择个十分满意的嫁他，急流勇退，及早回头，不致受
人怠慢：这个谓之趁好的从良。
“如何叫做没奈何的从良？做小娘的，原无从良之意，或因官司逼迫，
或因强横欺瞒，又或因债负太多，将来赔偿不起，别口气，不论好歹，得嫁
便嫁，买静求安，藏身之法：这谓之没奈何的从良。
“如何叫做了从良？小娘半老之际，风波历尽，刚好遇个老成的孤老，
两个志同道合，收绳卷索，白头到老：这个谓之了从良。
“如何叫做不了的从良：一般你贪我爱，火热的跟他，却是一时之兴，
没有个长算，或者尊长不容，或老大娘妒忌，闹了几场，发回妈家，追取原
价；又有个家道雕零，养他不活，苦守不过，依旧出来赶趁：这谓之不了的
从良。”
美娘道：“如今奴家要从良，还是怎地好？”刘四妈道：“我儿，老身
教你个万全之策。”美娘道：“若蒙教导，死不忘恩！”刘四妈道：“从良
一事，入门为净；况且你身子已被人捉弄过了，就是今夜嫁人，叫不得黄花
女儿。千错万错，不该落于此地。这就是你命中所招了。做娘的费了一片心
机，若不帮他几年，趁过千把银子，怎肯放你出门？还有一件：你便要从良，
也须拣个好主儿。这些臭嘴臭脸的，难道就跟他不成？你如今一个客也不接，
晓得那个该从，那个不该从？假如你执意不肯接客，做娘的没奈何，寻个肯
出钱的主儿，卖你去做妾，这也叫做从良。那主儿，或是年老的，或是貌丑
的，或是一字不识的村牛，你却不肮脏了一世？比着把你撩在水里，还有扑
通的一声响，讨得旁人叫一声可惜。依着老身愚见，还是俯从人愿，凭着做
娘的热闹客，似你恁般才貌，等闲的料也不敢相扳，无非是王孙公子，贵客
豪门，也不辱莫了你。一来风花雪月，趁着年少受用；二来作成妈儿起个家
事；三来你自己也积趱些私房，免得日后求人。过了十年五载，遇个知心着
意的，说得来，话得着，那时老身与你做媒，好模好样的嫁去，做娘的也放
得你下了。可不两得其便？”
美娘听说，微笑而不言。刘四妈已知美娘心中活动了，便道：“老身句
句是好话。你依着老身的话时，后来还要感激我哩。”说罢起身。
王九妈伏于楼门之外，一句句都听得的。美娘送刘四妈出房，劈面撞着
了九妈，满面羞惭，缩身进去。王九妈随着刘四妈再到前楼坐下。
刘四妈道：“侄女十分执意，被老身左说右说，一块硬铁，看看溶成热
汁。如今你快快寻个复帐的主儿他必然肯就。那时做妹子的再来贺喜。”王
九妈连连称谢，是日备饭相待，尽醉而别。
后来西子湖上子弟们，又有只“挂枝儿”，单说那刘四妈说词一节。
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刘四妈，你的嘴舌儿好不利害！便是女随何，雌陆贾，不信有这大才？说着长，
道着短，全没些破败。就是醉梦中被你说得醒，就是聪明的被你说得呆。好个烈性的姑
娘，也被你说得他心地改！
再说王美娘自听了刘四妈一席话儿。思之有理。以后有客�